260攤牌

  沈澈受了一次極為兇險的傷，命雖然搶了回來，但左眼卻瞎了。

  他的妻子管氏，乃是宮中大、小管貴人的姐妹，和大管貴人同為嫡出，比小管貴人要大幾天，家中行二。她在娘家時，容貌心思都比不得長姐討巧，嫁到沈家以後成了五奶奶，在妯娌之中亦是平平，算是中規中矩的一個婦人。

  不過她覺得自己很幸運，比起雙雙入選進宮的嫡姐和庶妹，自己嫁的丈夫沈澈，是出了名的風流文采人物，沈家的家世門第也不錯。縱使夫妻間達不到鶼鰈情深，但至少算得上舉案齊眉，就連丈夫那點孤傲的性子，在她看來也是一種風骨。

  現如今，兒子都已經三歲多了。

  無有不足。

  直到丈夫在戰場上，因為一時直面最淺顯的英勇，……最後雖然勝了，他自己也受了致命傷，差一點送了性命！雖然最後還是活了下來，卻成了獨眼俠。

  管氏滿腔的心疼，只恨不得事事都親歷其為。

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  可是依照沈澈那個性子，哪裡能忍受別人把他當做殘廢？一次、兩次，還能勉強理解是妻子的好心，多了，不免覺得妻子低看了自己。

  他的性子不至於像婦人一樣拌嘴，只是搬去了書房住。

  管氏還沒有悟過來，只當是丈夫眼瞎了心裡不痛快，發脾氣，又帶著好吃的追到了書房去，結果沈澈喝斥小廝趕緊關了門，連人都不見。

  沒多會兒，沈家上下便聽說五爺和五奶奶鬧翻了。

  晉國夫人把管氏叫了過去，說道：「想來你是好意，照看的仔細了些，但是老五卻是最受不得別人小看他的，莫要再這麼追著、攆著了。」

  管氏一門心思關懷丈夫，反倒沒有想到這一層，聽了婆婆的話，委屈道：「我只是擔心他行動不變，怎麼會小看了他？」

  晉國夫人嘆了口氣，「我們這種武將之家，男兒們……，自來都是擔著風險，拿性命去掙功名的。」說到幾個兒子，「當年老大戰死，你大嫂一直守寡到現在，難道不可憐嗎？你可曾見她抱怨過一句？老三傷到了右手，不得不重新把左手揀起來用，現如今還不是一樣樂呵呵的。」原本是勸慰兒媳，可是說著說著，卻忍不住難受哽咽起來，「最可憐是老四，連親事都沒有來得及趕上，就早早的去了。」

  與婆婆的悲傷比起來，管氏實在不敢再提自己的委屈，再提丈夫的可憐，只是惶恐不安道：「原是兒媳沒有琢磨清楚，想偏了，往後定會豁達一些。」

  晉國夫人傷感了一陣，緩了過來，「所以，老五隻是少了一隻眼睛，平常行動走路都不礙事，你不必天塌了一般的，只和平常一樣過日子便是。」

  管氏趕忙跟婆婆道謝，「是，多謝娘提醒我了。」

  晉國夫人又道：「等他氣消了，你過幾天再去看他，放心，有丫頭婆子照顧著，餓不著、凍不著的。」只是看著兒媳出去以後，卻低聲喃喃，「所以我才堅決不讓老六跟著習武，好歹……，得踏踏實實的給我留一個罷。」

  等到快晌午的時候，晉國公沈公瑾從宮裡忙完回來，見妻子有些淡淡哀傷，想著多半是在為兒子瞎眼傷感，因而勸道：「老五能夠平平安安回來就好，皇上還特意提拔了他做虎賁中郎將，以他的年紀和那點子微末戰功，已經是聖恩隆遇了。」

  「我知道！」晉國夫人帶出一絲氣性，「我要是動不動就哭天搶地的，早些年就該為著老大和老四哭死了。」

  自己生了六子二女，兒子死了兩個，殘了兩個，也算得上是一門忠烈了！偏生兩個女兒，一個做了嬪妃卻鬧出了事被皇帝冷落，一個看起來嫁得富貴潑天，實際上卻是禍事潑天，現如今落了一個守活寡的結局！

  更何況，徐策還不知道哪天會死呢。

  可憐小女兒，膝下連個守著過日子的孩子都沒有，往後這漫漫一生，沒有丈夫相伴左右，沒有兒女承歡膝前，可要怎麼過下去？一想到此，就忍不住簌簌掉淚。

  心中對丈夫不是沒有怨氣，但是……

  沈家六子二女皆是自己所生，丈夫年輕的時候，雖然有過通房丫頭，卻一直不允許她們生孩子，男人能夠如此敬重嫡妻，便是心中有千般苦、萬般怨，只這一條便就抵消過了。

  晉國夫人滿心苦澀，只能在自己心裡滿滿的艱難品嘗。

  沈公瑾不知道妻子想了這麼多，關注點還在才瞎了眼的沈澈身上，繼而說道：「老五的性子似你，有些孤僻，得空你多勸一勸他，待人接物莫要太敏感了才是。」看著頭髮花白的老妻，也有不忍，安慰道：「往後再有戰事，我就去皇上面前請辭，儘量不讓咱們家的孩子去前線了。」

  晉國夫人抬頭看了一眼。

  心下明白，若真是皇帝要讓沈家的人出征，丈夫未必敢違逆，但他一個五大三粗的武將，說出這般細膩的話已是難得。因而把氣消散了一大半，勉力笑道：「你說了，往後可別又忘了才是。」

  沈公瑾頷首道：「不會忘。」

  晉國夫人見丈夫一臉認真，反倒擔心，「不是說南邊都已經平定下來？如今皇上已經一統四海、廓清寰宇，應該不會有什麼戰事了吧？」

  沈公瑾笑了笑，「想不到，夫人對朝政時局也看得如此通透。」

  晉國夫人知道這是丈夫哄自己高興，不好再愁眉苦臉的，倒是被丈夫誇了，有些不好意思，「我能懂得什麼？還不都是聽外頭的人說的。」

  說到外頭的事，沈公瑾微微有一絲抱怨，「說起來受傷的咱們家老五，拼死拼活的是前線捐軀的將士，鄧恭做為統帥安坐中軍大營，不過每天喝茶吩咐人，便是封個平南公也算是恩遇，皇上居然封了他鎮國公！鎮國……，他有幾斤幾兩就能鎮國了？！」

  當著妻子的面，不想再把牢騷話窩在肚子裡面憋氣。

  晉國夫人神色一暗，沒吱聲兒。

  沈公瑾嘆道：「不過……，誰讓人家有一個貴妃娘娘的女兒呢？而且貴妃娘娘還生了兩個皇子，皇上偏心一些也是在所難免。」不由問起老妻，「這一年裡，惠嬪娘娘不是經常召你入宮嗎？你瞧著，皇上待她如何？」

  晉國夫人心裡猛地一緊，卻不敢在丈夫面前露出異樣，強撐道：「還好，惠嬪娘娘看起來不錯，兩位公主也是活潑可愛，聰明的很呢。」

  沈公瑾雖然是粗人，心思卻不粗，不然也不能在皇帝跟前混成近臣，打量了妻子兩眼，皺眉道：「這半年裡總覺得你有心事一樣，若是後宅的瑣碎自不必說，但若是宮裡頭的事情，你可不能瞞著我。」

  晉國夫人不由一時恍惚，當初竇媽媽說了那句語帶雙關的話，起初自己聽了不免氣憤，以為她們借著當年一點子舊事，無事生非要挾人。

  可是後來回家一想，自從雲子卿死了以後，雲家的女眷雖然沒有什麼反應，但是丈夫卻提過幾次，說是雲家老爺子有些疏遠了。

  這說明什麼？自然是其中有重大機密，雲老爺子知曉，而雲家女眷卻不知道了。

  偏生丈夫仔細琢磨了幾回，覺得沒有得罪雲家的地方，自己想來想去，很可能就是雲子卿的死和大女兒有關，所以才會導致如此後果。當然這還只是猜測，直到後來女兒親自承認，那一句「他害了我」，便是證據確鑿無疑！

  「到底是什麼事？」沈公瑾沉聲追問了一句。

  晉國夫人哪裡敢說起雲子卿三個字？可是心頭的確有一個大秘密，壓得自己一直喘不過氣來，她抬頭看向丈夫，艱難吐道：「貴妃娘娘……，就是以前死了的護國長公主。」

  鄧恭南征大獲全勝而歸，皇帝親自接見了一干將領們，予以誇獎，並且準備舉辦一個熱熱鬧鬧的慶功會。

  眾人都是喜氣盈腮，見皇帝心情也好，大伙兒一起笑著說鬧了一回。

  徐離由著將領們熱鬧一陣，然後抬手示意安靜，「黃大石、沈澈、穆世騏、曲靖飛留下，其餘的先退下罷。」

  眾人眼裡不免露出一絲艷羨。

  鄧恭卻大概知道原委，這一撥人，都是原先護國長公主府的麒麟衛出身，如今功成名就，自然是要見一見他們的正主兒了。

  而自己……，亦因為「女兒」沾光破格晉封為鎮國公。

  這可不是能隨便賞賜的封號。

  鄧恭笑而不語，恭恭敬敬領著一干將領出去了。

  徐離起身，「到裡面說話。」

  曲靖飛有點一頭霧水，黃大石几個卻是隱隱期待。

  果不其然，跟著皇帝一路跨越門檻，不知道一共過了幾個屏風，幾掛水晶珠簾，最終在一處內室停下，隔著薄薄的細竹捲簾，見到一個熟悉的盛裝華服女子身影。

  果然還活著！

  黃大石和沈、穆二人都是驚喜萬分，曲靖飛也猜到了點什麼，他早先在公主府任侍衛的時候，職位卑下，自然沒有機會見到公主玉面。

  可是那次兩個公主府組織隊伍比賽時，自己被人嫉妒誣陷，差疫點擔上欺君罔上的罪名，幸虧護國長公主出面解圍。而後她又重任自己，參與了端敬王妃的密事，更不用說這次的提拔，不然自己何以能過做到輕騎都尉？自是感恩非常。

  因而四個人都是滿懷感激和興奮，正在不知該怎麼稱呼，就聽皇帝介紹道：「聽說諸位在前線殺敵，立了大功，貴妃心中敬仰熱血英勇的男兒，有幾句話要說。」

  此話一出，猶如橫空劈了一道驚雷！

  貴妃？公主死了，變作貴妃，且還生下一對雙胞胎皇子，這跨度……，未免也實在太跳躍，太大了一點兒！叫人委實難以接受。

  然後一道雷的震驚還沒結束，又來一道。

  「不必驚駭，且先聽我說幾句。」顧蓮淡淡一笑，「我本姓顧，為京兆尹顧大人家四房之幼女，家中行九，曾與皇上有過訂親之約。」看了徐離一眼，又道：「中間不得已用了故去的護國長公主身份，倒是叫大伙兒誤會了。」指了指黃大石，「他是我的乳兄，知曉其中一切關竅。」

  對待晉國夫人那種自命清高的貴婦，需要用護國長公主身份壓一壓，但是對於自己要用的人，卻不便事事隱瞞。最主要的是，兄妹亂倫所生下來的孩子，不光叫這些人難以接受，更會讓他們擔心以後繼承大統的可能性。

  這是決不允許！

  畢竟那件事要謀劃好幾十年，中間一絲恍惚，都有可能導致全盤皆輸！

  下面的幾個人中，黃大石倒是沒太大的反應，畢竟他早就知情，今兒見了顧蓮還好好的活著，只把一顆心落了回去。沈澈幾人則是才從兄妹亂倫的震驚中回神，又跌入了強搶臣妻的漩渦裡面，都是心潮幾番跌宕起伏。

  但正如顧蓮思慮的那樣，強搶臣妾顯然比兄妹亂倫更能叫人接受，對於這些熱血男人來說，那不過是一種強權霸道的作為罷了。

  顧蓮鄭重道：「你們須要謹記兩點！第一，無論何時都不要忘了自己是麒麟衛；第二，今日跟你們說話的是鄧恭之女，宮裡的貴妃娘娘。」

  黃大石率先抱拳，「末將領命。」

  曲靖飛家中沒有任何勢力，以無根無基的卑微庶民身份，短短几年爬到輕騎都尉這個位置，一切都是顧蓮所賜。況且之前顧蓮還救過他的性命，自然明白「效忠」二字該怎麼表達，否則這位娘娘那纖縴手指一彈，自己就得灰飛煙滅。

  因而跟著重聲應道：「娘娘的話，末將牢記在心！」

  沈澈微有沉默，繼而大著膽子問了一句，「這件事惠嬪娘娘知道嗎？」頓了頓，忽地一驚，「去年末將的母親時常進宮，面見……，貴妃娘娘，是不是也知道了？」

  不僅面見，還為自己身陷牢獄的哥哥求了情。

  顧蓮儘量用平常的目光去看他，不去留意他那壞掉的眼睛，聞言淡淡道：「自然是都見過的，不過……，她們以為我是護國長公主罷了。」

  沈澈靜了靜，「末將明白了。」

  顧蓮又看向表情僵硬的穆世騏，微微一笑，「從前讓你喊我公主姑姑，卻也不是誆你，的的確確應該讓你喊一聲姑姑。」繼而語氣加重一沉，「但此時，不必讓顧家的任何人知曉，切切牢記。」

  

  「是！」穆世騏趕忙應了。

  他倒不擔心自己會一時糊塗大嘴巴，而是……，想起從前在西林獵場那會兒，自己教這位「公主姑姑」射箭，惹得皇帝大怒，差一點就射殺了自己！

  此刻回想，忍不住冒出一身冷汗來。

  自己可從來沒有想過跟皇帝搶女人！

  「好了。」顧蓮不便跟外臣相處太久，說完該說的，便道：「曲都尉先下去，穆將軍也回去歇著，沈將軍既然進宮了，就由宮人陪著去看看惠嬪娘娘。」將一干人等全都支走了，方才起身，從竹簾後面走出，緩緩站到黃大石的面前。

  黃大石有千言萬語要說，只憋出一句，「貴妃娘娘，……放心。」

  顧蓮頷首道：「大石哥，我什麼時候對你都是一百個放心的。」輕輕嘆氣，「不過他們幾個就不一樣了。」神色一肅，「往後你且私下留心著，不論他們哪個，如有異動，一律回報於我！」

  把天大的秘密跟下屬們分享，固然是一種信任、示好，但也是在斷他們的後路！

  如果不能為自己所用，那便不用留了。

  黃大石心頭一跳，目光閃爍了片刻，明白過來，沉聲道：「娘娘放心，末將知道該怎麼做，斷不能叫他們害了娘娘。」

  顧蓮點了點頭，又問：「媽媽和蟬丫還好嗎？黃三叔呢？」

  「都好。」黃大石心情微微激動，不論世事變遷、時光更迭，她始終都還記得當初黃家的情分，這個妹妹……，自己果然沒有錯認！

  顧蓮又道：「現在你也是個將軍了，家中情況想來還過得，桐娘又是一個貞靜賢淑的性子，你亦有兒有女的。只消把蟬丫的親事定下，過幾年生兒育女，媽媽和黃三叔也便沒什麼牽掛了。」

  「是。」黃大石聽她柔聲關懷，微微激動，「娘娘說得是。」

  顧蓮擔心道：「大石哥，你這是怎麼了？可是有什麼心事？」

  她不說這話還好，越說越招得黃大石心情激盪，「沒、沒有。」竟然有點哽咽，「就是想著娘娘的關懷，有些、高興……」

  徐離在帘子後頭「哧」的一笑，走了出來，忍俊不禁，「黃將軍，朕可沒想到你還有這麼一面。」

  顧蓮瞪了他一眼，嗔道：「你別欺負老實人。」

  把黃大石鬧了一個大紅臉，尷尬不已，赧然道：「末將告退了。」

  徐離看著黃大石倉促退出去的背影，微有思量，陪著顧蓮回了玉粹宮，突然突兀的問道：「蓮娘，你對朕有多少個放心呢？」

  顧蓮聞言一怔。

  對皇帝大人這種亂吃乾醋的行為，表示十分無語，好似這天上地下，不管是他的臣子也罷，母親和妹妹也好，甚至……，只怕就是加上麒麟幾兄弟，自己都只能把他放在第一位，必須最信任、最喜歡、最在意！

  山西陳醋和浙江米醋都叫他吃光了。

  虧得黃大石已經娶親，且生兒育女，最要緊他不是雲子卿那種不著邊際的人，否則有個什麼影兒，還不知道皇帝會怎樣呢。

  徐離一直目光湛湛的看著她，等著回答。

  「豈止是一百個放心？」顧蓮笑了笑，摟著他的腰嬌聲笑道：「不說多了，少說也有二百五個放心，夠不夠？」

  徐離伸手捏她的臉，佯怒道：「你敢說朕是二百五？！」

  顧蓮大喊，「麒麟，你父皇打人了！」

  麒麟本在隔壁看弟弟們吐口水泡泡的，聞聲一溜兒跑了進來，他才得三歲多，但身板兒結實，個子高，瞧著倒像是四歲多的孩子。偏又最喜歡做小大人模樣，進門便是一聲感嘆，「母妃，還好今天我在。」

  倒把顧蓮給逗樂了。

  徐離更是氣笑道：「什麼叫還好今天你在？你不在，朕還能真打了你母妃不成？少胡說八道的！淨添亂。」

  「我是來幫忙的。」麒麟一臉認真，擋在母親前面，還挺了挺身板兒，「反正不許父皇欺負母妃，等小豹子和小狼長大了，我們三個都要保護母妃的。」

  徐離被兒子的話噎住，轉而看向顧蓮，「你成天都教麒麟一些什麼？」

  顧蓮笑道：「自然是世上只有娘親好了。」推了推麒麟，說道：「方才母妃和你父皇鬧著玩的，正巧你父皇今兒有空，不是想讓他教你比劃比劃嗎？還不趕緊的。」

  不過玩鬧歸玩鬧，可不想真讓徐離真的誤會什麼。

  自己對麒麟寄予厚望，希望他能跟父親多多親近一些，一是關係好，二是言傳身教感情深，這對他的將來大有用處。

  徐離現在對自己是三千寵愛在一身，但……，幾十年後誰能保證呢？未雨綢繆總比毫無準備要強，不能忘了，自己是以什麼身份活著，又是處在什麼樣的高懸位置，更何況還有三個兒子出身皇室，有些紛爭是避不開的。

  抬頭看過去時，父子倆已經高高興興的去了外院。

  顧蓮輕輕搖了搖頭，不知道是覺得自己想得太多，還是別的……，繼而走到了隔壁的暖閣，瞧著那一對才得滿月的小哥兒倆，心中一片柔軟。

  乳娘上來陪笑道：「娘娘你瞧，小皇子出了月子就跟氣吹似的，臉上也有肉了。」

  「是啊。」顧蓮先看了看小豹子，繼而坐在小狼的搖籃跟前，伸手摸了摸，雖然還是尖尖的下巴頜兒，到底有了幾分肉，麵皮也被撐了光潔起來，不再紅通通，白白淨淨的十分可愛。

  乳娘上次險些叫小皇子閉氣過去，得顧蓮寬恕留下一條命，自是戰戰兢兢的，每天都恨不得不眨眼，生怕再出一點兒岔子。

  「娘娘」竇媽媽陪著在旁邊呆了一會兒，想起一件事來，說道：「眼下兩位小皇子都出了月子，長得也挺好的，不如把印記給點上吧。」

  皇室里的雙生皇子其實不吉利，有混淆皇儲的嫌疑。

  所以一般都會給其中一個做上印記，將來長大了，還得將兩人分開。或者一人留在京城，一人去外省；或者兩個都分別封為藩王，隔得遠遠兒的。

  之前小狼能不能活下來都是個問題，因而印記一事延後了。

  顧蓮點了點頭，「讓人準備七蟾血砂罷。」

  此砂製作工藝和配料十分特殊，一連七日用之點上印記以後，便能讓顏色浸透到皮膚里，恆久不散，用來做人身印記最合適不過。

  宮人去通報了徐離，他領著麒麟一起回來觀看。

  片刻後，竇媽媽親自捧了七蟾血砂和細毛筆上來，問道：「娘娘打算點在哪裡？做什麼花樣？」

  麒麟忙道：「我們男人，要那麼花里胡哨的做什麼？」

  本來顧蓮想著其中一個兒子，將來長大要分封去藩地正在傷感，聽了他這話，不由忍俊不禁，好笑道：「你這小傢伙毛都還沒有長全，就是男人了。」

  麒麟有疑惑，回頭問自己父親，「我明明有頭髮的，母妃為什麼說我沒長全？」

  徐離笑著蹲下身，附耳道：「不是頭髮，是……」

  顧蓮怕他把葷話傳授給兒子，當即打斷，「母妃說的是鬍子！」

  麒麟撓了撓頭皮，「原來如此。」

  「行了，行了。」顧蓮瞧著他這老氣橫秋的樣子，就忍不住好笑，將筆上的血砂沾得均勻了，看著兩個兒子有一瞬間的猶豫，暫時沒有落筆。