番外之敲打（二）

  這一席話，聽得袁江汗流浹背，再也站不住，立刻跪了下來：「太子殿下，袁家對皇上對太子忠心不二，從未有過攢越的念頭。還請殿下明鑑！」

  朱昀沒急著去扶袁江，聲音愈發沉了幾分：「我早就看明白想明白了。現在，想不明白或者說不願想明白的人是你。」

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  「外祖父已經故去，大舅父致仕數年，二舅父三舅父也都年邁歸京。現在邊軍里的袁家兒郎，皆以你為首。你在軍中跋扈，袁家兒郎便自以為有主心骨，在邊軍里結為派系，和孟將軍沈將軍爭鬥不休。」

  「萬幸五舅父沒有因私忘公，也沒耽擱戰事。否則，因派系之爭影響戰局，或是打敗仗，別說父皇，便是我也饒不得袁家。」

  袁江的額上也開始流冷汗了，低著頭不敢和太子對視：「殿下英明，我……我平日裡和沈祐確實不太對付，偶爾和孟將軍較勁，也是有的。不過，我絕沒有怨懟皇上和殿下的意思。」

  朱昀沉聲道：「今日我將話說明白，你總該知道了。你和孟將軍較勁，就是在和父皇較勁，和沈祐不對付，就是在和我不對付。」

  話說到這份上，袁江就是一塊木頭，也要被點出窟窿來了。

  袁江磕了三個頭：「末將知錯了。」

  過了片刻，朱昀才伸手去扶袁江：「五舅父起身吧！」

  袁江站起來的時候，才驚覺剛才短短片刻里，他竟全身都是冷汗，連雙腿都有些發軟。

  在慶安帝的光芒四射下，太子朱昀不免有些光芒暗淡。事實證明，朱昀不愧是慶安帝的兒子，哪怕容貌不像，骨子裡的冷凝犀利卻如出一轍。

  朱昀看著袁江，又說道：「今日我說的話，希望五舅父牢牢記在心裡。只盼著袁家不要走錯路歪路，走煌煌正道。也給大齊留下一段君臣善始善終的佳話。」

  袁江顧不得擦汗，正色應道：「殿下說的，我都記住了。請殿下放心，以後我絕不敢再動什麼歪心思了。袁家對大齊忠心耿耿，對皇上對太子殿下皆一派忠誠。」

  「等得了空閒，我會召集袁家所有兒郎來軍帳，將這些話都告訴他們。」

  朱昀這才和緩了面色，臉上重新有了笑意：「好，我相信，五舅父不會令父皇失望，更不會令我失望。」

  一個時辰後，朱昀離去。

  袁江領著軍中武將，恭送太子殿下。待太子殿下的身影走遠了，袁江長長地呼出一口氣，看著太子殿下遠去的方向發愣。

  身側的親兵，都有些疑惑不解，不由得對視一眼。

  袁將軍這是怎麼了？和太子殿下在軍帳里說了小半日的話，出來之後就這副心神不寧的模樣。

  「傳我口令，讓所有袁家兒郎到我的軍帳來。」袁江終於張口，吩咐左右親兵。

  親兵們不敢怠慢，領了軍令，立刻各自去傳信。

  ……

  袁家是大族，從軍的兒郎沒有一百也有八十。

  袁江口中的袁家兒郎，指的是袁家嫡支旁支，且有官職在身的，加起來有二十個左右。袁家家將出身的武將，稍稍遠了一層，不在其列。

  等袁家兒郎齊聚軍帳，已經是一個多時辰以後的事。此時天色已晚，袁江的軍帳里燃起了牛油火燭。

  袁江收拾了紛亂的心緒，面無表情地說道：「我叫你們過來，是有一件重要的事告誡你們。從今日起，從現在起，你們不可對孟將軍的麾下不敬，更不可隨意挑釁騎兵營里的人。」

  一眾袁家兒郎都是一驚。

  袁江長子袁林脫口而出道：「無端端地，父親怎麼忽然說這些？莫非是今日太子殿下來，和父親說了什麼？」

  袁江怒瞪長子一眼，冷冷道：「太子說了什麼，你們不必多問。總之，我說的話，你們都記好了。誰要是敢擅自挑釁，造成軍中不和，就別在邊軍里待著了，趁早給我滾出邊軍。」

  眾人你看我我看你。

  袁江更怒了：「你們都聽見沒有？都聾了啞了不成？」

  眾人一驚，齊聲應下。

  袁江訓了眾人一通後，才放他們離去。袁林留到了最後，待別人都走光了，才走到袁江身邊，急切地說道：「父親，今天到底出什麼事了？」

  袁林今年三十有三，身手出眾，是袁家這一輩中最出眾之人。也被默認為是袁江致仕後的袁家首領，更是袁江的親兒子。

  袁江之前發怒，是因為眾人都在。現在就父子兩個了，也沒什麼隱瞞的必要。袁江一五一十地將太子說過的話道來。

  袁林面色變了又變，聲音也有些發顫：「殿下真是這麼說的？」

  「這等事，我還能騙你不成。」袁江長嘆一聲，目中流露出頹然和驚惶：「皇上以孟將軍和沈祐來節制袁家，削弱袁家軍中勢力。你祖父臨走之前，也留過遺言，讓我們在軍中收斂克制，別觸怒天子。」

  「其實，這些年，我們在軍中的勢力已經一減再減。萬萬沒想到，原來太子殿下和皇上也秉持了同樣的想法。」

  袁林沉默許久，才低聲道：「皇上是君，太子也是君。從君主的角度來看，袁家在邊軍勢力龐大，枝大根深，是一大後患。」

  「為了保袁家平安，我們確實該再退一退。」

  袁江一臉頹唐。

  袁林打起精神來安慰親爹：「殿下還是給足了父親顏面體面。這些話，只私下對父親說了。可見，殿下心裡還是向著我們袁家的。」

  「我們得領殿下的情，別讓殿下為難。也能更好的保全袁家上下。」

  「孟將軍那裡，父親日後多順著一些。至於沈祐……」袁林頓了頓，低聲道：「父親比他年長，在軍中資歷遠勝過他，向他低頭確實不妥。我出面向他低頭示好就是。」

  袁林和沈祐年齡相差不大，算是一輩的年輕武將。沈祐如今是正二品，袁林是從三品，官職低了兩級，低頭示好也不算丟人。

  袁江思來想去，長嘆一聲：「也罷，就按你說的辦吧！」

  ……