第59章 苦盡甘來

  聽出秦楨這番話的言下之意，沈曼感激地看了秦楨一眼，沒想到夫君的堂姐會為她出頭。秦恪心中羞愧，忍不住低下頭，訥訥道：「楨姐姐，我已經知道錯了。」

  「光知道不行，得改！」秦楨加重語氣，諄諄教導，「若你如魏王一般，王妃生了兩兒一女才讓妾室開懷，我今日也不必說這些話來討人嫌。你要清楚，周紅英之所以肆無忌憚，全仗她的大兒子如今在你諸子之中居長！縱你再怎麼氣悶，不給她的兒子請封爵位，若……」她頓了頓，沒將後半句話說出來，只是板著臉，不悅道，「最後還是便宜了他們母子！」

  身在皇室，嫡子與庶子年齡太近本就是禍端，若代王不幸去了，聖人或新君還會讓他身後短了一碗飯？到那時，給代王摔靈的是誰？孝子賢孫都做了，朝廷難不成會吝嗇一個爵位？

  秦楨字字如刀，往夫妻倆的心窩戳，她也知自己不該插手這件事，但……「恪弟，你有所不知，聖人昨日見了你之後，立刻就給代王府賜了四個女官，分別叫金珠，銀珠，珍珠，寶珠。」秦楨緩緩道，「不僅如此，聖人還特特找了我來，讓我今日務必和你說清楚，不能再這麼糊塗下去了。」

  沈曼身子虛弱至此，已無生兒育女的可能。秦恪活著的三個庶子，次子秦敬和四子秦敦都是周紅英生的，三子秦放生母是個優伶，沒福消受王府姬妾的命，生完兒子沒多久就去了。

  秦恪能拖著不給秦敬請封，卻不能保證自己比秦敬活得長，更不好越過孺人之子，巴巴地將一個連媵妾都不是的已故優伶之子定做繼承人。不趁身子還算康健，年紀不算大，找身家清白的女人生幾個兒子給沈曼養。難不成等他百年之後，讓髮妻愛女去看妾室之子的臉色麼？雖說庶子終究是庶子，再怎麼養也沒辦法成為嫡子，但嫡母自小養大的與秦敬這種只認生母的，情分差距還是太大了。

  知曉聖人和堂姐是為了他好，秦恪愧疚地看著沈曼，又飛快低下頭，仿佛做錯了什麼一般，小聲說：「我不要女官。」

  「恪弟——」

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  「宮中的女人都長了千百個心眼，我怕了，我真的怕了。」周紅英一個小宮女都騙了他這麼多年，女官都是人精子中的人精子，難保自己不會被她們給繞進去。故秦恪鼓起勇氣，小聲提出要求，「能不能去附近的農莊，買些好生養的女人回來？好吃好喝供著，給曼娘生幾個兒子，我又不要她們服侍生活起居，只要……」說到這裡，他又看了看沈曼，羞愧得幾乎抬不起頭來。

  他答應過的，一生一世好好照顧她，誰知道自己的承諾卻無法兌現。

  秦楨本想再勸慰兩句，譬如這四個女官是聖人所賜，又有品級，周紅英不好拿捏之類的。轉念一想，妾室的作用不就是服侍主人，開枝散葉麼？出身農家又怎麼樣，只要生了兒子，進位還不是秦恪一句話的事？

  她心思一貫比較深，既同意秦恪採買農家女，以供開枝散葉的事情，便打定主意不沾這件事，剛盤算著怎麼婉拒，將事情推給沈淮，忽聽得有人敲門，扭頭一看，七月站在門口，神情焦急，似是有話要說。

  如此行止，在京中當算沒規矩了，但在場的四位主子，秦楨是不好開口，其餘三位是早就習慣了。縱沈曼皺了皺眉，想說兩句，秦琬卻開口詢問：「月娘，出什麼事了？」

  「回代王殿下，王妃娘娘，郡主娘娘，縣主的話，天使快到王府了。」七月愁得一張臉都快擰成一團了，「可府中……」還沒個章程出來。

  秦琬聞言，不由笑了：「咱們府中是什麼情況，滿長安就沒有不清楚的，人手不夠情有可原。月娘，你去將周五，趙肅他們都喊到正廳來，省得待會天使宣旨還要等他們。」

  七月習慣了聽從秦琬的命令，被她這麼一吩咐，竟來不及再徵求一下代王夫婦的意見，就急急地跑去幹活了。

  秦楨的視線微微一掃，見秦恪和沈曼都沒有牴觸的意思，甚至對此習以為常，心中大概有了數，不由暗嘆，若秦琬是個男兒……罷了罷了，兒孫自有兒孫福，她生了兩個兒子，還不是和沒生一樣？故她笑了笑，真心為秦恪高興起來：「聖人一向大方，定會補償恪弟這些年的時光。」

  一行四人來到正廳，趙肅、周五等人已經到了，代王府如今還沒那麼多破規矩，也無人嫌棄他們不能登大雅之堂。

  秦楨的目光在周五身上停了一下，很快挪開，迎接天使的到來。

  正如陳留郡主所說，聖人出手一貫大方，尤其是他存了補償誰的心思時，賞賜之豐，心思之細，足以令任何人感激涕零。就如這次來代王府，為代王一家三口宣旨得是中書侍郎徐密，手捧聖旨得是內侍監匡敏；為周五、趙肅等人宣旨得是沈淮，手捧聖旨的內侍，秦琬雖不認得，從對方的衣著中也大概能判斷出來，此人乃是宮中的內常侍，也是內侍中排得上號的大人物。

  不過，與聖旨的內容相比，這些都不算什麼了。

  秦恪恢復代王爵，封地代郡，大家都能理解，物歸原主嘛！但封邑，聖人特特註明——萬戶！

  不僅如此，光是皇莊，聖人就賜給代王六座，長安四座，洛陽兩座。莊子周邊的土地加起來，林林總總，約莫有三十餘頃。

  親王能置辦百頃永業田，聖人便賜了代王百頃田地，這些賜田，收成全歸代王，按時繳稅就行了，卻不算入永業田的份額里，也就是說，秦恪還能再置辦百頃田地。

  沈曼身為王妃，自己的嫁妝夠嚼用了，但聖人感念她這些年盡心盡力地對秦恪，出手也是三個莊子，三十頃地。還有秦琬，她是正二品的縣主，按規矩，食邑應當是兩千戶，何況絕大多數縣主還沒得這個數。偏偏聖人喜歡她，又打算補償代王，就給她封了三千戶，外加兩個在長安的莊子，一個在洛陽的莊子，這三個莊子管著十頃地，聖人又賜了她二十五頃地。

  田產，宅邸，這些都是最值錢的東西，沒有足夠的身份地位，有錢也不能多買。至於那些古玩珍寶，綾羅綢緞，金銀玉器，秦琬光看著厚厚的十迭禮單都有些膽戰心驚。

  徐密宣完旨，代王一家接了，剛以為自己能喘口氣，誰料徐密溫和地笑了笑，說：「殿下莫急，還有一份。」

  秦恪經歷過一次這樣的事情，唯恐徐密要拿人，便有些誠惶誠恐。誰料第二份聖旨一出，饒是沈曼歷經風雨，也露出狂喜之色。

  代王秦恪，封宗正寺卿！

  宗正寺是什麼地方？掌天子族親屬籍，以別昭穆；領陵台、宗玄二署。凡修纂牒、譜、圖、籍，皆由宗正寺經手。也就是說，全天下的勛貴和權臣，但凡想要享受到國家制度保證的爵位繼承，子弟補官，就得確定自家子孫在宗正寺上有那麼一份檔案。

  因宗正寺還管著皇族金冊玉牒的緣故，宗正寺卿非德高望重的皇族長輩不得擔任。雖說之前沒皇帝兒子領宗正寺卿的例子，但想想秦氏皇族人丁不旺，前宗正寺卿蜀王還臥病在床，由代王領這個職位也不是不可以，卻也相當於將秦恪排除到皇位繼承人之外。

  

  可以說，這個位置既清，且貴，不僅閒，還很肥，又避免了成為諸王靶子的困擾，可謂一舉多得，如何不讓秦恪和沈曼欣喜？

  秦楨聽了，也為堂弟高興，卻又不住嘆息。

  她心中清楚得很，早在之前，聖人就「讓」蜀王空出了宗正寺卿的位置。偏偏讓人接秦恪的時候，只恢復了秦恪的身份，沒恢復他的王爵，也就是說，聖人還是動過讓長子繼位的心思的，只是……縱知曉秦恪未必能肩負起偌大帝國，見他白白丟掉了這麼個機會，秦楨還是覺得有些可惜。

  這些心思才閃過一瞬，就被秦楨壓進了心底，她保持著溫柔得體的神情，聽著聖人的封賞——周五封代王親事府典軍，趙肅封北衙勛一府旅帥……待聖旨宣完，在場的人無不喜氣盈腮，沈淮恭賀姑父姑母，秦琬見狀，抿唇笑道：「伯清表哥恭喜了所有人，怎麼忘記給自己道聲喜？」看沈淮的衣衫和神態也知道，聖人不好太過封賞兒媳婦，就將這份恩典全家到沈家去了。

  聽她打趣，沈淮有些不好意思地說：「縣主說笑了。」出去接一趟代王，回來就晉了郡公，成為左金吾衛中郎將，兩個年長的兒子也都補了三衛中最高等的勛衛，有了前程，實在是沈家十餘年都未有過的好事了。

  歡喜歸歡喜，代王府諸事繁雜，秦楨多坐了一會兒，便很有眼色地告辭。

  上車後，陳留郡主深吸一口氣，吩咐道：「去皇宮，我要求見聖人。」

  她一向低調本分，此番竟再度進宮，實在不同於以往作風，聖人便有些吃驚：「楨兒，怎麼了？」

  秦楨左右看了一眼，聖人見狀，揮了揮手，屏退眾人。

  見四下無人，秦楨這才上前一步，神色緊張，語速也不自覺地加快了：「聖人，恪弟府中的那個周五，他，他不姓周，他姓柴！」