第28章 刻薄

  此言一出，正廳內的氣氛登時僵住了。

  裴熙不待秦恪問什麼，更不等孫道長辯解，他神色森冷，字字如刀：「道長身邊的這位少年，眉宇間有幾分倨傲之色，這般神色，非家境優渥，深受寵愛，甚至讀書識字的人不可得。但他的動作卻異常小心謹慎，與其身份毫不相符，應是被人教訓得多了，習慣性地不敢違逆別人。」

  伴隨著他的剖析，秦恪和秦琬看孫道長的眼神也有些變了。

  夏太祖為遏制世家，不讓前朝的悲劇重演，決意開科取士，並設「流外官」一職。專為那些出身寒微，極有本事，卻被世家阻礙了上進之路的寒門子弟做準備，雖說錄用的人少，卻總是一條上進的路。還有些大儒奉行「有教無類」，只要向學之人，不拘身份，皆可聽他們授課。可以說，大夏一朝的讀書人，數量已比前朝多了不少。但看秦琬想要學習，卻連筆墨紙硯都買不到那麼多就能知道，這年頭，讀書，依舊是殷實之家才能做的奢侈行為。

  既是如此，孫道士的身份和品性，就很可疑了。

  能供子弟讀書的人家，絕對不差這點錢，怎會讓一個十一、二歲的少年跟著一個道士，來到彭澤縣？退一萬步說，算這家人很信道，很信任孫道長，那為何這個矯健的少年會像被毒打過很多頓一般，一絲銳氣都無，有的只是小心謹慎？

  

  裴熙言辭之銳，眼光之利，滿長安的權貴都體會過，見他無不是繞著走。孫道長悠然的神色再也繃不住，額頭沁出冷汗，剛想說什麼，裴熙輕蔑一笑，語氣卻不帶半絲煙火：「收留罪奴是什麼罪過，我不說，道長心中也該有數吧？」

  「我……」

  「不關道長的事。」矯健少年見孫道長被逼得不行，大聲嚷嚷道，「這事和道長沒關係。」

  秦恪見狀，微不可察地皺了皺眉，裴熙更是不悅，厲聲道：「大郎君在的地方，豈有你插嘴的餘地？」

  矯健少年不服，還想辯解，孫道長卻嘆了一聲，道：「小老兒走南闖北，總算有幾分見識。」

  裴熙微微挑眉，一副「有本事你就編」的樣子，孫道長咽了口唾沫，組織了很久的措辭，才小聲說：「這位郎君身上的布，乃是綾的一種，小老兒雖認不出質地，卻也知曉能染出這種渾然一體的青色該有多麼艱難，倘若，倘若我沒猜錯，閣下這一身衣物，應當價值萬金。」

  他口中的「金」，自然不是黃金，而是銅錢。所謂的萬金，便是十貫錢，這個數字可謂十分驚人。

  矯健少年倒抽一口冷氣，秦琬也好奇地看著裴熙，沒想到他竟然這麼有錢。秦恪見女兒稀奇的模樣，心中酸澀，摸了摸她的腦袋，沒忍心告訴她，裴熙身上穿著的衣服，乃是揚州吳郡、會稽一代獨有的繚綾。

  繚綾是大夏皇室欽定的貢品，質地細緻，如瀑布懸流，千丈飛瀉；文彩華麗，精美奇絕，卻十分不耐髒。多漿洗幾次，褪去光澤，品相就大打折扣。偏偏世人卻對之趨之若鶩，越是只能穿幾次，就越以有繚綾制的衣裳為榮。何況裴熙身上的這件衣袍，青色至純至正，染料之價，可比黃金。這一身衣服，莫說價值萬金，哪怕在後面加個零，也是不夠的。

  裴熙還以為孫道長要說什麼，原來也是從自己的身世上做文章，不由輕笑：「不用猜了，我雖只是個一縣之長，家世卻還說得過去。若你有什麼想說卻不敢說的，但說無妨，我未必能攬下，卻保證不會透露給別人。」

  孫道長看了看矯健少年，沉默許久，咬牙道：「既是如此，老道也不再隱瞞——我統共救了七個孩子，四男三女，無不是出身好人家，最後卻淪落風塵，受盡苦楚的。」

  秦恪聽了，不由動容：「你買的那些藥……」

  孫道長鄭重點了點頭，眼眶已是紅了：「老大和老二一直保護著他們，遍體鱗傷，至今無法起身。」

  「這，這到底是……」

  「我來說吧！」矯健少年拿袖子抹了抹眼睛，聲音哽咽，卻強忍著不哭出來，「我姓陳，是吳郡安縣人，家中有個姐姐，生得十分美貌，早早就與同為富戶的周家訂了親。誰料有一日，阿姊和阿娘去進香，遇見了一個登徒子，出言調戲，十分無禮。」

  「阿姊生性柔弱，阿娘知阿耶有些功利，又見那登徒子衣著華貴，怕阿耶一時鬼迷心竅，真讓阿姊去做了妾，非但告訴阿耶，還在媒婆上門的時候，見都不見一面，就毫不留情地將之趕走。」

  「誰料第三日，一群家丁明火執仗地沖了進來，將我們全綁了起來。然後，然後……」

  矯健少年回憶起那一幕，整個人都在發抖，也不知是憤怒，還是恐懼：「他說，他說，說阿姊不識抬舉，不懂得惜福，惹怒了他，這下連他的妾都做不了，當場便……」

  孫道長憐惜地望著這個半大孩子，輕輕拍著他的背，秦恪也面露不忍之色，剛欲讓他別繼續說，就聽裴熙問：「你姐姐殊死反抗，傷到了這人，他一怒之下，就將你姐姐折磨至死。做完這一切後，他還覺得不滿意，本想將你們一道殺死，這時候有人給他提議，說像你們這樣自詡清白方正的耕讀之家，縱滿門身死，也不過是得了解脫，還給他留下一個驕縱紈絝的名聲罷了。若是能將你們一道打入賤籍，尤其是下九流的，以色事人的賤籍，才算萬劫不復。」

  裴熙將事情娓娓道來，如同親眼所見，矯健少年不可置信地瞧著他，渾身發顫，最後雙手握緊了拳頭，怒道：「你——你和他們是一夥的，我殺了你——」

  孫道長知道事情不妙，連忙隔住他，裴熙卻一點沒意識到自己會被暴打，嗤笑一聲，不屑道：「一夥？我犯得著和這種人一夥？整件事情如明鏡般清楚，何須親眼所見？那名紈絝子弟就因媒人被拒，便做出直闖人家家裡，當場凌辱女子的蠢事，可見是個蠢笨如豬，衝動魯莽，心胸還十分狹窄的人。這種人蠢歸蠢，也容易為色所迷，看你現在的模樣，就知你姐姐當時必定反抗得很激烈，觸怒於他，這個蠢貨才沒能斬草除根，生生將禍患給留下。」

  秦恪咳了一聲，見裴熙看向自己，方無奈道：「縱是事實，你也無需……」說得這樣簡潔乾脆，全憑自己想法，絲毫不考慮別人的心情。

  這位皇長子殿下忽然理解了，為什麼裴熙的父祖會覺得裴熙繼續留在京城的話，總有一天得被人蓋上麻布袋痛打——無他，說話太過不留情面罷了。

  裴熙矜持地笑了笑，看似聽命，實則這些勸誡的話語全如清風過耳，不留半點痕跡。他瞧了瞧秦琬，見秦琬興奮得小臉通紅，眼中滿是崇拜之色，越發覺得秦琬有趣。如若可以，自己不如……培養個學生出來？

  見有人推崇自己的行為，裴熙頗為欣慰，說起話來終於留了一兩分面子：「忘了說，你姐姐既然是為了未婚夫守身如玉，以這人的狹窄心胸，必定不會放過周家。想必孫道長救出來的人，不單有姓陳的，還有姓周的。至於這年歲嘛……年紀略長一些，男的可以弄去做苦役，女的總不至於沒人要；年歲稍小一些的，眉目精緻得怕是都流落到不堪的地方了，像你們這種……」他上上下下打量著矯健少年，末了，不屑地下了評語，「也就只能唱做念打，當個武生了。」

  

  秦恪見狀，不由撫額。

  他看得出來，裴熙已是口下留德，但……看矯健少年氣得雙目幾乎要噴出火，恨不得直接衝過來的樣子就知道，裴熙的話有多不中聽。

  裴熙也看出這一點，冷哼一聲，極不屑與這種光聽兩句刺耳的話就受不了，明明沒能力報仇，卻還動手快過動腦的蠢貨一般計較，便微微抬高下巴，問：「那人姓什麼？」

  「你——」

  「指望你冷靜下來，說兩句能聽的話，實在是個不明智的舉動。」裴熙淡淡道，「那人姓沈，沒錯吧？」

  這一次，矯健少年再也忍不住，推開孫道長，直直衝了上來，雙手收攏，欲掐裴熙的脖子：「我掐死你——」

  裴熙冷哼一聲，一個手刀，直接將對方劈暈過去。然後，他很嫌棄地踢了踢倒在地上的少年，這才望著孫道長，說：「救這麼一個東西，就不怕將來有一天被他連累得命都沒了？」

  秦恪見女兒沒被嚇到，這才皺了皺眉頭，不悅道：「旭之的話雖不中聽，卻句句屬實，他不能為家人報仇也就罷了，無人說苟且偷安是錯，怎麼這般無禮，竟對旭之動手？」

  「內心懦弱得人，熙見得多了，不差這回。」裴熙異常淡然地說，「倒是沈家……大郎君可想到了什麼？」竟是不再朝孫道長詢問，直接確定這些傷天害理的事情都是姓沈的人做得了。