第十章 綠雲鬢上飛金雀（3）

  第十章

  綠雲鬢上飛金雀（3）

  臨清堂靜得能聽到堂外簌簌的風聲。

  陶氏恐得渾身亂顫，「撲通」一聲跪倒在地，哀泣道：「太后娘娘饒命。」

  朱厚堂氣得面容都扭曲了，「啪」地一掌揮在陶氏保養光潔的面上，咬著牙斥道：「蠢貨！蠢貨！」

  馮氏與王氏亦是嚇得面色發白，見朱厚堂喘氣不止，慌忙扶住了他，替他撫著胸口，低低勸道：「老爺……」

  朱厚堂一把推開馮氏與王氏，顫顫地站起，「撲通」一聲跪倒在地：「太后娘娘息怒，都是臣管束不善，出了此等逆子！臣必定嚴厲管教！」

  眾人見狀，忙隨著朱厚堂一同跪倒，大氣也不敢出，方才言笑靨靨，此刻已是冷意森森，詭異的沉靜如無聲無息的潮水，在堂中靜靜地蔓延。

  朱成璧冷冷一笑，不疾不徐道：「哀家不就是庶出麼？陶氏不曾說錯。」

  

  陶氏的唇角有一絲血珠沁出，面上的掌印殷紅如血，聞言是越發恐慌，膝行上前，死死拽住朱成璧的朝服，哭訴道：「太后娘娘饒命！妾身，妾身只是愛女心切，並非有意冒犯太厚娘娘！」

  「竹息。」朱成璧絲毫不見動容，「拖了她下去。」

  陶氏嚇得花容失色：「太后娘娘饒命，太后娘娘饒命啊！」

  「陶氏，必定是昨晚沒睡太好，也是，哀家這樣大的陣仗回府省親，陶氏身為主婦，是會忙一些。」朱成璧定定注視著陶氏，淡然一笑，斜斜倚靠在座椅上，「哀家不怪你，你好好休息便是，且先出去吧。」

  峰迴路轉，方才又驚又恐的眾人皆是鬆了口氣，陶氏知曉撿了一條命回來，感激不已，淚水漣漣地叩首道：「謝太后娘娘不罪！」

  朱成璧緩緩起身，目光凌然掃過眾人：「哀家是庶出，宜修也是庶出。哀家從未做過皇后，那宜修也就和哀家一樣，從妃子而起。只是來日，哀家沒坐過的皇后之位，總要給自家人坐上去的。」

  朱厚堂再度叩首：「太后娘娘庇佑，臣感激不盡！」

  黃昏，蝦子黃、寶石藍、柳芽青、凌霄紫，在天邊纏繞、鋪展，流霞旖旎，絢麗燦爛，真真是「龍銜寶蓋承朝日，鳳吐流蘇帶晚霞」。

  喧鬧了整整一日的朱府，亦在此刻平靜下來，

  金頂鳳鸞雕漆朱輪車一側，佇立著神色畢恭畢敬的孫傳宗，朱成璧緩步出府，頗見讚譽地打量他一眼，孫傳宗只微微揚唇，行禮如儀。

  朱厚堂與朱成璵踱步而出，攜一眾朱府老小再度叩拜：「恭送太后娘娘回宮！」

  朱成璧笑容合度：「哀家會讓欽天監擇個好日子，便讓宜修入宮吧。」

  朱厚堂再度拜謝，懇切道：「多謝太后娘娘！」

  朱宜修此刻跪於朱成璵身側，頗見在朱府里的地位已是如日中天，朱成璧淡淡笑道：「撫遠將軍李成楠遠在邊陲，哀家知道哥哥你疼惜長女，便暫且在府中放著一兩年，來日出嫁，哀家便以帝姬之禮，好好備著嫁妝。」

  朱成璵神色一喜，朗聲道：「臣多謝太后娘娘疼愛！」

  待回了頤寧宮，朱成璧有些倦怠，只草草用過一盅白果薏米粥並一碟佛手金卷，便百無聊賴地翻看著織造局呈現的一批光亮細膩的彩暈錦，竹息見狀勸道：「朱二小姐的事情已經是敲定了，太后為何神色不豫？」

  「彩暈錦的絲線尚且還要經過絡絲、拈絲、並絲、復拈、定形、練染、整經等工序，也唯有反覆並拈和染色加工才能如此華貴艷麗，一匹好的彩暈錦，少則三兩年，多則五六年，否則斷斷出不成這樣明快的色彩和柔膩的觸感。」朱成璧深深看著竹息道，「彩暈錦尚且如此，更何況是這宮裡頭想要恩寵加身、光耀門楣的女人呢？」

  竹息默然一笑：「太后說的極是，朱二小姐他日若能時時聽得太后指點教導，即便有所迷津，也能一一化解。」

  「能指點迷津的是滿天神佛，哀家自問擔當不起這份本事，能自度迷津，方是真正的水平。」朱成璧懶懶取過案上的古月軒琺瑯彩鼻煙壺，那明黃的色澤映著燭火一晃，似生出了無數的瑩瑩之色，「眼下，雖是敲定了宜修入宮，為免節外生枝，又將柔則許配給了撫遠將軍之子，但哀家心裡總是不放心。話說回來，柔則傾國傾城之貌，倒讓哀家想起舒貴妃了。」

  竹息低低嘆道：「朱大小姐確實是美若天仙，但這樣的美貌，並不屬於人間煙火，更遑論是入宮呢？陶夫人心比天高，如何能參透太后的一番苦心？」

  朱成璧嗤的一笑：「心比天高也便罷了，偏她蠢笨至極！」

  竹息柔聲勸道：「陶夫人已經得了教訓，太后無需煩惱。」

  朱成璧以手支頤，嘆息道：「哀家只是惋惜宜修的母親，年紀輕輕便去了。」

  竹息奉過一盞雪頂含翠，聞言只是低低道：「聽聞三夫人是因為生產的時候身子受損，一直沒能好起來，也是可憐見兒的。年少時候的青梅竹馬，不過是出身低了些，排在大夫人的通房丫頭後面便也罷了，偏偏身子骨弱，又不得寵……」

  朱成璧舉眸望向窗外迷濛的夜色，那熹微的燈光幽幽地閃爍著，似是虛弱而禁不起風的黃葉：「那姚氏不過通房丫頭的出身，偏能成了二房，還不是陶氏一力打壓三夫人的緣故？只是如今，陶氏與姚氏具是身份貴重，四房與五房對抗不得，你不知四房生養的兒子是陶氏撫養的麼，府里的事情，比起宮裡頭，好不去哪裡。」

  竹息似有一瞬間的怔忪，目光定定，似是墜入了無邊無盡沉沉的思索中，朱成璧抬眸望去，卻是竹語掀了帘子進來，身上似氤氳有若有若無的一層水氣，不由道：「外頭可是下雨了？」

  竹語福了一福，笑吟吟道：「是呢！奴婢方才去囑咐了禮部，禮部回了，說明日就能擇個好日子出來，左不過今日還得跟欽天監商量著，畢竟是朱二小姐入宮，可不能含糊了。」

  竹息方回過神來，笑著對朱成璧道：「太后娘娘可曾擇好了封號？」

  朱成璧怡然一笑，端然生華：「便是『嫻』字，如何？」

  竹息正待答話，卻是玄凌喜滋滋地進來，滿面春風地行禮，聲線朗潤清亮：「兒臣給母后請安！母后萬福金安！」

  朱成璧笑得打跌：「倒有這般湊巧的事兒，哀家正說著宜修的封號呢，你就進來了。」朱成璧招一招手，讓玄凌坐於自己身側，笑道，「正好你來，哀家也想聽聽你的意思。」

  

  玄凌依言坐下，取過竹息奉過的雪頂含翠：「母后給宜修表姐擬的封號，必定是最貼切的。」

  朱成璧笑著執過玄凌的手，在手心寫下一個「嫻」字，問道：「凌兒覺得如何？」

  「嫻，柔美文靜，溫淑端莊，想必宜修表姐一定是擔得起這個字的。」玄凌沉吟片刻，笑吟吟道，「只是兒臣想著，宜修表姐入宮，只給妃位，是否低了呢？」

  朱成璧掌不住笑道：「原來是嫌哀家吝嗇了？」

  玄凌忙道一聲不敢。

  朱成璧端容道：「倒不是哀家吝惜這位分，左不過是平息人言物議，若宜修甫一入宮，便是皇后，總讓人揣度著哀家憑一己之尊，給予母家太多的富貴榮華，一碗水端不平總是不好。哀家的意思是，位分倒放在其次，讓人心悅誠服才是正經道理。宜修入宮，他日誕下嫡長子，便可名正言順，立為皇后。」

  玄凌若有所思，此刻方嘆服道：「母后周全謹慎，是兒臣不夠縝密。」語畢，玄凌略一思忖，似有幾分遲疑，婉轉著問道，「宜修表姐入宮，朕想著也可讓月賓同喜，不如也晉一晉位分……」

  朱成璧微有錯愕，轉瞬只抿去那份神色，淡淡笑道：「皇帝的意思是？」

  「即便晉了位分，但總不能居於宜修表姐之上或是平起平坐，不若晉了一級為昭儀如何？」

  朱成璧徐徐一笑，握著玄凌的手道：「僅僅是昭儀麼？可不是委屈了月賓這好孩子？哀家倒覺得，既然晉位分，不若晉為妃位，也好讓月賓與宜修同受冊封大禮。」

  玄凌大喜過望：「母后總不是誆兒臣吧？」

  朱成璧笑著囑咐竹息道：「去庫房裡好好尋著，若有什麼好東西，一會兒親自送去了披香殿。」

  玄凌滿面紅光，喜不自勝：「那兒臣先去披香殿知會月賓一聲，讓她晚上來給母后謝恩！」語畢，玄凌樂滋滋地去了，腳步生風，喜氣洋洋。

  「太后。」見玄凌離去，竹息方露出幾分疑慮的神色，開口道，「奴婢疑惑，端貴嬪入宮不過一月，如今竟一躍而成為了端妃，朱二小姐總不會吃心吧？」

  「哀家若不封她為端妃，只怕皇帝心裡也不算舒坦。」朱成璧懶懶倚著美人靠坐著，「皇帝不舒坦也便罷了，左不過是一時興起，跟哀家討個位分，過幾日便也淡了，若是因此遷怒於宜修，認為宜修擋了端貴嬪的前程，那就不好收拾了。你看昔日的廢后是何下場？不得丈夫的心意，一己之身折損不足為惜，連累了全族，可是後悔都來不及的。」

  竹息勸道：「朱二小姐行事謹慎，必不會跟廢后一樣。」

  朱成璧取過古月軒琺瑯彩鼻煙壺輕輕一嗅，有淡淡的薄荷香沁入心脾：「也罷，宜修一進宮，就要接受端貴嬪的這個下馬威，哀家也要好好看看，宜修能有怎樣的手段，能擋住這位榮寵漸盛的齊月賓呢？」

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