暗塵驚，春光漸逐春風去

  沈南霜在天清寺住了一晚，可惜佛門靜地也沒能讓她靜心。

  猜著回宮後可能出現的種種狀況，她幾乎一夜未睡。

  待被傳到瑤光宮，看到許思顏掃向她的目光，她才似活過來般眼睛一亮。

  可許思顏竟很快轉向了木槿，唇邊那抹令她留戀痴迷了多少年的笑意並未為她停留片刻墮。

  木槿身材臃腫，神色自若地浴著夫婿的愛憐目光，一雙黑眸如錐，卻牢牢地釘向她。

  沈南霜愈覺委屈悲憤，只得咬了牙握緊拳上前行禮。

  「臣女沈南霜，叩見皇上、皇后娘娘！方才太后有事吩咐，臣女耽擱了片刻，所以來得晚了，尚祈皇上、皇后恕罪！」

  「臣女」二字，咬得特別清晰。

  她不是庵堂里任人宰割的孤女，也不是由人呼來喝去的侍婢，而是紀叔明的義女，且深得太后信任……

  木槿渾不理她話里話外的意思，倚著榻上懶懶看著她，喝道：「沈南霜，你將本宮的簪子藏到了何處，又是怎樣將織布滅的口，還不從實招來？早早說了，看在紀尚書的面上，或許還可從輕發落。」

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  沈南霜猜到木槿必會問昨夜之事，早已預作準備，務要將昨日與孟緋期相處的那段時間賴個乾淨，再不料會扯到什麼簪子上面去，不覺慌亂起來，忙道：「皇后明鑑，臣女素日只在德壽宮侍奉太后，入宮後這才是第一次踏入瑤光殿，第一次面見皇后，又怎會藏起皇后的簪子？」

  木槿冷笑，「素日只在德壽宮侍奉太后？可本宮每每在御花園散步，是誰鬼鬼祟祟一再從角門裡偷窺？涵元殿是皇上處理公務的禁地，從前你侍奉皇上，跟隨侍奉還在情理之中；如今你侍奉太后，還不時閃在那附近，又是何居心？」

  沈南霜再沒想到從前自己一舉一動，竟然早已落入人家眼中，不覺眩然欲泣，淚蒙蒙的眼睛忍痛含情凝睇向許思顏。

  「臣女……臣女只是記掛皇上，不知皇上過得可好……」

  木槿便笑了起來，「這三宮六院多少女人，哪個不記掛皇上？都跑涵元殿附近晃悠，以為這大吳皇宮是集市麼？本宮原念著你是從前跟過皇上的老人，三番幾次不理會，誰想你竟敢昧下皇上贈予本宮的八寶金簪，還殺了織布滅口？」

  沈南霜連忙搖頭道：「臣女記掛皇上，皇后又常與皇上一處，臣女這才留意著皇上、皇后蹤跡，可素來不敢打擾，又豈敢竊取皇后的簪子？滅口之事更是一無所知……」

  她將四周一打量，又哭道：「何況織布是皇后的貼身侍衛，身手高明，瑤光宮更是高手如雲，臣女雖會些武藝，到底是名弱女子罷了，怎麼可能跑瑤光殿來殺人？」

  這「弱女子」說得愈發無辜了，好似根本不知道織布是在宮外遇害的……

  木槿淡淡掃她一眼，若無其事地端過茶盞喝茶。

  明姑姑已上前，啪啪左右開弓，幾個耳光甩向沈南霜，冷笑道：「這時候學著哭鬧抵賴了？犯賤害人的時候怎不想著會有今日！那簪子昨日皇后在太掖池邊散步時還戴著，剛離開蘭若軒就發現不見了，回頭派人去找，幾個宮人都說只你去過，還有個小太監說親眼看你自地上撿起了一根珠光閃耀的簪子，你往哪裡抵賴？只因你的太后的人，怕驚擾了太后休息，這才稟了皇后，準備今日才和你計較，不料你竟連夜出宮，想來看那簪子價值連城，打算藏到宮外哪名相好那裡去？」

  木槿正噙著茶在口中，聽明姑姑說到這裡，眼睫不由一跳，冷眼看向沈南霜。

  沈南霜已經白了臉，膝行跪至許思顏跟前，伏地大哭道：「臣女冤枉！臣女冤枉！求皇上為臣女做主啊！」

  許思顏淡然道：「若是冤枉，朕自然為你做主。不過明姑姑的話尚未說完，且看看她到底是無故栽害你，還是有憑有據吧！」

  那邊已有宮人上來，要將沈南霜扯開。

  沈南霜又驚又怕，明知木槿身邊的人無不恨她入骨，慌忙抱緊許思顏的腿，哭叫道：「皇上，皇上，南霜是怎樣的人，難道皇上不知？他們……他們明明串連一氣要坑害於我！」

  許思顏皺眉，猶未開口說話，便覺一極高大的人影走近。

  卻是顧湃鐵青著臉大踏步奔至，抬腳便踹向沈南霜的臂腕。

  但聽「咯」的一聲，沈南霜失聲慘叫，右手立時耷拉下來，痛得差點沒昏死過去。

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  竟是被顧湃生生踹斷。

  而明姑姑聲音卻越發尖銳，「沈姑娘，這事兒你想抵賴卻是賴不過去的！我們就擔心你仗著太后寵愛將簪子送出去，早早吩咐了守衛留心提防，所以你一出門，崔校尉便通知了瑤光殿，然後親自送了織布出宮追你……這事兒崔校尉和昨日輪值的禁衛都能作證！織布素來與人無仇無怨，既然在追蹤你時遇害，不是你設計滅口又能是誰下的手？」

  宮人已將沈南霜拖到一邊，再不容她接近許思顏。

  許思顏目睹往日心腹丫頭痛得死去活來，哀哀求饒，倒也有些不忍。但轉頭看向木槿及她身邊的那干人，連秋水、如煙等人都是一臉的恨毒，只得低嘆一聲，搖頭道：「自作孽，不可活！沈南霜，趁早將昨晚之事實說了，或者還有一線生機。」

  顧湃等人與織布朝夕相處，雖非兄弟，勝似兄弟。如今乍見他慘死，早又驚痛之極。簪子之事雖然子虛烏有，但跟蹤沈南霜時出事，這女人明顯脫不了干係，再加上先前害木槿小產，如今眼見她還惺惺作態向皇上求恕，真真是舊恨新仇一起湧來。

  若非想從她口中問出前後因由，只怕剛剛顧湃那一腳踹斷的就是她脖頸了。

  可沈南霜焉敢說出前後因由？

  當著許思顏的面，承認她只是去私會孟緋期？

  她之所以聽從孟緋期的建議，轉而追隨慕容太后，原便是打算利用慕容太后扳倒木槿，她便有機會回到許思顏身邊了……

  那是她畢生所求，她怎能又怎敢讓許思顏知道她和孟緋期的事！

  心頭的恐懼頃刻間壓過了臂腕上的疼痛，她的哭聲不覺悽厲，「皇上，南霜當真不曾加害織布，為何皇上偏不肯信呢？臣女真的是奉太后懿旨前去天清寺取福壽圖……天清寺的比丘尼和德壽宮的人都可以證明……皇上，信我，信我啊！南霜對皇上一片赤誠真心天地可鑑！」

  眾人聽得惡寒，獨木槿黑眸一眯，若嘲若諷地看向許思顏。

  明姑姑忍不住又兩腳踹了上去，怒道：「賤人，賤人，還天地可鑑！天地可鑑你的賤！你待皇上真心就可以不擇手段，害了皇上失了他第一個孩子？」

  許思顏撫額，側頭向木槿道：「此事交由明姑姑細細察問便好。木槿你坐得也太久了，朕陪你出去走走，鬆散鬆散筋骨可好？」

  所謂見面三分情，木槿亦知許思顏性情中人，著實有幾分念舊心軟。不若先和許思顏離開，沈氏沒了指望，只怕招供得還快些。何況織布之死和沈氏之賤著實讓她心頭髮堵，寧可先出去透口氣，由著明姑姑等設法審訊去。

  正待起身先離去時，宮外忽有人急急通稟道：「太后駕到！」

  木槿不覺挑眉，清泠泠的眸子迅速掃過沈南霜。

  雖然沈南霜千方百計依附上了太后，可她原來畢竟是許思顏的人。

  木槿不覺得憑她這幾個月的殷勤侍奉，就能讓太后徹頭徹腦地相信她，並願意為她與早已心生隔閡的養子進一步產生矛盾。

  但太后還是來了。

  木槿於德壽宮當眾指責太后偏幫柔妃、存不慈之心後，瑤光殿與德壽宮的矛盾便已放到明面，滿朝無人不知二人不睦。木槿寧可擔著不孝罵名，也不願前往德壽宮請安；慕容太后也從不踏足瑤光殿。

  竟是老死不相往來的趨勢。

  可居然為了眼前這個看似無足輕重的侍婢來了！

  許思顏微一蹙眉，向木槿低低道：「走，迎接母后吧！」

  木槿淡淡道：「自然是要恭迎大駕的！」

  無論如何她還是兒媳，便是看在許思顏份上，也不可失了體統。

  愈是前面怎樣婆媳不和，此刻愈要謙恭和順，方才不至於落人話柄，讓她一國之後的惡名太甚……

  二人領著宮人迎出去時，慕容雪已行到階前，眼見木槿行禮，忙上前親手扶起，柔聲道：「皇后快免禮！皇后懷胎辛苦，一家人何必這許多虛禮？」

  木槿忙含笑道謝：「謝母后！母后時時垂愛，處處體貼，一如往昔，木槿感念良深！」

  許思顏瞅她一眼，忙將慕容雪引了進去，「母后請！」

  慕容雪微笑，才一手握著許思顏，一手牽了木槿，緩緩踏入殿中。

  她的身後，除了素常的隨侍，尚有兩名有年紀的比丘尼。木槿瞧著眼生，已不覺微微皺眉。

  明姑姑等亦料著太后前來必與沈南霜有關，只恐報不了仇，釋不了恨，早趁著慕容雪過來前的片刻又將她狠揍一頓。沈南霜此刻便蜷在牆邊，披頭散髮，腫著臉痛苦地握著自己被踹斷的手。

  慕容雪卻似根本不曾看到，接過侍女奉上來的茶，一邊喝著，一邊問木槿的起居飲食。

  木槿侍立一邊，一一答了，又問母后安好。

  慕容雪微笑道：「聽聞你有身孕，母后開懷得很，連往日失眠的症候都緩解許多。只是冬日裡時常咳嗽，怕病氣過給你，所以一直不曾過來瞧你。這幾日天氣回暖，又有樂壽堂、天清寺眾多師太替哀家祈福，連咳嗽的毛病也好了許多。」

  許思顏笑道：「兒臣也尋了幾樣清肺止咳的絕佳良藥交到太醫院，令太醫參照母后症候配伍，聽聞也有些效用。母后不妨再服用幾日，說不準就去了病根了！」

  慕容雪道：「哀家亦有此意。再加上函真師太、函風師太代為祝禱，大約真能應了昨日南霜請回來的那幅福壽圖，從此能福壽雙全吧！」

  許思顏、木槿再未接她話頭，彼此對視一眼，便已猜知那兩名比丘尼的來歷，更知慕容雪終於轉向正題了。

  果然，慕容雪已看向沈南霜，「對了，聽聞南霜似乎卷進了皇后親衛遇害的案子裡？」

  許思顏恭謹道：「回母后，是有嫌疑。」

  慕容雪便饒有興趣，「可否說給哀家聽聽？」

  許思顏無奈，只得按明姑姑所說略略敘了一遍。

  慕容雪聞言，無奈般搖了搖頭，柔聲道：「此事也太心急了些。若論此事，方才哀家也略略問過，沈南霜差不多將近酉正才出的宮，戌初一刻左右便已到了天清寺。從皇宮到天清寺本就需近一個時辰，她半個多時辰便到，想來是習武之人腳程比尋常人快的緣故。而織布遇害之處並不順道，若說先和什麼人合謀害了織布，再轉道折往天清寺，便是快馬也未必來得及。」

  她轉頭看向那兩名比丘尼，「函真師太，函風師太，沈南霜是戌初到的天清寺吧？」

  那邊比丘尼已慌忙稽首道：「回皇上、皇后，本寺每晚戌初做晚課，沈姑娘到時，我等剛頌完《彌陀經》和《懺悔文》，正頌到《心經》，算來正是戌初一刻鐘左右。沈姑娘虔心向佛，很懂規矩，當即便在一旁跪著聽經，直到亥時頌完《伽藍贊》才起身。隨即，沈姑娘又與貧尼談了半夜佛經，才和貧尼等取了福壽圖，在禪房住下。因記掛著回宮侍奉太后娘娘，她一早便已告辭而去，想來應該與布施主遇害之事無關。」

  木槿點頭，轉頭吩咐道：「上茶！師太一氣說了這許多話，必定口渴。」

  兩名比丘尼對視一眼，那函真已忙堆上笑來，說道：「貧尼一心向佛，不敢打誑語。」

  木槿笑得愈發明媚而尖銳，「師太想哪裡去了？本宮賜茶而已，何嘗說師太打逛語了？莫非師太心裡腦里想著的，只有誑語二字？」

  函風忙道：「謝皇后賜茶！好在我等日夜頌經，倒也習慣了，不甚口渴！」

  許思顏便微笑道：「聽聞二位師太常為母后頌經祈福，朕心甚慰。卻不知今日何以有空入宮？送那福壽圖嗎？」

  函真嘴唇張了張，到底沒蠢到順口應下來。

  若順口應了，豈不把沈南霜昨晚特特出宮去完成的重大任務給搶去了？

  慕容雪已道：「福壽圖是南霜去取回來的，剛剛已經說過，難道思顏這一會兒竟忘了？這福壽圖是臨邛王妃和阿璃親繡的，難為她們一片心意，哀家特特才送了天清寺令眾師太加持祝禱。加持過便是佛家之物，只能掛正堂，南霜取回來，哀家因正堂原供奉著觀音像，恐擅動佛像會壞了正堂格局風水，故而又傳了兩名師太進宮，不想偏遇到了南霜這事。」

  她抬眼，憐憫地看向角落裡的沈南霜。

  沈南霜愈覺委屈，紅著眼圈嗚咽不已，「皇上，皇上要信我，我……我真的沒有藏起娘娘的簪子，更沒有殺害織布……若我有一字虛言，天打五雷轟，叫我生生世世不得好死！」

  慕容雪便輕輕一笑，轉頭看向許思顏等人，「看來此事只是誤會啊！昨日南霜又不曾回紀府，簪子能往哪裡藏？天清寺的師太們自然是用不上的，宮裡的住處便是現在叫人去搜一遍也不難，但哀家估料著，以這孩子

  的品行，還不至於做出這麼不堪的事來。」

  木槿坐於下首正喝著茶，聞聲一口茶噴出，竟嗆得咳嗽起來。

  慕容雪神色不變，向她溫溫一笑，「皇后有異議？」

  木槿忙立起身來，一邊咳，一邊笑道：「兒臣並無異議。兒臣只是忽想起皇上從前也說過，沈南霜勤謹細緻，可堪大用。看來母子連心，都想到一處去了呢？」

  許思顏瞅著她，「木槿，若有不適，不妨去榻上躺著休息休息。」

  慕容雪亦道：「思顏說的是。有孕在身之人最易多心多疑，偏又不宜傷心動氣。皇后還是保重龍胎最要緊，織布遇害和簪子遺失之事，想來思顏必定會派人徹查到底。」

  木槿點頭，懶洋洋道：「既然知道了結果，傷心動氣也是無益，我自然會多多保重！」

  她嚮慕容雪福側身行禮告退，明姑姑忙扶起她，一路幫她揉著背，輕聲道：「娘娘別急，總有水落石出的一天……」

  水落石出……

  木槿冷銳如刀的眸子再次掃過沈南霜。

  沈南霜正小心窺探她神情，與她四目相對，竟覺一道寒意陡地侵遍全身，一時如墮冰雪，禁不住打了個哆嗦。

  那邊慕容雪正向許思顏溫和說道：「思顏，咱們皇家即將誕育皇兒，正宜多多積德積福。且南霜是為哀家去佛門取福壽圖方引起誤會，若真的冤了她，恐怕有違天理人和……」

  －－－－－－－－－－－－－－－太后慈愛得讓人吐血－－－－－－－－－－－－－－－－

  木槿回了臥房，卻不曾臥著。

  緩緩走到琴案邊，玉白手指輕輕一勾，一縷輕而銳的琴音「嗡」地探出。

  無韻無律，卻有股磅礴殺氣無聲透出，霎時充斥殿宇。

  如煙、秋水等亦已隨她入內，見狀早已心驚膽戰。秋水低聲安慰道：「娘娘不用著急，皇上心中有數，再不會放過沈南霜那賤人！」

  木槿微一闔眼，徐又睜開，眼底漸漸恢復清明如水。

  她嘆道：「你們錯了！皇上必會妥協！」

  秋水與如煙對視一眼，忙又勸道：「皇上到底念著母子之情，便是暫時放了沈南霜，也不過是看在太后面上罷了，絕不會是因為相信了她。」

  「相信她？」木槿冷笑，「若皇上還敢相信她，這大吳的天下只怕有點險。」

  她走到窗邊，抱了只暖爐在手，倚在榻上向外張望。

  果然，片刻後，便見許思顏恭謹含笑頗有孝子風範地將慕容雪送出瑤光殿。

  而慕容雪身畔，赫然隨著臉腫得跟豬頭似的沈南霜，無聲凝噎受了天大委屈的模樣，分明在控訴著皇后的狠辣無情。

  明姑姑嘖了一聲，「看這拿喬作勢的，若傳出去，不知以為咱們怎麼欺負她了！」

  木槿道：「她愈可憐，我這皇后自然愈霸道，懷著五六個月的身孕也不肯安生，多心多疑為難她一個賢良人！」

  明姑姑嘿然而笑，「她素日愛在涵元殿附近走動，又愛悄悄跟著皇后，咱們故意沒去阻攔，宮中早有些流言斐語，若再有幾個人出面證明她的確在皇后遺失簪子的地方出現過，憑誰都會多心多疑，被打個半死也是活該。」

  木槿道：「憑空捏個莫須有的罪名給她，實非君子所為。」

  明姑姑便猶豫，「這……」

  木槿拈過瓜子，嗑了一粒，待唇齒間的清香散發開去，才眉眼一彎，閒閒地笑起來，「可我不是君子，我是女人。——最毒婦人心，她毒我更毒！呵，敢害我的織布，天王老子都保不了你！」

  明姑姑皺眉，「可太后替她覓來人證，硬生生將她保住，我們恐怕不易下手。」

  秋水冷笑，「怕甚？太后一天十二個時辰護著她不成？總有機會落單。到時咱們暗中安排人出手，還怕割不了她腦袋？」

  木槿不再嗑瓜子，卻開始一粒粒地剝著。她邊剝邊慢吞吞地說道：「在查清真兇之前，留著她腦袋吧！我不能讓織布枉死。」

  一向溫默的如煙終於也忍不住憤然，「難道查不出真兇，就容她躲在德壽宮逍遙自在？愈讓人小看了咱們瑤光殿！」

  木槿淡淡道：「逍遙自在？大吳皇后心狠手辣，睚眥必報，還想逍遙自在？等著生不如死吧！」

  外邊便傳來許思顏含笑的聲音：「娘子想誰生不如死？快告訴為夫，為夫必定代娘子出手，免得娘子手疼！」

  木槿橫他一眼，並未答話。

  秋水已嘟嘴道：「自然是剛被皇上放走的那位。」

  「哦！」許思顏眉目微凝，眸心烏沉如有漩渦深深，「怎樣將她放走，日後必定怎樣將她擒回到娘子跟前。」

  他頓了頓，「只是需請娘子給為夫一段時日。」

  木槿抬眼，正見他低眸。

  長而烏黑的濃睫在美如粹玉的面龐投下一片柔和的陰影，自有種沉靜卻雍貴的氣度，早已不復當太子時的浮誇荒唐。

  這男子已是真正的帝王，真正的大吳天子。

  依在他的身邊，看著他的眼睛，便足以心安。

  木槿彎了彎唇角，慢慢站起，攤開掌心。

  已經剝了一小把瓜子仁。

  她伸出手，將瓜子仁輕輕撒向窗外。

  「織布，你回來了嗎？過來一起嗑瓜子。從悅蒸炒的，我剝的。」

  許思顏黯然。

  他亦令人倒了酒，三杯以酹。

  「織布，朕亦敬你。謝你護木槿一生。」

  於他們，一生也許剛剛開始；可對於二十出頭便英年早逝的織布，跟隨木槿的這麼些年，已是一生。

  他們雖能隨自己心意將織布送歸蜀國厚葬，但到底不宜將他的屍體帶回至尊至貴的瑤光殿。

  惟盼英魂有靈，依然記得回來的路。

  

  回來再看一眼相伴多年的皇后和同伴，嘗一嘗皇后剝的瓜子，品一品皇上敬的美酒。

  －－－－－－－－－－－－－織布，謝你護木槿一生－－－－－－－－－－－－－

  樓家別院。

  夜已深，樓小眠早已換下官袍，隨意披了一襲雪白狐裘倚榻而坐，邊翻閱著書卷邊在旁邊的暖盆上烘手。

  上好的紅籮炭燃得正旺，將他修長白淨的手指映得近乎透明。

  緊閉的窗欞忽格地一聲響，然後燭火一暗。

  樓小眠秀挺的眉尖蹙了一蹙，將書卷擱下，含笑道：「緋期公子，怎麼又來了？可知現在多少禁衛軍正滿城搜捕你？」

  窗欞依然緊閉，仿佛根本不曾開過；但屋裡赫然多出一人。

  緋衣似火，俊顏如雪，眉峰一縷戾氣升騰，襯著手中提的寶劍，周身殺機，竟似從地獄步出的玉面修羅。

  他走近樓小眠，毫無顧忌地提過他面前的茶盞，一飲而盡。

  他嘆道：「好茶，好茶！可這麼一口飲盡，也只能算作尋常解渴的水罷了。」

  樓小眠渾不在意，只盯著他面龐，問道：「為何殺了織布？難道他看到你和那個南瓜在一起了？」

  孟緋期皺眉，「南霜，是南霜，沈南霜。」

  樓小眠點頭，「嗯，南霜。」

  孟緋期這才道：「不是我殺的。我聽到外面有動靜，出去看時織布已經死了。一個金面人下的手，可惜讓他跑了。」

  「金面人……」樓小眠思忖，「能殺了織布那樣的高手，再順利從你手中逃脫的人，那身手可著實不簡單！」

  孟緋期道：「我根本不曾聽到打鬥聲。說來這織布死得冤。那金面人應該是他熟人，才能悄無聲息便取了他性命。論起金面人那身手，原也尋常得很，但有人接應，沈南霜又太賤了些，耽擱了我追人。」

  絕美的眉眼間依然是桀驁不馴的猖狂放肆，不將任何人放於眼底的不可一世。

  論武藝，他的確有驕狂傲氣的資本；只是心性高了，太多的事便再也看不清晰。

  樓小眠不知這算是孟緋期的幸還是不幸，搖頭低嘆一聲，靜如深潭的眼底浮出了星星點點瞭然的笑意。

  他笑道：「那個南……南瓜賤？」

  孟緋期鄙夷道：「估計天

  生的，承繼了她生母的風範吧？咳，不是南瓜，是南霜，沈南霜。」

  「哦，也就是說，你們正在屋內干好事時，織布躡蹤而來；可螳螂捕蟬，黃雀在後，又有什麼人注意到了他的行動，跟在他身後，並在他監視你們時下了毒手？」

  樓小眠攏一攏身下的裘衣，在榻上找了個更舒適的姿勢倚著，愈發顯得清弱剔透，宛若冰雪琢就的玉人，「敢情殺織布的人是你朋友，這是幫你來了？」

  孟緋期懶懶道：「幫我未必，但和蕭木槿有仇那是必然的……所以我想著，走就走了吧，不是和皇后有仇麼……」

  他唇角一勾，笑容瀲灩如月下牡丹，驕貴絕艷，獨酌夜風，風姿無限，眼底卻偏偏有股暴戾熒熒晃動，如暗夜裡正伺機擇人而噬的一匹孤狼。

  樓小眠不緊不慢自行重倒了茶，順手也遞了一盞給孟緋期，「嗯，與皇后有仇的，想讓皇后不自在的，都可以是你朋友。」

  孟緋期便接了茶，似笑非笑地看著他因病弱而顯得過分白皙的面龐，「我們不也是因為這個，才成為朋友的嗎？」

  樓小眠低垂濃睫，慢悠悠地問，「可那人要殺織布，原沒必要偏要在那時候動手。即便同仇敵愾，提前驚動你引發誤會也不好。莫非當時你們正說著什麼？」

  孟緋期一凝神，「哦……沈南霜跟我說，許從悅二月為愛妾辦的壽宴，恐怕有些古怪。太后似乎知道了什麼，料定了皇上會去，且會對慕容家不利，大有殊死一搏之意。」

  樓小眠沉吟，「前兒入宮我也提過此事，但皇上似乎沒什麼興趣……」

  孟緋期道：「我本來沒怎麼留意沈南霜這些話。這女人著實有點瘋魔，居然還敢惦記許思顏，想瘋了編出些胡話來也不是不可能。——她也不想想，許思顏那小子雖然不怎麼樣，可到底是一國之君，要什麼樣的女人沒有，還會要她這個被人玩剩的女人？真是做夢！但織布死了……織布死了，難道是因為聽到了這些胡話？」

  樓小眠啜茶，悠悠道：「那麼，便未必是湖話。從今後真得多多留心下那個壽宴了……《帝策》呢？」

  孟緋期道：「自然給了沈南霜。織布被殺，蕭木槿必定疑她，只有太后能保得住她。她必定會用《帝策》來保命。而慕容家有了《帝策》，呵，樓兄，你說他們會多長些腦子，還是會多些長膽子？」

  樓小眠笑而不語。

  孟緋期又覺得奇怪，「這樣的皇家之物，價值連城，你哪裡弄來的？為何不自己留著？」

  「殺人奪寶，原不是什麼難事……且武成帝的字實在不怎樣，內容銘記於心便可，要那不會說話的破書做什麼？」樓小眠愜意地向後一仰，「把它用於最值得用的地方，即可。」

  孟緋期點頭，「禁衛軍那些狗滿城裡搜捕我，我也不便在你這邊久呆。雖不曉得你為何苦苦跟許思顏夫婦為敵，但能多一個合作夥伴也是好事。我可不想連累你。」

  樓小眠輕笑，「皇上也已開始疑我，附近亦常有人盤查打聽，我就不留你了。緋期公子自己保重，暫時別去聯繫那個沈南瓜了。」

  孟緋期已將茶盞中的水飲了，踏步向外走出兩步，聞言不禁頓下足，皺了眉再次提醒：「樓兄，她叫南瓜……呃，錯了！她叫南霜，不是南瓜。」

  樓小眠恍然，「哦，南霜，南霜。不能怪我記不住，南方氣候溫暖，哪來的霜啊？真真矯情，真真做作，真真……聽不順耳。」

  孟緋期搖頭。

  一個名字而已，也能有這許多感慨，果然酸得很。

  看來文人到底是文人，即便才識過人手腕強硬，也脫不了那層酸腐的外衣。

  他依然從窗口躍出，再無聲無息關了窗扇，瞬間失了蹤影。

  樓小眠獨在書房裡，慢吞吞將自己茶盞里的水飲盡，才站起身，端起孟緋期用過的杯盞查看。

  方才同在桌上拿的細瓷杯盞，與他所用的一般無二。

  俱是折枝花卉的彩釉茶具，勾勒得精細美麗，可作茶具，亦可把玩。

  指尖一線銀光閃過，一根銀針探入盞底餘瀝，登時轉作淺綠色。

  他唇角便有一縷輕煙般的笑意淡淡浮起。

  如雪蓮輕綻，清澈超逸，孤高絕塵，令人見而忘俗，不由地心生敬意，視之如仙。

  可偏偏是這般一個妙人兒，剛剛下毒於無形，在無聲無息間算計了視他為朋友的絕世劍客孟緋期。

  －－－－－－－－－－－－活在算計中的人，沒有朋友－－－－－－－－－－－－－－－

  正月里幾個倒春寒的冷天過去，氣候便漸漸溫暖起來。

  春風艷陽色，柳綠花如霰。

  轉眼間，瑤光殿前的木槿花很爭氣地開始吐出點點新綠，漸漸匯成一樹樹的蔥翠，莊重端雅的瑤光殿便平添了幾分明艷嫵媚。

  木槿身子漸沉，加之宮內外的事大多被夫婿和隨侍們包攬打理，生活極閒適，小臉未免又圓了一圈。

  與之相反的，許思顏卻似比先前忙碌了許多，有時徹夜與心腹近臣商議國事，有時微服出外巡視，兩三日方回。

  但他並未對慕容家有何動作。

  蕭尋借死遁身，帶著心愛的小白狐遠走他鄉，蕭以靖卻不得不因為父親的「薨逝」守孝。於是，他納慕容琅為側妃的事便不得不擱置下來。慕容琅膽子漸漸放開了些，尋機又開始往雍王府跑。許從悅避之如虎，往往藉口皇上召見逃之夭夭，總算有驚無險。許思顏只作不知，從不深究。

  隨後慕容繼棠因慕容老太妃生病，再次回京侍病。許思顏似完全忘了這位是當日假山暗害木槿的最大嫌疑人，一般地厚加賞賜，還賜了兩名絕色的歌妓，——只是這賜歌妓的用心卻叫青樺、顧湃等人心下暗爽。

  對著絕色美人，卻能看不能吃，對於任何男人都是絕大的羞辱吧？

  又隔半個月，孟緋期同住過的那個妓女終於也在京畿的一個小鎮找到了。

  可惜她只知沈南霜在織布遇害那晚過來找孟緋期，醒來時已經被孟緋期帶出了京城。

  因得了一大筆銀子，她遂遵了孟緋期吩咐，打算在外躲個一年半載再回京重操舊業。

  不僅如此，細細調查後，竟有附近的居民說，當夜在暗處小解時曾見到高來高去的黑衣人經過。

  或蒙面，或帶金色面具，手中鋒刃雪亮逼人，驚得他尿一半又縮了回去，一夜都哆嗦著沒能再尿出來……

  帝後二人得訊，幾乎立刻將這金面人和慕容繼棠聯繫起來。

  此事發生於慕容繼棠回京之前。但他從前既能悄然無聲地回京一次，這次自然也能悄然無聲地提前回來一次。

  於是，雖未能查出織布到底是誰下的手，但從帝後到明姑姑、青樺等人，都已認定此事必與慕容家脫不開關係。

  木槿欲要以那妓女口供為證，再去逼問沈南霜，並關押提審天清寺那群敢對帝後大打逛語的姑子時，許思顏阻住了。

  他道：「此事不用急，再緩些日子罷！」

  平淡的話語裡卻有幾分肅殺，聽得木槿心頭一跳。

  她早已覺出他這些日子的異常，遂候著周圍無人之時問道：「是不是有所打算？」

  許思顏靜默片刻，才柔聲一笑，「放心，只打算略施薄懲。其他……一步步來吧！」

  但木槿知道他絕不只是打算略施薄懲。

  先帝駕崩前調往朱崖關的慶南陌撤回了晉州，卻換了皇上嫡系的蘇落之為朱崖關守將，扼住通往京城的要道；驃騎大將軍盛從容在許思顏的支持下進一步擴充兵力；許從悅在上雍所練府兵被調來京畿，與慕容一系的衛白川同編入城東大營；廣平侯所屬兵馬軍餉屢有延遲，有流言稱是廣平侯剋扣糧餉；還有流言稱一路不太平，快到陳州時居然遇到盜匪；又有流言稱，每次運糧至陳州，不是暴雨就是暴雪，連山體塌方甚至地震都出現了，恐是上天有所警示。

  許思顏駁斥了最後一種說法，褒揚慕容氏忠貞不渝，卻命禮部安排焚香祭天，顯然也把這「上天警示」放在了心上。

  木槿替他憂心時，許思顏揉了揉她的腦袋，這才告訴她，雖有雨雪，但糧車緩緩而行，個把月間遇到幾次雨雪原是正常之事；地震倒是有，只是震的時候糧車起碼在兩百里開外；山的確塌了，倒了幾株樹。為挪那幾株樹，運糧官令人將前後山道封了半個月，糧車自然也歇了半個月……

  至於被劫了的軍餉，早已在謝韶淵的青州軍營里。

  許思顏的確在不動聲色間籌謀著一切。

  他不是他文弱隱忍的

  父皇，他也不覺得自己欠著誰負著誰。

  這是他們的江山，他和木槿的江山，未來他們的孩子的江山。

  即便鋌而走險，即便得罪母后，他也要收回帝王應得的無上皇權，再不容任何人一手遮天，為所欲為。

  看著木槿蹙起的眉，許思顏低頭撫摸木槿的小腹，已笑得眼角彎起，眉宇間滿是濃得化不開的溫柔，「木槿，我們的孩子，將是真正的大吳之主！君臨天下，笑看河山！」

  木槿偏過頭，狡黠一笑，「我的孩子自然會是大吳之主。不僅我的孩子，我的夫婿更是英明神武獨一無二的大吳之主！我會陪我的夫婿……君臨天下，笑看河山！」

  她的話語帶著草木氣息撲到許思顏面龐，他已不由得心中一盪，便有些把持不住，俯首在她額上輕輕一吻，卻低罵道：「少招惹我！不然晚上受不住了，可不許哭鼻子！」

  他這樣說著，面龐卻已一掃朝政大事的張揚自信，泛出明霞般的薄薄緋色。

  木槿欣賞著夫婿的美色，順勢在他臉上捏了兩把以示親熱，方才笑道：「我何嘗招惹你？我只是相信……相信我夫婿才識無雙，必是一代明君而已！不過慕容家盤踞朝中已久，素來手掌兵權，大郎與他們過招，務要謹慎！橫豎……我們還年輕！」

  他們還年輕，他們有的是時間陪慕容家慢慢玩下去。

  慕容太后會老，臨邛王無能，廣平侯倒是厲害，但架不住下一輩能耐不夠，偏還彼此相輕。

  聽聞臨邛王次子慕容繼源想取代慕容繼初的世子之位，而慕容繼棠則根本沒把長房那兩位酒囊飯袋的兄弟放在眼裡……

  許思顏黑眸愈發明亮，輕笑道：「好叫娘子放心，為夫心中有數，自會謹慎行事！」

  他略略猶豫了下，才低低問道：「下面的事，從悅會鼎力相助，只是我需出宮一次。你安心呆在宮中即可，崔稷到時會留在宮中小心護衛。」

  這些日子他時常秘密出宮，瞞得過旁人，自然瞞不過木槿。但素日裡不過告訴她一聲而已，極少特地提及留人在宮中護衛。

  木槿心中一動，「便是從悅為小妾做壽之事？我就奇怪著，從悅對那花解語雖然不錯，可細瞧著也未必有多喜歡，怎麼就能巴巴地為她那樣鋪張起來！原來從頭到尾都是你在暗中主使！」

  許思顏道：「那花解語……恐怕也有些蹊蹺。但她既然長袖善舞，連慕容家的公子們都能個個相識，不利用起來也忒可惜了！」

  木槿便知許思顏打算利用醉霞湖邊的這場盛宴做些文章，連長袖善舞的花解語也已被他算計進去了。

  她猶豫片刻，說道：「大狼，論起從悅人品，原也信得過。不過他自幼也在太后跟前長大，頗有情誼，只怕……未必肯與慕容家決裂。」

  許思顏微笑，「你放心，從悅受不了慕容琅糾纏，早就巴不得離慕容家那干人遠遠的。何況太后是他叔母，更是我母后，我自有分寸，絕不至於讓彼此太過難堪。——但若慕容家那幾位表哥自己鬧起來，鬧再大也怪不得朕吧？」

  木槿會意，笑道：「那就好。從悅天性瀟灑良善，卻被皇家身份約束住，不得不處處謹慎，惟恐落人話柄，尋常看他行事便有些縛手縛腳的模樣，想來心中也不自在。大狼需留心著，能擔多替他擔著些下來，別把他推到風口浪尖。」

  許思顏「噗」地笑起來，「你待他倒似比我還仔細些。放心罷，他是你好友，更是我堂兄，我焉能害他？算來他也夠仔細了，連送來的瓜子都用銀箔包著，連所用配料也一一以紙條標明放在其內，生怕咱們誤會有什麼不妥……」

  木槿低嘆，「皇家素來如此。想他父親以皇長子之尊都能死得不明不白，他自然會顧慮得多些。」

  許思顏道：「好在他到底跟我一條心，也許做一輩子彼此並無嫌隙的好兄弟不難吧？」

  木槿默算如今局勢，京城及京畿附近兵馬，除了皇帝直屬的禁衛軍，還有剛被編入城東大營的雍王府兵。慕容氏最精銳的軍隊被攔於朱崖關外，原在江北的勢力又被連打帶消清理得差不多，還有幾支駐紮得遠的，一時半會兒根本顧不到京城之事。

  如此看來，許思顏要做之事，即便不是萬無一失，至少也有七八成勝算。

  正思量之際，腹中忽然一動。

  然後，便聽許思顏驚喜地叫起來：「咦，他……他踢我！他……居然會踢我了

  ！」

  他將手隔著衣物覆在木槿腹上，小心地感覺著小傢伙的動作，眉眼已然晶亮含笑，璀璨如落了一天星光。

  木槿笑道：「這有何奇？他大了，自然要在肚子裡動動手腳伸伸懶腰之類的……不過，這傢伙的力氣倒是越來越大了，有時不經意，給他踢得好疼，半天直不起腰來！」

  許思顏笑道：「這麼頑皮，八成是男孩。在肚子裡還罷了，若出來還敢踢娘親，看我老大巴掌打他屁股！」

  說得木槿掩嘴而笑，卻禁不住依到他懷間，雙臂環住他柔韌有力的腰肢。

  彼此眼底，便都是直白明淨如孩子般的笑意。

  原來一世的幸福竟會是如此的簡單。

  只要能執住心上那人的手，一直走下去，即便一路有風雨有陰霾，有荊棘有豺狼，總會行至山水開闊處，迎頭撞上滿懷陽光，滿目春色。

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  酉正是晚上六點；戌初是七點，戌初一刻大致相當於晚上七點一刻。沒研究過古時寺廟做晚課的時間，如有訛誤，大家……大家也這樣將就看看吧！