第94章 太后崩

  「殿下。」

  「殿下。」

  「小殿下。」

  在劉協快步走入長樂宮內殿的途中，沿路太監與宮女紛紛向他屈身行禮。

  對於眼前這個形如枯槁，面色凝重的少年，即便是闊別數月之久，但這些宮中下人仍對其曾經做出的荒唐事難以忘懷。

  如若換做平常，劉協興許會向他們點頭打個招呼，可在這一刻，他實在是顧不得這些，陰沉著一張臉三步並兩步走入了宮內。

  

  跟在他身後的眾人皆是緘口不言，哪怕是頭一次來到皇宮的趙雲也是如此。

  待得劉協來到內殿門口，年邁的喬師已然等候多時，瞧著小殿下的到來，她趕忙迎了上去。

  「奶奶如何了？」

  劉協聲音沙啞，揮揮手示意無需行禮。

  「這...」

  喬師聞言不甘地垂下頭來，低聲道：「太后如今全憑藥石吊著一口氣，只等殿下歸來。」

  聽到這話，劉協如遭雷擊瞬間愣在原地。

  回過神來的他神色慌亂地奪門而入。

  進入內殿，再入後室，劉協只是眼神一掃，便看見在董太后的臥榻前正跪坐著一大幫人。

  老爹、何皇后，以及數之不清的宮中妃子。

  乃至於自己那位兄長如今也在其中。

  天子劉宏眼露血絲，正靠在董太后臥榻旁的墊子上。

  或許是因為哭累了，他那本就瘦削的身子骨在這時顫個不停。

  「小殿下回來了。」

  身旁老太監注意到劉協的身影，朝著對方輕輕頜首，隨即湊近天子，小聲提醒道。

  「陛下，小殿下回來了。」

  下一秒。

  劉協宛若行屍走肉般緩緩靠近臥榻，一眾人群瞧著他這副模樣紛紛讓開一條道路。

  「奶奶...」

  聲音沙啞得有些不太像話，劉協眼眸似有閃躲之意不願看向那躺在臥榻上的董太后。

  他至今還記得，在自己母妃飲下毒酒撒手人寰後，就是眼前這位老婦人接納了自己。

  無論是養育之恩，還是多年以來積累下的疼愛之情，董太后對他都實在是付出了太多太多。

  「奶奶...」

  撲通一聲，劉協雙膝一軟跪倒在臥榻前。

  他已經盡力在壓制住內心的惶恐和悲傷。

  可眼前這個瘦骨嶙峋，眼窩凹陷的老婦人，哪裡還有數月前的那般精氣神？

  光是看上一眼，劉協的心就不由得作痛。

  自己或許不屬於這個時代...也壓根不應該有什麼親情可言，但此時此刻看著董太后這奄奄一息令人心酸的模樣，縱使是他，隱隱的也開始感覺有些喘不過氣來。

  「協兒...」

  「是協兒回來了嗎？」

  在天子接連呼喚下，躺在臥榻的董太后緩緩睜開雙眸，她的目光從一開始的渾濁、呆滯，直至看見劉協附在床邊的身影時，這才逐漸恢復了明亮。

  「哀家的好孫兒...終於回來了啊。」

  她聲音細若遊絲，握住劉協放在床沿的手。

  想來是被周遭哭哭啼啼的聲響惹得心煩，董太后煩躁地轉過頭朝著一眾嬪妃說道。

  「哭哭哭，就知道哭。」

  「哀家還沒死呢。」

  「去…」

  「在場的除了劉家子弟以外，其餘女眷統統都滾出去。」

  聞得此言，何皇后仿佛明白了什麼，眼神中閃過幾分慶幸，隨即站起身說道：「都依太后吧，咱們就莫要在此叨擾了。」

  在場嬪妃點點頭，緊接著便跟著何皇后離開了內殿。

  待得這些女眷離開，董太后先是將劉辯喚至身前，低聲與其說了不少託付之言。

  「辯兒。」

  「雖然你母妃與哀家素來不對付，但你終究也是皇室子弟...協兒年少，你這個當哥哥的，日後一定要好生照顧著他。」

  「哀家虧欠你良多...希望你能原諒哀家。」

  話一出口，哪怕這些年對外露出剛硬姿態的劉辯，在這時也變成了一個孩童模樣，頻頻以衣袖抹淚，泣不成聲。

  自小就被送出宮外撫養的他，本身並未擁有過太多來自董太后的關愛。

  哪怕七年前回宮，因為何皇后的緣故，劉辯也始終與這位奶奶親近不起來。

  但現在他垂下頭來，淚水已然將胸前衣袍打濕，片刻過後，還是在屋外幾名太監的攙扶下，這才依依不捨地退了下去。

  瞧著這個孫兒離去的背影，董太后乾咳了兩聲，感慨道：「劉家男兒，終歸還是要以孝為本。」

  說完這話，董太后那張布滿老人斑的臉頰潸然划過一抹淚痕，她長長舒出一口氣，進而幽幽地對天子說道。

  「宏兒。」

  「當年之事，怨不得他們，罪責盡在哀家一人之身。」

  「早些放下吧，莫要再因為一己之恨引動國本了。」

  對於身旁這個皇帝兒子，董太后心中的愧疚著實是難以言喻。

  這二十多年來因為她的一己貪慾，迫使天子推行改革時屢遭困境，甚至險些引得天下大亂。

  「是哀家對不住你啊。」

  董太后面色愈發蒼白，她神情激動地想要握住劉宏的手掌，可渾身氣力早已卸了大半。

  「母親。」

  劉宏嘴唇輕顫，這時的他哪裡還有半分天子威儀，緊緊握住董太后的手掌，他拼命搖著頭輕聲道：「不怪您。」

  「那些世俗罵名，兒子一人擔著就好。」

  董太后寬慰地一笑，拍了拍劉宏的手背，說道：「你是天子，是整個天下的帝王。」

  「莫要落淚，莫要說這些痴話！大漢朝二十七位先帝還在天上看著你呢。」

  「起身吧，哀家還要好好看看協兒。」

  聽著這話，劉宏倔強的點了點頭，可當他剛想要站起身時，腳掌卻是一滑。

  好在太監瞅見得及時，趕忙上前扶住劉宏。

  站穩身形後，劉宏雙手作揖，踱步退至一旁。

  ...

  待得整間屋子只剩下寥寥幾人時，老婦人艱難地直起身子坐了起來。

  「協兒，扶奶奶起來走一走吧。」

  按理來說，董太后如今的身體狀況是不利於行走的，但在她說完這話後，沒有任何人阻攔，眼前這對父子更是不約而同的上前合力為董太后整理好衣袍。

  只是片刻功夫，在劉協的攙扶下，這位老婦人神情落寞地走出了內殿。

  「莫要怨你父皇。」

  「他也是個苦命人。」

  一邊說著，幾人離開了這座困擾著董太后半輩子的長樂宮。

  他們繞過宮廷小路，行走於花園走廊，在這一路上董太后不厭其煩地叮囑著劉協未來家事，甚至包括他日後成親...生子。

  有關於這些絮叨瑣碎的話語，劉協認真地聽著，不停地點著頭示意贊同。

  而在這祖孫三代的身後，則是烏泱泱的跟著一大群人。

  諸如蹇碩、張讓、趙忠這些太監頭子，以及朝中三公九卿和各地宗親。

  這群象徵著如今大漢朝頂級權貴的傢伙們在一路上皆是沉默不語，就連腳步聲都壓得極輕。

  生怕驚擾到前面這三位貴人。

  「哀家累了。」

  腳步停留在濯龍園內，董太后苦笑著坐在一塊石頭上。

  她是真的累了。

  「就在這裡，歇歇吧。」

  聽著身旁虛弱的嗓音，劉協咬緊嘴唇，也不尋個地方坐下，只是乖巧地蹲在董太后腳旁。

  他明白這位老人家已經要撐不住了。

  夕陽落日下，只見對方這時微微動了動嘴唇，惋惜道：「協兒。」

  「奶奶，會想你的。」

  ...

  ...

  劉協僵硬地抬起頭看向董太后，只見她一動不動地坐在石頭上，可腦袋卻是在說完那話後無力地垂了下來。

  連忙揚起頭看向別處，劉協強忍著不讓眼眶內打轉的淚水流下來。

  短短兩三秒過後，濯龍園外跟著的一大群人齊刷刷地跪倒在地上。

  「恭送太后...」

  「鳳體賓天。」

  哭喊聲此起彼伏，響徹著整座濯龍園。

  公元190年，漢中平七年，四月中，董太后過世。