第十五章 文字與圖畫

  第二天上午，巍恩他們離開旅店，騎馬出城，沿著一條羊腸小道向古堡進發。一路上，小道兩旁的山壁上危石聳立，偶爾從山坡處滾下一些風化的石礫，寧靜的山谷才有了幾分動靜。

  沿著小路，繞過十幾個彎道，終於來到了矗立在山腰處的古堡。三人牽著馬，越過一片開闊的砂地，徐徐地來到了城堡的近前。如果在山下仰望薩拉門托古堡，還能感受到它昔日鼎盛時的尊貴和榮耀，而一旦走近零距離觀察它，就會發現由於風霜和時光的磨礪，古堡早已變得斑駁不堪，幕牆到處裸露著自己的筋骨，本來雄壯威嚴的環形主堡猶如一個病入膏肓的巨人，勉強直立著身軀，卻只是苟延殘喘罷了。

  城堡唯一的大門已經被馬薩城政府用磚牆封死，以免好奇心強的觀光客人誤入古堡，若要想進入古堡，那便只能翻牆而入。

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  一陣冷風襲來，風裡夾帶著細微的砂粒，巍恩立起衣領，皺眉道：「起風了。」

  文森特道：「要不我先進去看看，你們倆在外面守著。」

  巍恩搖頭道：「我可不習慣等人，咱們同進同退。」掃了若拉一眼，看到了她臉上發怔的表情，問道：「若拉，怎麼了？」

  若拉遲疑道：「不知道為什麼，我對這裡有股熟悉的感覺。」

  「什麼熟悉的感覺？」

  「我也說不清楚，但我能感受得到。」

  巍恩看了看文森特，道：「咱們進去。」

  利用帶來的裝備，三人很快翻過了城堡的幕牆，來到了主堡與外牆之間巨大寬闊的院落內。映入眼帘的是一片陳舊敗落的景象，馬廄、倉庫等非磚石的建築東倒西歪，殘破不堪。

  圓柱形主堡的大門也已經被封死，但是三樓的窗口仍然敞開著，垂下一條條繩索，看來是以前的探險者留下的，他們利用繩索爬入了主堡，卻再也沒有機會把它們收拾帶走。

  主堡正前是城堡廣場，若拉站在廣場上，看著幾米高的窗口，問道：「巍恩，你爬得進去嗎？」

  巍恩苦笑道：「我試試。」

  文森特道：「沒關係。等會我先入堡，然後你握住繩子，我把你拽上去。」

  很快，三人爬進了主堡的窗口，巍恩跳下窗台，打量著自己身處的房間，房間裡一片空蕩，除了塵土和垃圾以外，一無所有。

  巍恩剛要開口，山風透過窗口吹進城堡，「嗚嗚」的風聲里隱隱傳來一些聲音。三人齊齊色變，巍恩傾聽半晌，問道：「你們聽到了嗎？」

  若拉點頭道：「聽到了，好像是人的哭聲。」

  「而且聲音有高有低，有尖有粗，肯定不是一個人的哭聲。」文森特肅聲道。

  「難道。」巍恩自嘲的一笑：「是那些死於此地的孤魂野鬼發出的哭聲？」

  若拉只覺得背心一陣寒氣上涌，嗔道：「巍恩，你別胡說，大白天怎麼會有鬼？」頓了一頓：「要不，咱們點個火把？」

  文森特沉聲道：「這裡雖然陰暗，不過還不影響視線，火種要留到關鍵時再用。」

  「咱們走，大家小心點。」

  三人出了房間，文森特在前探路，若拉居中，巍恩斷後，沿著中央長長的螺旋石梯向下走去。塵土的氣味撲鼻而來，微弱的陽光勉強照進古堡，卻更顯得古堡沉翳而陰森，光線無法照入的死角處，幽暗裡淡淡流動著一絲絲詭秘，仿佛隱藏著無數隻凶獸，正在悄悄地等待著，隨時都會突然竄出來擇人而噬。

  三人邁下石階的腳步聲迴響在古堡內，顯得特別地沉悶與清晰，巍恩緊了緊腰畔的短匕，心裡默默道：「誅情，等下要有什麼情況，你老可別袖手旁觀。」

  沒有回應，誅情好像睡著了。

  終於，他們來到了古堡一樓的大廳。剛進大廳，眾人便一愣，大廳的地面上，一道暗紅的痕跡長長地拖過大廳，歪歪斜斜地伸向後側的偏廳。

  文森特走到紅痕旁邊，蹲下聞了聞，道：「還有血腥味，應該是血。」

  若拉聽了臉色發白，巍恩道：「看樣子，鮮血已經凝固了很久。」

  文森特點點頭，側頭向血跡延伸的方向望去。血跡的盡頭，側廳內一個依稀可見的木門正張著嘴，血跡消失在了它的口裡。

  三人走到門口，門內也有石階，血跡拾階而下，伸向地底。巍恩道：「地下室？」

  「應該是地下室。」文森特道。

  「你們看！」若拉忽然一指木門的上部，牆壁上寫著幾個朱紅色的大字。

  「沿著他人的鮮血，等待你的，將是萬劫不復。」

  巍恩看著這句話，道：「這算什麼？警告？」

  文森道：「就算是。」

  巍恩道：「這種警告恐怕起不了任何作用，只能激起人的好奇心。」

  文森特還沒答話，一旁的若拉突然「咦」了一聲，道：「下面還有字。」

  巍恩細細一瞧，發現紅字下面的牆壁里還刻著幾排沒有顏色的圖案。圖案不大，姿態各異，主要是各種動物的形象，寥寥幾筆，卻刻得簡單而逼真。「若拉，這不是字，是圖畫。」巍恩道。

  「不，它們是字。」若拉肯定地道：「這是太陽鳥的王族文字。」

  文森特仔細看了看，道：「若拉說得沒錯，這是太陽鳥的象形文字，與天蛇的方塊文字一樣，都是王族曾經用過的文字。」

  巍恩道：「若拉，你認識它們嗎？」

  若拉道：「我認不太全。唉，要是我爸在好了，他們老一輩人全都認識。」

  文森特道：「你認識哪幾個字？」

  若拉走到牆壁近前，指著一排圖案道：「我認識這個字，彎曲的蛇、矗立的鷹、日出地平線與開口的正方形，他們的意思是『oath』。。

  「oath?那不就是詛咒的意思嗎？」巍恩皺眉道：「還有嗎？」

  「還有這個。單足、臥獅、彎蛇、匍匐的蚯蚓與女神的牙梳，它的意思是『blove』。

  「blove，意思是純藍。」文森特道。

  若拉又看了半天，沮喪地嘆了一口氣：「沒有了，我就只認識這麼多了。」

  巍恩喃喃道：「藍色，詛咒，他們之間會有什麼聯繫呢？見鬼，怎麼到哪都離不開詛咒。」

  文森特道：「王族古老的文字為什麼會出現在這裡？難道說，這是王族的一個秘密據點？」

  「未必。」巍恩道：「既然是秘密據點，古堡的名聲怎麼會遠近皆知？那不是等於告訴了別人嗎？」

  若拉道：「我爸說王族之人一向清高自傲，我覺得他們不大可能會用人類守財奴的名聲來故弄玄虛，這對他們來說是可是極大的侮辱。」

  巍恩道：「黎塞留也好，王族也好，反正已經來了，就別管他是誰了。走，咱們下去。」

  眾人沿著血跡小心謹慎地走進木門，石階似乎很長，走了一會兒，陽光已經照不進來，眼前一片漆黑。

  「咔嚓」，火石撞擊的聲音響起，文森特點燃了一個火把。火焰剛剛燃起，若拉猛然瞧見下方不遠處的拱形出口旁邊，一個白影一閃而過。

  「啊！」若拉的驚叫脫口而出。

  跟在身後的巍恩急忙問道：「怎麼了？」

  若拉道：「我剛才看見了一個白色的人影，一閃就消失了。」

  「人影？文森特，你看見了嗎」

  文森特道：「我也看見了那個身影，但不確定是人。」

  巍恩倒吸一口涼氣道：「什麼意思？」

  「那個身影消失的速度太快了，決不可能是人的速度。」

  巍恩聽著發怔，喃喃道：「先是鬼哭，現在又是鬼影，看來公爵大人是準備讓咱們看一場好戲啊。」

  三人沿著血痕走下石階，血痕戛然而止，面前是一條又長又窄的甬道，甬道兩邊的牆壁上掛著一幅幅油畫，上面覆滿了灰塵。巍恩拍了拍鑲嵌油畫的木框，塵土紛紛落下，在火把的照映下，一幅血腥冷酷的畫面顯露了出來。

  城堡前的廣場中，豎立著一根根細細的木樁，木樁上穿著一具具屍體，頭顱朝天，木樁的尖端從他們的嘴裡穿出，兀自凝結著血珠。屍體的表情各異，但是無一例外都寫滿了痛苦與恐怖。

  若拉看了幾眼後，轉頭不忍再看，道：「這是什麼？」

  文森特沉聲道：「這是傳說中的黎塞留公爵的木樁刑。」

  「木樁刑？」

  「黎塞留對那些拒不交稅的佃戶會施用一種極為殘忍的刑罰，就是把一根細樁從人的屁股里戳入，通過身體後從嘴裡穿出，然後把掛在木樁上的屍體立在太陽底下曝曬，受刑之人據說短時間內不會咽氣，將受到無比痛苦的折磨。唉，從這幅畫上看，當年的傳說是真的。」

  若拉咬牙道：「真是滅絕人性啊，做出如此殘忍的事情居然還用圖畫描繪下來。」

  巍恩道：「如此慘無人道的刑罰，國王難道不管管？」

  「羅德島遠離大陸，王國當時剛剛結束聖戰，百廢待興，便沒有顧及這裡。不過黎塞留的下場也好不到哪去，暴斃在自己的臥室，而且腦袋也被人摘了去，算是為自己殘忍貪婪的一生做了個交待。神是公平的，他不會任由惡魔永遠猖狂而不受懲罰。」

  三人邊走邊看，發現牆壁上的圖畫大都記述了公爵平生那些殘暴的事跡，畫面晦暗而壓抑，充滿了死亡的絕望。若拉皺眉道：「這些畫為什麼懸掛在這裡，是為了炫耀？」

  「不只如此。」巍恩徐徐道：「應該和那些文字一樣，用來警告來犯的冒險者，若是惹怒了公爵的鬼魂，將會受到什麼樣的懲罰。」

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