番外之手足（一）

  這一日，太子殿下終於來了騎兵營。

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  沈祐領著沈嘉方鵬等人，一同在軍營外迎接太子殿下。

  朱昀十分隨和，笑著說道：「我去了中軍大營，去過了步兵大營，今日來騎兵營。你們幾個不必拘謹，我就是隨意走走看看。」

  話是這麼說，誰也不敢怠慢了這位以仁厚謙和聞名的太子殿下。

  沈祐不喜多言，話語簡潔：「現在正是騎兵們操練軍陣的時候，請殿下去馬場一觀。」

  朱昀欣然點頭。一行人邁步去了馬場。

  當日沈祐選中這裡做騎兵大營，正是因為這裡地勢平坦，適合騎兵操練。朝廷撥了數十萬兩銀子，沈祐一分未留，全部用來建騎兵大營。

  從軍營上方俯瞰的話，可見軍營之寬大遼闊。士兵們十人一隊，住在一個軍帳里。幾千頂軍帳，整齊地排列。緊接著，是延綿不絕的馬廄。這裡是大齊最大的馬廄，養著幾萬匹上好的戰馬。

  除此之外，還有一個極大的馬場。這一處馬場，占地幾千畝，站在馬場邊，一眼看去，幾乎無邊無際。

  數不清的士兵各自騎著戰馬，列成軍陣，在武將揮舞的戰旗指揮下，或向前衝鋒，或急速轉彎，或持著長矛長槍或長刀，在馬背上揮舞。

  馬蹄聲如悶雷，士兵們不時的怒喝聲，響徹耳邊，令人熱血沸騰。

  任何一個熱血男兒，都抵擋不住這樣的場面。

  朱昀的眼睛亮了起來，看著沈祐的目光里滿是讚許和驚嘆：「騎兵營平日就是這樣訓練的嗎？」

  沈祐神色未變，張口答道：「這是日常操練。真正的訓練，是在關外的草原上。」

  馬場再大，也不及真正的茫茫草原。要練出精銳的騎兵，不僅要有純熟的騎術，要有精湛的武藝，還要有嚴格的軍紀，外加一往無前悍不畏死的雄心。

  朱昀目中讚許之色更濃，笑著說道：「當日父皇派你來邊軍統領騎兵，我知道後，還暗中為你憂心。騎兵從無到有，想練出精銳的騎兵營，更是難之又難。你在這八年間，將騎兵營練成了真正的大齊精銳，這一回更是立下大功。只是你還年輕，不宜過度封賞，這才只讓你升了一級。」

  大齊的武將官階，最高的是一品大將軍。整個大齊朝堂，有此殊榮的，只有兩三人。再往上，就得是封侯封王了。

  沈祐以三旬之齡，做到二品將軍，已是史無前例了。

  沈祐立刻拱手道：「末將謝過太子殿下的誇讚和厚愛。末將有今時今日，全仗著皇上提攜和太子殿下的信任。」

  朱昀笑了一笑，心裡暗暗嘆息。

  沈祐這一番應對，純粹是臣子對太子的敬重而已。

  沈祐離京的時候，已經知道自己的身世了。這些年，不管他心裡是否怨恨不平，卻做到了一個臣子能做的一切。

  朱昀不出聲，沈祐也就沒主動說話，陪著太子殿下站了半日，看完了騎兵的日常訓練。

  到了正午，朱昀就留在騎兵營里吃了午飯。像前幾日一樣，朱昀堅持和士兵吃一樣的午飯。這也是變相地檢查軍營伙食了。

  說起來，騎兵營的伙食，比中軍和步兵營都要強一些。畢竟，騎兵的日常訓練更辛苦，更耗體力。朝廷每年耗費數百萬兩銀子，既是養戰馬，也得養騎兵。

  擺在太子殿下面前的，是熱騰騰的羊雜湯，一個豆腐燉白菜，另外還有一盆暄軟的饅頭。

  羊雜湯暖心暖胃，豆腐燉白菜放足了油，竟十分有滋味。饅頭又大又軟，一個足有拳頭大。以朱昀的飯量，吃兩個也就飽了。

  倒是陪著一同吃飯沈祐沈嘉方鵬，各自吃了四五個饅頭。

  朱昀啞然失笑：「你們幾個飯量倒是都不小。」

  一直沒曾說話的沈嘉，咧嘴一笑：「讓殿下見笑了。其實，放在十年前，我得吃上六個才能飽。」

  朱昀被逗得哈哈大笑。

  沈嘉和沈祐是堂兄弟，當年一同進的燕王府。和陰沉少言的沈祐不同，沈嘉在親衛里是出了名的活潑跳脫。朱昀對沈嘉自是十分熟絡。

  方鵬笑著湊趣：「你收斂些，別驚到殿下。」

  沈嘉又咧咧嘴，正要說話，沈祐瞥了一眼過來，沈嘉立刻閉了嘴。

  四弟特意囑咐過，在太子殿下面前要穩重些……就是多看多聽少說話的意思。

  朱昀笑著說道：「騎兵營里掌後勤的軍需官叫過來，我要見上一見。」

  軍營里負責後勤軍需的官員，沒有領兵打仗的武將們體面光鮮，實則十分重要。騎兵營有現在這樣的光景，也有軍需官的一份功勞。

  太子殿下想見一見軍需官，也實屬正常。

  沈祐點點頭，傳令下去。一炷香後，騎兵營的軍需官便來了。這位軍需官，年約三十一二歲，正是男子鼎盛之齡，身量修長，面容英俊。

  正是馮少君的表哥崔元翰。

  「微臣崔元翰，見過太子殿下。」崔元翰恭敬地行禮。

  朱昀笑道：「不必多禮，起身說話便是。」

  崔元翰謝了太子恩典，起身答話。

  朱昀連日待在軍營里，對軍需官的職責瞭然於心，一張口便問到要緊之處。崔元翰毫不遲疑，對答如流。

  朱昀頗為滿意，張口誇讚道：「這一戰，騎兵營立下大功，你這個軍需官，居功至偉。兵部議功的時候，特意提起你，給你升了一級。希望你日後兢兢業業，做好軍需後勤之事。」

  崔元翰忙拱手應是。

  崔元翰原本是從四品，升了一級官職，就是正四品。

  邊軍里的軍需官，能做到四品已經是到頂峰了。

  這一日下午，朱昀又去士兵們住的軍帳處轉了一圈，再去馬廄里看馬。沈祐整整陪了一日，到了晚上，特意設了小宴。

  軍營里的廚子，精心做了八道菜餚。不過，說不上如何精緻，以牛羊肉為主，每一碗都分量十足。

  沈祐親自為朱昀斟酒，舉杯相敬：「末將敬殿下一杯。」

  朱昀深深看了沈祐一眼，微笑著舉杯：「你我一飲而盡。」