第十六章 酒館聽勸棄吳國

  第十六章酒館聽勸棄吳國

  范蠡文種每日外出探訪，遊走於街市，出入於酒館，結交市井之人，打聽吳國朝野的消息，多日下來，對吳國情況也略知了大概。

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  吳王闔閭，原為吳國公子光，用了楚國舊臣伍子胥之計，在吳王僚班師回朝的慶功宴上,派勇士專諸將劍藏於魚腹，趁上菜之機刺殺了吳王僚，奪得吳國王位。此時吳國雖已日漸強大，卻依然困難重重，水患侵害，邊防不固，荒地多有未墾，國家倉廩未建，西有霸楚，南有強越，處處危機。闔閭大力搜羅人才，任賢使能，採納良策，聽取民聲，重用伍子胥，聽取其振興吳國之大計，並以楚國舊臣伯嚭為大夫，齊國軍事家孫武為將軍，共謀國事。闔閭命伍子胥主持修建闔閭大城，設置守備，積聚糧食，充實兵庫，以圖霸業，數年之間國力壯大，百姓豐足。為示威於楚，一舉滅了楚的附庸徐國，用孫武之能，訓練士卒，提高戰術，改造兵器，矛頭直指強大楚國，近幾年屢犯楚國邊境。

  文種認為對楚國情況有所了解，時機已經成熟，便設法尋找故交，結識官吏，探聽門路，為拜見吳王闔廬做準備。然而范蠡卻並不心急，每天仍然以賣卦為名，遊走於街市。

  這一日，又來到那個酒館，找了個位置坐下，要了一壺酒、一碟小菜，悠哉悠哉起來，不時招呼身旁走過的酒客：「先生可要卜卦？前知五百年，後知五十年，算不准不要錢」，倒也偶爾有人過來相問。大多時候，只是靜坐不語，冷眼旁觀，細聽旁坐之人的談論，多日如此。

  此時，范蠡身后座上，有一位官吏模樣之人，酒意半酣，正與人閒談，只聽他說道：「如今我吳國，大王英明，滿朝賢良，國力充盈，兵強馬壯。早已滅了楚國的屬國徐國，眼下正在與楚國交戰，打的楚國暈頭轉向。過不了幾年，我吳國必然稱霸天下，生為吳國人，何不快哉！」一旁的人紛紛喝彩：「好好，吳國威武，大王威武！」，場面十分熱鬧。

  范蠡心中不快，嗞兒嗞兒喝了幾口酒，手指敲打桌子唱到：「高高的吳王宮啊，可有鳳凰棲息的梧桐，雄壯的吳大城啊，可有壯士出入的城門。高高在上的吳王啊，你只管雄視天下，莫非你的朝臣有多麼賢能，你的軍隊有多麼勇猛？你的子民是如此的驕縱，難道看不見到處的豺狼和猛虎？」

  范蠡的歌聲帶著濃濃的醉意，忽高忽低，引得周圍的酒客側目而聽。忽然，鄰桌那個官吏模樣的人拍案而起：「哪裡來的狂徒，在此光天化日之下，竟敢口出狂言，污衊我大吳國！」

  范蠡側身作揖道：「先生為何動怒！我何敢污衊吳國，只是聽先生所言，難道吳國有管子、百里奚一般的治國奇才？我只是在為吳國擔憂啊！」

  那人輕蔑道：「看來你就是孤陋寡聞的鄉野村夫！管子、百里奚又能如何？我吳國相國伍子胥、上將軍孫武、太宰伯噽、大將軍王子累，哪一個比不了他們？」

  范蠡喝一口酒：「我看也未必見得吧！」

  那人有大怒道：「大膽！竟敢蔑視我吳國大臣，來人吶，將這狂徒抓起來送到官府！」

  話音一落，旁邊衝過來兩個壯漢要捉拿范蠡，忽聽有人高聲喊道：「慢著！」

  隨即過來一個相貌魁偉之人賠笑作揖道「巡尹大人請息怒。此人是我前日結識的朋友，適才他酒後失言，雖有不當之處，卻也並無污衊我吳國君臣之意。諒他是醉酒之人，大人給我個薄面，放過他吧。」

  那巡尹臉色緩和道：「原來是馮同先生啊。既然是你的朋友，我也就暫且不予追究了。但他當眾喧譁，妄議朝政，實在不當，你也應對他教訓才是。」

  馮同道：「那是那是，多謝大人！」

  范蠡還想說話，卻被馮同擋在身後，對巡尹道：「大人請繼續用酒，今日我來請客，大人的酒錢我來結了。」

  巡尹道：「先生客氣，多謝了，我有事先走一步」，說罷帶領兩個壯漢走了。

  馮同邀請范蠡，找一個僻靜處坐下，要了些酒菜，攀談起來。

  范蠡：「先生與我素昧平生，為何要幫助我？」

  馮同：「聽口音，先生可是楚國人，不知尊姓大名？」

  范蠡：「我確為楚國人范蠡。難道先生也是楚國人？」

  馮同：「不瞞范先生，我本是楚國貴族，只因楚平王爭位期間，我父親牽扯到宮廷變亂，為避禍患，逃亡到吳國來了。家父臨終囑咐我不可再參與政事，因此便在吳國王城做些畜禽屠宰買賣，倒也自在，多年來在街面上頗有些人緣，適才那巡街的小官才能給些面子。」

  范蠡：「多謝先生搭救」。

  馮同：「何來搭救之說啊，先生又沒有犯罪，只是避免先生節外生枝罷了。我注意先生已經多日，猜測先生到吳國來是有大事要做」

  范蠡：「先生何出此言？」

  馮同：「先生為賣卦之人，卻言談舉止不俗。不去街頭賣卦，卻出入酒館茶肆。不多飲酒，卻偏落座於人多嘴雜之處，對朝野之事的言論頗為關注。適才先生佯醉，說唱之語貌似癲狂，實則頗有分寸，否則那巡尹也輕易饒不了你。由此推斷，先生並非泛泛之輩。」

  范蠡：「先生所言，令范蠡既慚愧又佩服。實不相瞞，我本楚國平民，雖生為微賤，卻自認為有些見識，妄圖謀取些功名。因楚國非貴族不得入仕，又聽說吳國開門納賢，所以前來一試，還望先生指教。」

  馮同：「先生志存高遠且胸懷韜略，令馮同佩服。只是不知先生欲謀取何位？若府衙的差官，軍中的小吏，以先生的才貌，必然可以勝任，我也願意盡力引薦。」

  范蠡：「若如此，我范蠡不如在楚國耕田打獵，何苦要千里迢迢來到吳國。范蠡狂妄，讓先生見笑了。」

  馮同驚訝道：「如此說來，先生之志，在於吳國大夫之位？」

  范蠡略帶醉意：「若不能建功立業，大夫之位又能如何？為大夫者當立志於姜尚之業、管仲之治、百里奚之能。」

  馮同大驚道：「先生莫不是真的喝醉了？」

  范蠡：「難道先生以為我喝醉了嗎？既然如此，就當我范蠡開個玩笑，還望先生不要見笑，哈哈哈！」

  馮同沉吟道：「先生所言，馮同不敢見笑。只是……」

  范蠡：「先生為何欲言又止？」

  馮同：「先生乃高世之才，然而不見得能夠施展於吳國」。

  范蠡：「還請先生賜教」

  馮同：「先生有所不知。吳王闔閭用楚國舊臣伍子胥之計謀取大位，如今雄視天下。伍子胥乃經天緯地、治國用兵之奇才，為報楚國殺父殺兄之大仇，忠心輔佐闔閭，固城郭、實倉廩、強兵甲，提出西破強楚、北抗齊晉、南滅越國之大略，並向吳王引薦了齊國軍事奇才孫武。如今吳國國力強大，離不開伍子胥的謀略和輔佐，又有引薦太宰伯噽、大將軍孫武之功，因而吳王闔閭對其言聽計從，吳國上下沒有人敢拂逆伍子胥的言辭。實不相瞞，先生若真有雄才大略，為吳國所用，怕也難有出頭之日！」

  範例正色道：「先生之見，與我范蠡所見甚為相同！況且我本為楚人，何苦非要為楚國之敵吳國出力。以先生之見，我應投奔何處？」

  馮同道：「先生心中早有打算，何必還要問我。南方越國，在國王允常治理之下，國力日升，幾乎可以和吳國對抗了。聽說越國招賢納士不拘一格，先生何不去越國一試。若能為越國所用，先生可一展才華，況且越國乃我楚國之盟國，權當是先生為楚國效力了！」

  范蠡起身作揖道：「先生坦誠相告，句句令范蠡受益匪淺，心中感動。同為楚人，當肝膽相照，若先生日後有用得著范蠡之處，我當萬死不辭！」

  馮同：「先生所言極是。同為楚人，且意氣相投，彼此保重！」

  又把盞暢飲，依依告別，范蠡返回客棧找文種去了。

  這一日文種也沒閒著，他通過多方輾轉，找到了一位如今在吳國司空府任職的昔日楚國同僚，兩人相談甚歡，這位老熟人已經答應為他和范蠡引見伍子胥和楚國大王，文種心中甚為欣喜。沒想到，待文種喜形於色的告訴范蠡有人可以引薦的事，范蠡卻並不領情，文種心中不快。

  文種：「如今吳國國王有雄才大略，政治清明，國力日漸強大，日後必將稱霸一方。你我千里迢迢而來，為的是投身吳國。如今既然有人引薦，建功立業指日可待，難道你還有什麼不滿意的嗎？」

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  范蠡：「文種兄此來，難道就是為了在吳國做官嗎？既然如此，在楚國的官做得好好的，為何還要來吳國？」

  文種：「我文種的心意，難道你范老弟不知道嗎，為何還要說出這樣的話來？」

  范蠡：「文種兄是想施展胸中抱負，建立大功業，可是在如今吳國你能有何作為？」

  文種：「我文種雖說不是經天緯地之才，卻也自認為有些能耐。只要盡心盡力侍奉吳王，不信沒有機會建功立業，老弟何苦要嘲諷我呢？」

  范蠡：「那我請問老兄，你能在吳國扶持一個新的君王嗎？」

  文種吃驚道：「吳王闔廬是開明有為之王，為何要做這大逆不道之事？」

  范蠡：「你能幫助吳王修建一個新的吳大都嗎？」

  文種：「吳大都修建不久，且城堅牆固，為何要修建新的吳大都？」

  范蠡：「你能夠給吳王引薦孫武那樣的軍事奇才嗎？」

  文種：「孫武乃曠世奇才，我到哪裡去尋找？」

  范蠡笑道：「既然如此，先生在吳國又有何用？吳國相國伍子胥為不世之才，輔佐闔閭取得王位，引薦人才，富國強兵，已成為一言九鼎之人，吳國不缺你我這樣的人，我們為何非要湊這個熱鬧？如今在吳國，伍子胥如日月，你我如火燭，為何要將自己的光華隱藏在他人的身後呢？」

  文種聽罷，沉默半晌道：「老弟所言，令文種茅塞頓開。我真是鼠目寸光，心中慚愧！可是，事到如今，依老弟之見，該如何是好？」

  范蠡道：「文種兄不必自責，我今日也是有高人指教，才有這般看法。以我之見，如今天下大勢，霸主之位移向東南，楚國漸衰，吳國漸強，越國緊隨其後。吳越兩國語言相通，地理相近，風俗相似，日後諸侯霸主之位，非吳則越。越國雖為小國，但聽說國王英明勇武，招賢納士，百姓戮力同心，強悍善戰，若有賢臣良將輔佐，或可爭得霸主之位。以我之見，你我何不投奔越國？」

  文種思慮片刻道：「老弟所言雖然有理，可是於我卻為難了。我當年為楚越結盟之事出使越國，那越國權臣石買等人，害怕楚越結盟得罪吳國，故意阻撓越王允常接見，害得我結盟不成，差點丟了性命。如今再去越國，怕是不好相處。」

  文種道：「此一時，彼一時，如今老兄不再是楚國大臣，吳國就再也不會顧忌了。況且老兄也算是與越國有過交情，不一定還是好事。」

  文種：「唉，容我仔細思量再做定奪，老弟意下如何？」

  范蠡：「望文種兄早作決斷！」

  兩人心事重重各自睡去，不想到子時剛過，范蠡正睡得熟，被文種叫醒了。

  文種：「思來想去，老弟所言有理。你我速速準備，天亮就出發，離開吳國，投奔越國，不可耽擱！」

  范蠡：「何必如此慌忙？」

  文種：「我已託了人向吳國引薦，就怕吳國重視，派人來尋找你我，到時不好脫身。」

  范蠡心中一驚，又深感文種處事周到，趕忙起身準備。天一放亮，文種等人乘了車馬出城而去。

  卻說在吳國，文種所託的那位故交深知文種為治國良才，有意推薦給吳國，次日上午便去拜見相國伍子胥，說明來意。伍子胥往日也曾聽說過文種此人，又聽說還有個叫范蠡的英才俊傑，有意收為己用，便打發人去請文種和范蠡。殊不知一去卻撲了個空，只得到文種留下的書信，說是有要事來不及向老友拜別，奔赴越國去了。

  伍子胥得到回覆，心中悵然：「此等良才不能為我吳國所用，痛哉惜哉！」