偶遇

  桐娘的態度李媽媽十分意外。

  當顧蓮知道這些以後，亦是驚訝，「既然她都這麼說了，那媽媽就不必再掛慮。」忍不住感嘆，「聽說從前，七姐姐跟著大伯父在任上待了幾年，想來有見識、有城府，倒是我們白白擔心了。」

  認真說起來，自己對這個堂姐並不太了解。

  但是不管怎麼說，她能以柔和的方式處理事情，還能考慮到早產的自己，就說明她胸襟寬廣，----總好過不管不顧的劉貞兒，暗示自己懷著孕，只有幫了她，才能為肚裡的孩子積福。

  兩相比較，氣度高下立見。

  隔了幾天，袁家派了婆子過來報喜，「我們家二奶奶生了一個哥兒。」

  顧蓮剛做母親，正是喜歡聽到這些消息的時候，忙問了許多，得知「六斤六兩」，「白白胖胖的，哭聲很是響亮」，「老爺太太歡喜的不行」，算算日子，剛好比女兒七七要小三天，便笑道：「原本該我們七七做表妹的，現在到成了表姐了。」

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  那婆子笑著恭維，「可見表小姐喜歡做姐姐，便趕著搶了先兒。」

  丫頭們都附和著一起說笑，氣氛甚好。

  顧蓮讓人封了紅包賞了，又道：「明兒洗三的時候，我過不去，讓李媽媽去給哥兒幫著添盆，你回去了，替我想六姐姐和六姐夫道一聲喜。」

  那婆子捏著沉甸甸的紅包，歡天喜地的去了。

  顧蓮還在月子裡，為了好好養生，每天都儘量多聽歡喜的事，劉貞兒那邊已經有桐娘發話，便暫時丟開不再去想。

  每天各種補湯、補藥輪番上，因有忌諱不敢出去，但是又不想躺臥得太久，平時便在屋子裡活動幾圈兒。

  慢慢的，不光顧蓮養出些肉，七七也胖了些，終於長出幾分粉嘟嘟的模樣，倒是應了宋三娘那句，「小孩子都跟吹氣似的，一天天就長起來了」。

  原本夾雜著各種瑣碎的日子，因為新生命，一下子變得歡喜而充實起來。

  李媽媽卻有憂慮，一直忍著顧蓮出了月子，見她精神氣還不錯，挑了一個無人的時候悄聲道：「奶奶，屋裡要不要安排一個人？」

  一個人？顧蓮怔了一瞬，才明白過來是安排一個什麼人。

  「奶奶你聽我說。」李媽媽目光擔心，沉聲道：「眼下奶奶最要緊的，是養好自己和三小姐的身體，而且以奶奶的情況，只怕不合適再急著懷孕。」指了指長房，「與其等到他們來塞人，還不如自己早做準備。」

  顧蓮的目光閃了閃，靜默不語。

  李媽媽又道：「反正頭一個是要被抱走的，還不如抱走別人的。」

  顧蓮聽懂了乳母的意思，就是說……，比起抱著自己的親生兒子，還不如把丈夫借給姨娘用用，生一個兒子送給長房。

  假如姨娘生了女兒，也不過是多一個人吃飯的事。

  以乳母的見識，難以跳出這個時代的局限。

  畢竟就算擱在這個時代，自己的伯母、嬸娘，堂嫂們，甚至自己的母親、姐姐，他們的丈夫都是有妾室的。

  而且心裡清楚明白，這一年多，葉東海身邊一直沒有姨娘和通房，不過是葉家看在自己生兒子的份上，才會百般忍讓。

  如今生了女兒，只怕矛盾很快就會激化出來。

  可是要自己主動把丈夫推給別的人，卻是做不到。

  如果葉東海提出要納姨娘，那麼自己認了，再想法子應付以後的局面，為自己和女兒多做打算，----這一點，自己只能選擇被動了。

  「奶奶。」靈芝在外頭喊道：「徐家二小姐過來看你。」

  話音未落，徐姝已經氣呼呼的走了進來，「蓮姐姐……」她語氣埋怨，「你生了小侄女這麼大的事，都不知會我一聲。」

  「是我疏忽了。」顧蓮微笑著，因為劉貞兒的事，最近不想跟她多加來往，儘量避開一些，再說自己給葉家生了女兒，巴巴的跑去徐家報喜算什麼？因而岔開道：「小傢伙鬧人的很，一忙就忘了。」

  徐姝叫丫頭拿了一個盒子上來，打開道：「你看，我可是早就備好了禮物。」

  是一對精緻小巧的金鈴手鐲。

  顧蓮瞧著十分可愛，拿在手裡，輕輕一搖，就傳出清脆悅耳的鈴聲，笑著謝道：「難為你有心了。」

  徐姝還在嘟嚕，「你早點說，我也早點出來透透氣。」

  顧蓮笑道：「怎麼了？在家裡悶得慌。」

  「我家三嫂懷孕了。」徐姝忿忿道：「就跟懷了一個祖宗似的，整天這個不好吃，那個人又看不順眼，最近家裡鬧得雞飛狗跳的！」

  顧蓮不好去評價薛氏，更不願意摻和是非，只能含混道：「懷了孕，脾氣難免會有些變化。」不著痕跡轉移了話題，「聽說三爺他們拿下了虎都，最近又要去打關藺？如此馬不停蹄的，真是夠累。」

  說起這個，徐姝總算是露出了笑容，「三哥說了，早點平定了中原一帶，才能跟背面的蕭蒼老賊一決高下。」繼而臉色轉冷，「殺了蕭蒼，為死去的姐姐報仇！」

  她說這話的時候，有一種讓人覺得渾身不自在的寒氣。

  接下來的日子，事情一直朝著徐姝的期望發展著，徐策和徐離領著兵馬，很快打下了關藺，收穫三萬俘虜！接著又攻克了兗州，捷報一次又一次傳來，徐家節節勝利，士氣銳不可當！！

  當葉東海跟隨大軍從兗州回來時，正好趕上喝臘八粥。

  七七兩個多月了，已經學會了趴在床上抬頭。

  葉東海看著覺得好玩，連粥都顧不得喝，只管守在床邊看女兒抬頭，惹得顧蓮過來抱怨，「二爺，你也然七七歇一歇。」

  「是是。」葉東海咧嘴一笑，從懷裡摸出一個牛皮小鼓，造型頗為特別，「從兗州那邊帶回來的，瞧著和我們這邊的不大一樣。」

  顧蓮把女兒翻了過來，拿了鼓，在她頭上搖得「叮咚」亂響。

  七七好奇的看著，一雙黑漆漆的、水汪汪的大眼睛，像是水洗過的寶石，讓人看了一陣清澈，一陣柔軟，什麼煩惱都能給忘了。

  葉東海擠在床邊坐下，摟了妻子，「最近要在家裡歇一段時間。」接了撥浪鼓，輕輕的逗著女兒，一面柔聲說道：「上次你不是說想去大昭寺看梅花嗎？等雪下得厚了，我們挑個風和日麗的日子過去。」

  顧蓮挺喜歡這樣溫馨的氣氛，回頭微笑，「行，我聽二爺的。」

  兩個人說這話，又是小別勝新婚好久不見，葉東海只顧看著嬌妻，忘了搖動手裡的撥浪鼓，惹得七七一陣手腳亂動，表示強烈不滿。

  顧蓮笑道：「我們的七七不高興了。」

  葉東海回神搖了搖，樂呵呵道：「還會生氣呢？」起了幾分玩心，「回頭我和你娘去看梅花，不帶你去。」

  顧蓮聽了嬌嗔，「二爺說的這話，哪裡像是一個做父親的人？」

  過了幾天，大雪連著下了幾日果然積得厚了。

  這天看著日頭不錯，趁著將近晌午暖和的時候，小夫妻倆一起出了門，馬車「得得」朝著大昭寺跑去，一路上雪花飛濺。

  顧蓮有一年多沒有出過門，出了城，掀了一點點車帘子，看著銀裝素裹的世界，不由感嘆，「真是漂亮！」

  放眼望去，好像鋪了一層白雲似的。

  段九在隔壁車裡探了個頭，聲音夾在風雪裡，叫喊道：「我可吃不慣素菜，等會到了山下，得先解解饞再上去！」

  顧蓮放下帘子，好笑道：「可真是會煞風景。」

  眼下正是冬日賞梅的好時節，大昭寺的香火十分旺盛，剛到山下，就見一派車水馬龍、人頭躥動的熱鬧景象。

  

  因為香客人多，街上有不少小吃店鋪和攤販。

  段九是一個吃貨，沿街一路從肉包子開始買起，什麼驢肉火燒、酸湯麵、山楂糕，酒釀珍珠丸子，甚至連冰糖葫蘆都買了幾串。

  還熱情的跑了過來，問道：「你們倆要不要吃？」

  突然聽見「咻」的一記銳利尖聲，像是有人在煙花燃放，有響亮的聲音大罵，「臭小子！不是叫你晚上再放嗎？！」

  「啊……！」罵聲未落，又傳來一陣尖叫。

  接著便是一陣嘈雜響動，有人喊道：「快快快！煙花落到馬車頂上了，看看有沒有燙著夫人和小姐！」

  一片混亂，原本被小販擠得窄窄的路，越發的水泄不通。

  段九跟泥鰍似的滑過去看了看，然後又滑了回來，「有小孩子亂放煙花，燒了人家香客的馬車，一個燒壞了車頂，一個燒壞了車帘子。」撲哧一笑，「那對母女和家裡的下人，真是好生狼狽。」

  顧蓮打起帘子，往外看了一眼。

  街角邊上，停著兩輛燒壞了的馬車，旁邊站著一對身量差不多的母女，周圍有幾個丫頭婆子，僕婦們正在跟淘氣小孩的父母理論，吵得十分熱鬧。

  顧蓮略作思量，說道：「一直這麼吵下去，咱們過不了道兒。」叫了段九，「反正都快到了，你到車頭上坐一會兒，把你的馬車借給那家人吧。」

  葉東海也點了頭，「去吧，咱們好早點上山去。」

  段九一臉委屈，「你們欺負我……」

  那家人因為得了馬車，趕忙讓自家主人上去了，遣了丫頭過來道謝，前方圍觀的人群也漸漸散開，路總算是通了。

  一路上山，一路紅梅簇簇、暗香盈動的景象。

  大昭寺經常都有女眷過來，葉東海早預訂下了客房。

  進了大門，便有小尼姑在前面引路。

  顧蓮放眼去，殷紅的梅花正在怒放，花枝、花瓣上面，都掛著一層層潔白無暇的雪花，紅白相間、美不勝收，四周還浮動著一縷縷的暗香味道。

  顧蓮穿了防雪水的小皮靴，踩在雪上「吱吱」作響，剛上了連廊，外面來了一個梳雙丫髻的丫頭，福了福，「多謝貴人借了馬車，我家夫人和小姐想來道一聲謝。」

  「一點小事。」顧蓮笑了笑，不便拒絕人家好意，讓段九和丈夫去了側屋，與那丫頭道：「那我烹茶等候。」

  沒多會兒，映著滿地潔白的雪光進來一對母女。

  母親約摸不到四十的年紀，穿得很素，眼角有意思風霜之色，但是估摸著，年輕時應該是一個出挑的美人兒。

  因為旁邊一個模子印出來的年輕女兒，充分說明了這一點。

  若論皮相併不是特別驚艷，眉目姣妍、粉面含春，這樣如花似玉的女子並不少，不過勝在渾身上下都是一股溫柔氣息。

  還真真應了賈寶玉的那一句名言，女兒家都是水做的。

  丫頭介紹道：「我們夫人娘家姓甄，小姐的閨名喚做姮娘。」

  「哦，原來是甄夫人、姮娘姐姐。」顧蓮覺得怪異，----那小姐明明梳著婦人頭，丫頭卻稱小姐，而且不介紹婆家姓氏，直接說出小姐閨名。

  與此同時，鄧氏也在悄悄打量著顧蓮。

  身量比一般女子要高挑一些，線條玲瓏有致，在氣勢上就勝出了一截，更兼長眉入鬢、眉目如畫，有一種說不盡的氣度高雅。

  她笑吟吟的迎面走了過來，招呼自己和母親，「請上座。」

  「多謝。」鄧氏的視線還在轉動。

  對方一身蜜合色馥彩流雲紋外衫，底下煙霞色緞裙，內外兩層，外面罩了一層同色的淺薄綃紗，繁複重迭，掩不住的華美明麗。

  如此盛裝麗服的打扮，穿在她身上也沒有絲毫壓不住。

  這到底是誰家的女子？看她挽了婦人頭，應是嫁了人，難道嫁了安陽的什麼大戶人家？除了徐家，……難不成是顧家的少奶奶？

  忍不住含笑問道：「真是唐突，還不知道該如何稱呼呢。」

  顧蓮讓李媽媽和蟬丫幫著上茶，回頭笑道：「我夫家姓葉，丈夫在家中行二。」轉頭看向玉竹，「聽說大昭寺有梅花雪存著的，你去要一罐子。」

  葉家二奶奶？顧氏？！

  鄧氏心內「咚咚」直跳，輕輕咳了咳，假意拿了帕子擦了擦嘴，飛快垂了眼帘，方才能夠掩飾自己心中的震驚！