弦（上）

  帳篷里，徐氏兄弟都是一陣沉默。

  打了將近一個月，安陽郡下面的州縣收復了大半，正是士氣高昂的時候，原定過幾天就一舉拿下安陽城！卻萬萬沒有料到……，突生變故！

  人是鐵、飯是鋼，不吃飽你叫人怎麼打仗？

  徐離抓了軍需副官過來，問道：「烏巢糧倉只剩下一半，加上我們軍營里現在的糧草，還能支應多少時日？」

  那副官聽得愣了一下，被他目光灼灼的看得渾身不自在，不敢多問，低頭算計半晌，回道：「軍營里的糧草並不多，大部分的囤糧都在烏巢，如果只有一半……，最多還能支持十天時間。」

  「十天？」

  副官怕主子以為自己無能，忙道：「籌糧的事，一直都是葉大人全權負責的，也並不是一起拿出來的，而是一點一點各地四處運來。」

  徐離盯著他看，「那你能籌出多少糧草？」

  「我……？」那副官嚇得不輕，腿一哆嗦，差點沒有跪下去，「我、我……，我平時只負責幫著調運……」

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  「好了。」徐策打斷道：「你就別為難他了！他一沒銀子，二沒人脈……，你讓他去哪兒籌糧？」心下煩躁，揮手道：「都下去吧。」

  「怎麼會這麼不巧？！」徐離將手裡的槍頭猛的一紮，刺進桌面，「前腳葉家出事了，葉東海走了，偏偏後面烏巢糧倉就被焚了！」

  「十天？」徐策琢磨了一陣，「我們應該還在攻打安陽城，那是一場惡戰，短時間內打不下來。」搖頭道：「不行！絕不能斷糧！」

  於是叫了阿木進來。

  徐策吩咐道：「你立即策馬去最近的驛站，然後八百里星夜兼程，以最快的速度把葉軍需追回來！見了他，讓他把葉家的事交給你處置。」語氣一頓，「你告訴他，如果抗命不回來……，軍法處置！」

  「是。」阿木旋即領命而去，不敢耽擱。

  徐離臉色十分難看，冷聲道：「等打完這一仗，我就親自斬了那太守的狗頭！」忍不住有些微詞，「葉家的人可真是能找事，會挑時候。」

  徐策亦是嘆氣，「……不知道到底出了什麼事。」

  旁邊一個小廝怯怯道：「前天有一封信……，是寄給葉大人的，他走後第二天信才到，或許是葉家的人所寄。」

  徐離側首，「拿來。」

  那封書信是高管事親筆所寫。

  信上說到太守如何刁難，對方如何訛詐，家中的人如何著急，後來二奶奶又是如何周旋，如何找到薛夫人，最終成功的解決了問題。

  又轉述顧蓮的話，讓葉東海好好呆在軍營，不必趕著回來。

  徐離的表情像是凍住了。

  「怎麼了……」徐策伸手奪了信，飛快看了一遍，「怎麼……，顧氏還去求了薛夫人？」腦子轉得飛快，卻是不解，「就算顧氏覺得事情難為，去找姝兒或娘，讓徐家出面幫忙，難道太守還不肯給一個面子？居然求到了薛夫人那裡……」

  徐家在濟南壓不住的，只有薛家，而薛夫人又同意放人，那麼……，就只可能是薛氏在作梗了。

  他能想到的，兄弟一樣能夠想到。

  徐離狠狠一巴掌拍向桌子，怒道：「簡直就是一個瘋婦！」

  ----劍眉星目，寒芒四射！

  「對了，我倒是想起來了。」徐策說道：「上個月十六，仿佛是顧家四夫人的壽誕吧？」從前在安陽時，不知道去顧家赴宴過多少次，日子依稀是記得的，「難怪顧氏和葉家的人都在濟南……」

  想要抱怨自家弟媳幾句，又怕火上澆油，再惹得小兄弟氣炸了肺！

  只是嘆了一句，「薛氏……，終非良配。」

  徐離不言語。

  徐策語氣一轉，又道：「但薛家救徐家於危難當中，給徐家翻身的機會，如今局勢動盪不安，三郎你還是要以大局為重啊。」

  徐離什麼都沒有說，轉身出去。

  半晌方才回來，說道：「我又派了一個人去追人，告知葉東海家中無事。」面色十分平靜，分析道：「譚宏玉他們焚了糧草，清楚我們支應不了太久，他們占著地利，我們遠道而來反倒吃虧了。」

  徐策見他不願提起薛氏，便不再提，頷首道：「只怕他們會加固城防，只消再多堅守一些時日，蕭蒼在北面戰事一穩，必定會分出援軍增派過來。」

  「我知道。」徐離坐直了身體，手摁著佩劍，一副蓄勢待發的樣子，「我們必須在十天之內打下安陽！剛才我去交待了人，多準備一些攻城的笨重傢伙，好在安陽城我們是最熟悉的，並非一無所知。」

  徐策微微蹙眉，……萬一不順利，多拖了幾天時間呢？難道要全軍將士餓著肚子去打仗？不由說道：「不知道葉東海走到哪兒？」又發愁，「但願他們走的是官道，別再和阿木錯過了。」

  ******

  葉東海和段九正在路上，一路飛馳。

  「什麼狗屁太守？！」段九冷哼，一臉不在意，「待我回去夜裡摸進太守家，直接割了他的腦袋！看他還能耐不能耐？！」

  葉東海卻是心急如焚。

  妻子不過是一個婦道人家，怎好四處奔波？只怕家中已經亂了套，……腦海里，不由浮現出一副哭天喊地的畫面。

  葉家人丁稀薄，自己一旦出來辦事，家中就剩下些老弱病殘、婦孺幼小，沒有一個能夠出面周旋的人！

  父親入獄，連個幫忙的叔伯兄弟都沒有。

  一方面擔心父親的安危，一方面也擔心妻子。

  這次為了岳母的壽誕才來的濟南，父親入了大牢，家中人少不了會遷怒妻子，眼下還不知道怎樣為難呢。

  早知如此，真的不該來濟南這一趟。

  萬一父親出事……，到時候自己該有多麼自責、多麼後悔，妻子又會承受何等責難，這段婚姻只怕都要毀了。

  ----真的不敢深想下去。

  他們連著奔馳了一天一夜，方才稍作歇息。

  不過略略歇了兩、三個時辰，便就繼續啟程趕路。

  因為想快一點回到濟南，便抄了小路，因而並未和阿木遇上，花了八天時間，終於趕回了濟南府。

  連顧家都沒有來得及去，直奔府衙而去！

  卻被告知，葉二老爺早就放走了。

  

  葉東海不信。

  段九把劍架在那太守的脖子上，問道：「腦袋還想不想要了？」揚了揚徐策的親筆書信，「徐二爺說了，等他打完安陽，就回來親自砍下你的腦袋！我看不用麻煩，今天我幫他砍了便是。」

  「大、大人……」嚇得那太守哭天喊地，分辨道：「是薛夫人親自派了人過來，帶了葉家二老爺走……，下官絕對沒有撒謊啊。」

  薛夫人？葉東海心裡擰了個不解的疙瘩，妻子怎麼會找到薛夫人呢？想了半天都不明白，微一沉吟，「走，去顧家問問！」

  策馬揚鞭，很快就見著了四夫人。

  「回長清了？」

  「是。」四夫人解釋道：「蓮娘說，怕你收到第一封信就會回來，到了濟南又不見人，所以特意給你留了一封信。」

  葉東海趕緊展開，……的確是妻子的親筆筆跡。

  上面說了事情的起因，中間薛氏的為難，以及她怎麼樣找了徐夫人做說客，最終使得薛夫人答應放人，又告知自己父親安然無恙，讓自己無須擔心。

  段九在旁邊瞄了幾眼，呵呵笑道：「看來是真的沒事了。」

  四夫人見女婿憔悴不堪的，說道：「我去讓人安排一間客房，歇一歇再走吧。」

  「不了。」葉東海欠身道：「岳母的好意心領了，我還是親自回長清一趟，看過家中無事方才放心。」說了幾句客套的話，躬身告辭。

  剛要出顧家大門口，正好撞上快要斷氣的阿木，扶著馬，叉腰喘息道：「葉、……葉大人！二爺……，讓你回去……」

  一語未畢，人已經骨碌倒在了地上。

  葉東海和段九都是嚇了一跳。

  瞧出他是趕路累的，趕忙扶回了葉家在濟南的宅子，請了一個大夫過來。

  阿木為了追上人，一路驛站換馬，連吃東西和喝水都是在馬上，五天五夜連個盹兒都沒敢打，方才最終追至此處。

  等他緩了過來，急急說了烏巢糧倉被焚之事。

  阿木眼圈都黑了，眼瞼下面一片烏青，虛弱道：「二爺和三爺都急壞了，叫葉大人趕緊回去，否則……，軍法處置！」

  段九抬頭看了一眼，問道：「咱們還回不回長清？」

  葉東海皺眉道：「就算我即刻回到安陽，也是無用，變不出任何東西來。」看了阿木一眼，「既然糧倉被焚，……總得給我時間籌備一下。」

  烏巢被焚了一半的糧食，恐怕實際上還不止這些損耗，短時間內要補足，不是一件容易的事。

  心裡其實打鼓……，又掛念著家裡的人，怎麼著也得回去看一眼才放心。

  阿木急問：「那得多少時間？」

  葉東海估計了一下，「烏巢如果被焚一半糧草，估計剩下的最多能支應十天，咱們回來耽擱了幾天，還剩下六、七天的時間……」眉頭緊皺，「就算我即刻啟程，糧車沉重走得緩慢，只怕也趕不上。」

  阿木急道：「是啊，那該怎麼辦？」

  「六、七天的時間……」葉東海陷入了沉思，……這還是立即有糧可運，不包括籌備的時間，----自己又不是神仙，到哪裡去變這麼多糧食出來？

  如果要保證糧食及時運到，那麼只能距離安陽六、七天的路程，在這個範圍內尋找目標，似乎……，還真有那麼一個讓人覬覦的目標。

  可是……，那並不是葉家的東西。

  葉東海一直皺眉不語。

  阿木等得心慌，問道：「葉大人，到底要怎麼辦吶？」

  良久，葉東海終於開口，「我有一個主意。」走到阿木身邊附耳低聲，如此這般細細的交待了一番，嘀咕了許久，「別的……，我是真的想不出法子了。」

  「這……、這能行嗎？」

  「試一試吧。」葉東海站直了身體，「長清有一些囤糧，但是不多，你只管按照我的吩咐去做，我再回一趟長清。」