259崢嶸

  黃大石見她問也不問就拒絕，著惱道：「哪有姑娘家不嫁人的？不許胡鬧！」

  桐娘見丈夫說話硬邦邦的，怕再把事情攪黃了，趕忙柔聲解釋，「那周善存嫂子替你瞧過，還不錯的，你別急，且細細想一想再說。」

  黃蟬只是繃著一張臉，不說話。

  桐娘以為她是年紀輕臉皮薄，不好意思，因而繼續說道：「周善存家裡瞧著家境還算不錯，不僅自己在禁衛軍里供職，且祖上還留了宅子和一些田產，家裡也是丫頭婆子的使喚著，你這一過去就是正經奶奶。」笑了笑，「況且他在你哥哥手下供職，斷斷不敢欺負了你去。」

  黃蟬「哧」的一聲冷笑，「前頭死了老婆的鰥夫，還帶著一個拖油瓶！嫂嫂真是做得一門好親事！」

  桐娘有些下不來台，心下腹誹，你自己也不是黃花大閨女了，難道還指望沒娶過親的公子哥來求婚？可今兒不是跟小姑子慪氣的，還是把親事說成要緊，緩了緩，「他家裡雖然有個小的，卻是女兒，將來大了，也不過是多添一份嫁妝的事。」

  「嫂嫂真是打得好算盤。」黃蟬的嘴角一向伶俐，譏諷道：「照這麼說，劉姨娘養的嬌姐兒，在嫂嫂眼裡，也不過是多添一份嫁妝的事咯？」

  桐娘本是為她著想說的體己話，不想她卻反過來噎自己，不免上了氣性兒，只是不便和小姑子拌嘴，轉而看向丈夫，「大石，你覺得這門親事可還好？不然把娘叫來，讓她老人機參詳參詳。」

  說著，便出門去尋了婆婆李氏過來。

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  「周善存？」李媽媽想了想，「就是上次年節過來送禮的那個吧？我瞧著，人挺老實敦厚的，也有禮，像是一個會知疼著熱的人。」看向兒媳，「前頭留了一個女兒？既然不是兒子，也沒什麼可挑的了。」

  黃大石點頭道：「那就這麼定了。」

  黃蟬見母親、哥哥和嫂嫂串通一氣，三言兩語就要把自己嫁出去，不由急了，大叫道：「初嫁由父母，再嫁由自己，你們做不得我的主！想隨隨便便把我嫁了人，門兒都沒有！」

  李媽媽氣道：「你還有什麼不知足的？！」

  桐娘柔聲勸道：「大妹妹到底哪裡不滿意？且說出來。」又道：「並不是隨隨便便就要嫁了大妹妹，實在是挑了又挑的。想那周善存在你哥哥收下做事，天天見著，不是那種不知根基的，好不好的，你還信不過自己哥哥嗎？」

  黃大石接著妻子的話頭，「人是不錯。」

  桐娘還勸，「大妹妹坐下，先喝一碗茶消消氣再說。」

  黃蟬見他們夫妻倆一唱一和的，根本不顧自己意願，不由又是氣又是惱，還有一腔說不出的委屈。顯見得哥哥被嫂嫂哄著迷了心竅，親妹子也不管了，越看越是可恨，氣得朝著桐娘哭道：「你莫得意，自以為說什麼哥哥都聽你的！卻不知，哥哥心裡一直裝著的……」不便提起顧蓮的名字，只道：「他心裡裝著的是我那姐姐，不是你！」

  「啪」的一聲，桐娘手裡的茶盞摔在地上！

  姐姐？小姑子哪裡有姐姐？不就是……，那曾經寄養在黃家的九堂妹麼？忍不住轉過頭，看向丈夫，難道他真的喜歡小堂妹？所以他不是不解風情、性子木訥，而是一早就心有所屬？

  桐娘連著喘了兩口氣，笑容破碎。

  李媽媽卻是怔住了，看了蟬丫半晌，突然急道：「你個死丫頭！胡說什麼？！」

  黃大石則是漲紅了臉，多年以前的那點少年心事被妹妹翻出來，且在妻子面前揭穿，不由羞惱交加，揚起了手，高高懸在半空卻落不下去。

  黃蟬只顧自己和哥哥拌嘴，全不顧嫂嫂心裡感受，將身板一挺，哭得更凶，「你打呀！打呀！當年不就為她打了我一巴掌嗎？」

  其實認真說起來，黃大石早年的確想過要娶顧蓮，一則彼此從小青梅竹馬，肯定是有感情的；二則顧蓮容貌出挑，比那些懵懵懂懂的村姑瞧著好看多了；三則顧蓮身體裡住著成熟的靈魂，自然比同齡女子大方懂事。

  當年黃大石青澀年少、情竇初開，對著一個出挑的少女有些愛慕，再平常不過，但顧蓮後來回了顧家，便就知道這份心思無望了。

  再後來，她又嫁給了葉東海。

  黃大石本不是那種兒女情長的人，雖然惋惜自己娶不到她，但大多時候都拿她當妹妹看的，當然由衷的祝福妹妹嫁得好，日子過得和美。

  那一腔少年心事早就慢慢淡忘了。

  這些年來，一直對顧蓮忠心耿耿，除了早年的淡淡心思以外，更多的是十幾年相處親情的緣故，自家妹子，有事能不幫她出頭麼？

  倘若黃大石是一個能言善辯的人，三言兩語也就化解了。

  偏他不是，不僅沒有絲毫解釋的話，反而和妹妹發起脾氣來，兄妹兩人箭拔弩張的樣子，簡直把事情越描越黑。

  桐娘看著丈夫，見他被妹妹說破心思惱羞成怒，甚至要打人，不由心下一酸，有一種被人蒙了多年在鼓裡的感覺。再想到當初……，為了自己和丈夫的婚事，九堂妹還在其中幫忙周旋，心裡真是說不出是什麼滋味兒。

  還是李媽媽先醒過神來，朝兒媳勸道：「別聽你大妹妹胡說！那會兒因為九小姐漂亮懂事，不只是大石，我和你公爹也多喜歡她一些，所以蟬丫這個死丫頭心裡妒忌，有的沒的編排出這些渾話！」

  桐娘勉力笑了笑，「玩笑話，我不會當真的。」反倒安慰婆婆，給丈夫找台階下，「況且九妹妹的確十分出挑，換做誰，也沒道理不喜歡她的。當初她來家，雖然沒住多長日子，可是脾氣好、說話軟和，我們姐妹相處的很好。」

  李媽媽一向覺得這個兒媳大方懂事，在顧家雖然是庶出，可是放到黃家卻是有些高攀的，要不是繼子這幾年掙了軍功，混了官職，哪裡配得上人家？別的且不說，單說這模樣兒和人品，就是沒得挑了。

  加上自己又是做繼婆婆的，她還這般禮數周到，可見官宦人家的千金就是不一樣，不像那些小門小戶的尖酸刻薄、目無尊長，自己已經很滿足了。

  眼下見兒媳自己化解尷尬，趕忙附和，「我嘴笨，還是你說得更在理。」

  而對於桐娘來說，這個婆婆本身老實綿軟，又是繼室，從來沒有故意拿捏苛刻過自己，實在算得上是做兒媳的福氣。加上丈夫待自己也很好，雖然為人有些木訥，不愛說笑，但總比那些沾花惹草的要強，而且他如今是有官階的人，配自己一個沒落官宦家的庶出女兒，也不算辱沒了。

  所以一直都是孝敬公婆、相夫教子，直到今天……

  哎，也罷了。

  不說九堂妹本來是個出挑心善的，只說當初她還幫了自己許多，加上她人都已經死了，還去計較丈夫當年的一點心思做什麼？倒是小姑子，這般不知天高地厚的著實叫人頭疼，為著她在家，隔三差五就要吵鬧一回。

  心下打定主意，還是早點把人嫁了出去省事。

  因而面上不動聲色，反倒勸婆婆領著小姑子回去歇息，這邊又勸丈夫，「大妹妹到底年輕、不懂事，咱們可不能由著她，把大好的將來給耽誤了。」不停的吹耳邊風，「現如今大妹妹還青春年少，要一拖再拖，年紀大了，再想說好親事就更急不容易，我看這門親事還是早點定下的好。」

  「朕想好了兩個名字。」徐離將一張紙遞到顧蓮面前，上面是他的親筆字跡，徐家對子女的學識才藝都有教導，皇帝的字寫得十分不錯，剛勁有力、骨骼毅然，很有他的幾分性子，上面寫著「崢嶸」二字。

  「崢？嶸？」顧蓮輕輕念了一遍。

  「對，就叫崢哥兒和嶸哥兒。」徐離微笑，早點起了大名，也是怕兒子養不住夭折的意思，當然了，這話不能跟神經敏感的顧蓮提起。只是笑著解釋，「崢嶸，希望他們長像山峰一樣高峻不凡，心胸寬闊空遠，長大了都各自有所作為。」

  「嗯。」顧蓮點頭，「寓意挺好的。」但是語氣一凝，「不過兩個哥兒都瘦弱，往常鄉野里常說賤名好養活，我給他們起了兩個乳名，是你從前說過的。」

  看著挨著睡在身邊兒子，先摸了摸二皇子，「他要大一些，就叫小豹子。」又滿腹心酸難受，摸了摸小皇子，「他就叫小狼，雖然瘦，可是……」眼淚撲哧撲哧掉了下來，「瘦得精神，就像那些山林間的小狼一樣，生命力頑強著呢。」

  說起這段閨房密語，徐離先是一怔，繼而安撫她道：「這個名字挺好的，讓人一聽著，就知道是兩個不老實的小傢伙。」拍了拍她的肩，「別哭了，你還在月子裡呢。」又緩和氣氛一笑，「當初咱們不是說好，還要給他們再生一個妹妹小月亮麼？」

  「我聽見了！」麒麟從外面跑了進來，歡喜道：「母妃還要再生一個小妹妹！」掰著手指頭數了數，「現在我有小豹子和小狼兩個兄弟，陪我玩兒。等以後有了妹妹，我們三個哥哥去給她掐花兒，一次就是三朵啦。」

  顧蓮淚如雨下。

  麒麟偏著小腦袋看她，問道：「母妃你不高興麼？為什麼哭？」

  「不是。」顧蓮伸手摟著他，哽咽道：「我們的麒麟真是一個好哥哥，母妃只是太高興了。」覺得兒子這話口彩很好，連連點頭，「母妃等著，等著麒麟和小豹子、小狼一起長大，給妹妹小月亮掐花兒戴。」

  麒麟伸出小手跟母親拉鉤，稚聲稚氣，「母妃放心，我不會忘記的啦。」

  接下來的幾天，照顧小皇子的乳娘有時候擠了餵一些，有時候嘗試直接喂，第四天上頭，驚喜萬分的跑進來回稟，「小皇子肯吸奶了。」

  「當真？」顧蓮不是頭一次生孩子了，恢復的很好，當即過去看望小兒子，雖然還是瘦巴巴的，到底比前幾天光潔了一丁點兒。況且做母親的，肯定會把孩子的情況往好的方面想，高興的點了點頭，朝那乳娘問道：「吃了多少？」

  乳娘有些訕訕，「就吃了幾口。」

  顧蓮心下微微一暗，但是怕打擊到乳娘的積極性，忙道：「不著急，只要他肯吃奶就好，慢慢兒就有勁兒了。」想著小兒子吃得少，這位乳娘每天不得不自己擠奶，是件受罪的事，叫竇媽媽封了一個厚厚的紅包，「辛苦你了。」

  麒麟溜了進來，伸手攤出一塊桂花糕，「這個軟軟的，給小豹子和小狼吃。」

  「你吃吧。」顧蓮摸了摸他的頭，柔聲道：「弟弟們沒有牙，吃不了。」只要他們能好好吃奶，自己就該念佛了。

  「哦。」麒麟眼裡閃過小小的失望。

  「給母妃吃吧。」顧蓮對他微笑，拿起那塊皺巴巴碎掉的桂花糕，咬了一口，蹲下身夸道：「我們麒麟真是懂事。」

  「嗯！」麒麟十分驕傲的笑了。

  顧蓮眼下還沒有出月子，她帶著現代人的習慣，不願意整個月都在床上躺著，不然渾身酸疼，生麒麟那會兒努力抗爭了一番，平時要在屋裡走動，眾人見她無事，也就沒有人再勸阻了。

  只是她自己也不敢累著了，陪著一雙兒子們呆了一會兒，便回屋躺下。

  皇子本來就矜貴，作為雙身子裡面嬌弱的一個，小狼更是矜貴的沒邊兒，太醫、乳娘、嬤嬤們，一天十二個時辰分作三班倒，一個眨眼都不錯的在搖籃前輪流盯著，隔壁的哥哥卻吃得挺香，睡得挺甜。

  如此小心翼翼的守護，晝夜精心的照顧，儘管每次小狼餵奶都很折騰，但是輪班讓人勤餵著，再餵水，暫時看起來沒有什麼事。

  如此煎熬了十幾天，眾人緊繃的神經方才松下來一點兒。

  剛巧南面又傳來大大的喜訊，鄧恭不僅滅了五幡、赤眉兩支大的流民軍，還一舉攻破了米脂教的總壇，擒了他們所謂的「聖德教主」，派人八百里加急返京，將其人頭獻於皇帝報喜。

  這是一件大喜事，顧蓮聽了也覺得高興，更不用說，還有沈澈、穆世騏、曲靖飛等人在裡面，那都是自己往後要用的人。

  下午沈傾華過來說話，與她笑道：「這下好了，等沈澈回來也好名正言順的封一個官職，雖說是論功行賞，皇上總會多提攜他一些的。」

  「是。」沈傾華的笑容有些勉強，現如今顧蓮已經冊為貴妃，倒是不用再糾結稱呼問題，道了一聲，「多謝娘娘關懷。」

  顧蓮見她目露苦色，問道：「可是累著了？」

  

  沈傾華搖了搖頭，剛要說話，抬頭就見皇帝目光湛湛看著自己，下一瞬，他卻換了溫和笑容，「惠嬪出來一下，朕有些話要單獨跟你說。」

  顧蓮笑了笑，復又躺回了床上去。

  徐離領著沈傾華去了偏殿，關上門，臉色陡然一沉，突兀問道：「你是不是覺得貴妃的性子特別好？」

  沈傾華一怔，不明所以，「娘娘的脾氣是很好……」

  「所以呢？」徐離目光冰冷，往前走近了一步，身上氣勢迫人，「所以你但凡有了麻煩事，就去找她求情幫忙！但凡自己心裡不痛快，就跑到她跟前愁眉苦臉！」伸手揪住了她的衣服，指著隔壁，「她還在坐月子，你是存心給人添不痛快的吧？！」

  「臣妾沒有……」沈傾華慌忙分辨，「五弟的事，臣妾沒打算告訴娘娘。」

  「那你為何做出死了老子娘的神色？不就是等著她問麼？！」徐離猛地一摔，震得沈傾華往後退了兩步，冷聲道：「大概是這幾年好日子過得久了，有些事情你忘了，忘了當初怎麼和駙馬勾勾搭搭，怎麼給朕臉上抹黑了吧？！」

  沈傾華臉色慘白，分辨道：「皇上，臣妾真的沒有對不起您。」

  徐離卻道：「朕只是想給玲瓏留個母親照料，而不是……，捨不得殺了你，更不是不敢殺了你！」頓了頓，「你可別弄錯了。」

  這話像是一把利劍，狠狠的插在了沈傾華心頭之上！

  這幾年，心裡頭唯一的那點僥倖和期盼，在這一刻被皇帝無情的話語砸得粉碎，好像一個臆想出來的幻夢，現在終於醒了。

  皇帝淡淡道：「戰場上受傷乃是再平常不過的事，沈澈一點小傷，又不是缺了胳膊斷了腿，你少整天哭哭啼啼的！」從她身邊走過，頓住腳步，「你要記住！是你沈氏對不起朕，而不是朕虧待了你，這條命只是暫時寄放，少做那些受盡冤屈的樣子出來，叫朕看了心煩！」

  沈傾華搖搖欲墜，扶著桌子，方才能夠勉強支撐住身體。

  徐離臨出門，還冷冷甩下一句，「枉費母后誇你聰慧大方、知書達理，不過是被你蒙蔽罷了。」

  「砰」的一聲，門被甩了關上！

  沈傾華像是被敲碎了的瓷器，「呼啦」一下，軟坐在了地上！仿佛一直支撐著她的某種信念，在這一刻消失殆盡……

  另一邊徐離回了屋，搬了凳子在顧蓮床邊坐下。

  顧蓮問道：「可是有事？」

  徐離緩和神色，哄她道：「就是問問冊封禮的事情，算著日子，鄧恭他們回來，你也差不多出了月子。」愉悅的笑了笑，「南邊平定是大喜事，朕得了兩個皇子更是大大的喜事，再加上你的貴妃冊封禮，真是三喜臨門。」

  顧蓮對他眨眼一笑，「可是江山、美人、兒子都有了。」

  這幾天小狼看著還好，大家的心情都輕鬆了一些，說話也漸漸有了笑聲，可是屋裡的調笑話還沒說幾句，就聽見隔壁有人一聲輕呼，「哎呀！快快快……」

  顧蓮心頭一緊，趕忙掀了毯子下床趕過去。

  「小皇子吐奶了。」服侍小狼的乳母一面急著擦拭，一面回道。

  不知道是怎麼嗆得奶，不僅吐得滿嘴、滿胸，就連鼻子裡面都是白花花一片，乳母身上亦是遭了秧，場景簡直就是一片狼藉！

  大約是鼻子裡還有東西，小狼便一直嗆咳、嗆咳，憋得一張小臉通紅，不過轉瞬，就有了臉色發青的跡象！

  徐離當即喝道：「快傳太醫！」

  太醫？等太醫過來，黃花菜都涼了！顧蓮又氣又急又惱，趕忙上前，將小兒子一把接了過來，翻轉趴在自己的手臂上。顧不得心疼，朝那巴掌長的小後背上拍去，一下又一下，雖然算不得用力，但也不輕。

  徐離看得心驚肉跳，喊了一聲，「小心點兒……」

  顧蓮卻知道短暫的呼吸障礙，對新生兒，特別是小兒子這種不及格的新生兒，會有多嚴重的後果。見效果不明顯，一咬牙，索性伸了手指進去摳了一下，小狼輕輕的嘔了一下，總算把那口要命的奶水給嗆了出來。

  慢慢兒地，臉上的淡淡青色總算退了下去。

  徐離被心上人的彪悍作風驚到，卻又為兒子慶幸，虧得他娘是個膽子大的，下手又快，方才那一瞬，自己的心都快蹦了出來。

  顧蓮讓人擰了帕子，稍微收拾，且顧不上給兒子換衣服，只豎抱著，讓他爬在自己的肩頭，然後看向乳娘那濕噠噠的胸口，微微沉吟，「想來是你的奶水太好了，小狼吃得少，咽不及，往後先擠掉一些再餵他。」

  徐離當即惱道：「餵個奶都不會？留你何用？！」

  那乳娘嚇得魂飛魄散，跪在地上，「奴、奴婢……」

  「皇上……」顧蓮朝徐離搖了搖頭，「沒事就好。」怕把乳娘給嚇壞了，忍住不快說道：「以後一次別餵太多，餵完多拍一會兒，若是嗆著，不要心疼手軟，趕緊像剛才那樣把奶拍出來。」

  「是，是是。」乳娘的頭點的跟雞啄米似的，不住瑟瑟發抖。

  萬一……，要是小皇子有個三長兩短，別說皇帝殺了自己，只怕殺了自己全家上下都有可能，簡直不敢再想下去！

  顧蓮見兒子已經沒事，親自給他換了衣服，因為方才吐了個乾淨，又讓乳娘重新餵了一回。見她哆哆嗦嗦的，上前道：「你剛來，不清楚我的性子，說了不追究便是不追究，莫要想東想西的。」加重語氣，「只是……，沒有第二次了。」

  等著小兒子重新吃了奶，自己摟著細細拍了一回，哄得他睡下，方才倦倦的回屋去躺著，此刻回想亦是一陣後怕，心口亂跳。

  徐離皺眉道：「你攔著朕做什麼？」

  「罷了。」顧蓮嘆了口氣，搖頭道：「這兩個小傢伙本來就趕在一起，生得嬌氣，若是再喊打喊殺的，不吉利。」輕輕握了他的手，「再說我不想臨時換人出亂子，更不想弄得小狼身邊的人戰戰兢兢、恍恍惚惚的，反倒越發容易出事。」

  更何況自己寬恕那乳母一命，她對自己感激，往後便會對小兒子多上點心，以自己所處的位置，不可能把所有精力都用來照顧兒子的，別說還是三個，他們身邊都需要一個忠心耿耿的乳母。

  可憐天下父母心。

  為了兒子們，顧蓮可以算是殫盡竭慮，她倒不覺得辛苦，只是空了，想起沒有照顧的七七和宥哥兒，心裡越發愧疚得厲害。

  不過讓她慶幸的是，小狼平平安安的熬出了月子。

  謝天謝地！

  等到參加完了貴妃的冊封儀式，騰出空來，倒是問了徐離一句，「沈澈不是已經封了虎賁中郎將嗎？怎地今兒瞧著惠嬪，雖然帶笑，卻像是強撐出來的。」

  徐離靜了一瞬，方道：「沈澈眇了一目。」

  「什麼？！」顧蓮大驚失色，她想到那個孤傲清高的翩翩少年，一向自視甚高，忍不住有幾分擔心，「他性子要強，不會受不了這個吧？難怪惠嬪笑得勉強。」

  徐離不以為意，淡淡道：「戰場上受傷原是家常便飯，眇了一目算什麼？那些缺胳膊斷腿的，豈不是要哭一輩子？還有那些送命的呢，難道就冤魂不散了？朕見著沈澈的時候，瞧著他精神還挺好的。」

  顧蓮嘆了口氣，「那也只能如此了。」