第二十二章 為虎作倀

  見侍中太原公薛提責問，振威將軍、宿衛中郎將劉尼忙道：「薛大人，小將是奉旨行事，誅殺反賊尚書左僕射蘭延、吳興公和疋兩人。」

  薛提聞言大驚：「劉將軍，此二人乃朝之重臣，何故言謀反而殺之？」

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  劉尼亮出赫連皇后所頒懿旨，呈於薛提面前道：「薛大人，小將也不知緣由。今夜小將本不當值，忽宮中有一公公奉皇上隨身之物急召我入宮，帶眾侍衛於朝門聽命。後宗大人奉赫連皇后懿旨，命我速來寢宮偏殿誅殺此二人。皇命在上，小將焉敢不從？」

  薛提大驚道：「劉將軍，你可知宮中發生了大事？皇上已經被反賊刺殺，故皇后密召我和尚書左僕射蘭延、吳興公和疋兩位大人秘密進宮商議另立新君之事。因兩位大人慾立東平王拓跋翰為帝，而我主張立嫡皇孫拓跋濬為君，故而相執不下，皇后娘娘命我等三人至偏殿中，等候她前來再議。」

  「如何突生變故？這必是宗愛謀反，刺殺皇上，脅迫皇后，再誅尚書左僕射蘭延、吳興公和疋兩位大人。劉將軍，速將反賊宗愛拿下！」

  劉尼聞言大驚道：「什麼？皇上已遭反賊謀殺？」

  宗愛冷冷地道：「劉將軍，薛大人所言非虛，皇上已然龍馭賓天。」

  劉尼顫聲道：「宗大人，果然是你刺殺皇上？」

  宗愛冷笑道：「尚書左僕射蘭延、吳興公和疋、侍中太原公薛提，暗通北涼。北涼為我大魏所滅後，三人懼怕事泄，密謀刺殺皇上。他們商議後，收買了守衛宮禁的原北涼大將，現為我大魏皇宮宿衛御林軍中郎將的張平，又暗中收買了小黃門許林，趁皇上熟睡之際，刺殺了皇上。」

  薛提大怒道：「宗愛，你這閹官，你密謀殺害了皇上，反來誣陷我等三人。劉將軍，速將此反賊拿下！」

  劉尼疑惑不定，提劍指著兩人。宗愛沉著臉道　：「劉將軍，速斬薛提，以安社稷！」

  薛提急叫道：「劉將軍，你速帶眾兵將去皇后寢宮之中。皇后定為這閹官挾持，在這閹官挾迫之下，無奈頒下懿旨誅殺朝廷重臣。若皇后見將軍前來救駕，必向將軍道出實情，命將軍提虎狼之師，誅此閹貨三族！」

  劉尼聽罷，點點頭道：「薛大人言之有理，待我前去面見皇后娘娘，再作計較！」

  劉尼提劍轉身欲走，宗愛陰陰地道：「劉將軍，且慢！」

  劉尼回首，卻見宗愛已經坐回椅子中，不緊不慢地喝了一口茶道：「劉將軍，你既然想知道真相，那我宗某不妨告訴你吧！」

  「沒錯，是我誅殺了皇上。只因他後悔逼死了太子，故而立太子拓跋晃之子拓跋濬為高陽王。朝中諸臣盡知前太子與我不合，太子之死，皆因我舉報太子門人之故。若高陽王拓跋濬即皇帝位，他能放得過我宗愛嗎？故此，宗愛不得不先下手，殺死皇上，另立新君，以保宗愛性命。」

  「尚書左僕射蘭延、吳興公和疋兩人，素與宗愛不合，他們得知皇上駕崩，於皇后面前提議立東平王拓跋翰為帝。東平王拓跋翰，懦弱而仁厚，即使他不會殺宗愛，可臣強而君弱，朝中大權必為尚書左僕射蘭延、吳興公和疋兩人獨攬。」

  「到了那時，此二人必重查皇上被刺一案，宗愛之命焉能保全？故宗愛必欲除此二人。侍中太原公薛提，為人敦厚，與宗愛素無間隙，然太原公薛提力薦高王陽拓跋濬即帝位，高陽王為前太子所傳長子，為皇上嫡孫，若立高陽王，朝臣必然拜服。」

  「高陽王拓跋濬若為帝，宗愛危矣！宗愛聞他自幼即聰穎過人，又得前司徒崔浩、侍郎高允指點，頗具治國雄才大略，若他即帝位，必誅殺宗愛以報父仇。」

  劉尼大駭，劍指宗愛道：「宗愛，果然是你刺殺皇上，還矯詔殺二位朝廷重臣，劉尼必殺汝以靖朝綱！」

  劉尼挺劍欲殺宗愛，宗愛卻不慌不忙地冷笑一聲道：「劉將軍，且慢，聽宗愛一言再動手也不為遲！」

  劉尼收劍問道：「汝之將死，尚有何言？」

  宗愛陰陰地笑了一下道：「劉將軍，你只知盡忠報君，可不知你自己已經大禍臨頭。若宗愛死於劉將軍劍下，則明日劉將軍必被朝廷夷滅三族！」

  劉尼大驚，疑惑地問道：「我誅殺反賊，有功而非過，何故會誅我三族？」

  宗愛拖長了聲調道：「劉將軍，你今殺兩位朝廷重臣，按大魏律法，你當誅三族！」

  劉尼惶恐道：「尚書左僕射蘭延、吳興公和疋兩位大人雖然為我所殺，可劉某隻是奉詔而已，怎能降罪於劉某？」

  宗愛長嘆一聲道：「劉將軍，你雖戰功赫赫，可只是枉逞匹夫之勇！君不知宮闈兇險？若你殺了宗愛，皇后得勢，另立新君後，那時臨朝聽政的皇后，不，皇太后，她焉能放過你？難道皇太后能讓普天之下臣民知曉，她身為一國之母，能在我的威逼下寫下誅殺大臣的詔書嗎？」

  「皇后娘娘為保顏面，必殺你以絕眾人之口。何況這朝中宿衛中郎將有十幾位，為何皇上被殺，獨召你進宮守衛？皇太后就不怕朝臣議論，言她勾結佳中太原公薛提、宿衛中郎將劉尼，先殺皇上，再誅重臣，目的是為了立高陽王拓跋濬為君，欺帝年幼，以把持朝政嗎？」

  劉尼聞言，不禁驚出一身冷汗。宗愛瞧在眼裡，淡淡地道：「當今諸王之中，唯南安王拓跋余仁德布於天下。吾欲立南安王為帝，則南安王必感恩於我，委以重職，則朝中何人敢對宗愛不順？」

  「南安王今不在封地，而於京師之中待之，就是為了等天下大變以即皇帝位。劉將軍，識時務者為俊傑，你今依附於我，日後南安王拓跋余即位，我便保薦你統領禁宮統領之位，與宗愛共享榮華富貴！」

  薛提大叫道：「劉將軍，別聽這閹官妖言，速誅此賊！」

  劉尼猶豫不決間，宗愛臉色一變，厲聲道：「劉將軍，你若欲保自家身家性命，享榮華富貴，速將薛提斬首，隨我面見皇后，立南安王拓跋余即皇帝位！」