第五十二章 雲鬢初殘花萼墜（3）

  第五十二章

  雲鬢初殘花萼墜（3）

  「嫻貴妃娘娘萬福永安！」

  朱宜修眸光微沉，只細細打量面前恭順的萬明昱，淡淡道：「你起來吧，剪秋，賜座。」

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  萬明昱在剪秋搬來的一張黃楊木椅子上坐定，拈著絹子按一按鼻翼的粉，笑道：「娘娘找嬪妾有事？」

  朱宜修攤開一張澄心堂紙，蘸飽了一筆濃墨：「上次送給你的『歲歲如意』如何？」

  萬明昱微微一怔，笑吟吟道：「自然是極好的。」

  朱宜修凝眸深思，唇齒間似噙著若有若無的笑意：「那麼，本宮再送你一幅『心有靈犀』如何？」

  萬明昱忙起身道：「娘娘的墨寶，放眼紫奧城，無人更勝娘娘一籌。只是，娘娘為何要送給嬪妾？身無彩鳳雙飛翼、心有靈犀一點通。恕嬪妾直言，似乎這『心有靈犀』用來形容皇上與皇后娘娘更為恰當。」

  朱宜修面容沉靜，手腕翻飛，『心有靈犀』四個大字已躍然紙上，墨裡面兌入了細細的金粉，日光輝映間，閃著璀璨的光華，如珠璣一般耀眼。

  朱宜修笑意和靜，擱下狼毫毛筆道：「送給你，自有本宮的意思，想必容華也知道，皇上與皇后伉儷情深不錯，但是成嬪小產之後，仿佛有了些隔閡。就好比本宮與你，一向頗為親厚近密，但焉知會不會有生出齟齬那一日？」

  「所以，娘娘送嬪妾這幅字，是讓嬪妾明白娘娘的心意？」

  「容華素來心思剔透，與你說話，本宮從不費勁。或許容華在慎行司里聽得多了、看得多了，言傳身教，自然深有體會。」朱宜修翩然落座，取過一盞鹿苑毛尖細細品著，「既然容華明白本宮的意思，看來是知道該怎麼做了。」

  「說到底，安小儀才真正是娘娘一手提拔上來的人，也更方便為娘娘掌控。為何娘娘要找嬪妾？」萬明昱注視著朱宜修沉靜如水的面容，直言道，「或許，娘娘眼線眾多，知曉嬪妾翻不出娘娘的手掌，但娘娘亦是明白，頤寧宮需要嬪妾交差。」

  「本宮不會為難你，但本宮更不想為難自己，太后那樣睿智，必須有恰當的理由讓她相信，本宮與整件事情毫無關聯。」

  萬明昱微露驚異，轉瞬間抿去心底湧起的懷疑，只抿一抿唇道：「除了娘娘，便只有皇后。如果皇后為使太后小產，不惜以損傷鳳體為代價，在鳳儀宮裡做了手腳，更藉機除去成嬪的胎兒……如此看來，若真是皇后所為，當真是手段陰毒……」

  朱宜修平靜回視萬明昱探尋的目光：「你並未肯定到底是皇后還是本宮主謀，不是嗎？」

  「皇后與娘娘自然嫌疑最大，但是，皇上也並非全無可能，這件事情若追根究底，只怕要驚動攝政王。」萬明昱眸光微沉，徐徐道，「更何況，想必娘娘亦是明白，倘使嬪妾咬定是皇后所為，太后必會動怒。即便今時今日皇上與皇后有了些隔閡，但若太后執意要處死皇后，只會鬧得沸反盈天、闔宮驚動。況且，皇上與皇后乃是珠聯璧合，只怕落在攝政王眼裡，會認為皇上也撇不清關係。攝政王的脾氣，娘娘是知道的，如此一來，皇上可就是命在旦夕。」

  萬明昱略略一頓，深深注視著朱宜修微微一跳的眸光，一字一頓道：「娘娘想要讓太后深信，皇后為了皇上痛下殺心，害得太后小產，但是，這一盤棋太大，嬪妾只怕，即便娘娘拼上全部的氣力，都未必能夠掌控局面。」

  「攝政王……」朱宜修眸光一黯，長長嘆氣，「你的意思是？」

  「這件事，牽連到太后、皇上、攝政王、皇后與您，誰都預測不到會如何發展，既如此，最好是大事化小，小事化無。」

  朱宜修緊緊迫住萬明昱鎮靜的眼神，忽而一笑：「你這樣做，到底是為了自己，還是為了別人？」

  「為了自己。」萬明昱從容不迫道，「嬪妾牽扯其中，若一著不慎，一己之命折損不足為惜，只怕要牽連全族。」

  朱宜修沉默良久，終是揮一揮手，似生出無限疲倦：「罷了，到底是本宮思慮不周，你好好想一想，如何能讓太后相信你吧。」

  頤寧宮，萬明昱屈膝行禮：「太后娘娘萬福金安！」

  午後的陽光很暖，殿外，似有棲在高樹上的寒鴉偶然怪叫一聲，驚破這份寂靜，朱成璧揮了手讓一旁侍奉的小宮女下去，淡淡道：「你起來，查得如何？」

  萬明昱的面容波瀾不驚，恰似她的語調一樣平和：「鳳儀宮的油彩里混入了作為藥材的白茅根粉，是匠人們把作為塗料的白雲母粉與白茅根粉弄錯了。而恰巧九勻千步香里有一味牛膝。其實，這本是端妃與金司藥的好意，因為皇后前些日子體內濕寒，用牛膝可以拔寒去濕，雖然牛膝有破腫消瘀之效，但九勻千步香里牛膝的分量很小。只是，牛膝遇到白茅根，便生成功效足以與麝香相比之物。」萬明昱略略一頓，低低道，「太后娘娘與成嬪小產，便是這個原因，這也可以解釋為何太后娘娘在鳳儀宮，只喝了一口蹄花湯便會噁心難耐，為何皇后來頤寧宮服侍太后會讓太后心裡發悶；為何常常去鳳儀宮與皇后敘話的成嬪會胎動不安，直至小產。」

  「端妃？」朱成璧疑竇頓生，緊緊攢著雙手，連著黛藍色袖口繡著的朵朵鈴蘭亦扭曲失色，須臾方道：「你真的認為只是恰巧而已？」

  「端妃與皇后頗為親密，皇后曾在御花園為端妃解圍，端妃自然感恩戴德。」萬明昱不露聲色，靜靜道：「難道太后娘娘認為是人為？」

  朱成璧柳眉微蹙：「哀家囑咐過皇后與嫻貴妃不必來頤寧宮侍疾，為何皇后來得越發勤快？更何況，嫻貴妃頗通醫術，哀家疑慮，自然不會是不無道理。」

  萬明昱寧和一笑：「其實，太后娘娘在傳召嬪妾之前，便對皇后與嫻貴妃有所懷疑，那麼，為何太后娘娘不親自追查？」

  朱成璧聞言一哂：「哀家動作太大，只會讓皇帝懷疑。」

  萬明昱瞭然一笑：「是了，太后娘娘之所以讓嬪妾來查，就是害怕這件事情會被皇上知道。如今一切業已查明，只是十足的巧合，雖然於太后娘娘而言，是不幸，是災禍，但是事已至此，只能平息人事，如果太后娘娘硬要嬪妾從皇后與嫻貴妃當中挑出一人作為罪魁禍首，嬪妾只怕無能為力。」

  朱成璧冷笑連連，厲聲相斥：「好精緻的理由！你從哀家手裡騙去一個承諾，如今拿『巧合』一說來搪塞哀家，更搬出皇帝來警示哀家！你好大的膽子！你信不信哀家現在就賜你一死！」

  萬明昱毫不畏懼，只銜著一縷笑意相對：「嬪妾手裡有太后娘娘的承諾，那麼，能否抵消太后娘娘賜死嬪妾的手諭？」

  

  朱成璧勃然大怒，重重一拍紅木茶案：「大膽！從頭至尾，你一直在誆騙哀家！哀家沒那麼蠢！你有手諭又如何？哀家照殺不誤！」

  「太后娘娘的承諾成了一張白紙，只怕，嬪妾死後，再無人願意為太后娘娘辦事。」萬明昱澹然一笑，梨渦輕陷，「除非，太后娘娘能殺光長春宮裡所有的人。但是，嬪妾並未失寵，此舉，怕是會讓皇上動怒呢！」

  朱成璧一怔，按著怒氣道：「你到底想要怎樣！」

  萬明昱斂裙跪倒，平靜道：「太后娘娘，即便您再如何痛恨嬪妾，嬪妾也只有這一句話，只是巧合，皇后無辜，嫻貴妃亦是無辜。太后娘娘要殺皇后或是嫻貴妃，嬪妾都不置一詞。只是，殺了皇后，只怕太后與皇上的關係從此便要決裂。若殺了嫻貴妃，皇后之下，賢妃與德妃獨大，只怕後宮要永無寧日。更何況，太后娘娘大肆追查，硬要揪出一人來定罪，若落在攝政王眼裡，豈非會讓他懷疑您是指使旁人來演了一遭苦肉計呢？」

  見朱成璧陷入深思，萬明昱深深叩首，再次勸道：「太后娘娘憐惜腹中之子，但是，只怕這一份憐惜會擾得紫奧城三五年都不得安寧。請恕嬪妾直言，顧太醫與那沈一貫業已逃出紫奧城，嬪妾暗中取得了顧太醫為太后診脈的所有方子，又全部手抄一遍，略去了任何事涉皇室的言辭，交由外頭的大夫細看。太后有孕以來，五內鬱結，常常憂思不安，顧太醫拼盡全力為太后安胎，只是，只怕太后能逃過此劫，亦是免不了會未足月而產子……」

  朱成璧微有失神，只緊緊抓著手裡的蹙金撒松花帕子，眼中的狠烈之色逐漸褪去，只余深不見底的不甘與絕望：「是麼？我連為自己的孩子討個公道都不成麼？」

  「太后娘娘……」見慣朱成璧往日大權在握、運籌於掌心的形象，萬明昱亦不免有幾分心酸，「您請節哀。」

  朱成璧一寸一寸撕開手裡的帕子，那悠長的撕裂聲仿若裂肺割心一般的痛苦，連帕子上鮮艷的松花都是那樣頹敗而黯淡的色澤。朱成璧雙眼含淚，緊緊咬住牙關，直到牙齦微微發酸，仿佛是含著一口血：「我現在不出手，是因為怕毀了凌兒的基業，但這不代表，我就會輕易放過那個人！告訴我，是誰！是朱柔則，還是朱宜修！」

  「太后娘娘？」萬明昱情急道，「只是巧合……」

  「萬明昱！」朱成璧一步奔到萬明昱面前，緊緊迫住她因為驚惶而微有閃避的眸光，「告訴哀家，到底是誰！哀家不會告訴任何人，哀家自有完全之策！」

  萬明昱心裡一緊，朱成璧的眸光那樣冰冷，仿佛是凝著寒雪與疾風，那樣犀利而狠烈的神色，是把自己逼上絕路的痛苦與殺意所化成的一柄銳利的刀，只消一個遲疑，就會狠狠扎進自己的胸口。

  良久，朱柔則與朱宜修這兩個名字在內心裡如走馬燈一般地旋轉不息，萬明昱忽然想起，「婉嫕有婦德，美暎於椒房」，六宮的寵愛，只為著朱柔則一人，她什麼都有，自己什麼都沒有。思緒又一盪，幾乎是看到了接到太后懿旨的那個午後，明黃稠面的懿旨沐浴在那一片柔和溫馨的日光中，那樣金光閃耀的色澤，卻不啻於一把枷鎖，深深鎖住了自己一生。

  心底，幾乎是要恨到極慘烈了，萬明昱機械似地開口，似乎這個身體不再屬於自己：「是皇后。」

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