番外 依然不悔（3）

  建平城外，夜下，風雪未停。

  遠處星星點點的火把，如同一支支閃爍的鬼火，在積雪的密林里忽明忽暗，高低不平，起伏蜿蜒。一個個穿著兀良汗鐵甲的兵卒遠遠觀望著，不敢靠近風雪肆虐的葫蘆口。

  他們的大汗阿木古郎，原本入了居庸關，卻沒有直下北平，而是沿著盧龍塞、大寧、建平走了一趟……不僅如今，像今兒天這麼冷，大晚黑的，他不在驛站里歇著，卻跑到這鳥不拉屎的葫蘆口來發呆。他這樣的行為，讓那些不知底細的人，心裡像揣了一隻貓，忐忑不安。

  

  葫蘆口，小瀑布結了冰，潺潺而下的，不是水流嘀咚，而是細碎的「冰瀑」，更添一些寒冬的凜冽。那個「一夫當關，萬夫莫開」的葫蘆口子，白雪積壓下，早已尋不到當初建平戰役時血流成河的模樣，但東方青玄似乎並不在意。自從坐在石頭上，他就再沒有動彈過，看著遠山暗影，思緒已不知飄向何處。

  人生最無情，是時光。

  時光改變了事，也改變了人。

  最後留下的，似乎只有歲月的滄桑。

  當東方青玄還只是一個除了滿腔仇恨一無所有的少年時，他從來沒有想過，會有那麼一天，會因為一個女子，執著在自己情愛的繭里，自縛數年，掙扎不出，大有不死不滅之勢。

  在楚七之外，他見過的美人兒很多。尤其他自己和他的妹妹，都是世間少有的絕色。說到底，楚七在他的心目中，只算上品，並非絕品。但就是這麼一個「乍看普通，再看奪目」的女子，在經過了從無見面的長長五年之後，那一張靈動如狐的臉蛋兒，還能清晰地留在他記憶深處。

  尤其那些與她走過的日子，他怎麼都忘不掉。

  即使，在她的故事裡，他從來都不是主角。

  那一日，就在這個葫蘆口，他為她擋了致命的三箭。

  當時他擋箭的原因也正如她事後笑言時的分析，並不僅僅為了她，也為了阿木耳。可初心被她識破，他心裡仍是有些狼狽。以至於後來的無數次，他一個人獨處於無邊的寂寥中時，常常捫心自問過，若排除掉阿木爾的原因，在她生命懸於一線時，他還會不會去擋那三支箭，還有沒有為她去死的勇氣？

  答案是……不知。

  人的執念，有時只是一瞬。

  愛是，恨其實也是。

  很多事情在發生時，若不是那時那地那人，結果都會不同。正如在若干年前，在他與楚七更為年少的時候，那一夜的皇家獵場，作為局外人的他，一直是冷眼旁觀者。旁觀著夏問秋的陷害，旁觀著夏廷德的無恥，旁觀著趙綿澤的無知，更旁觀著夏楚的痴和傻。作為一個自己的大事都沒有辦的人，他原本就是應該袖手旁觀的……更有甚者，他恨著她的爹，她出了什麼事，他應當高興才是。可他卻管了閒事，救出了她，免得她被夏廷德的侍衛玷污了清白。

  他記得，當就在那晚之前，她還傻不顛顛的找到他說，「青哥哥，你說會不會有一天，綿澤他突然就很喜歡我了，願意娶我了？」

  那時的他只想冷笑。

  趙綿澤會娶她麼？不會。

  他看著她滿帶憧憬的臉，嗤之以鼻。

  「明知他不待見你，你還纏著他，你就不累，不煩？」

  她笑著，把頭搖得像陀螺，「才不會呢，他是我放在心裡頭喜歡的那個人，便是他不待見我又如何？我只要能看見他的臉，他的笑……哪怕只有他的怒，他對我發的脾氣，那我都是開心的。」

  她的傻，常常讓他無言以對。

  不過，那個時候的他，並不喜歡那個樣子的她。

  他對她偶爾的愛護，只是他灰暗人性中……少有的一點同情心。

  可後來，不僅趙綿澤愛上了她，連他自己也不知何時……愛上了她。

  只不過，後來的她，似乎不像當初的她。但是，當他喜歡上了那個不像當初的她的她之後，他卻常常回憶起那個喜歡趙綿澤的她——因為那個她，像極了後來的他自己。

  命運就是這般無常，似乎冥冥中早有註定，非得讓人在經歷了諸般無奈與苦痛之後，方能明白當初的想法都是錯的……正如她所說：若不是心上那個人，多看一眼都會嫌煩，例如那時的趙綿澤。若是心上的那個人，便是默默看上一生一世，也可得安康。

  那時的她笑問過，「青哥哥，你喜歡什麼樣的姑娘？」

  他沒有回答過這麼幼稚的問題。

  被仇恨蒙上了塵埃的心臟，哪裡容得下「喜歡」與「愛」這樣陽光的字眼？在他的心底深處，只住著黑暗、無窮無盡的黑暗。可她永遠就像看不懂他的臉色似的，仍是愚蠢地說，「便是綿澤不愛我，但他終有一日會知道，最愛他的人是我。他也會知道，我自始至終都沒有放棄過他。便是我死了，也不會放棄他。」

  因了夏楚那些話，他後來時常琢磨與懷疑。

  叫楚七那個夏楚……到底還是不是曾經的夏楚？

  可悲的是，他分辨不清。

  更可悲的是，他自己也成了夏楚那樣的人。

  愛了她一生，她卻不能體察他分毫。但他不怨。人世孤獨，似水無邊。她沒有錯，只是不巧，他不是她心底那粒硃砂。

  「大半夜的，拖著這麼多人陪你吹冷風，哥哥，你也真狠得下心腸呀……」幽幽一嘆，清婉入骨，伴著裙裾被冷風吹得沙沙的聲音，是東方阿木爾輕盈曼妙的腳步。

  除了她，無人敢接近東方青玄。

  而她，似乎也是東方青玄最無奈的責任。

  五年前，東方青玄離開應天府回兀良汗，曾經與趙樽深談過一次。那一晚的晉王府，二人像多年前那般，把著酒樽，說著舊事，從頭到尾並沒有說太多的正題，但也是在那一晚，他從趙樽嘴裡知道了夏初七的近況——她死了。長壽宮的花葯冰棺，並不是傳言，而是事實。

  其實在夜闖長壽宮時，他便已經有了預感。

  只不過，從趙樽的嘴裡得到證實，更為難受。

  趙樽還告訴他，阿七希望他過得好，活下去，不要死。

  「活下去，不要死」三個字很簡單，卻是他深埋在心裡整整五年，支撐下去的唯一念頭。他把她當成了楚七給他的遺言，每次支撐不下去，便以此自勉。若說這五年裡，他的人生，還有什麼安慰，便是楚七說，不想他死。

  那般，他也可告訴自己，他是幸運的。

  他愛的女人，也同樣關心著他。

  那晚離開晉王府前，他想給趙樽留下的，是阿木爾。

  在那之前，他曾無數次說過不再管阿木爾的事情了。可血濃於水，看她作死一般的飛蛾撲火，他做哥哥的，又怎能真的不管？又怎能眼睜睜看她入了歧途而視若無睹？

  他可以對任何人狠心。

  唯除兩個女人，他不能——一個是阿楚，一個就是阿木爾。

  趙樽沒有同意留阿木爾居於後宮，卻給了他的情誼一個折中的法子。他願意讓阿木爾留在大晏，不過，她得搬去靈岩庵，常伴青燈古佛，以益德太子妃的身份，為國祈願……

  這樣的留下，不如不讓她留下。

  東方青玄只能苦笑。

  趙樽的固執，甚於他。多少年了，他就從來沒有擰過趙樽的原則。

  想到阿木爾為了留在大晏的尋死覓活相逼，他無奈同意了，卻又向趙樽提出了一個條件，「待她下葬之日，一定支會我，我會來為他送行。」

  事隔五年，他沒有想到，沒有等到她下葬的消息，卻等到了她醒來的消息。狂喜之餘，他滿腔的驚詫——花葯冰棺中的女人，早已死去，趙樽又怎會撒這樣的謊言？

  經此，長久以來深埋在他心底的疑問終於破土而出。

  這世上，若有靈魂轉世……她一定就是。

  她的心底，根本就住著一個不是夏楚的靈魂。

  沒有人知道，當她精靈古怪的眼神落在他身上，用一種完全懵懂卻狡黠的聲音問他，「你認得我？」，當她為了脫身，裝著不在意的與他套近乎，笑眯眯的說，「妖精，你說說，你現在是在賣藝，還是在賣身？」當她無辜的裝瘋賣傻說「你這求愛的方式，一直這麼詩意」時，帶給他的詫異與震撼。

  當初的夏楚也愛笑，但永不會這麼狡黠。

  若說夏楚是一株需要被人保護的小草，那麼，後來的楚七便是輻射大地的陽光。果然，他的猜測是沒錯的……她早就已經不是她。

  幾乎是馬不停蹄的，他夜以繼日的辦完手上的政務，安排了到訪大晏的行程。雖然他找了一個冠冕堂皇的理由，國書上寫著「以賀大晏新京落成，遷都之喜」，但他很清楚，到底是為了什麼執念。

  那個女人的臉，那個女人的笑，那個女人的眼神……幾乎沒日沒夜的折磨著他，剋扣著他的睡眠，剋扣著他的飲食，剋扣著他的神思。讓他的腳不聽他的腦子指揮，縱有關山萬里，縱有溝壑千條，他也非來不可。

  「五年過去了，沒有想到，你還是這麼多情？」

  阿木爾的聲音，有一絲嘲笑，像是在笑他，又像在笑她自己。一如多年前，她眉眼如花，紗裾飄飄，只是，借著微弱的火光與白雪的反射，卻遺憾的發現佳人已變——她雖未落髮，身上穿的卻是僧尼法衣。

  「只是可惜，人家哪有惦記你一絲半點？」

  她又幸災樂禍的補充，完全無視東方青玄的痛苦。或者說，她喜歡這樣的在打擊。因為在她打擊另一個比自己更為痛苦的人時，心底那種變態的滿足感，可以讓她稍稍得到一點安慰——畢竟不是只有她一個人才求而不得。

  「說夠了？」東方青玄抿緊唇角，回頭睨她。

  他妖冶的眸底，平靜，淡然，就像沒有苦痛那般。

  阿木爾目光微微淺眯著，視線像纏繞了一把怨毒的刀。她不相信這個世上有不想占有與得到的愛，她也不相信愛一個人可以笑著放手。

  冷冷一笑，她柔媚的聲音里，更添諷刺，「哥哥，難道你沒有發現嗎？其實比起我來，你更為可悲，也更加可憐。」凝視一眼東方青玄，她輕輕莞爾，錯開他的肩膀，走向結了冰的葫蘆口，一字一句道，「我愛天祿，我告訴他了，我爭取過了，我殺人放火，我盡了最大的努力，哪怕我什麼都沒有得到，但是我不後悔，因為我從來沒有慢待自己，那只是上天不垂憐我，或說我與他沒有緣分。哪裡像你，壓抑著，苦熬著，錯失無數良機……」

  回頭，她冷冷的眸，突然剜向東方青玄。

  「你曾經有無數的機會可以得到她？是你不肯的。你為什麼不？你為什麼不？為什麼不？」一連三個「為什麼不」，她一句比一句語氣重，到最後，幾乎已經咬牙切齒，歇斯底里。

  很明顯，她不是在為東方青玄抱不平，而是為了她自己。

  她冷笑道，「若是你得到了她，她又怎會來與我搶天祿？若是你得到了她，你和我，又怎會有今天這般人不人鬼不鬼的日子？哥哥，你還沒有清醒嗎？我們兄妹兩個的悲劇，都是你的仁慈造成的。」

  在她斥責的時候，東方青玄一直在笑。

  眉在笑，眼在笑，整個人都在笑，那絕艷無雙的臉，風情萬種……

  「阿木爾。」唇角牽動著，他眉梢怪異一揚，明明滅滅的眸底，像是蘊了無數交織的情緒，又像簡單得只有一種——嘲弄。他道，「你說得對，確實是我的錯，我做哥哥做得不稱職。我竟是不知，到底什麼時候，我那個單純善良的妹妹，已經變了……是你被迫嫁入東宮時，還是你第一次求我……幫你殺掉即將嫁入晉王府的王氏時？」

  阿木爾看著他眸底的痛心，微退一步。

  她直視著他，良久，方才笑了。

  「我是變了。愛，會讓人不擇手段，變成魔鬼。」

  「不。」東方青玄道，「愛不會讓人變成魔鬼，愛只會把一個魔鬼拯救成人。」

  像是回憶起了什麼趣事，他錯開阿木爾盯視的目光，看向天際冉冉飄飛的雪花，唇角隱隱流露著一抹安寧的笑意，「你或許不知，在喜歡上她之前，我心底無一絲陽光。阿木爾，你知道一個人住在黑暗裡是什麼感受麼？殺人，殺人，不擇手段的殺人，直到殺得手不會再顫抖，面不會再改色，看上去，我是麻木了……可沒有人知道，我是痛了。那種痛，嗤心剜骨，那感覺，比死更難受。世界分明就在我的眼前，可我卻與世界格格不入。人人都可以得到快活，我卻不能。我雖然每天都在笑，心卻在流淚，我本來想要痛哭，卻發不出半點聲音……」

  停頓一瞬，他看向那處懸崖，像著楚七那晚為他尋來草藥，嚼爛治傷的緊張樣子，臉上再次浮現出一抹笑容，「我想我是不需要愛，也不會愛上任何人的，可她出現了……不是當初的夏楚，是重新活過來的楚七。我對她，是愛，是真的愛。可惜，少年時的認識，誤導了我的思緒。我以為，年少輕狂都沒有對她打磨出情愛，成年之後更不可能。卻沒有想到會愛得那般深刻……」

  嘲弄地「呵」一聲，阿木爾像聽了一個笑話。

  「你到底想表達什麼？」

  東方青玄盯住她，「她於我而言，是陽光，是救贖。」

  「所以呢？」阿木爾看他陷入沉默，笑著諷刺道，「你都離開南晏，回到兀良汗了，還在用生命和回憶來祭奠她？哥，那不是一年，不是兩年，而是整整十二年。她與趙樽認識了十二年，愛了十二年，你也像個傻子一樣，愛了人家十二年……你可值當？」

  「值當如何？不值當又如何？」

  東方青玄目光寂寥，靜靜看著阿木爾。

  「十二年……不也過了？」

  算算清崗再見，確實已是十二年過去了。但前面的七年，卻永不如後面這五年那般的苦痛。他遠離了從小生長的南晏，坐上了兀良汗最高的寶座，與哈薩爾並稱為漠北兩鷹，成為了漠北草原上的王者，卻在日復一日的思念中，漸漸老去，也親自在兀良汗掐斷了一段又一段的姻緣，只是為了守護一具永不能再見面的屍體……

  而且，她就算是屍體，也不屬於他。

  「你真可憐，你比我更可憐。」阿木爾還在笑，不段重複這句話。

  東方青玄唇角微微一抿，看著她，突地一笑。

  「我不覺得可憐。她生，她死，我都心許之，那是幸福。」

  阿木爾微微一怔，半晌兒，突地狂躁般尖銳的笑了出來。

  扶著僧尼帽子，她的笑聲，比哭還難聽。

  「可是，你此去南晏，再到她的面又如何？又能如何？」

  東方青玄沒有回答。

  這個問題……他從來沒有想過。

  他去南晏，只是想見到她，並沒有要如何。

  輕嘆一聲，他戴著假肢的左手撣了撣衣袖，像是想到了什麼似的，眉目微微一沉，平淡的聲音終是染上煩躁，「前些日子，接到了天祿的信件……」

  阿木爾豎起耳朵傾聽，可他話鋒卻突地一轉。

  「阿木爾，我讓你過來，便是為了相助於我。」

  阿木爾抬了抬眼，似是有些不敢相信。

  「你也有用得著我的時候？你不是無所不能麼。」

  無所不能？連心愛的女人，都不能多看一眼，還叫無所不能嗎？

  他知道阿木爾在諷刺他，無奈地輕笑一聲，並不回答。

  到底是親兄妹，阿木爾看他如此，似乎也不忍心了，上前一步，她輕笑著睨他，「說吧，這麼遠把一個被你們逼成了姑子的寡婦叫來，到底是為了什麼？」

  看了她許久，東方青玄的目光出現了短暫的迷離。

  「有件事，有些難辦……」

  「何事？」阿木爾追問。

  他沉吟著，突地道，「我得有一個大妃。」

  「大妃？」阿木爾嘴皮微微一動，見鬼般詫異地看著他，恍悟一般輕笑，「為什麼要我來假扮？你知道的，不管是趙樽還是夏楚，便是不看我的臉，也能瞧出我的樣子來。」

  時隔多年不見，她的說話，其實有點過於自信了。

  實際上……她根本沒有自己想像中的重要。

  東方青玄沒有拆穿她，只是看著她素淨的臉，無奈一笑。

  「只要寶音認不出，就好。」

  阿木爾微微一愣，完全不明所以。可沒等她問出原委，東方青玄又有些煩躁地搓揉了一下額頭，把視線調向了遠山，斂緊眉頭道，「再說，有機會見一見天祿，不也是你之所想？」

  阿木爾心臟微微一抽搐，終是噤了聲。

  東方青玄說得沒錯，她想見趙樽，想得都快要發瘋了。整整五年了，每當夜深人靜，獨守孤燈之時，她從身體到靈魂……無一處不在想念著他。

  ~

  隆冬季節，天寒地凍。

  夏初七有些鬱悶自己生在臘月初七，大冬天兒的，她門都不想出，身子似乎也愈發的懶了，便是趙樽要為她好好慶賀一下生辰，她也提不起勁兒來。可不管她願不願意，從進入臘月開始，宮裡就忙活開了。而且，籌備壽誕的事兒，趙樽不僅不要她插手，那些人還總是避著她，讓她總覺得哪裡怪怪的……

  「阿娘……」

  小寶音，風一般打了軟簾撲進來。

  人還未至，吼聲已經飆開了。

  「你要為寶音做主啊，阿爹太過分了，太過分了。」

  寶音小嘴兒嘟得高高的，滿臉都是惱意。夏初七卻不當回事兒，一邊仔細收拾著醫藥廬里木頭架子上晾曬的藥草，一邊打量著身量又冒了一節的女兒。

  「又怎麼了？」

  寶音身為公主，基本不喊趙樽為父皇，一般便叫阿爹。比起炔兒的恪守禮儀，小時候便脫離父母管教長大的她，性子野得多，也急得多。這邊夏初七問題剛出口，那邊她已經叨叨開了。

  「你給評評理，他明知阿木古郎要來京師了，竟是不告訴我……不僅自己不告訴我，還囑咐旁人都不許告訴我……太過分了，我要與他決鬥！」

  決鬥？這孩子說話，總抓不住重點。

  夏初七開始懷疑女兒的智商了。

  她瞥過去，「不告訴你，你又怎麼知道的？」

  寶音低頭，對手指，適時的隱藏了臉上小小的壞意，咬著下唇嬉笑道，「我把鄭二寶頭上的毛給拔了……他哪裡敢不交代？」

  夏初七望著女兒，閉緊了嘴巴。

  這二寶公公也不知怎的就那麼倒霉，他越是稀罕他的頭髮，寶音就越是和他的頭髮過不去。這些年來，他那頭髮就沒有好端端生長過，隔三差五的就會遭到寶音的荼毒。

  不過，收拾了鄭二寶，夏初七卻很想給閨女點讚。

  再回南晏這時代已有兩個多月了，鄭二寶對她諾諾恭順，她對鄭二寶也一如往常，笑意嫣嫣，可也不曉得是當初鄭二寶的舉動傷了她的心，還是鄭二寶在她「故去」後想方設法撮合趙樽與阿木爾的行為，讓她始終覺得不得勁。她對二寶公公的情分，再不若以前，相處時，也總覺得欠缺了一些什麼。

  尤其，這些年，鄭二寶一直與月毓在一起生活。

  在她看來，男人都是會聽耳邊風的。便是月毓不害趙樽，保不齊會利用鄭二寶害她。就算二寶公公沒有主動的危害，但月毓長得那麼俊，鄭二寶那太監……就不會被美色所迷惑麼？

  「阿娘，你倒是說話啊！」

  寶音搖著她的胳膊，小嘴巴癟著，像是快要炸毛了。

  夏初七低頭，「你說什麼？」

  「……」

  「再說一回，我沒聽清。」

  寶音翻個白眼兒，哭喪著臉，瞥著她哼哼，「寶音在問阿娘，阿木古郎來的時候，我穿什麼最好看？還有……寶音想……阿娘能不能把拿給菁華姐姐和梓月姑姑的面膜……也給寶音幾罐？」

  「……」夏初七服了，「寶音，你幾歲？」

  「十一。」寶音仰天望她，小眉頭狠狠一蹙，「阿娘連寶音的生日都記不得……可傷死心了。」

  夏初七「啪」的一下，抬手在她額頭上一拍，「娘是想說，你才十一啊，小姑娘，十一是什麼概念？」在她看來，十一歲還是小學生，什麼情情愛愛的都是扯淡，愛美之心雖然可以支持，但是那種護膚的玩意兒，豈是她這個年紀能用的？

  可不論她說什麼，寶音接受的教育與她都不一樣。

  她小嘴巴蹶了起來，重重一哼。

  「少看不起人啊？十一怎麼了？十一可以許配人家了。吳嬤嬤說，她娘親十三歲的時候，就生下她了……」

  吳嬤嬤是寶音的教導嬤嬤，從小帶著寶音帶長的，平常與寶音也走得很近，她說的話，寶音很容易入耳。夏初七頭痛的望著寶音，無力的呻吟一聲，不解釋，只下命令。

  「小丫頭，我告訴你啊，沒有十八歲，你想都不要亂想。」

  十八歲已經是夏初七的底線了。

  在她的意識里，十八歲也不過剛剛成年而已。

  可寶音愣住了，瞪大雙眼看她，像看見了怪物。

  「阿娘，你是想把寶音養成老姑娘嗎？」

  「十八是什麼老姑娘？」夏初七嗤之，玩笑道，「你娘我現在還沒有嫁人，不也沒老么？你急個什麼勁兒？」

  寶音再次愣住。

  過了一瞬，小丫頭「噗」的一聲，被夏初七逗笑了，乖乖地把身子湊近過來，挽住夏初七的胳膊，攙扶著她坐回到椅子上，然後笑眯眯地蹲在她身邊，乖巧地道，「阿娘，你告訴我，你是不是在怨恨我阿爹？」

  夏初七斜眼：「我怨他做甚？」

  寶音笑著仰頭，雙肘放她腿上，取笑道，「那一天的冊後大典呢，很是熱鬧，鞭炮齊鳴，禮樂陣陣，滿朝文武都在奉天門前叩拜皇后娘娘，只可惜呀……阿娘你生病，睡在長壽宮中，卻沒有瞧見。」

  夏初七面色一沉，瞥著她不吭聲。

  看她娘的臉色不好看了，寶音眼珠子骨碌碌轉著，卻笑不可止。

  「阿娘，你是不是覺得很遺憾？」

  夏初七瞥她，重重一哼，「遺憾啥？我沒那麼無聊。」

  寶音砸砸小嘴巴，滿懷憧憬的道，「怎麼會不遺憾，你都沒有做過新娘子呢？吳嬤嬤說，女子大婚是極為重要的一件事情。不僅要與夫婿共結連理，還要在接受親眷的賀喜之後，找到歸屬感與認同感。拜天地，喝合卺，洞房花燭……唉喲，這些事，都是不可省略的……」

  小小年紀的小丫頭，也不知是在替她娘委屈，還是故意打擊報復，那兩隻烏黑的眼珠子，忽閃忽閃，帶著一抹璀璨晶瑩的光暈，看上去極是美麗。夏初七也是第一次發現，她十一歲的女兒，真的不能和後世十一歲的小學生相比。

  「唉！」

  長長一嘆，她為寶音焦心了。

  可寶音卻誤會了，她得意的笑，「阿娘，你可是難受了？」

  夏初七哼一聲，但笑不語。

  寶音又道，「沒有與我阿爹拜過堂，你肯定難過吧？……其實，女兒也有些為您叫屈呢。您的身子都大好了，這麼久，阿爹也沒有提出要給你補一個。嘖嘖嘖……」

  小嘴巴里吐出來的，是幸災樂禍與調侃。

  可夏初七怔怔的，仍是沒有不吭聲。

  正如寶音所說，大婚是女人一輩子最重要的事，拜堂成親不僅僅只是一個儀式，那也是認同感與歸屬感的來源。沒錯，不舉行儀式，她也是皇后，她與趙樽也確實是夫妻，可也不知為什麼，她心裡，真就添上了那麼一縷縷的遺憾。

  「若不然這樣好了……」寶音眨著眼，巴巴環著她的腰身道，「等我嫁給阿木古郎的時候，你就嫁給我阿爹……讓他再娶你一次，怎麼樣？」

  夏初七再拍她的頭，「胡鬧。」

  寶音撫額，不悅癟嘴，「我哪有？」

  夏初七斂住情緒，正色告訴她道，「寶音，你年紀還小，不要琢磨這些不靠譜的事兒。莫說東方青玄比你大得太多，根本不適合你，你也不想想，都過去這麼多年了，他說不定早就娶妻生子，兒女成群了，怎麼可能娶你？」

  寶音面色一涼，受驚般看著她。

  「他不會娶妻生子的。」

  冷哼一聲，夏初七嗤她，「你怎知他不會，他告訴你的？」

  寶音一愣，仔細想想，好像他真的沒有。

  可轉念，她面上又暈出紅色，「寶音問過他，他說愛寶音。」

  「傻姑娘。」夏初七攬住她的小肩膀，語重心長地道，「他養了你兩年，一直把你當女兒看待。此愛，非彼愛。寶音，你是不懂，還是裝不懂？」

  夏初七說話，向來是犀利的。

  是不懂，還是裝不懂？這句話，登時讓寶音委屈的沉下了臉。

  「阿娘……」

  她又羞又臊，就差跺腳反駁了。這時，外面卻傳來一道提醒的咳嗽聲。夏初七看了寶音一眼，把她拉拽上來，走向門邊，便見趙樽負著手，大步入內。在他後面，跟著六歲的炔兒。小傢伙幾乎與趙樽一個走路的姿勢，一樣的嚴肅表情。父子兩個都繃著臉，儼然一模一樣。

  這情形，讓夏初七覺得有些好笑。

  「忙完過來了？」

  趙樽點點頭，掃了一眼寶音，一臉嚴父的樣子。

  「在說什麼？」

  「沒……什麼。」寶音氣咻咻地看著他，又朝他背後的炔兒吐了吐舌頭，方才湊過去捏住他的小胳膊，小聲道，「準是你又告我狀了，對不對？若不然，阿爹和阿娘，怎會都不瞞著我，不幫我，還故意整我？」

  炔兒扳開她的手指，淡淡白了她一眼，小小的身子便慢慢踱過了她的身側。然後，他自顧自爬上椅子坐好，拿過夏初七早就為他們爺倆兒準備好的糕點吃起來，那悠閒自得的表情，就像沒有聽見寶音的話。

  被忽略是什麼感受？

  寶音微微眯眼，咬牙一步一步走近炔兒。

  突地，她笑著出手，拎住他的小耳朵。

  「讓你裝，讓你聽不見長姐。」

  她拎弟弟的耳朵，當然不會真的拎痛他。可是，她卻知道，對於向來注意個人形象的高冷皇太子趙炔來說，被阿姐拎住耳朵的姿勢實在太不雅觀，他當即面色一變，放下糕點，拍向寶音的手，冷冷一哼。

  「男女授受不親，放手！」

  寶音一愣，哈哈大笑，拎著他笑不可止。

  「就你個小屁孩兒，前些天還尿床呢，這就男女授受不親了？讓你不親，看長姐教訓你……親不親？現在親不親？」拎著拎著，看炔兒彆扭的臉，寶音嘻嘻一笑，猛地低頭，在他臉蛋兒上啃了一口，留下一串唾沫印。

  「好弟弟，現在親不親了？」

  炔兒摸摸小臉兒，看著拎著自己的阿姐，沒惱，卻很鎮定。

  「小小年紀，見男了便親，看來是想嫁人了。」

  「你……哼！」寶音探手把炔兒從高高的椅子上抱下來，使勁兒箍抱在手裡，然後嚴肅地回頭，看向一直無語的趙樽與夏初七，認真道，「阿爹，阿娘，女兒先告辭一步了。這小屁孩兒三天不打，上房揭瓦，我不樹一樹長姐威風，恐得被他欺到頭上了。」

  說罷也不管他們同不同意，不管趙炔怎麼掙扎，抱住就跑了出去。

  外頭的院子裡，很快響起姐弟兩個的笑聲，咯咯不停。

  夏初七也笑了笑，拉趙樽坐下。

  「這倆熊孩子，玩鬧一處，就不得了……」

  「這樣不是很好？」趙樽喝著茶，淡淡笑。

  「……也是。」夏初七也笑開了。

  說來，他們這個家庭比較特殊，沒有後宮爭寵，皇子公主也只得一個，所以，他們撫養起來更是隨性。寶音與炔兒平常都住在宮中，住在他們的身邊，平素姐弟兩個相處，就像尋常百姓家裡的姐弟一樣，玩玩鬧鬧，說說笑笑，瘋瘋打打。不過，再小點的時候，炔兒還會被寶音給唬住，隨著他年紀增長，如今的寶音，常常吃弟弟的悶排頭。於是乎，像這樣互相貶損的事兒，時不時就會唱上一出。他們夫妻看在眼裡，心裡其實很欣慰。

  難得有情帝王家，姐弟倆感情好，是他們所盼。

  夏初七看趙樽喝了茶，舒心一嘆，藉機諫言道，「今日可又忙上了？都這個點兒，你們才過來。依我說呀，炔兒年紀還小，你不要讓他接觸太多朝務。六歲的小不點，失了童真，搞得像個小大人似的，看得我膈應。」

  趙樽修長的手指輕撫著潔白的瓷盞，淡淡道，「生在帝王家，他便得認命。此時不嚴於管教，不習朝務，將來……」抬眼，他撩向她，「莫不是等著被人騎在頭上嗎？」

  男人的世界，夏初七不懂。在對趙炔的教育上，趙樽也特別堅持，她無奈的低嘆一下，也不好再多說什麼，只能像往常一樣，偶爾假公濟私的讓他把炔兒帶過來，盡一盡人母的慈愛。

  「阿七……」趙樽突然喊，聲音幽幽的。

  夏初七「嗯」一聲，抿唇看著他，游離在狀態之外。

  趙樽淡淡道，「沒有大婚之禮，你心裡可有怨？」

  夏初七飛瞄過去，抿唇輕樂，「你千里耳啊？寶音的話都聽見了？」

  趙樽但笑不語。

  夏初七想到浮上心思的一絲絲遺憾，再想想自己的一大把年紀，捋了捋頭髮，雖然盼著，但還是不好意思地矯情了一把，拒絕道，「你甭聽寶音那丫頭瞎咧咧，咱倆老夫老妻了，人人都知我是你的妻，有沒有儀式，又有什麼關係？」

  趙樽眉鋒微蹙，淡淡看她，「當真沒關係？」

  夏初七唇角不經意動了動，含著氣咽下那口血，僵硬地咧嘴。

  「是……沒啥關係。」

  趙樽恍然大悟的「哦」了一聲，淡定的道，「爺原以為阿七會計較，既然你這般說，那便不辦也罷。總歸國事繁忙，爺這些日子，也顧不過來。」

  有些話，自己說出來，沒有問題。

  可換到別人的嘴裡，尤其是趙樽的嘴裡，意義就完全不同了。

  夏初七想到錯失的大婚，欲哭無淚。心裡憋了一口老氣，轉過頭去，佯裝不在意地挑揀起了她放在桌上的鴿子食。但是，她卻沒有發現，趙樽在她背後，唇角淺淺的一勾。

  好半晌兒，兩個人都沒有作聲。

  空間裡的溫泉，似乎陡然便降了許多。

  「阿七……」趙樽喊她一聲，探手過去。

  「放手，你拉我做甚？」夏初七挑著鴿子食，咬了咬下唇，回過頭來，眉頭微微一蹙，「喏，這兒有我做的糕點，快吃吧，吃過了不是還要去處理你的政事？反正你忙得很……依我說呀，你這麼忙，何苦給我做壽？我又不老，這大壽做得，好像我多大年紀了似的……」

  說到此處，她胳肢窩被人撓了撓，癢得她猛地回頭。

  她的面前，趙樽微微眯眼，似笑非笑，「生氣了？」

  眉梢一揚，她不悅地皺起眉頭，想要挪開她的搔弄，他卻猛地抱住她的身子，二話不說便大步往外頭去。外面正在飄雪，冷空氣一吹，夏初七瑟縮一下身子，情不自禁地縮入他懷裡，看了看四周。

  「喂，你做什麼？」

  趙樽低頭，神色淡定地回她。

  「朕親自為你沐浴，賀你高壽。」

  夏初七臉蛋兒一紅。

  這貨每次懷了不良心思的時候都會這般。

  想到先前的不愉，她癟了癟嘴，「我自己不會洗嗎？」

  「晉王府的湯泉，你就不懷念？」他聲音淡淡的。

  夏初七微微一怔。想到晉王府的溫泉，再看他嘴角揚起的弧度，那看上去一本正經的、實則卻滿是壞意的笑，心思活絡了，情緒也軟了下來。兩個人分別了這麼久，如今的他們，極是珍惜來之不易的相處機會，便是小小的爭吵，很快便能平息下來。

  說到底，世間最好的愛情……便是在一起。

  她只要能與他在一起，有沒有婚禮又有什麼關係呢？

  念及此，她幾乎是迫不及等地勾住趙樽的脖子，在宮燈氤氳的光線中，仰頭上去，在他嘴上輕輕啄一口，低低笑道，「那臣妾就恭敬不如從命，勞煩陛下了。」

  「為佳人沐浴，爺榮幸之至。」

  趙樽低笑著，攬住她腰身的手緊了緊，盯著她臉上的情緒，看了片刻，像是受到了她的感染，也想到了長長的幾年分離，突地低下頭，狠狠吻住了她的唇。

  「阿七，爺有壽禮給你，要是不要？」

  「什麼？」她氣喘吁吁，被他的吻弄得心亂如麻。

  趙樽低笑一聲，在她唇上輕輕一吮，方才意猶未盡地抽離，黑眸中染上的視線，暗灼如火，像是深埋的欲望，更像是染上了千百年風霜的不變情感，令她怦然心動。

  然而，他說出的話卻極是膈應人。

  「爺不告訴你……」