第4章 哈里發的挽留（中）

  第4章哈里發的挽留（中）

  果然如胡楊老人的預料，當娜達即將離開大馬士革的消息透露出去後，王宮廣場前的珠寶店貴族雲集，前來選購珠寶的大小貴族幾乎要把門檻踏平，越兒根本就沒有講故事的時間和精力，於是靈機一動，讓塔立格和海倫在紙上用阿拉伯文書寫一點小故事，或者引用流行在大馬士革的詩句，放在裝飾精美的木盒中，讓王長齊也用漢字書寫大唐的一些詩句，專門寫在他們從大唐帶來的紙上，與珍貴的珠寶放在一起讓貴族們選購。集市裡的兩個手工作坊幾乎沒日沒夜地在加工盛放珠寶的木盒，幾個工匠連軸轉，拼盡全力趕製以滿足珠寶店的需要。

  哈里發韋立德站在王宮裡的大平台上，遠遠地望著廣場上繁忙的珠寶店，對身邊的王后說，「我相信，大馬士革的其他珠寶商都在嫉妒娜達，同時也在慶幸。」

  「那哈里發您呢？」哈里發的妻子白妮在一邊問。

  「我是哈里發，怎麼能嫉妒一個孩子呢，就當我替安拉傳播他的仁慈和寬愛吧，讓她回到東方傳播安拉的教義。」

  「可是您捨得就這樣讓她走嗎？難道就沒想過把她留下來嗎？」

  記住全網最快小説站𝑏𝑎𝑛𝑥𝑖𝑎𝑏𝑎.𝑐𝑜𝑚

  「嗯？你什麼意思？」

  哈里發的妻子微笑著，「您在這個孩子身上花了不少的心思，從庭院到珠寶店，甚至到派人保護她前往君士坦丁堡經商，也是為了遵從安拉的仁愛嗎？」

  「難道不是嗎？」

  「尊敬的哈里發，如果你真的喜歡這個孩子，可以把她留下來，現在她已經長大了，長成一個美麗的少女了，也許她正在期待您的挽留，並成為您的寵妃呢，為什麼不試一下呢？」

  「休得胡說，我一直把自己看作她的父兄，怎麼能起這樣的心思，再說娜達已經有了意中人，我不能橫刀奪愛，那樣會傷害她的。」

  「偉大的哈里發，我沒有讓您去傷害她，我只是讓您去試一下，如果她願意留下來，那麼她自然就有理由，如果她不願意，你想留也是留不住的。即使她真的拒絕了你，至少你以後不會遺憾，怎麼樣？」

  哈里發點了點頭，陷入了一片沉思，那個東方女孩美麗的身影又浮現在了他的眼前。是啊，能把她留在大馬士革，該多好啊。

  再凝視這顆不起眼的珠子，它依然保持著原來的樣子，在玻璃水缸里散發著淡綠色的光，她真的是一顆夜明珠嗎，可為什麼它的光線那麼暗呢，還是在水裡散發出來的。

  「沒想到，再拿出來看的時候我們真的要回家了，」越兒爬在小方桌上，看著水裡的小泥珠子，「它跟你一樣的，小段，從蘭州就跟我在一起，一直到大馬士革，還一起去了次君士坦丁堡，現在要回家了，我都不知道它到底是什麼寶貝珠子呢？」

  「你不是問過很多老珠寶商嗎？他們怎麼說？」

  段英在桌子的另一邊端詳著小珠子，也真是奇怪，居然連胡老掌柜和塔揚先生也不知道它的真實身份，也太玄乎了。

  「都說不清楚，只能瞎猜，有人說是檔次最低的夜明珠，有人說是隕石，也有人說可能是鑽石，還有人說是劣質珍珠，當然更多的人說是有磷粉的石頭，唉，我真的也不知道它是什麼了。」

  「那就別管它是什麼了，等回到蘭州，見到那兩個商人，把大家說的告訴他們就行了，其他都不重要，重要的是我們能回家了。越兒，想這一天很久了吧？」

  段英說著，躺在了地毯上，看著水缸里的淡綠色光澤。越兒也躺在了地毯上，「是啊，其實我從一離開長安就想過怎麼回到長安，離開撒馬爾罕的時候也這麼想，還有離開大馬士革去君士坦丁堡時也想過。等你閉上眼睛，再睜開的時候就已經在大馬士革的家裡，等我們閉上眼睛，再睜開的時候，說不定又已經在撒馬爾罕的家裡了呢。」

  「回到長安，我們幹什麼啊？」段英翻了下身，臉沖向了越兒，「我已經習慣商隊了。」

  「我們繼續開店啊，現在我們有開店的經驗了，也有本錢的，我們開一家我們自己的店，不，不是一家，是好幾家，你可以當掌柜啊，給客人賣東西。」

  「不，不，不不，」小段趕緊推辭，「我做不了，我嘴巴笨，我還是喜歡帶著商隊從一個地方到另一個地方，就跟公子和馬大哥那樣，如果把我整天困在店裡，我會瘋的。」

  「唉，你們男人啊，心都是這麼野，好吧，到時候你就帶著商隊，從長安到撒馬爾罕，從撒馬爾罕到大馬士革來回販運東西，好了吧？」

  「好啊，那你來嗎？你不在商隊裡，我們都不會談生意的。」

  「當然來，長安是我家，撒馬爾罕和大馬士革都有我的家，自然也都是我們的家了，為什麼不來呢？再說我也想這些地方，到時候我們在一個地方住一段時間，然後帶著商隊換地方，好不好？」

  越兒的話讓段英很開心，段英興奮地坐了起來，「好啊，好啊，我們真的是天下為家了！」

  突然，段英的眉頭皺了起來，「越兒，我們是不是也要做好最壞的準備啊？」

  「什麼最壞的準備？」越兒很詫異。

  「當初我們在君士坦丁堡的時候，公子帶一部分人住城裡，而馬大哥帶了三千多人為什麼住城外，你知道原因嗎？後來公子和馬大哥去拉文納出征的時候，也都做過準備，甚至我們臨走前的最後一個晚上都做著最壞的準備，你都忙生意了，恐怕不知道吧？」段英突然神秘了起來，他說的話讓越兒如墜霧裡，一時丈二金剛摸不著頭腦了。

  「實話告訴你吧，公子當初在我們都離開君士坦丁堡之前，害怕羅馬皇帝翻悔撕毀契約，不放他們走，想讓他們一直留在羅馬保護自己，就暗裡做了準備，即使那個被割了鼻子的皇帝真的強留他們，他們也有辦法逃走，這你不知道吧？而且也做了皇帝扣留你當人質的打算，連應急策略都想好了。」

  越兒還很納悶，「可這有什麼用啊，皇帝對他們那麼好，既沒有強留他們，也沒有扣留我當人質啊，最後還給我們送行，送了他們那麼多禮物呢，至於多此一舉嗎？」

  段英很嚴肅，「當然。越兒，你忘了我們常說的那句話嗎？害人之心不可有，而防人之心卻不可無，凡事都必須做最壞的打算。」

  「可我們這是在大馬士革啊？」越兒有些不理解，「大馬士革有必要嗎？」

  「當然有，哈里發是我們都尊重的人，他對你也特別好，就象羅馬的皇帝陛下對公子一樣吧，既然公子都做出了那樣的準備，你為什麼不呢？」

  「可他已經答應我們三個月後給我們送行了啊？」

  在一6一9一書一吧一看無一錯版本！

  「三個月。越兒，我們在君士坦丁堡住了三個月，在那三個月里發生了多少事？公子他們都打完了一場戰爭，越兒。做最壞的準備，會收穫最好的結果，別等最糟糕的情況出現時我們手忙腳亂，就象強盜突然襲擊我們的商隊，我們一點準備也沒有。」

  越兒不在意地撇撇嘴，「好吧，那你去準備吧，反正有什麼事你能應對就行了，我只管照料生意。」

  「小段，我們的情況跟哥他們不一樣，在君士坦丁堡的時候，我們都是年輕人，尤其是他的人又都是強壯的僱傭兵，我們不行，我們有這麼多貨物不說，我們還有胡爺爺，記住，咱們儘量不冒險，儘量用智慧解決危機。」

  段英也撇撇嘴，「好吧，那是你的優勢，到時候儘管發揮，實在沒轍了你就下命令，我們啟動最後的應急方案就是了。」

  越兒笑了，她突然感覺到自己對段英的依賴似乎開始超過哥哥了。

  塔立格果然不再從事商業活動，他將自己那隊來往於麥地那和大馬士革之間的商隊交給了他的副手，自己帶了兩個隨從前往了貝都因人的營地。臨走之前，據說塔立格和段英兩個人在一起交談到了很晚，沒有人知道他們到底在密謀什麼，次日塔立格就消失了，除了和越兒急匆匆地打了聲招呼外，沒有和任何人告別。

  然後段英開始了他的商隊訓練，跟以前一樣，在往返撒馬爾罕的那支商隊的基礎上增加了新成員，只不過他將訓練任務交給了祝小六，而自己在阿拉伯商人里到處打聽，說是給娜達小姐物色嚮導和打聽其他僱傭駝隊的價格。

  時間不長，大馬士革的商人中開始流傳這樣的消息，東方來的娜達小姐要回歸東方了，她的貨物太多了以致於自己的商隊根本不能駝完，所以必須僱傭阿拉伯商人的駱駝幫忙，而開出的條件又是很優厚的，於是很多商人都前往阿比拉罕的旅店門前打聽相關事宜。

  阿比拉罕這幾年的旅店開得輕鬆，他的旅店幾乎是被越兒的商隊包了下來，該多少錢娜達小姐從來沒有拖欠過，並且時間長了大家都很熟悉了，生活中相處得自然融洽，所以一聽說娜娜要走，阿比拉罕全家人的心裡都捨不得，尤其是他的兒子阿密。

  即使大部分時間都在王宮前的珠寶店裡，但越兒依然保持著在大馬士革的習慣，總是隔三岔五地去亞哈姆的集市上去轉轉，拜會一下集市首領，打聽一下各種貨物的行情。這是在撒馬爾罕薩力特傳授給她的經驗，要和商人們尤其是那些有身份有地位的商人們保持必要的聯繫，越兒一直牢記在心。如果不是君士坦丁堡有特別的法律規定，越兒一定也會認識更多的羅馬商人。

  在大馬士革，越兒有更多的商人朋友，而且不只是亞哈姆的集市，錢幣兌換商、玻璃商、香料商等很多看似與珠寶無關的商人都在她的交往範圍內，而熱情的阿拉伯商人們都不會拒絕一個東方女孩的來訪。

  娜達要回家了，很多阿拉伯的商人也有些捨不得，這個來自東方的孩子在一段時間裡一直是他們的話題，甚至很多商人將她做為了例子來教育自己的兒子，「象娜達小姐那樣去做生意，去到離家千萬里的地方賺錢。」

  一顆普通的沙子，如果在沙灘上就只是一顆沙子而已，如果巧合它掉進了海蚌里，被海蚌孕育和磨礪多年，被海風吹拂，被海浪沖刷，它會成為一顆晶瑩的珍珠。如果有幸被工匠看中，成為帝王王冠上的一顆，它就會價值連城。

  很多，後來抵達中國的阿拉伯商人發現，他們曾經的東方娜達小姐，就是被歷史所選中，被命運所磨礪，被這個世界上優秀民族的頂尖商人所孕育的那顆最璀璨的明珠。遺憾的是，富饒的東方並不重視商人這個群體。