第二十五章 會稽狩獵展英才

  第二十五章會稽狩獵展英才

  鳴金收兵後，一隊人馬浩浩蕩蕩開赴會稽山圍獵場，允常、玉姬乘車，大夫及將領騎馬，兵士步行，很快到了目的地。時值春夏之交，會稽山上天高雲淡，涼風習習，草木旺盛，景色優美。允常的臉色舒展了許多，眾將士也是歡呼雀躍，玉姬更是滿面春風，唯有石買等個把人臉色難看。

  允常：「既然狩獵大賽由大司農文種提起，況且漁獵之事也在大司農職責之內，今日大賽就又大司農來主持吧。」

  文種：「感謝大王信任，卑職領命。卑職認為，既然是比武大賽，就要繼續獎罰分明，還是以獵物數量為準，獎勵賞金和官爵，大王以為如何？」

  允常：「飛禽走獸往往十分機敏狡猾，獵獲一隻獵物並不比戰場上獵獲一個敵人容易，本王深有體會。還記得上次圍獵，本王一場獵打下來，竟然沒有收貨一隻獵物，哈哈。大司農言之有理，就按你說的辦吧。」允常又轉頭問石買：「大將軍以為如何？」

  石買：「大王所言極是！」

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  允常：「如此，狩獵開始吧。」

  文種召集選手，宣布了狩獵大賽規則：限時一個時辰，以獵物多寡論輸贏，一隻獵物賞五金，兩隻獵物賞十金，兩隻以上者每多獲一隻，加爵一等，未取得獵物者，降官爵一等，弄虛作假者，降官爵兩等。

  隨即鼓聲大作，狩獵比賽開始。眾選手躍躍欲試，飛身上馬，各自四面奔散開來。

  ***

  允常和玉姬在眾大夫的陪同之下，沿山路河岸而行，看草木葳蕤，聽溪流淙淙，談笑風生，十分悠閒暢快。玉姬更是心情大好，在侍衛的陪同之下，沿路採摘了一大把野花，高興地像個青春少女。允常見此，愛憐的責怪道：「愛妃不要亂跑了，免得過於勞累。」玉姬嬌羞道：「多謝大王關愛，臣妾心中明白。」

  正在談笑間，大家忽然發現，前面半空中有個物件飛落直下，頃刻之間跌落在不遠處的山路旁。允常命人前去撿來，卻見是一隻鷂鷹，身體尚帶著餘溫，上面插著一隻箭。允常詫異道：「誰的箭法如此高明，竟然從高空射下飛鳥，實在難得！」卻見文種上前，拔下箭簇，呈到允常面前道：「大王,卑職認得此箭，此鷂鷹為范蠡所射無疑，大王請看，上面刻著字。」允常接過箭細看，果然見箭杆上刻著「范蠡」二字。允常哈哈大笑道：「有如此箭法，看來這個野小子並非妄誇海口啊。」

  ***

  一個時辰的時限很快到了，文種命鼓樂手鳴金收兵。頃刻間，參賽將士陸續飛馬而來，文種命人一一清點獵物，登記在冊。獵物最多的是泄涌手下的大將諸暨郢，獵物五隻，其他將士大多也有所獲，還有兩個選手竟然空手而來，垂頭喪氣，其中一個還是大將軍府上的侍衛。然而大家忽然發現，范蠡到此時還沒有回來，於是紛紛議論起來，石買唇邊露出一絲不易覺察的微笑。

  文種其實早就發現范蠡沒有回來，雖然心擔憂，但沒有聲張，此刻更加萬分焦急，暗暗念叨：「范蠡啊范蠡，你究竟搞的什麼名堂，千萬不要再惹出什麼禍來！」

  正在大家紛紛議論，允常面色略帶慍怒之際，忽然聽到一陣疾馳的馬蹄聲，循聲望去，正是范蠡。待到近前，只見他渾身披掛著五顏六色的獵物，懷裡還抱著一隻金黃色的幼鹿。他飛身下馬，請兵士取下身上的獵物，來到允常面前道：「范蠡來遲，請大王贖罪。」

  允常：「獵獲了幾隻獵物？為何姍姍來遲？」

  范蠡：「回大王，草民獵獲了九隻獵物，只是有一隻不知落在何處。草民射傷了這隻幼鹿，然而見它尚未成年又如此可愛，不忍射殺，所以設法追捕到手，所以耽擱了時辰，萬望大王寬恕！」

  允常：「果真是九隻嗎？清點一下再說。念在你收穫頗多，還帶來一隻活物，本王暫且饒你遲到之罪。我倒要看看你懷裡抱的這個小東西，」說罷近前觀看。但見那隻小鹿金黃的皮毛上有一些白色的斑紋，一雙明亮的眼睛帶著驚慌和好奇，一副無辜可愛的樣子。玉姬上前輕輕撫摸著小鹿的腦袋，心中十分喜歡，對允常道：「大王，臣妾想要這隻小鹿，臣妾要親手飼養它，請大王把它賞給我吧？」

  允常：「哈哈哈，那是范蠡獵取的，你問他吧。」

  范蠡：「娘娘要是喜歡，草民自然高興。待我將它抱回去養好傷一定給您送過去。」

  玉姬：「那樣再好不過了，多謝范先生。」

  經過現場清點，范蠡獵獲了三隻野雞，三隻野兔，一隻旱獺，再加上鷂鷹和幼鹿，剛好九隻，毫無疑問奪得了狩獵大賽之冠。文種當眾宣布比賽結果後，請允常訓話。

  允常道：「今日狩獵，眾將士披荊斬棘，策馬馳騁，多有收穫，可見我越國兵將多有勇士，望日後保家衛國、拼殺疆場之時，也能建功立業。本王有言在先，此次狩獵大賽，定要依照獵物多寡，獎罰分明，令司空府詳細登記，速速兌現。至於今日奪冠的范蠡，雖然武藝高強，收穫良多，並有悲憫好生之德，本該大加獎賞。然而，你違抗王命在先，暫且將功抵過，命你思過三日，再作安排。今日狩獵大賽，本王與眾大夫、眾將士同樂，心中頗為暢快，時辰已經不早，請石買大將軍傳令下去，鳴金收兵，打道回府！」

  ***

  文種本來以為，大王會在心情大好之際，對范蠡加以封賞，不料這個期望又落空了，心中有些不平。至於石買，看到范蠡雖然取得大勝，卻並沒有撈到多少好處，心情便寬慰了許多，但比武大賽的失利和范蠡安然無恙的結局，仍然令他大為惱火。至於那范蠡，似乎這一切跟他沒有關係，一路走來，只關心自己懷裡的幼鹿。

  允常和玉姬一同乘車回宮，沿途說了許多話，親昵之情，自不待言，其中也談及了范蠡。

  允常慨嘆道：「楚國果然是個出人才的地方啊，這個范蠡，絕不僅僅是一個打獵的高手，更不是一個只會賣卦賣武的江湖藝人。」

  玉姬：「既然如此，大王何不封給他一個官做，也算大王替我還了他一個人情。」

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  允常：「本王倒是想給他一個官做，只是不知讓他做什麼為好，此中利害，愛妃有所不知。」

  玉姬：「那些所謂的利害是大王考慮的事，臣妾的確不知，臣妾也不想知道。臣妾眼下只希望能夠為大王生個兒女，讓大王高興就好。」

  允常：「愛妃所言，本王自然是心領神會，愛妃的言行越發令本王疼愛了。」說著，允常情不自禁伸手攬過玉姬，輕輕撫摸她的秀髮。

  玉姬柔聲道：「大王的話，讓臣妾心中好生感動。只是臣妾擔心，如今臣妾有孕在身，不能好好服侍大王，只怕大王會因此疏遠了臣妾。」

  允常：「愛妃說的哪裡話？本王心中只有愛妃一人，愛妃難道不明白嗎？」

  玉姬：「大王的話，讓臣妾感動的想哭！」說吧，緊緊地抱著允常，熱淚涌眶而出，打濕了允常的肩頭。

  允常的眼眶有些發熱，緊緊抱著玉姬道：「愛妃放心好了，本王自有分寸，絕不會辜負愛妃的心意，愛妃只管好好保重！」

  待車馬到了允常寢宮，分別之際，允常和玉姬又是一番纏綿悱惻，不必細說。