第5章 海盜！海盜！

  第5章海盜！海盜！

  達烏斯船長站在船頭，手搭涼棚，在四處張望，神情有些緊張。

  此時商船正行駛在碧波萬頃風平浪靜的海面上，陽光撒滿了天地之間，小風柔和地吹著，帶著腥味的海風撲面而來，這是一個航行的好天氣。

  越兒在船長的身邊，深深地呼吸了一口新鮮的空氣，展開了雙臂，「大海，真是美麗啊，如果沒有暴風雨該是多麼完美啊，不像大漠，還有神出鬼沒的強盜來打劫我們的商隊。」

  船長達烏斯有些吃驚地轉頭看著她，「娜達小姐，誰告訴你大海上就沒有強盜了？」

  「啊？」越兒頓時睜大了雙眼，「什麼？大海上也有強盜？難道他們從水下面鑽出來嗎？」

  「他們可以從海面上駕船衝過來，你不是看到了嗎？」達烏斯拍了拍胳膊上的刀疤，「這就是和海盜的戰鬥中留下的，這些該死的海盜！」

  海盜，peirato這個詞第一次走進了越兒的腦海，海盜，一個古老而新鮮的職業，一群野蠻和殘暴的人，原來距離自己這麼近。

  「小心點，向上帝或者真主祈禱吧，別讓我們遇到海盜，不然又是一場惡戰，弄不好大家還都要被海盜俘虜。」

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  「您放心吧，船長，我會戰鬥，我也能戰鬥，我在沙漠裡和強盜們打過仗，還取得了勝利呢。」

  「啊，希望你的好運氣也能眷顧我們，美麗的東方小姐，海盜也許跟強盜不一樣，他們更野蠻，更殺人不眨眼，」達烏斯雖然很欣賞越兒的勇氣和這份膽識，卻仍不放鬆警惕，「嘿，小伙子們，努力劃，小心該死的海盜！」

  海盜帶來的緊張氣氛頓時籠罩了整條船，坐在那裡的阿拉伯商人們也都站了起來，站在船舷邊向四外警戒。

  海盜，這個古老的職業，早就出現在了古希臘的史詩時代，並在那個時代被人們看做一種很正當的職業，與獵人、農夫、漁民一起，是人們主要的謀生手段。

  後來，呼嘯而來的海盜讓羅馬帝國的地中海地區不得安寧，多次出兵征討也沒有顯著效果。海盜們洗劫著羅馬帝國的商船，劫掠著沿海的百姓。到了公元前1世紀，海盜們更加猖獗，連羅馬襲擊運輸糧食的貨船，甚至連羅馬行省總督的船也敢搶劫。公元前67年，羅馬決定派龐培將軍肅清海盜。龐培率戰船5000艘、士兵12萬出征地中海，摧毀了海盜的老窩。地中海才暫時又恢復了往昔的平靜。公元3世紀以後，頻繁的戰爭伴隨著嚴重的經濟和政治危機，為海盜的繁榮提供了肥沃的土壤。羅馬帝國的和平年代一去不復返了，海盜的陰影重新籠罩著地中海地區。

  到了東羅馬時代，君士坦丁堡成為了整個歐洲世界的中心，這裡是地中海商業貿易的中心，發達的海上貿易更是吸引了無數的冒險家鋌而走險，靠打劫過往的商船而大發橫財。甚至有些強大的海盜，還能上岸劫掠人口，專門綁走兒童和女人，運到其他地方充當奴隸。

  公元800年～1050年，是瑞典，也是丹麥和挪威歷史上的鼎盛時期，史稱海盜時代。這是一個屬於北歐海盜的時代，後來兇猛的維京人皈依了上帝，融入到了歐洲大陸的土地上。而在此之前，地中海上的海盜則一直在世界海盜史中唱主角。不管是義大利的騎士，還是北非的伊斯蘭海盜，都是地中海過往商船的夢魘。

  直到十五世紀末和十六世紀初的大航海時代的到來，大西洋上的海盜們繼續書寫著另一段另類的傳奇。以至於更多的文學作品開始追逐那些刀尖舔血的獨特身影，追尋那份遙遠的神秘與浪漫。

  現實是殘酷的，即使到今天，海盜們也沒有絕跡，不論是窺視亞丁灣的索馬利亞海盜，還是潛藏在馬六甲海峽附近的印尼和馬來西亞人，都繼承了他們先輩們的殘暴和貪婪，製造著一個又一個震驚世界的綁架和劫持，讓無數的家庭經歷生死離別。

  海船在眾人緊張的氣氛中繼續向前行進，遠方的海域是安靜的，看不到任何的船帆，大家關注的那個小島後也是空空的，沒有任何東西。

  達烏斯悄悄吐了一口氣。

  最緊張的人要屬卡扎了，他的手一直放在刀柄上，手心裡都出了一層汗，「如果海盜來了，你們躲到船艙去，有我在，他們不會衝到船艙的。」

  越兒的手也一直放在腰裡的「樓蘭明月」上，「海倫姐姐，你放心，我能保護你的，我的刀可不是好惹的。」

  海倫無奈地笑了一下，心想這和敘利亞沙漠可不一樣。但不管如何，抵抗是必須的，不然落到海盜手裡，大家都沒好日子過，「沒事，我向上帝祈禱，保佑我們不會遇到海盜吧。」

  海盜的氣氛逐漸在消退，但關於海盜的話題卻由此展開了。

  「那些海盜都是一些殺人不眨眼的惡魔，他們中有逃出來的戰俘，也有逃亡的奴隸，都不是等閒之輩，他們手上都有人命，不管是被哪個國家的海軍抓到，不是上絞刑架就是被砍頭，」一個很有經歷的水手向大家介紹著，「在我們走的這條航線上，都是一些小海盜，那些小海盜不足為患，他們領教過船長的厲害，所以只要看到我們的旗子，都會退避的。但如果去威尼斯，可能會遭遇比較大的海盜，他們有好幾艘大船的，其中最大的要屬於來自北非的黑海蛇團伙了。」

  「黑海蛇？是什麼人？」越兒有些不明白，聽著這些奇怪的名字。

  「黑海蛇是他們的旗子，那裡很多人又都是北非的柏柏爾人，在阿拉伯人對北非進行征服的戰爭後，很多人就流亡到了海上，近些年來也有很多奴隸逃了出來去投靠了他們，過著劫掠商船的勾當，倒也逍遙自在。哦，就更他一樣的，也許那些人里有他的同胞呢，」老水手指了一下不遠處的卡扎，「如果你對你的奴隸太殘暴，他就會去當海盜，美麗的東方小姐。」

  越兒非常不高興，「不，我再鄭重地告訴你，他不是奴隸，他是自由人，是跟你我一樣的自由人，是我的朋友。」

  老水手聳了一下肩膀，表示自己明白了。

  不遠處的卡扎似乎聽到了他們的對話，轉頭向這邊看了一眼，又繼續向遠方張望了。

  「大家放心了，我們來往於兩個強大的帝國之間，不論是羅馬皇帝的戰艦，還是哈里發的水軍，都會保護我們的，他們喜歡商人，也願意派海軍來保護我們的商船。上帝保佑水手！」

  水手們一片歡騰，把剛才的緊張氣氛一掃而空，越兒也笑了起來。

  就在眾人的笑聲還沒有散去的時候，突然，另一邊的卡扎發現了什麼，「喂喂，大家過來看，那是什麼？那是什麼！」

  這一聲叫喊把所有人的注意力全吸引了過去，船上最矮小靈活的水手以最快的速度攀爬上了桅杆，船長達烏斯站在了船頭向遠處張望。

  從西方的海面，一片黑色的烏雲正快速地向這邊飄來。

  「一片黑雲嗎？」塔揚手搭涼棚，邊看邊嘟囔，人老了眼神也就不太好。

  「不，那是一艘船，一艘大船！」還是小孩子眼尖，越兒首先看出了名堂。

  船？大船？一個不祥的念頭立即跳上了人們的心頭。

  桅杆上的水手首先扯開了嗓子大叫，「海盜！海盜！海盜來了！」

  船長達烏斯一咬牙，大手一揮，「水手們各自就位，快劃，擺脫海盜！剩餘人準備戰鬥！用弓箭抵擋！不要讓海盜靠近船！」

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  訓練有素的水手們看來並不是第一次遭遇海盜，沒有表現出驚慌失措，他們划槳的划槳，拿武器的拿武器，達烏斯船長更是鎮定，他的手就放在船舵上，把握著船行進的方向。

  讓水手們意外的是那些阿拉伯商人，他們也沒有慌亂，更是沉著冷靜，首領哈薩木抽出短刀，打開了兩個包裹，裡面居然都是武器，阿拉伯彎刀和長弓箭矢，然後他們按照順序，迅速地領取著自己的武器，領到武器的人又仿佛訓練好的一樣，走到了各自的戰鬥位置。

  這下子讓越兒徹底相信了達烏斯船長的判斷，他們根本就不是商人，他們就是士兵，如果沒猜錯，他們還是擅長水上作戰的阿拉伯海軍士兵。

  「保護好我們的水手，保護好我們的朋友，以安拉的名義，打敗海盜，保衛商船！」

  哈薩木一揮手裡的彎刀，喊出了振奮人心的口號，其他阿拉伯人也同時高喊，「以安拉的名義，打敗海盜！保衛商船！」

  眾人的目光又落到了越兒幾個人身上，此刻老猶太人塔揚已經找不到了，而越兒卻正在給她的小手弩安裝弩箭，嘴裡還咬著另外的兩支。她的動作迅速而又熟練，兩下就裝好了，馬上端了起來，還不忘摸一下腰裡的「樓蘭明月」。

  海倫也不知道從哪兒抽出了一把短劍，橫在手裡，想把越兒擋在身後，可越兒硬要護著她，於是海倫很著急，「你給我到後面去。」

  卡紮緊張又無奈地搖了搖頭，「你們都進船艙，我來把守艙門，有我在，沒有人能衝過來。」

  「不，我要跟大家一起戰鬥，打海盜我們每一個人都有責任，來吧。」

  「娜達，進艙里去，等真正的戰鬥開始的時候再出來，海盜的弓箭不長眼睛，快！」

  達烏斯船長站在他的位置上，高聲命令到，這下子讓卡扎可找到理由了，「船長下命令了，在這裡都必須聽船長的，進去！進去！」

  卡扎一著急，直接將越兒和海倫推到了船艙裡面，自己將身體擋在了艙口。

  在船艙里，越兒和海倫發現了蜷縮在一個角落裡的塔揚。

  「塔揚先生，您在這裡啊，別害怕，我會保護您的。」

  「啊，孩子，我相信，可我更希望上帝來保護我們，神啊，拯救我們吧。」

  甲板上，船長達烏斯看了一眼身邊的哈薩木，「喂，阿拉伯人，今天我們要並肩戰鬥一回了，真是榮幸啊。」

  哈薩木點頭回禮，「我也是，船長先生。」

  「船長，他們速度很快！他們追過來了！」桅杆上的水手大喊，「他們的旗子是一條黑色的蛇，是黑海蛇！」

  「小伙子們，我們走運了，是黑海蛇！想活命就快點劃！擺脫他們吧！」