第十四章 說服

  因為得來不易，備受嬌寵，也備受珍惜，譚小姐很少出門，日常也只是與親友家同齡人來往，就這寥寥狹小的範圍，還是有消息傳出來，譚小姐脾氣不好。

  不愛說笑，總是冷著臉。

  促狹的女孩兒們還給她起個外號，叫冷麵玉女——這個玉女也是指著菩薩身邊的金童玉女。

  因為她母親許諾出家才從菩薩跟前換來她。

  楚棠先前沒有把握她會來，和楚昭商議就算不來，事後可以借著送文集去找她，然後進入譚家大宅，再尋機見譚大老爺。

  沒想到這一日她竟然親自來了，這樣更好，譚小姐只要下場，不管輸贏都會寫在文集裡，這樣楚昭就直接拿著文集去見譚大老爺，誇讚他女兒，這樣連譚小姐都不用去見了。

  但沒想到來了跟沒來一樣。

  而且說的話分明是不喜歡這件事。

  那要是接下來去送文集，譚小姐會不會下令不許進？楚昭看向對面，這邊的動靜已經讓廳內的所有人都看過來，楚棠對楚昭用眼神表達擔憂。

  「你怎麼說話呢！」

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  「自己沒本事，還要笑別人？」

  今天能來參加文會的都是家裡備受嬌寵的女孩兒，誰還沒個脾氣，頓時很多人都站起來，豎眉呵斥。

  「譚玉女，你家裡給了請了很多先生，誇讚你博學多才知書達理。」更有人直呼其綽號，「你今日就讓我們大家看看，你到底有多博才唄。」

  先前幾聲質問，譚小姐都垂目不理，直到聽到這一句——

  「你算個什麼東西！」她握住茶杯砸過去。

  因為距離遠，茶杯並沒有砸到那女孩兒身上，落在地上發出脆裂的聲音，夾雜著女孩兒們的尖叫。

  要打起來了？楚昭向後挪了挪，楚棠也悄無聲息挪過來。

  「頗有你當年的風範。」她低聲說。

  楚昭抿嘴笑，低聲道：「我最初可懦弱的很，被你們欺負到無可奈何才奮起反抗的。」

  「我們不過是女孩兒之間口角而已，怎麼叫欺負你呢，不要總是掛在嘴邊。」楚棠低聲說。

  的確，跟她以後的遭遇相比，女孩兒們的口角的確不算什麼，她奮起也不真是因為這個，楚昭沒說話，看著廳內劍拔弩張的女孩兒們。

  她和楚棠都沒有去阻止，打起來也好，打起來就更有理由去見譚大老爺了。

  楚棠甚至用眼神詢問楚昭，要不要加把火。

  「——我算什麼東西？我張嬌雖然比不得你譚玉女博學多才，但我也敢跟人一較高下。」

  雖然譚小姐砸了茶杯一副要動手的模樣，先前的女孩兒也沒有害怕，火氣上頭亦是不相讓。

  譚小姐冷笑，身後兩個婢女緊緊護在她左右，但她沒有衝過去跟這位小姐扭打，也沒有讓婢女衝過去打，而是坐下來。

  「所以啊，我就是來看看你們多厲害。」她說道，抬手示意，「你們最好別讓我看笑話。」

  其他的女孩兒們也都勸那位張小姐「別理她。」「我們是為了自己開心才來玩的。」「據說當年楚....嗯，有人輸了還坦然寫認輸的憑證呢，怕什麼，輸了就輸了，勝不驕敗不餒。」「來來，阿嬌，將你的氣息用在這字上，展示鋒芒。」

  女孩兒們都坐下來了，劍拔弩張的氛圍散去。

  楚棠對楚昭低聲道：「我說錯了，阿昭小姐的風範不是誰都能有。」

  楚昭忍著笑，轉身去端了新茶杯走到譚小姐這邊。

  「譚小姐。」她輕聲說，「您的茶。」

  譚小姐眼皮也不抬，要說一句話不喝，卻見茶杯是空的，她愣了下，忍不住抬眼，看到一個眉目清秀膚色略黑的婢女。

  那婢女沒再說話，安靜地退開了。

  譚小姐收回視線，嘴角抿了抿，握住茶杯在手裡慢慢地轉動。

  ......

  ......

  譚小姐果然一直看到了最後，傍晚散場走出來，店外樹立的代表男子們得勝的藍旗遠遠多與女子們的紅彩旗，不過外邊圍觀的人並沒有發出嘲笑，有不少駐足在女子們的作品前細細看。

  「這位小姐寫的字真不錯啊，下苦功練過的。」

  「沒想到女子也能寫出文章來。」

  聽著誇讚多過嘲笑，女子們臉上的黯然散去了，互相一笑，當然，看到譚小姐時，大家轉開了視線。

  「譚小姐笑話看得很滿意吧。」一個小姐哼了聲。

  譚小姐道：「滿意啊，果然很好笑。」說罷在婢女僕婦簇擁下上了車。

  女孩子們再忍不住竊竊私語「她竟然是這樣的人啊。」「怎麼這麼不讓人喜歡。」「我們喜不喜歡有什麼用，人家大小姐要什麼有什麼。」「下次她可別來了，太掃興了。」

  坐在車裡的譚小姐渾不在意，馬車很快走了，將這裡的一切都拋開了。

  ......

  ......

  夜色里譚家大宅被輕輕叩響。

  門外站了一個婦人和兩個婢女。

  「我是惜墨軒的掌柜，今日譚小姐參加文會，走得急，我們要集結成冊，需要小姐簽上墨寶，特來再次打擾。」婦人恭敬說道，在她身邊的婢女舉著文冊給門房看。

  涉及到大小姐的事門房不敢怠慢，忙告之前院管事。

  大小姐出門都是要經過大老爺准許的，所以管事知道今日的確去參加惜墨軒的文會了，既然小姐願意去這個文會，那就表示很在意，於是便喚了一個婢女，給她一個對牌：「帶她們去見小姐。」

  三人跟著這個婢女向內去了，譚家的門關上，光影晃動，圍繞著整個宅子似乎冒出很多人影，與夜色一起將譚家籠罩。

  ......

  ......

  譚小姐的宅院很安靜，除了廊下侍立的兩個婢女，幾乎看不到別人。

  屋子裡也沒有譚小姐。

  小曼從屋頂上悄無聲息翻下來，來到側面屋角的楚昭和惜墨軒掌柜面前。

  借著廊下燈火跳躍，可以看到小曼已經變成了引她們進來的譚家婢女裝扮。

  「在後邊的書房哭呢。」她低聲說。

  掌柜婦人低聲說：「這裡交給我，你們去見譚大老爺。」

  楚昭卻沒有立刻就走，遲疑一下問：「她哭什麼呢？」

  因為文會受了欺負？也不算吧，反而是她欺負了別人。

  小曼皺眉：「管她呢。」

  她們又不是為譚小姐來的，就是藉口找譚小姐進門，然後藉口譚小姐的名義去給父親送文冊，然後如果談崩的時候，再暗示譚大老爺，譚小姐在她們手中——

  譚小姐哭還是笑無關緊要。

  楚昭卻依舊沒有走，道：「去看看。」

  ......

  ......

  這間書房華麗又闊朗，透過窗縫幾乎看不過來，幾排書架書卷琳琅滿目。

  楚昭想起文會上那位小姐說的話，譚小姐請了很多先生，博學多才，看起來並不是玩笑。

  此時此刻譚小姐坐在地上，抱膝啜泣，身邊還有一個婢女跪坐勸慰。

  「玉女，玉女，我寧願她們喊我鬼女。」譚小姐泣聲喃喃。

  婢女道：「小姐別這樣說，她們是嫉妒你，你是菩薩所賜。」

  「菩薩如果真被爹娘感動，為什麼不賜個金童？為什麼要賜我這個女兒？」譚小姐抬起頭，一雙眼紅腫，「爹娘要的不是女兒，是兒子，我這個玉女有何用！」

  婢女哪裡敢回答這個，忙轉移話題：「小姐，咱們不生氣，奴婢知道你真的很厲害，今日在場的人做的詩詞書畫，沒有一個比得過你，小姐你是不屑於展示。」

  譚小姐眼淚滾落：「厲害？厲害又如何？我博學多才，我還會——」她說著在身後摸索，拿出一隻小木船，她滾滾眼淚看著木船，「我還會造船，但又如何？我是個女兒，不能傳承香火，就什麼都不是——」

  「我最大的作用是為譚家結一門好親，籠絡一個姑婿。」

  「這不需要我博學多才，也不需要我掌握譚家秘技，我再博學多才再厲害有什麼用——」

  她握著木船狠狠往地上砸去，木船碎裂，木屑刺破了她的手。

  婢女尖叫一聲，抱住她的胳膊：「小姐不要傷了自己。」

  譚小姐甩開她，不是護著自己的傷手，而是急急地將碎裂的木船捧起。

  「對不起對不起，我不該對你們發脾氣，你們是無辜的。」

  她將碎裂的木船捧著在眼前。

  「雖然我不是世間的珍寶，但你們是我的珍寶，我會珍愛你們。」

  她說著從書架下拉出一個箱子，嘩啦倒出一堆的工具，繩索刀子鑿子量尺等等散落一地。

  譚小姐開始認真地修復摔裂的木船，絲毫不顧手上的血，眼神閃亮。

  婢女在旁捂著嘴，不敢勸也不敢驚擾。

  這是小姐最開心的時刻，讓她沉浸其中片刻歡愉吧。

  ......

  ......

  小曼在後輕輕戳了下楚昭。

  楚昭收回視線看向她。

  小曼擺頭，眉頭緊皺，眼神催促：「走啊，再耽擱就來不及了。」

  「我改主意了。」楚昭對她低聲道，「我不去見譚老爺了，我要見譚小姐。」

  小曼瞪圓眼，先前大家商議的可不是這個！

  難道像楚棠開玩笑說的，阿昭還想色誘譚小姐呢。

  色誘譚小姐又如何？譚小姐又不做主家裡的事，再說了，雖然譚小姐是唯一的女兒，但涉及家族前程，她的性命安危都不一定能威脅到譚大老爺。

  她還沒來得及開口，楚昭已經轉身三步兩步到了書房門前，伸手就推開了。

  書房裡的婢女嚇了一跳，抬起頭，而譚小姐都沒有聽到，專注的在木船上鑿弄。

  楚昭邁步走進去，將門隨手關上。

  「你是什麼人！」婢女終於回過神，喊道。

  因為這喊聲，譚小姐也視線微轉看過來。

  「你是——」她說，「惜墨軒那個婢女。」

  楚昭一笑，道：「譚小姐還記得我。」

  譚小姐道：「我記憶很好，過目不忘。」說罷不再看她，繼續看自己的船。

  「你要幹什麼？」婢女擋在譚小姐身前，神情戒備。

  「譚小姐。」楚昭向前一步，開門見山，「我想與你談筆交易。」

  譚小姐頭也不抬，道：「我知道你的來意了，去找我爹就行了。」說到這裡又提醒，「不過你也別獅子大開口，我在我爹那裡並不是什麼都能換到。」

  真是個聰明又有意思的女孩兒，楚昭笑了，不待婢女做出拼命的動作，席地坐下來。

  「我原本也是這樣想的，但現在我認為，要與譚家做成這筆交易，說服譚小姐你才是關鍵。」她說，「只有你才能讓你家全力以赴，你父親都不一定能做到。」

  譚小姐依舊不看她：「你高看我了，我雖然姓譚，但我可做不了譚家的主。」

  「我知道啊，所以我說的是你家。」楚昭道，「譚家真正變成你的家。」

  譚小姐的手一頓，抬眼看向她。

  楚昭看著她，繼續道。

  「你當家做主的家。」

  「像男人一般能當家做主的家。」

  「是你的安身立命，握在自己手中的家。」

  「這樣的屬於你的家，才能與我一起全力以赴。」

  .......

  .......

  書房裡一陣安靜。

  婢女呆呆站在一旁，都忘記喊人了。

  譚小姐握著木船，手上的血滴落，染紅了她的一角衣衫，她忽的噗嗤笑了。

  神情冷凝的女孩兒笑起來，明媚可愛。

  「這位姑娘你很清楚我的痛苦。」她的聲音似乎也變得輕柔，「你說得話也很誘人，但是，你誘惑不了我啊。」

  說到這裡她打量楚昭一眼，眼中有些遺憾。

  「你如是個男兒，有勇有謀有膽有識，與我成就姻緣，借你男兒之名，讓我在譚家安身立命，我倒還願意一試。」

  「但你是個與我一樣的女兒身，我如何能信你？」

  楚昭伸手摸了摸自己的臉，道：「大概是因為，我要做的事，其實跟許諾你的一樣。」

  譚小姐似乎有些不解。

  「我是楚昭。」楚昭道。

  譚小姐一怔，手中握著的木船落地，啪嗒一聲，但這一次，譚小姐沒有再心疼地去撿。

  「你是，楚昭？」她失聲問，「楚後的那個楚昭？」

  楚昭用手在自己臉上揉了揉兩下：「我現在做了偽裝，你可能看到過畫像吧，但其實我比畫像上還要好看——」

  譚小姐和婢女都愣了下。

  這個不重要，楚昭自己都笑了，重要的是，楚後不一定能引誘這小姐，反而會更嚇到她。

  「我討伐謝氏，為得是回歸朝堂，也就是為了掌控大夏，為了在大夏這個家裡，我這個皇后能當家做主，譚小姐，如果我能做到，那麼我一定能讓你——」

  她的話沒說完，譚小姐已經站起來。

  「殿下，你什麼都不用說了。」她說，「我這就去見父親，我一定能說服他聽你號令。」

  楚昭反而愣了下：「不用聽我再說說？我再給你介紹一下我自己——」

  譚小姐搖頭：「不用，殿下，我早就對你很了解了，你做的詩詞，做的畫，棋局，我都能倒背如流，你做過的每一件事，我都讓人及時傳回，收錄你的文集我都有，你在每次宮廷宴席上說的話，我也都抄錄著，我雖然在平陽府城，但皇后您一直宛如在我眼前——」

  這，這，楚昭驚訝問：「但，你不是，不喜歡我辦的這種文會嗎？認為與男兒們一較高下很可笑。」

  譚小姐看著楚昭，眼睛裡跳動著火焰：「但，皇后您做得可不僅僅是在文會上與男兒們一較高下。」

  「皇后，我早已對你傾慕，我沒想到竟然真能見到你。」

  「皇后，能與你同心協力，譚柒兒我這輩子死而無憾。」

  女孩兒的聲音變得雀躍，楚昭有些恍惚，忍不住再次摸了摸自己的臉。

  「我現在特別想對鄧弈說，他說得對，我太謙遜了。」她也不管譚小姐能不能聽懂，喃喃，「原來我就算不如謝燕芳長得好看，我也能做到他做到的事。」

  她跟那一世的楚昭，完全不同了。

  她也能光芒耀目。