209危弦聲聲

  時間像是靜止了一般，凝滯起來。

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  葉東海臉上的醉色一點點褪去，那迷濛的雙眸，也漸漸清晰明亮，他徑直往前走了幾步，並不回頭，只是沉聲說了一句，「往後再也不醉酒了。」

  即便只是留了一個背影給眾人，仍然難掩蕭瑟落寞。

  他回了房，七七穿了櫻桃紅的碎花小襖，胸前帶了一個小小的金項圈兒，像個瓷娃娃一般撲了出來，「爹！你回來了。」

  葉東海抱起女兒，認真道：「我回來了。」

  「爹……」七七蹙了蹙眉，有點小小的嫌棄，「放我下來，好大的酒氣哦。」扭著非要自己下地，然後嘟噥抱怨，「蟬丫姑姑整天都不高興，爹爹只知道喝酒，宥哥兒連話都不會說，沒人跟我玩兒。」

  葉東海眼裡閃過一絲愧疚，「以後爹陪你玩兒。」

  「真的？」七七小臉上綻出燦爛的笑容，偏著頭，又問：「爹，以前的那個公主姑姑呢？為什麼，再也沒有見過她了。」

  葉東海忍了忍，難受道：「對不起，七七……，爹把你的公主姑姑給弄丟了。」

  難怪她要給兒子起名叫宥哥兒，是要自己原諒、寬恕這段愛恨情仇，要自己忘了她吧？她累了，最終選擇放手了。

  七七沒有父親那麼多的想法，不以為意道：「爹，沒關係的。」她將小身板一挺，仰了仰下巴，大聲道：「等七七長大了，陪爹一起去把公主姑姑找回來。」

  淚水毫無防備的猝然而至！

  葉東海不想讓女兒看到自己的樣子，蹲下身，抱住了她，用盡力平和的聲音，「那好啊，爹就等著七七長大了。」

  「一定會找到的。」七七環住父親的脖子，驕傲道：「媽媽昨天還誇我聰明，說我比別的孩子懂事呢。」

  葉東海的心更痛了，應道：「七七最聰明，最懂事了。」

  沒錯，自己真是不配做一個父親！

  一個大男人，怎麼可以丟下一雙兒女不管，整日沉溺在醉酒和悲傷之中？怎麼可以忘了自己肩上的責任？忘了給兒女撐起一片天空！

  放下女兒，叫了宋三娘進來照看著。

  葉東海去盆里洗了臉，正在擦拭，黃蟬就從外面聞訊趕來，眼裡顯然有點意外，小心地打量著，「二爺回來了。」

  「嗯。」

  黃蟬解釋道：「剛才我去廚房了，讓人給二爺頓點雞湯喝。」

  自己並不擅長廚房上頭的事，可是母親說了，廚藝好不好是其次，要緊是心意，非要過去守著那鍋雞湯。

  反倒耽誤的沒有第一時間過來。

  「正好，有點事要跟你說。」葉東海先喊了謝媽媽進來，低聲吩咐了幾句，然後才說道：「後院裡還住著一個水仙，今天就把她打發了。」

  他口中的水仙，是從前為了和妻子恩斷義絕，而從青樓帶回來的粉頭。

  名分上算是葉東海的妾，實際上葉家的人根本不知道她長什麼模樣，一直都是鎖在小院裡，只派了一個五大三粗的婆子看管著，每日送些飯食過去罷了。

  因為葉東海自顧不暇，沒去管過，於是就這麼一直不明不白的關著，----有幾次黃蟬想要提起打發的，李媽媽卻勸，「葉家又不少這口吃食，二爺也不碰她，何苦再去招惹的二爺心煩呢？倒是想起這個麻煩怎麼得來的了。」

  黃蟬只得忍下了。

  今日聽得他要打發水仙，自然高興，「早該賣了。」想想又覺得太善妒的樣子，趕忙描補：「那種不清不白來歷的婦人，留在家裡，沒得壞了葉家的名聲，還是早點打發了乾淨。」說得順嘴了，「將來……」

  差點說出，「將來再找一個身世乾淨的，放在屋裡服侍二爺。」

  ----不由趕緊打住。

  好在葉東海心思根本沒在這兒，沒有仔細去聽黃蟬的話，其實便是聽了，以他這會兒的心情，也不可能對什麼侍妾有興趣的。

  水仙被人帶來了。

  瓜子臉、雪白麵皮兒，柳眉杏眼，水蛇腰，哪怕是關了一、兩年的時間，仍舊掩不住眉眼間的那股子風情，----不虧從前是百花樓的紅姑娘。

  黃蟬輕小小聲「呸」了一句，別過臉去。

  水仙視而不見，上前福了福，「給侯爺、夫人請安。」心思轉個不停，不知道有什麼命運等著自己，是福？是禍？

  當初就很奇怪，安順侯對自己一擲千金、捧場子，還為自己打了架，甚至鬧得燒了百花樓，接著又花高價贖了自己，再抬了姨娘，把自己歡喜的什麼似的。

  誰不知道安順侯葉家有錢？

  給葉家做侍妾，那簡直就是掉進了金堆兒裡面！

  然而不論之前之後，安順侯一次都沒有跟自己歡好過，在抬了姨娘之後，反倒把自己關了起來，真是好生奇怪！

  起先還想著因為礙著公主的面子，不敢成就好事。

  後來公主和安順侯恩斷義絕了，他又娶了嫡妻的乳妹為繼室，就是眼前這位一副小家子氣的奶奶了吧？也沒瞧出有什麼好的，論身份尊貴比不得公主，論長相比不得自己，論主母氣度，估計又不及安順侯的元配嫡妻。

  畢竟一個丫頭出身，怎麼能跟顧家的官宦千金相比？

  那麼……，安順侯還在顧慮什麼呢？

  水仙一時想不明白，更沒有時間多想，只想緊緊抓住眼前這個機會，嬌怯怯道：「妾身進了候府一、兩年，日日夜夜都盼著……」

  葉東海打斷她道：「不必囉嗦，馬上就讓人送你走。」

  走？去哪兒？水仙一怔，感情這是要賣掉自己不成？！頓時慌了神，繼而看到黃蟬眼裡一閃而過的譏諷，越發的著慌了。

  趕忙跪在地上苦苦哀求，「侯爺，妾身只求一處容身之地，別的不敢妄想，就侯爺給妾身一條活路。」

  自己一個粉頭出身的婦人，再倒手給人牙子，豈不是又要回到煙花之地？葉家小院的日子再枯燥、再寂寞，到底是不愁吃、不愁穿的，富貴安逸。

  比每天迎來送往不知道要強多少！

  葉東海沒有耐心多說，只道：「葉家不能留你。」頓了頓，「到底是我贖了你，總不好再把你賣回那種地方。」頓了頓，讓謝媽媽端了一碗藥上去，「你把這碗藥給喝了，然後我送你到葉家的莊子上去，或者獨居，或者找個老實漢子嫁了。」

  水仙驚恐道：「這、這是什麼藥？」

  謝媽媽不耐煩道：「哪裡那麼多話？反正是生是死，都要把這碗藥給喝了。」叫了兩個身強力壯的婆子過來，一個抓住人，一個捏鼻子掐臉，藥汁灑了水仙一身，強行把湯藥給灌了進去。

  水仙覺得嗓子眼兒一陣火辣辣的灼燒，難受了一陣，倒是明白過來，----自己一個大字不識的無知婦人，壞了嗓子，便什麼都倒不出了。

  可是……，自己什麼都不知道啊。

  ----有什麼值得安順侯忌諱的呢？

  葉東海沒空琢磨水仙的心思，朝謝媽媽吩咐，「把她送到榆次林的莊子上安置，再挑幾個老實漢子，她願意嫁給誰就嫁誰，不願意就一個人住著。」不耐的揮了揮手，「下去吧。」

  水仙滿目的驚惶和不甘心，可是嗓子疼得說不出話，一發聲，就像刀割一樣！含含混混支吾了幾句，慢慢地，只剩灼熱疼痛，連半分聲音都發不出了。

  葉東海讓人關了門，看向黃蟬，「為了七七和宥哥兒，從今往後我不會再納妾，也不要任何通房丫頭……」

  黃蟬聽得一陣歡喜，但緊接著，就是一大盆叫她反應不過來的冷水！

  「而你，也不能生孩子。」

  「什麼？」黃蟬瞪大了一雙杏眼，微微張嘴。

  葉東海的聲音不容置疑，並沒有任何商量的意思，繼續說道：「七七和宥哥兒，將來我會讓他們叫你母親，你要好好撫養他們長大，……視如親生。」他道：「你得先答應了我，然後我們才能圓房過一輩子。」

  這下子，輪到黃蟬滿心驚惶震撼了。

  從前自己滿含熱淚說過的那些話，一一浮起。

  「二爺……，真的是一個很好很好的人。」

  「蟬丫願意一輩子照顧他……，我會對七七很好，永遠都把她當小姐一樣看待，我會盡全力照顧她、照顧二爺……」

  沒錯！自己是答應要照顧他和姐姐的孩子，可是這並不等於，自己一輩子都不要的孩子啊！既得不到丈夫的心，又沒有自己的孩子，這樣婚姻有何意義？為什麼……，他可以對她那麼好，對自己卻如此的苛刻？

  原來那些好，只是他對她的好，一分都不會分給自己。

  他居然要自己一輩子都不生孩子？好狠的心！

  不！不可以。

  ******

  同樣為著孩子煩惱的，還有薛沛。

  以前即便成了親，一則因為自己年紀實在太小，對男女之事沒興趣，二則想著謀算皇帝風險太大，說不定那天就死了，所以一直沒有跟死去的妻子圓房。

  現在大一些懂事了，倒是明白了子嗣的重要性。

  當然了，有了孩子不能養在京城，生下來便讓人掉個包，然後悄悄的送出去，遠遠的離開京城養著，-----將來自己死了，能為薛家留一線血脈也是好的。

  這麼猶豫了幾天，晚上終於找到了繼妻公孫嫣然，欲要行那敦倫之禮。

  那知道才剛解了她的衣服，就被一聲冷笑打斷，「侯爺這是怎麼了？都已經成親好幾個月了，這會子倒是想起要圓房了？」

  薛沛皺眉，「你少陰陽怪氣的！」

  公孫嫣然是一個硬氣的性子，要不然……，從前也不會為了逃避進宮，而故意得罪皇太后了。此刻推開了動作青澀的丈夫，冷冷道：「我看侯爺並非急色之人，之所以想和我圓房，無非是為了子嗣罷了。」

  薛沛聽她話裡有話，不由一頓，陰冷道：「你想說什麼？」

  「不是我想跟侯爺鬧彆扭，只是不想侯爺白費力氣。」公孫嫣然眉色一凜，順手扯了自己的衣服，裹了起來，輕輕嘲笑，「我出嫁之前可是喝過好東西的，侯爺……，若是想要我生孩子的話，不過徒勞罷了。」

  

  薛沛的目光瞬間亮得刺人，揪住她的衣服，「你說真的？」

  「侯爺不信，只管叫大夫來診脈好了。」公孫嫣然沒有心思分辨，----像自己和他這種相看兩相厭，不知何時就會反目成仇的夫妻，連面上情都沒必要去做，接著道：「當然侯爺可以納妾，或者讓我死了，再重新續一門親事。」笑了笑，「也不過是多害幾個好姑娘罷了。」

  笑容還掛著，眼淚卻不自控的溢了出來。

  自己生母早亡，父親的眼裡只有繼母和她的孩子，自己不想進宮，最終卻被繼妹當做了踏腳石，成為了她在宮闈鬥爭中的犧牲品！

  ----何其無辜？！

  可恨這蒼天，從來都是不睜眼看世人的。

  薛沛鬆開了她，像是被人抽走了力氣一般，軟坐在床上。

  沒隔多久，街面上就傳來穆家和顧家訂親的消息！

  不用薛沛派人去打聽，單是穆家那大擺排場下彩禮的鋪張熱鬧勁兒，就足以喧譁的整個京城的人都知道了。

  薛沛的心從未如此絕望過！

  父母雙亡、血海深仇，姐姐又變成了瘋後待病囚禁宮中，薛家的舊臣們，也在一個一個的被皇帝瓦解，----自己不僅成了孤家寡人，而且……，就連血脈，皇帝也不允許自己留下！

  如斯活著，不過是日日夜夜飲恨無邊罷了。

  而且薛沛相信，在恰當的時機自己也會「病」的，和姐姐一樣，會在皇帝認為該死的時候死去！既如此，那就拼個魚死網破吧！

  ******

  京城的同一片藍天白雲之下，顧府內宅。

  顧家大夫人才從外面忙活回來，洗了臉，換了衣裳，進來找到丈夫說道：「咱們家和穆家，往後可就是實打實的姻親了。」語氣帶出不滿，「老爺為何執意要結這麼一門親事？琴姐兒可是咱們的嫡長孫女。」

  「我難道連自己的孫女都分不清？」顧家大老爺口氣不太好，皺眉道：「我知道你心裡的那些想頭，但……」妻子主持著家中大小事務，還是透個底兒比較好，「這是皇上的意思，我能不答應麼？往後家裡人提起時，就說是我的話，不許背後議論穆家的是非，誰多嘴打誰一頓嘴巴子。」

  「皇上的意思？」大夫人微微一怔，連丈夫後面的話都沒太聽清，喃喃道：「為什麼？」她雖然為人十分厲害，但是腦子卻比一般婦人好使，不解道：「就算皇上想要招安薛家的舊部，為何會安排顧家和穆家聯姻？京城的新起勛貴有很多，顧家並沒有跟著打天下，實在算不得什麼啊。」

  顧大老爺嘆氣，「別說你了，就是我也想不明白。」

  當初官媒提親是秘密進行的，成了，顧家和穆家就成了姻親；不成，等待穆家的大概不會有什麼好下場。

  榮華富貴，滿門抄斬，這兩者只在穆家一念之間。

  ----穆家選擇了前者。

  這算是識時務為俊傑，不難理解。

  但是自己和妻子的迷惑一樣，自己只不過是個京兆尹，在京城的功勳權貴裡面，連個名號都排不上，似乎……，不值得但當如此重任。

  顧大老爺翻來覆去琢磨不透，不由嘆了口氣。

  皇帝的態度真是越來越奇怪了。

  要說倚重顧家吧，卻偏偏不讓顧家的女眷進宮，明顯的冷落；要說冷落吧，自己又在京兆尹的位置上穩穩坐著，皇帝還親自交待讓和穆家結親，作為招安薛家聯姻的第一次試水，不可謂不看重。

  而且……，說不出來為什麼，總覺得皇帝待自己越發的客氣起來。

  ----實在是叫人琢磨不透。

  君心難測，皇帝的心思越發地難猜了。

  不免想去已經死去的那個侄女，可惜了，沒有那個做皇后的命，偏偏趕上徐家兵敗的時候，被退了親。

  不然的話，今日顧家該是多麼的煊赫啊。

  此刻的顧蓮，聽不到大伯父感嘆自己的心聲，正在一株梅花樹前，攀了一支黃色臘梅清嗅，回笑道：「前幾天，穆家下彩禮的動靜也太大了。」

  徐離嘴角微翹，「不這樣，怎麼能鬧得滿京城都知道呢？」替她撣了撣梅花上面落下來的碎雪，「其實他們完全不用這般緊張，以前朕和薛家是死敵，但只要他們肯真心降伏，那就都是朕的子民了。」

  他說得雲淡風輕，眼裡卻有不易察覺的厲色一閃而過。

  不過繼而轉頭看向顧蓮時，又是一派溫柔，「外頭冷，不要站得太久。」指了指後面的宮女們，「讓她們折幾支開得好的回去，插在瓶里，咱們一起坐下慢慢兒的看。」

  顧蓮心裡還在想著穆家的事，他是故意的、有心的，要把薛家招安的勢力和顧家綁在一起，不出意外，往後還會再慢慢捆綁幾家。

  為自己是其次，主要都是為了肚子裡的這個孩子。

  忍不住想，萬一是個女兒……，徐離豈不是很失望？自己從前沒有仔細想過，其實從懷孕開始，就已經跌進後宮爭鬥的漩渦裡面了。

  心思恍惚，腳下忽然猛地一崴。

  「當心些！」徐離眼明手快扶住了她，嗔怪道：「笨啊，怎麼不看路呢？！」一面扶著她的手，一面蹲身下去，捏了捏她的腳，「還疼不疼？」

  「疼……，疼疼疼！」顧蓮的柳眉皺成一團，連忙阻止，「你先別動，等我緩一口氣兒再說。」自己試著轉了轉腳踝，卻「噝」了一聲，「哎喲，不行啊。」

  「你看你笨的！」徐離又好氣又好笑，「平地走路都能崴著腳。」

  顧蓮被他連著呵斥了幾句，當著一干外人，面子上不免有點下不來，扭了頭，朝合歡不滿喊道：「愣著做什麼？還不快去把藤條椅抬過來！」

  「是。」合歡忙不迭的領著小宮女去了。

  「生氣了？」徐離打量著她，好笑道：「你最近氣性越來越大了。」

  是嗎？顧蓮忽地一怔，----好像是有那麼一點，他不過是玩笑話，自己怎麼就鬧起彆扭來了？是因為懷孕情緒不穩，還是……

  那一剎那，自己居然忘記了他是皇帝。

  而自己，不過是一個見不得光的外室罷了。

  失去理智陷入情愛，猶如現代男男女女那樣直來直去，鬧情緒、鬧彆扭，處在這個皇權和男權的社會，這是多麼危險的一件事！

  「怎麼呆住了？」徐離不解的看著她，忽地一把打橫抱了起來，手臂穩妥有力，低頭含笑道：「有朕在你的身邊，哪裡用得上什麼長藤椅？」低了聲音，「別惱了，方才不過是說笑罷了。」

  「嗯。」顧蓮合眸，掩蓋那閃過的一絲不安和慌亂。

  徐離見她皺著眉頭，閉著眼，以為是疼得厲害，笑道：「越來越嬌氣了。」又怕再把她給說惱了，忙道：「等下回去，朕親自給你揉一揉。」

  「好。」顧蓮圈著他的脖子，回答得心不在焉的。

  徐離因為抱著懷孕的她，特別仔細小心，不敢一直盯著她看，邊走邊道：「不過自從你有了小傢伙以後，倒是扎手了些呢。」

  正在一路走，一路說著家常閒篇，忽然從側門跑來一個青衣宮人，神色焦急，「皇上……」

  徐離皺眉喝斥，「慌什麼？」冷著臉不言語，一路把顧蓮抱了回去，讓竇媽媽先取了玉肌膏過來，給她擦著，方才出門問道：「何事？！」

  「京城西郊廣德鎮的駐軍，有人譁變。」

  徐離的目光猛地亮了亮，沉聲道：「下去吧。」提前先緩和了神色，方才回了屋，對顧蓮微笑道：「外面臨時出了一點事，得回宮一趟，空了再來看你。」

  顧蓮目光擔心，問道：「何事？你到底說一句再走。」

  徐離猶豫了一瞬，方道：「出了一點小譁變，你別擔心。」目光在那雙白皙無暇的玉足上一掃，略微放心，「讓人好生的揉一揉，你歇著吧。」