第一章 夢焉

  楚昭覺得自己跌入風暴中的大海，烏雲遮天蔽日，一片漆黑，而她在巨浪中起伏。

  海水時而將她碾壓，時而又宛如無數的手臂將她撕扯，這時候她整個人皮開肉綻的疼，疼的她骨頭都在尖叫。

  本章節來源於𝗯𝗮𝗻𝘅𝗶𝗮𝗯𝗮.𝗰𝗼𝗺

  有時候又一片平靜，這時候的她隨著海水起伏，搖晃地她舒服地只想落入海底沉沉睡去。

  但每次要睡下去的時候，耳邊又響起嘈雜，刀劍聲，廝殺聲，她就會驚醒，想發生了什麼事。

  謝燕來！

  娘！

  她拼命地掙扎睜眼，耳邊的嘈雜變得清晰。

  「——前方路不通——」

  「——我知道哪裡還有路——」

  「——跟鼠婆走——」

  「——姑姑，姑姑——丁大錘不行了——」

  「——姑姑，姑姑——楚昭也不行了——」

  「嗚嗚嗚姑姑——我也不行了——」

  聽到這裡時候，楚昭還有些想笑，甚至還想喊聲小曼「別怕，咱們三個不行了還能作伴。」

  她心裡喊了，自己都聽不到自己的聲音，但聽到了溫柔的女聲。

  「別怕，姑姑在，你們誰都死不了。」

  楚昭覺得起伏的身子漸漸平緩，甚至還感受到溫暖，不再是冰冷和虛無。

  她似乎貼在誰的身上，這身軀柔軟又溫暖，有火光從眼縫裡透進來，她看到晃動的光影，夜色，火把，從眼前呼嘯而過的風——

  她恍惚的視線落在身前，看到凌亂的頭髮，光潔修長的脖頸。

  「娘。」她說。

  她不知道自己有沒有喊出聲，因為她自己都聽不到，但身前的人轉過頭，光影昏昏中，她看到一張溫柔的臉。

  「乖兒。」她輕聲說，「娘在。」

  娘......楚昭迷離地看著這張臉，這是木棉紅。

  這是她的母親。

  「娘。」楚昭喃喃，「梁妃說，你死了，還有，我，我也中毒了，蕭珣他毒殺我。」

  一隻手攬住她的腰，用力拍了拍。

  「昭昭，娘不會死，你也不會死。」木棉紅的聲音堅定有力，「娘背著你呢，你什麼都不怕。」

  乖兒，昭昭，從未有人這樣喚她。

  楚昭想起以前看到楚棠和蔣氏相處，楚棠會依偎在蔣氏身邊，蔣氏會撫著她的肩頭喚我兒，她那時候會想，如果她的娘還在，會怎麼喚她？

  原來也會這樣。

  娘喚她乖兒，喚她昭昭。

  娘的口中喚出的暱稱那麼好聽。

  楚昭貼近木棉紅，將手伸過去緊緊抱住她的腰。

  真好。

  娘沒有死。

  娘來救她了。

  有娘在，她一點都不怕。

  她的身子再次沉向海水中，意識也陷入混沌，她感受不到外界的聲音，最後連身子的起伏都感覺不到了。

  她好像消失了，又好像落地了，冰冷，堅硬，耳邊的嘈雜忽遠忽近，似乎有很多人在奔走，在哭喊。

  這嘈雜在她昏沉的意識中掀起了一層一層波浪，沖刷著她，讓她僵硬的身子再次隨之起伏。

  尖叫如巨浪襲來，熱乎乎的液體撲來，楚昭的口鼻一瞬間被堵住，下一刻她大口的呼吸，也猛地睜開眼，入目是一片猩紅。

  血。

  緊接著是被砍成兩半的屍首。

  屍首身上穿著華麗的宮廷衣裙。

  耳邊尖叫聲再次傳來。

  「娘娘，快進來，藏起來——」

  「啊——」

  「——你們休要過來——」

  「——我哥哥——梁薔是我哥哥——」

  「你們不要殺我——」

  梁薔？楚昭意識凝聚，她用力地向前看，看到殿門，看到殿門倒著的宮女太監，看到一個年輕女子站在門邊，雖然看不到臉，但能看到妖嬈的身姿，穿著衣袍也很熟悉。

  皇后禮服。

  那是皇后禮服。

  殿門的廝殺似乎是停了，妖嬈的女子發出一聲歡喜的喊聲「哥哥——」

  她抬腳向前衝去。

  「哥哥，我知道你會來救我——」

  但她才邁步就又發出一聲慘叫。

  楚昭看到一支箭穿透了她。

  她倒下來，撞在地上扭轉，半張臉面向這邊。

  楚昭清晰的看到她嬌俏的臉，大大的眼。

  「哥哥——我是你妹妹——為什麼——」她喃喃，話沒說完，不再動了，一雙眼還死死瞪著，滿是驚恐和不可置信。

  梁妃，楚昭嘴唇動了動，這張臉陌生又熟悉，給她送來一杯毒酒，她死之前記住了這張臉，但陌生——楚昭的思緒凝滯，陌生是覺得好久沒見了。

  為什麼好久沒見了？

  她覺得思緒沉重渾濁，記憶緩緩浮現，她想起來了，她死了。

  她被蕭珣一杯毒酒賜死了，為了讓新寵梁氏當皇后，因為鍾叔死了，梁氏父子現在掌握著兵權——

  梁氏父子，梁薔。

  但，梁薔為什麼殺了他的妹妹？

  「梁將軍——梁妃已死。」有聲音喊。

  「把屍體帶上，給三公子看。」有男聲傳來，「蕭珣餘孽已清除。」

  有兵衛上前，將殿門前的屍首拉拽起來，有人走近站在一旁俯瞰地上的梁妃。

  楚昭也抬頭看著他。

  此人穿著兵袍，手中握著弓弩，腰裡懸著刀，鎧甲衣袍上滿是血跡。

  這是梁薔，熟悉又陌生，熟悉是總覺得才見過，陌生是他蓄短須，似乎大了好幾歲。

  他的面容更加陰沉，眼中一片漠然。

  梁薔，殺了他妹妹？

  他適才說什麼？蕭珣餘孽？三公子？

  楚昭覺得思緒有些混亂，但好像又沒有什麼不對，蕭珣娶了梁妃，梁薔背後人是謝燕芳。

  「三公子來了——」

  伴著這喊聲，梁薔收回視線看向身後，身形也挺直，帶著畏懼。

  楚昭也看過去，但那個人似乎很高，她怎麼抬頭也看不到，只看到月白的衣袍。

  「公子。」梁薔恭敬施禮，「蕭珣新封的皇后，梁後，已除。」

  有男聲輕輕嗯了聲，聲音又有些好奇：「這裡面是什麼？」

  「公子，這是先皇后楚氏的住所。」一個兵衛說道，「楚氏死了一直未下葬，靈柩放在這裡。」

  楚昭看著衣袍晃動，那人邁過門檻走進來。

  「楚氏，這就是那個楚後嗎？」他說，聲音帶著笑意，「罵了這麼久，我還沒見過真人呢。」

  兵衛跟進來，勸阻「公子，放了這麼久，不像樣子，別污了公子的眼。」

  是啊，她死之前病了那麼久，最後喝毒酒痛苦而死，臉都是猙獰的，一定很嚇人，楚昭忍不住伸手摸了自己臉，但下一刻她震驚地發現她沒有手，伸出來的是一隻黑細的觸角。

  楚昭震驚地看著自己的觸角，也看到月白衣袍從面前走過去。

  「這就是楚後啊。」他說，「平平無奇啊。」

  說到這裡他似乎被自己的話逗笑了。

  「天下人不過都如此。」

  是啊，天下人誰也比不上你，你謝三公子目中無人，入目皆螻蟻，楚昭轉過頭，看到身後擺著一副棺槨。

  也看到了站在棺槨前的公子。

  公子烏髮如墨，面白如玉，側面如刀裁，眼中帶著笑意。

  她一點都不陌生，包括臉上的神情，似乎就在不久前，她還看著這張臉。

  不過，棺槨里躺著楚後，那她——楚昭低頭看自己，發現自己變成了一隻簸箕蟲。

  簸箕蟲！

  她飛快地爬動，鑽過地上的屍首，爬上棺槨，俯瞰其內——

  她看到了自己。

  枯瘦，腐敗，陌生的，自己。

  記憶如水撲來，她死了，被蕭珣害死了，但她又沒死，這是變成了簸箕蟲？

  是了，在她幽居這段日子，蕭珣不再踏足，宮人也很少來，宮內荒涼，蛇蟲蚊蠅到處都是。

  她躺在床上看到簸箕蟲爬過，從一開始的害怕尖叫，變成了熟悉，後來還用吃食來餵這些蟲子。

  楚昭呆呆地想著，看著棺槨內，耳邊再次響起公子的聲音。

  「楚氏就這麼死了，不過死了也就死了，的確是沒用。」他說，「對蕭珣，對我來說都沒用了。」

  沒用了。

  楚昭抬起頭，趴在棺槨上，她能更看清公子的臉，看著他眼裡森冷。

  哈，哈，哈，所以蕭珣殺了她沒多久，謝燕芳這個反賊就攻破京城了？

  但記憶是這樣，但又似乎有什麼不對。

  「公子——」門外有兵衛衝進來，「蕭珣被燕來公子殺掉了——」

  燕來？

  楚昭怔怔，這個名字，好熟悉啊。

  「不過蕭珣把宮殿點燃了。」兵衛的聲音繼續說，「燕來公子還在裡面，要不要滅火？」

  謝燕芳道：「蕭珣也算是真狠。」他聲音裡帶著笑意，「把宮殿圍好，不用滅火，我們阿九更狠呢，一定不會讓蕭珣活著逃出來。」

  阿九？這個名字宛如一道雷打在她心頭。

  阿九——

  她猛地向前撲去——

  然後跌落向棺槨。

  下一刻被人伸手接住。

  「哎呀，這是什麼？」他將兩根手指抬起，看著手指中夾著掙扎的小黑蟲。

  「簸箕蟲。」兵衛說，「公子快扔掉，這宮裡擺著死人，髒得很。」

  公子沒有將蟲子扔掉，笑了笑：「公子我殺人無數，哪裡怕髒啊。」

  他在一旁坐下來，絲毫不在意椅子上的塵土，胳膊撐在扶手上，將小黑蟲在手指中轉動。

  「公子。」

  外邊有將官們湧進來，大聲地笑。

  「恭喜公子，賀喜公子。」

  「蕭珣自焚，惡後已除，奸賊鄧弈的首級懸掛在城門。」

  公子沒有笑意，淡淡說：「這些賊人死了，也換不回太子和姐姐，還有阿羽。」

  「公子，太子太子妃以及小皇子泉下有知也能瞑目了。」將官們說道，然後對視一眼，單膝跪下來，「公子——請公子為了太子太子妃，接大夏天下——」

  外邊更多的人都跪下來，喊聲震天。

  「請公子接天下——」

  小黑蟲在手指翻轉中頭暈目眩，好容易停下來，看到公子冷玉般的臉。

  「就這啊。」他自言自語，「這容易的事，真無趣。」

  楚昭忽的感覺到捏著自己的手指用力，下一刻就要被捏爆。

  她用力地掙扎。

  不行，不能死，不對，她已經死了，但，那也不能死，做一個小蟲子也不能死，她要去看看，去看看——

  阿九，那個阿九——

  似乎被掙扎驚動，公子視線看過來。

  「這個小蟲子看起來不想死。」他說，嘴角浮現一絲笑意，「不過你這個小蟲子不死又能怎樣？」

  他抬手一彈。

  小黑蟲被彈了出去，飛向空中。

  天旋地轉，楚昭在空中用力擺動身子，要向外去——

  阿九。

  阿九。

  眼前清晰的視線又變得模糊，火把，昏暗，刀光劍影，廝殺聲，喊聲，又似乎還有笑聲。

  馬蹄疾馳，一個面容闖進來，他頭臉被裹住，一雙眼閃閃亮，他手中拋著一把匕首。

  「喂，你是奸細，偷我的信。」他喊，「你說不說？你不說，我就殺了你——」

  匕首閃著寒光向她飛來。

  但下一刻匕首又從遠處飛來，刺入他的心口，他站在懸崖上，渾身是血，俯瞰著，他輕聲喊：「楚昭——」

  楚昭向地面跌落，她用力地伸出手「阿九——」

  在落地的那一刻，她猛地坐起來，大口大口地喘氣，眼神慌亂，伸手向前。

  有手握住她的手，溫暖有力。

  「在呢，我們在呢。」女聲輕柔，「娘在這裡呢。」

  楚昭渾濁的視線漸漸凝聚，看到面前的人。

  「娘？」她喃喃問。

  木棉紅點點頭：「對，娘，在呢。」

  娘.....

  洶湧的記憶潮水般將楚昭吞沒，她長長地吐口氣：「娘，我做了一個好長的噩夢——」

  伴著這句話，她再次陷入黑暗。