第七章 回味無窮

  張鬍子有些不以為然：「話是這樣說，但李老爺終究還沒有咽氣，油水足也是一鍋滾油，說不定油水沒有撈到還被賺了一隻胳膊去，據說李老爺當年的同僚好友都還是皇帝老兒面前炙手可熱的人物，人家打個噴嚏，烏州城就會發一場洪水的。」

  李老頭倒是嘆了一口氣，很是擔憂的樣子說道：「哎，話是這麼說，但那李老爺人家是寡婦死了兒，沒指望的人了，不過是一口心血不死，不願意瞑目，積攢了這麼多年的萬貫家財，眼看著他若是眼一閉腿一登就不知道姓甚名誰了？白熬著罷了，就算是那些大官肯來過問，過問之後又待如何？還不都是一樣的結果？」

  謝湘不禁點點頭：「哦，在下明白了，這些人之所以折騰不休，其實就是等著李老爺咽氣，只要李老爺咽氣了，他們就可以瓜分李府的錢財，然後，官府也就可以結案了，大家也就消停了，至於什麼兇手不兇手的，也沒什麼要緊了。」

  李老頭頓時哈哈大笑起來，豎起大拇指道：「還是秀才心明神清一語中的，可不就是這麼回事嘛，誰是兇手早就擺在那兒的，倒是每日裡公堂里拿喬作勢，驅使的一般捕快公人沒頭蒼蠅似的，他們那起人一時急了，可不就胡亂拿人？」

  李老頭為著自己侄兒是那幫子捕快的頭兒，心裡明知道那幫子捕快都在借著公事的由頭不干人事，嘴裡也不好去貶損，只得這樣含含糊糊的遮掩著，把些過失推給官府太爺得了。

  艾葉聽著李老頭的話，心裡頓時想到，這老頭兒還沒有那個李捕頭爽直，明明就是那幫子捕快在為非作歹，卻硬說是公堂老爺給逼的？

  如此琢磨著，忽然的就對這個李老頭不快起來。

  幾個談話的大人哪裡去注意愛樂團一個小孩子的心思？謝湘便也點點頭：「他們身不由己也是有的，只是……不知道那位李爺爺無故被捕快抓起，到底是怎麼一回事？」

  艾葉聽到謝湘提起爺爺，再也控制不住自己滿心的激憤，衝口而出道：「那些捕快老爺都是大壞蛋，專門欺負我們平民百姓！」

  張鬍子急忙呵斥道：「小孩子不要胡亂說話！你知道什麼？」

  

  李老頭早就變了臉色，謝湘見勢不妙，趕緊站起來給李老頭鞠躬賠禮道：「老爺子您大人不記小人過，這孩子是情急了，口不擇言，倒會一棒子打死一幫子人；只打在下進了烏州城，就聽見說李捕頭可是個大大的好人……

  然後回頭給艾葉使了一個眼色，又對滿臉不快的李老頭說道，「再說，我聽說那位李爺爺被抓和李捕頭也沒什麼瓜葛，李捕頭並不知情，而且還一直為了這事幫我們奔走……」

  艾葉癟癟嘴，有些委屈的辯解道：「我……我說的是那些專門欺負我們平民百姓的壞蛋捕快，李大叔，還有那個陳大叔，都是好人。」

  張鬍子頓時笑了起來：「***，這熊孩子，說話含含糊糊的可真傷人，老爺子您可別多心，聽見了吧，原來他罵的是那些混帳的公人，別說您家的侄兒，感情老陳在他心裡都是好人了，這事兒我清楚，那天老陳不過就和李捕頭在一塊吃酒，哈哈哈哈，我說老李好好地怎麼忽然就成了大壞蛋呢？」

  李老頭平生最金貴的就是這個侄兒的名聲，知道自己侄兒平生也並不那麼乾淨，就存心護短的厲害，即使艾葉是個小孩子，忽然當做他的面罵李捕頭是大壞蛋他也不樂意。

  及至聽見謝湘和張鬍子這樣作好作歹的解釋搪塞，艾葉又這麼一說，臉上才漸漸地和緩下來。

  「不是小老兒存心護短，只是我那侄兒最純孝忠厚不過，心眼又實，卻總是要背了為非作歹的黑鍋，倘若他真要坐牢什麼為非作歹的事情，小老兒這裡他先就過不去，再說，但凡他心狠些，我們爺倆也不至於就守著這所小院子，張大爺你是烏州城呆久的，你看看那些走公堂的，那個不是高屋大宅三妻四妾的？」

  李老頭說道這裡，倒也真感慨起來，忍不住搖搖頭。

  張鬍子趕緊點頭道：「老爺子你這話可真是一點不假，我們也就是為著這點把老李和老陳敬重的不得了，所以你老爺子在烏州城才活的有面子嘛。」

  張鬍子的馬屁終於拍得李老頭感到舒服了，也為著替自己侄兒表白，李老頭忽然用一種推心置腹的口氣更加神秘的對張鬍子和謝湘說道：「說起我侄子去找陳捕頭，其實還是為了那李府的事情……」

  張鬍子其實對李府的事情並不感興趣，但是為了等著李捕頭，只好沒奈何的繼續聽這糟老頭子八卦，於是便在臉上掛了敷衍的笑；倒是謝湘，不知道為什麼，卻是滿臉興趣，一副想學包青天斷案似的，好像要從李老頭口中聽出個什麼蛛絲馬跡來？

  其實謝湘也是沒辦法，那位李捕頭不知道啥時候才能回來，如果掃了真要這位李老頭聊天的興致，幾個人那就沒辦法再繼續等下去了。

  如果不在李捕頭家裡等消息吧，謝湘又不知道該帶著艾葉去哪裡？

  在張鬍子那裡艾葉會更著急，回落芳院也不行，想到何紅藥吳大娘如狼似虎的那些人，謝湘總覺得艾葉一個小孩子家不應該呆在那種烏煙瘴氣的地方。

  特別是夏雪宜，謝湘想想就覺得彆扭。

  想到他和夏雪宜之間莫名其妙的發生的一切，謝湘羞愧之餘，總有一種自己腦袋被驢踢的感覺。

  他不敢去正視自己的內心：他情願帶著艾葉在外面延捱著，何嘗不是想能躲開夏雪宜最好躲開些？

  而且，他更不願意叫艾葉發現他和夏雪宜之間那種叫人無法啟齒的糾纏？

  但是，想到夏雪宜那麼一副隨心所欲的樣子，明明知道何紅藥站在門外，照樣肆無忌憚，艾葉不過是一個不相干的孩子，想來夏雪宜更不會去顧忌。

  謝湘在心裡嘆了一口氣，臉上卻是興致勃勃：「哦？老爺子不妨說來我們聽聽？」

  李老頭又端起他那盞醒木似的茶盞抿了一口：「我也就聽他回來嘮叨的，原來陳捕頭竟和李府三姨太吳***親隨是兄弟……」

  「吳奶奶？」

  謝湘突然覺得有些心念意動，口中不覺的重複了一下。

  「是啊，那位吳奶奶年輕俊俏，原是李老爺最得寵最厲害的一房妾室，這烏州城坊間都有悄悄地說法，李老爺子嗣如此艱難，全是因為這位吳奶奶自己生不出兒子，所以但凡又丫頭夫人懷了身孕，總要千方百計的害掉……」

  張鬍子故意的砸砸舌頭搖頭道：「乖乖的，這麼厲害，不怪人說青竹蛇兒口黃蜂肚兒針，最毒婦人心；不過老李去找老陳幹什麼？難不成叫老陳要他兄弟去揭發那位吳奶奶？」

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  李老頭笑道：「那倒不是，吳***那個親隨是個有名的死忠，打從小就跟著吳***，連李老爺都不曾忌諱的，現在李府鬥來鬥去也就是二姨太要出頭，想要逼走這位吳奶奶。」

  謝湘聽著這簡直堪比宮斗似的曲目，心裡想卻是，這古人簡直就是錢多了給鬧得。

  「但是想要逼走這位吳奶奶可沒有那麼容易，想當初，這位吳奶奶連大夫人都給斗死了，都說李府大夫人就是給她故意氣死的……」

  李老頭說道這裡，突然在臉上出現了一抹和他年齡極不相符的鬼鬼祟祟壞笑，對謝湘和張鬍子擺擺手，示意他們把腦袋湊過來，然後才神秘的說道：「這位吳奶奶仗著自己年輕貌美，竟然勾引了當時年僅十五歲的李府公子，還故意叫大夫人看見……」

  「你們想想，大夫人可不氣死了？如果去李老爺面前揭發吧，又是她不諳世事的親生兒子；如果不做聲吧？眼睜睜看著自己的一世心血就白白的毀了……那位青春年少的李公子走火入魔一般，被自己的小娘迷惑的神魂顛倒，竟然連自己的親生母親都不認了，一句勸也聽不進去。」

  「想不到烏州城第一大戶竟然還有這樣骯髒的事情？」

  這下連滿臉敷衍的張鬍子也來了興趣，忍不住驚訝的說道。

  看見連張鬍子都震撼了，李老頭很得意：「可不是，就為著大夫人投鼠忌器，這位吳奶奶就更加的有恃無恐，二姨太原是不得寵的，又一味裝賢惠，做出什麼都不知道的樣子，大夫人原就是個富貴人家的嬌小姐，何曾受過這樣的齷蹉氣恨？一來二去的，就給作踐死了。

  「哎呦，這可真是一件叫人死不瞑目的事情，一個狐狸精不但占了自己男人，還連親生兒子也霸占了去，嘖嘖嘖，奇聞，奇聞，老爺子，今天若不是聽你談起，真枉我張鬍子在烏州城混了這十幾年。」

  張鬍子嘴裡嘖嘖的讚嘆。

  李老頭對李府的豪門深宅香艷曖昧大起底，頓時叫這個本來就有些邪惡的幫閒感到回味無窮起來。

  要知道這可今後張鬍子和別人上佳的茶餘飯後談資。

  要知道這些話如果擱在從前，估計打死李老頭他也不敢瞎說的，否則烏州城街頭巷尾還不早就傳得沸沸揚揚啊？李老爺早就叫人割了他的舌頭；還輪得到他張鬍子今天才聽見李老頭神神秘秘的說起？