解決（上）

  蟬丫雖然伶俐說得快，但畢竟是個小姑娘，羅里吧嗦的說了大半天，才把該說的都說完，然後反覆強調，「我們九小姐清清白白的一個人，不同五小姐那般胡鬧，二爺可不要聽了別人的閒話！」

  葉東海好言好語穩住了她，將其送了回去，看著蟬丫從側門一溜煙進去了。

  段九還在興趣盎然，咂舌道：「哎喲……，好久沒聽過這麼盡興的段子，簡直比去茶樓聽人說書，還要有趣幾分呢。」

  葉東海猜出未婚妻在家不受待見，但是沒有料到，竟然艱難如斯，----被親生母親掉包換了親事，被祖父逼著去自盡！姐姐任性、母親生疏，父親不聞不問，但凡好事輪不著，壞事卻處處落在她身上。

  難怪那天在安陽遇險的時候，她是那樣的平靜，不哭不鬧的就站了出來。

  不出來又如何？反正沒有一個親人會為自己出頭。

  段九戲謔道：「好像有點虧啊？你的小娘子在家不大受待見，將來要求娘家，只怕不容易呢。」

  「我要做事，豈能處處仰仗裙帶之利？」葉東海勾了勾嘴角，淡淡道：「凡事自有我的道理和安排，想要顧家幫忙，是斷然不會讓他們拒絕的。」

  再說顧家眼下這個樣子，能借的，也就剩下世代簪纓這麼一個名兒，自己沒指望顧家能幫上什麼大忙。

  壓的籌碼，基本上都在徐氏兄弟身上。

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  段九又道：「罷了，好歹是一個天仙似的美人兒。」

  葉東海懶得與他閒扯，想著未婚妻在家不知道如何煎熬，連丫頭都看得出來，她的心裡難道會不清楚？不過是未出閣的姑娘家，沒有辦法，只得忍著罷了。

  既然岳母是個拎不清的偏心婦人，那麼就直接找岳父好了。

  因為出了杏娘的事，四老爺正在上火又著急，既氣大女兒不爭氣，又怕連累得小女兒的親事壞掉，見葉東海過來要生辰八字，頓時鬆了一口氣。

  哪裡還有功夫去後宅問妻子？趕緊自己拿筆墨寫了，封好遞給女婿，「早點定下來也好，也好。」又道：「蓮娘母親病了，你往後有事找我商議即可。」

  葉東海好言好語陪說了一番，方才告辭。

  第二天，就合出了上上大吉的喜簽。

  隔了一日，葉東海請了官媒過來下聘書、禮書，連婚禮的日子都一起定下。

  顧老太爺是去年八月底去世的，便擇了一個最快的吉日，選在今年秋天，九月二十二日宜婚嫁，大吉。

  顧蓮鬆了一口氣，心裡總算踏實一點。

  自己的婚事一而再、再而三的波折，眼下姐姐鬧得滿城風雨，----要是再壞了這門親事，往後嫁不嫁的出去都是兩說了。

  葉家未必就是一個蜜罐子，但是看看顧家……，總不能比這還要糟心吧？外人生疏冷漠還罷了，親生母親居然也是如此。

  即便自己不是真正的顧九小姐，仍然覺得寒心。

  李媽媽喜得在屋子裡念佛，忙著上香。

  蟬丫更是心下得意，想了想，最終還是忍著沒去報功，----小姐若以為全是姑爺之意，豈不是更歡喜一些？最後沒有忍住，也只是悄悄跟母親說了。

  李媽媽高興道：「你也懂事了，還能幫上小姐的忙了。」

  蟬丫驕傲，「那當然。」又道：「從前我年紀小不懂事，後來才發覺，小姐一直都是拿我當妹妹看的，她還救了我和母親的性命，怎麼可以不報答？」

  李媽媽眼圈兒一紅，「我的兒，連你都學會體諒關心人了。」

  ----怎麼輪到小姐的親娘頭上，就不會呢。

  一屋子的人各自都是歡喜不盡，主屋那邊卻傳來了吵鬧聲音，蟬丫趕緊溜出去打聽，片刻後回來，「老爺和夫人吵起來了。」

  李媽媽擔心自家小姐，忙問：「又怎麼了？」

  「我只聽得一、兩句。」蟬丫壓低聲音，悄聲道：「好像老爺要把五小姐許配給何家表少爺，夫人不同意……」

  「啊……？」李媽媽先是一愣，繼而道：「我看五小姐嫁了人也好，省得她整天惹禍出來，反倒叫小姐沒來由的受氣。」又憤憤，「她這麼一鬧，整個顧家的小姐都跟著沒臉，趕緊嫁了大家省心！」

  蟬丫「嗯」了一聲，點頭道：「就是。」

  ******

  杏娘的婚事，最終由不得四夫人做主。

  不光四老爺強行要嫁女兒，大老爺也出來干涉，大夫人和柳氏是早等著的，就連杏娘本人亦是願意，其餘顧府的人，也是巴不得趕緊解決這樁麻煩！

  因此整個顧府，只剩下四夫人一個人不願意。

  不待四夫人病好，四老爺和柳氏就互相把兒女八字交換，效率飛快，連婚期都定了下來。因為杏娘和顧蓮是同胞姐妹，她是姐姐，不便嫁在妹妹後頭，但是再往前又實在沒有好日子了。

  最後大老爺一拍板，----姐妹兩個同一天裡前後出嫁，雙喜臨門。

  顧府上上下下都鬆了一口氣。

  大老爺搖了搖頭回房，迎面便看見哭紅了眼圈的林姨娘，抹淚道：「五小姐和九小姐都有了歸宿，咱們的桐娘可怎麼辦？她又是庶出，上頭有個不顧廉恥私奔的姐姐，將來桐娘……」

  「夠了！」大老爺也是心煩不已，深惱四夫人不會教女，但自己是大伯，總不好直接去說弟媳，「我已經說過老四了，讓他好好看著自家媳婦兒，……還有女兒！」

  「老爺……」

  大老爺揉著微微脹痛的額頭，揮了揮手，「桐娘的婚事另議，你先回去吧。」

  林姨娘梨花帶雨的出了門，找到女兒桐娘，心疼的哭道：「都怨我……，當初就該早早的在福建替你尋一門親事，求一求你爹，這會兒你的婚事也就有著落了。」

  桐娘臉色灰敗，淡淡道：「姨娘別哭了，哭也沒用。」

  小丫頭進來稟道：「小姐、姨娘，九小姐過來說話。」

  林姨娘一愣，待到聽清楚來人，不由惱道：「難道她得了好親事還不知足？眼見的姐姐沒著落，還要過來笑話幾句不成？」

  「姨娘……」桐娘搖搖頭，勸住她，「你和蓮娘不熟，她不是那樣的人。」吩咐丫頭，「快請人進來。」

  其實自己心下也煩躁的很，但是小堂妹不是一個好拿捏、好唬弄的，再說她一向都甚有主見，應該是有正經事才過來的。

  至少不會是來嘲笑自己的，還是先見一見再說吧。

  

  顧蓮進門，喊了一聲，「七姐姐，林姨娘。」

  林姨娘面色冷淡，「嗯」了一聲。

  顧蓮知道她心裡恨著四房，也不介意，只是對桐娘說道：「我有幾句體己話想跟七姐姐說。」言畢，看了看周圍的丫頭們。

  桐娘便道：「春芽，你們都出去罷。」

  顧蓮看向她們母女倆，先道了一聲，「七姐姐、林姨娘，請先容我代姐姐向你們賠個不是。」心下也不指望對方真的諒解，然後又道：「我知道七姐姐和姨娘的擔心，必定是在懸掛七姐姐的婚事。」

  林姨娘聞言心裡一動，「難道……，你還能幫著說親不成？」

  「姨娘說笑了。」顧蓮微笑道：「我一個未出閣的姑娘家，哪裡能去說親？」見她臉色一跨，忙道：「姨娘且聽我把話說完。」

  桐娘卻是拾起一絲希望，「你說。」

  顧蓮接著道：「因為我姐姐鬧得滿城風雨，將來七姐姐的議親肯定會受影響，但千錯萬錯是我姐姐的錯，怎麼能讓七姐姐你來受過呢？如今我只是一個待嫁小姐，說不上話。」頓了頓，「我的婚期在今年九月，等我出閣，便是成婚的婦人了。」

  桐娘目光微閃，林姨娘趕忙接話道：「對呀！等你做了葉家少奶奶，不說什麼高攀不上的親事，只要對方人好、家境過的去，好歹替你七姐姐謀劃一下。」

  「我正是這個意思。」顧蓮有點無奈，自己姐姐惹下的爛攤子，母親不管、姐姐不管，自己反倒要過來幫著收拾。

  不然桐娘嫁人無望，毀了她的一生，誰知道會生出什麼事端來？

  ----更何況，自己後面還有事相求。

  桐娘有些遲疑，「可是……，婚姻大事父母做主。」

  意思是，話語權還在大夫人的手裡。

  林姨娘的心也跟著提了起來，連連道：「是啊，你大伯母那邊可怎麼說？」

  「這麼說吧。」顧蓮一笑，「大伯母和柳三姨為什麼中意我姐姐，為什麼和我娘合不來，還要娶我姐姐做兒媳？」

  ----自然是為了銀子。

  林姨娘和桐娘互相對視一眼，都沒好開口。

  顧蓮繼續道：「葉家有錢，但是將來也不一定由我來使。」語音一頓，「但是我的嫁妝總是由我支配，為了七姐姐，我是願意盡一份綿薄之力的。」

  桐娘怔住了。

  林姨娘也怔住了，半晌才道：「那你捨得……」

  「也不一定到那一步，只是先讓七姐姐和姨娘知道我的心意。」顧蓮來之前早就想好了，說起來十分流利，「到時候，我能想法子自然盡力想法子，實在不行的話，錦帛是會動人心的……」

  林姨娘頓時紅了眼圈兒，「九小姐，是我錯看了你……」居然跪了下去，「只要你七姐姐能嫁得好，我就是當牛做馬，也會報答九小姐你的大恩大德。」

  「姨娘快起來。」顧蓮扶了她，拉著人坐下，然後看向抿嘴不語的桐娘，「我的為人，想來七姐姐也是知道一、二的，不是那種隨便打誑語的人。」又道：「只不過口說無憑、立字為據……」

  林姨娘詫異道：「這種事，……怎麼立字據？」

  顧蓮微微一笑，從懷裡掏出一個小荷包遞了過去。

  林姨娘趕緊打開了，然後展開和桐娘一起看。

  ----竟然是一張三千兩銀子的借據！

  上面寫明，某年某月某日，顧蓮借了林姨娘三千兩銀子，言明一年後歸還，利息如何如何，末尾處還摁了一個鮮紅的手印。

  顧蓮看著她們母女倆，說道：「若是到時候我嫁了人，不管七姐姐，林姨娘就拿了這字據上葉家，找我要銀子！」