第10章

  轉眼間已經到了年底，布政使府上上下下都忙著準備過年。

  這天，我正和雪煙、雲翠正在屋裡給邱連桐做過年的衣服，老太太屋裡傳話說有事找我。我便急忙放下針線，帶著雪煙過去了。

  記住全網最快小説站𝖻𝖺𝗇𝗑𝗂𝖺𝖻𝖺.𝖼𝗈𝗆

  剛走近老太太的院子，就看見邱連桅的貼身小廝寶正在廊下站著跟家丁們說話，看見我來了，便趕忙過來見禮。我問道：

  「是二弟來了麼？」

  寶正答道：

  「是呢，這不到了年下，我家公子準備了上好的絲綢布匹送過來，給老太太、太太一併幾位兄弟姐妹、姨娘們添些過年的新衣裳。哦，對了，還專門給大公子和少奶奶封了一批上好的宋錦，正打算一會兒送過去呢。」

  我點頭道：

  「讓你家公子費心了。」

  我進了老太太的屋裡，在外間聽到邱連桅和老太太的說笑聲，甚是親熱。

  想邱連桅從小與母親分離，一直在祖母膝下長大，那感情自是與別的兄弟不同。

  雖說老太太礙於太太的面子不直接示人，但就我來布政使府這半年多，也看出其實在邱連桅的事情上，老太太和老爺也都是盡力在維護。

  老太太看見我進來，便招手道：

  「外面可冷吧，快坐到炕上來暖和一下。」

  我行了禮，走過去。邱連桅原本坐在老太太的旁邊，見我過來便站起來道：

  「大嫂坐這裡吧，這裡暖和。」自己挪到炕邊的椅子上去。

  一坐下，老太太便先問起邱連桐的身體。我細細地回了用飯、就寢、服藥的事情，老太太聽說邱連桐大有好轉，往日裡冬天一定會犯的氣喘今年也沒犯了，便十分開心。拉著我的手說：

  「孩子，還是多虧了你呢。早我就說該給桐兒身邊放個人，那些丫環們伺候得再好也比不上屋裡人盡心盡力呀。

  「可太太是個心疼兒子的，老覺得什麼姑娘都配不上桐兒呢。這也是上天有眼，就讓桐兒看上了你。桐兒這孩子平日裡雖說不怎麼出門，可眼界還是有的，看人就是這麼准。你說是吧，桅兒」

  「是呢，」邱連桅笑著答道：「大嫂在外面口碑也甚好，都說大哥有福氣呢。」

  我瞟了邱連桅一眼，他也正看向我，那目光里有種說不出的東西，令我心裡一跳，臉就紅了。

  老太太便笑道：

  「你看看，還是個臉皮薄的，夸一夸就臉紅。」

  接著又道：「今天叫你過來也不光是為了問桐兒的事，是有一項正經事要你去幫我辦一下。」

  我頷首道：「祖母有什麼事儘管吩咐，月婉雖愚笨，卻也必得盡心盡力去辦。」

  老太太嘆氣道：

  「原本每年年末我都會去城外的福盧寺燒香祈福，在寺里跟主持淨空大師修習佛經三日，為布政使府以及桐兒祈福。但是今年，」

  老太太拍了拍自己的雙腿說：

  「唉！今年我這身體是越發不中用了，上月就感染了風寒，這幾天又覺得身上發緊，夜裡總要醒來幾回，各種藥吃著也不見好。這眼見得臘八都過完了，怕是去不了了。

  「原本是想著讓太太代我去一趟，又恰好侯府的老太太身體也不好，太太一直在那邊忙著照顧，所以想來想去，也只有讓你替我去一趟了。」

  「我？」我有些吃驚，雖然以前也隨母親去過寺廟，但都是簡單的燒香，求籤什麼的。老太太去祈福誦經，規矩一定非同一般。再說真的讓我去念三天經，還不把我悶死。想到這裡，急忙擺手道：

  「怕是不行吧，我什麼都不懂呢，恐會壞了規矩。」

  老太太被我的窘相逗樂了，對邱連桅笑道：

  「你看這孩子可憐見兒的，讓我嚇著了。」又對我說：

  「沒關係的，到時候有每年陪我去的婆子媳婦帶著你，讓你做什麼你照做就是了。既是你去，桐兒這裡又離不開人，就不用非去三天，去住一晚，捐了香火錢，第二天一早趕回來便是。」

  我聽了也只得點頭應允，老太太見我答應，又道：

  「去福盧寺的路有些遠，怕路上沒人照顧，今天剛好桅兒過來，我便托他跟你一起去。一來路上有人幫著照應，二來家裡有男丁跟著，住在廟裡也方便。」

  邱連桅點頭道：

  「奶奶交代的事情孫兒必會盡力，奶奶放心。」

  老太太見都交代清楚了，便說讓我回去準備一下，後天便是吉日，讓我們後天一早出發。

  從老太太那裡告辭，邱連桅也一同出來，說正好有東西送給邱連桐，便邀我一起坐著他的馬車往回走。

  我便說起還要他講些趣聞，他也沒推辭，滔滔不絕地講了許多，我正聽得高興，卻聽得馬車外一聲嬌滴滴的呼喚道：

  「喲，這不是二哥哥，這麼好興致，跟大嫂一同坐車遊玩呀。」

  我跟邱連桅循聲望去，只見一個滿頭珠翠，打扮艷麗的年輕女子扭扭捏捏地走過來，正是四姨娘的女兒邱漣漪帶著貼身丫環英兒在閒逛。

  邱連桅聽她這樣說有些不悅，便道：

  「方才去奶奶那裡送年貨，恰好碰到大嫂，便一起回來，順便把送給大哥的禮物帶過來。」

  邱漣漪掩嘴笑道：

  「我又沒說什麼，二哥哥何必如此緊張。」

  我對他們母子一向沒有好感，便象徵性地對邱漣漪點了點頭道：

  「小妹有空也來坐坐，你大哥也挺想你。」

  「哎喲，難得大哥還能想起我來，改天我有空了一定過去玩。」說著瞟了一眼馬車後面的布匹道：「別忘了到時候分些好的綢緞給我喲。」

  邱連桅道：

  「你的那份已經放在奶奶那裡了，回頭就會分下來，幹嘛惦記著大哥這份。」

  邱漣漪「呲呲」笑道：

  「我開玩笑呢，二哥哥何必當真。」

  邱連桅嘆口氣，沒再理她，招手讓馬車繼續前進。

  邱漣漪望著我們的背影，冷笑著對英兒道：

  「哼！看他們得意的樣子，有什麼了不起的。總有一天讓他們知道我的厲害！」

  回到家，邱連桐見了邱連桅自是十分高興，兄弟倆拉著手坐在炕上聊個沒完。我把邱連桅送來的布匹綢緞分一分，給雪煙、雲翠、芳彩每人一些，又賞了些給院子裡的下人。

  回到裡屋，我看他兩兄弟聊得開心，便想吩咐下去中午加菜，留邱連桅用飯。喚了兩聲卻沒見著人，想到雲翠方才說了到庫房去拿邱連桐日常吃的燕窩，可是這雪煙也沒影了，便去門外尋找。

  一出門就看見小丫頭芳彩，芳彩也說沒見著雪煙，便吩咐芳彩到廚房傳菜。

  今日天氣不錯，雖然清冷，日光卻格外明麗。想起屋後有一株臘梅開得正好，便閒步往屋後走過去。

  那臘梅遠遠的就飄過來陣陣清香，我心下喜歡，正要往前去，卻聽得左手邊一處堆放雜物的房間裡有人說話。

  

  仔細一聽，竟好似雪煙。心想：這丫頭，尋她半日，怎地躲到這地方來了？

  剛要推門進去，卻又聽到一男子笑聲，這下讓我吃了一驚。

  這雪煙，自我進府之時便待我很好，絲毫沒有因為我的出身有些許怠慢。

  因為雲翠一心在邱連桐身上，她便做了我的貼身丫環，我有什麼事都願意跟她講，處了這半年下來，倒像姐妹一樣，比跟雲翠還好許多。

  平日裡見她也大大咧咧，斷不像有什麼秘密的樣子。此時居然與一男子在這後院偏僻的角落私會，真是讓我吃驚不小。

  我定了定神，看旁邊窗戶有個破洞，便湊到窗前向里望去。

  看見雪煙正跟一男子說著什麼，大喇喇的本性使得一腔熱情都從眼睛裡噴發出來，那眼神，能把外面的雪都融化了。

  再一看那男子，身材消瘦，眉目清秀，正是邱連桅的貼身跟班——寶正。此時正拉著雪煙的手，眼神溫柔似水。

  我一時不知如何是好，心下想著：不如裝作什麼都不知道轉身走掉比較好。誰知沒留神腳下，一個破花盆被我踢個正著，「噹啷」一聲，嚇到了我，也驚到了屋裡的兩個人。

  「大……大少奶奶？」寶正動作敏捷，快如閃電般衝出屋門，看見我也反吃了一驚。

  跟在後面的雪煙更是說不出話來，一張臉漲得緋紅，眼中都要滴出淚來一般。

  我頭一次經歷這場面，也不知道該如何是好，慌慌地對雪煙道：

  「那個……我剛才吩咐廚房多準備些菜，留二弟吃飯，你去看看有沒有準備好。」

  說完也沒敢看二人，低著頭一溜煙地跑開了。心裡跳得突突的，好似我自己做錯了什麼事一般。快步走進堂屋坐下，好一會兒還沒鎮定下來。

  雲翠正給屋裡的兩位爺添茶倒水，看到我這幅樣子，不由地狐疑道：

  「奶奶怎麼了？臉色這樣難看。」

  我揮揮手道：「沒什麼，你倒杯茶來，我口渴的很。」雲翠納悶地看看我，見我也不願意說，只得去倒茶了。

  正喝著茶，雪煙訕訕地走進來，遠遠站在一邊，也不敢過來。

  我喝完了茶，才算定了神。此時外面送來飯菜，便裝作沒事似的招呼雪煙和雲翠擺飯。

  邱連桅用了飯，又跟我商量了下後天去福盧寺的事情，便叫上寶正一起回去了。

  我帶著雪煙送到門口，眼看著寶正垂頭喪氣的，不敢正眼瞧我，反而突然覺得有些好笑。

  送完邱連桅，又回來安頓邱連桐睡了午覺。折騰了半日終於閒下來，便叫上雪煙，說去花園轉轉。

  走到花園的一個僻靜處，我看看四下無人，便正色對雪煙道：

  「你有話對我說嗎？」

  雪煙抬頭看了看我，居然嘴一撇，眼淚骨碌碌地滾落下來。嗚咽了半日，方才道：

  「今日既讓奶奶撞上了這沒臉的事，我也無話可說，憑奶奶發落就是。」

  我惱道：

  「在你眼裡，我就是如此麼？若要真心懲罰你，還用等到現在！」語氣緩和些又道：「不過你們也是，就在院子裡大喇喇的，今天是我，換做別人，還不知怎樣呢。壞了你們的名節事小，連累了連桐豈不是大事。」

  雪煙點頭道：「奶奶說的是。」

  我又疑惑道：

  「我看布政使府里男女僕從也不是沒有結合的，成婚後一家子留在府里繼續服侍主子的也多得是，你和寶正既有情誼，去求求連桐也不是難事，卻為何要偷偷摸摸呢？」

  雪煙嘆了口氣道：

  「奶奶也不是不知道大公子和二公子之間的糾葛，雖說大公子心胸寬厚，但是太太那裡卻是過不去的坎兒。早前兒又因為死去的浣朱，太太就更加嫉恨二公子了。我和寶正的事要是讓太太知道了，我們哪裡還有命在，更別說在一起了。」

  我想了想道：

  「那你可以讓家裡人贖你出去，不就可以名正言順了。」

  雪煙聽了又垂淚道：

  「雪煙命苦，6歲上隨家人逃難來此，被布政使府老太太好心買下，從此再沒見過家人，他們恐怕早已經餓死在哪裡都未可知，這布政使府就是奴婢的家了……」說罷，泣不成聲。

  我聽她這麼說，不由地也落下淚來。我伸手將雪煙摟在懷裡，安慰道：

  「沒關係，雪煙，我們都是苦命的人，既然有緣聚於此處，就相依為命吧，從此後你就是我的妹妹，我就是你的家人。」

  雪煙叫了聲「奶奶」，便依偎在我的懷裡，輕聲哭泣起來。