第127章 陌路蕭郎

  第127章 陌路蕭郎

  

  清輝如水，月滿西樓。

  夜風吹來，風鈴叮噹脆響。從這青木塔樓的二樓朝西眺望，鳳尾樹的百丈蔭蓋就如赤炎山的火焰一般, 暗紅色的層迭樹葉翻湧如浪，在淡藍的月光中閃著冷艷的光。

  拓拔野推開窗子，果然看見蚩尤獨自一人坐在長廊上，提了一葫蘆的酒，邊往喉中倒灌，邊怔怔地出神。拓拔野翻過窗子，躍到他身旁, 笑道：「小子, 又偷了什麼好酒，躲著自個兒偷喝？」

  蚩尤見是他，嘿然一笑，將酒葫蘆拋給他，道：「木易刀木胖子的酒，烈得很。」拓拔野咕咕喝了兩口，贊道：「好酒。」舒舒服服地在他身旁坐了下來。蚩尤道：「纖纖睡著了嗎？」

  拓拔野目中閃過黯然之色，點頭道：「這兩日她一直困得很，早早睡了，想來是那迷藥太過霸道，要幾日才能消盡。」瞥了蚩尤一眼，微笑道：「這兩日你怎地愁眉不展？每夜到這來喝悶酒？」

  蚩尤臉上微微一紅，嘿然不語，半晌方含糊道：「烏賊，你說此刻八郡主的元神甦醒了麼？」

  拓拔野「咦」了一聲, 心中恍然：原來你小子也不全然是榆木疙瘩。微微一笑道：「瑤碧山清風明月，她也該醒了。你就不用太擔心了。」蚩尤面色驀地微紅, 瞪眼道：「他奶奶的紫菜魚皮，我擔心什麼？」搶過拓拔野的酒葫蘆，仰頭連灌了幾口酒。

  拓拔野微笑不語，心中卻泛起惆悵之意：八郡主元神甦醒之時，則是南陽仙子元神離散之日。赤前輩與南陽仙子之間，終究只能是有緣無份了。或許對於他們來說，這樣的結局才是最好的罷？

  那日在赤炎城的高空上，南陽仙子數番被赤炎金猊重創，元神早已如風燭飄搖。若不是因為與赤松子重逢，欣喜歡悅，強自苦撐，早已魂飛魄散。赤帝登仙，她意動神搖之下，元神更為虛弱，險些便要破體離散。幸而赤松子及時發現，強行將她元神封回烈煙石體內，饒是如此，她亦只能強撐數日。

  赤松子悲慟之下，決意將她帶往瑤碧山兩人最初見面的地方，靜靜度過最後的時光。待到南陽仙子登仙之後，再將烈煙石真身送回烈炎等人身旁。赤霞仙子等人雖不願意，但烈炎既已同意，他們也無話可說。

  烈碧光晟敗北，率叛軍連夜退往紫瀾城。那裡地勢險要，儲備豐富，又接近南荒，乃是他部署了幾年的大本營。此夜之前，他亦已將諸多王親貴侯、族中顯要盡數遷往紫瀾城中，早已計劃在焚毀赤炎城之後，以此為都。

  烈炎與姬遠玄兩軍會合之後，整頓軍隊，解救傷兵。待到火山漸止，烈炎又親自從赤炎大牢中請出安然無恙的戰神刑天，以准赤帝之身份，赦免其罪，並念其勤王有功，加封為平南大將軍。刑天領封，自此惟烈炎馬首是瞻。

  大軍整頓完畢，眾人商議之後，立即向鳳尾城進發。鳳尾城為火族聖城，城主木易刀與烈炎素有交情，位置又臨近土族，以之為都城，最為適合眼下形勢。拓拔野見蚩尤、纖纖昏迷不醒，無法西行，且火族形勢尚不明朗，遂隨同烈炎一道趕往鳳尾城。

  木易刀聞風遠迎，又規勸與之交好的附近城主，紛紛投誠。烈炎大軍便在鳳尾城內外駐紮。眾人慾即刻奉烈炎為赤帝，但烈炎自知資歷不足，尚難以服膺人心，因此堅決不肯立時登位，在眾長老與戰神軍前，揮劍立誓，不滅烈碧光晟，決不登赤帝之位。眾人無奈，只有改稱其為「炎帝」，並四遣令使，往火族一百零六城頒發炎帝旨諭，號令諸城主奉炎帝為尊，共同討伐逆賊烈碧光晟，恢復火族和平。

  但火族諸城之中，大多城主與烈碧光晟交情甚篤，加之審時度勢，烈碧光晟羽翼廣大，遠占上風，因此十成中倒有六七成紛紛轉向投靠烈碧光晟。餘下的三四成中又有近半保持中立，因此支持烈炎的，不過是火族北面十餘城而已。

  兩日之後，烈碧光晟在紫瀾城迫使長老會通過決議，推選他為新任赤帝，定紫瀾城為聖都城，立吳回為火神，泠蘿仙子為聖女。

  水族、木族紛紛遣使紫瀾城道賀，公然支持烈碧光晟。土族則以烈碧光晟策動土族叛亂為由，支持鳳尾城炎帝，並由太子姬遠玄親率大軍，暫時駐守鳳尾城援助。四族中惟有金族保持中立。

  火族南北兩立的格局由是形成。

  幾日內，紫瀾城請戰之聲不斷，好戰將士均想一舉剿滅炎帝，收攬巨功。但烈碧光晟素來謹慎，無完全把握之事，必不貿然而行。

  烈炎兵力雖然不過七萬，但刑天戰神軍驍勇善戰，又有土族大軍支持，絕非輕易可以擊潰。他既定的戰略方針乃是與木族勾芒攜手，出其不意，腹背夾擊，閃電攻陷鳳尾城。

  然而勾芒未登青帝之位，雷神勢力猶在，族中動亂紛立，無暇南顧。況且連日來，東海龍族頻頻騷擾木族海岸，試圖聯絡雷神，合力對抗勾芒。值此重要關頭，勾芒自然不敢貿然南下。

  因此烈碧光晟雖已集結叛軍二十萬、南荒蠻兵十二萬，卻始終按兵不動，靜候良機。叛軍中桀驁張狂的將士等得不耐，請纓不斷，烈碧光晟始終不准，並下令私自出兵者立斬無赦。軍令如山，諸將不敢有任何妄動。

  而鳳尾城內，烈炎方甫登炎帝之位，也忙於穩定局面，鞏固人心，暫時無力南下討賊。當下叔侄雙方就此劃界對峙，積蓄力量，各候時機。

  過了幾日，姬遠玄見鳳尾城暫無危險，而土族中仍有諸多事情尚未處理，便領兵辭行，留下大將常先率部兩萬協助鎮守。那夜鳳尾城中舉城大宴，為姬遠玄餞行，眾人大醉方休。

  烈炎、拓拔野等人一直將姬遠玄送出數十里方歸。一路上相談甚歡，立誓共討水妖，還復大荒和平。

  拓拔野在鳳尾城內為蚩尤療傷，三日之後，蚩尤的經脈基本修復，已經可以自行運轉真氣療復了。

  吳回的祭神迷藥甚為厲害，纖纖始終沉睡不醒。拓拔野極為擔心，終日守侯榻前，以真氣念力，護守其神識。纖纖迷睡之中，偶有夢言囈語，多是呼喊科汗淮與拓拔野的名字。

  拓拔野聽了更覺難過。到了第三日夜裡，纖纖終於從昏迷中醒轉。拓拔野、蚩尤大喜，又尋了一些解毒藥草煎熬之後餵其服下。如此過了兩日，她的神志才漸轉清明。

  纖纖醒來之後，蓋因餘毒未清，連日怔忪不語，瞧見拓拔野、蚩尤，神態矜持漠然，仿佛殊不相識一般；尤其對拓拔野，始終冷若冰霜。過了兩日，倒是與蚩尤偶有說笑，對拓拔野的態度越來越發冷淡，讓蚩尤有些受寵若驚，不明所以。

  拓拔野料想她必是著惱當日自己沒有將她從吳回等人手中救出，雖然當日情勢緊急，敵眾我寡，自己無力解救，但心中仍然頗為愧疚。累她受了這麼多苦楚，他心中早已自責痛罵了不知幾千幾萬回。

  若在從前，他必定搜腸刮肚說笑話逗她開懷，或將她抱在懷中溫言撫慰；但自從纖纖那夜為他自殺之後，兩人之間的關係便變得微妙起來。單獨相處之時，彼此都頗覺尷尬，難以恢復從前那無拘無束的兄妹似的關係。機智而巧辨的拓拔野，亦變得笨口結舌，不知該說些什麼才好。

  卻不知纖纖心中固然著惱，實則暗自期盼他能象從前那般撫慰自己，即便是輕輕抱住自己，說一些體貼溫柔的話語，也能讓她破涕為笑，陰霾盡散；但見他始終欲言又止，好不容易開口說的話，也是寡然無味的道歉之語，心中氣苦，更加冷若冰霜。

  拓拔野瞧她板著臉不理不睬，滑到嘴邊的話便又吞了回去，一籌莫展，彷徨無計。纖纖見他如此，自是更為委屈悲苦，咬著牙暗暗怒罵：「拓拔野，你這個無情無義的臭烏賊！」每罵一聲，心中的氣苦酸痛便加深一分。如此惡性循環，兩人之間猶如隔起無形的冰牆一般。

  每夜纖纖吃完晚飯，不願面對眾人，便早早地回房歇息。獨自一人躺在床上，望著搖曳的燈火，想著從前在古浪嶼上與拓拔野同床共枕，親密無間的美好時光，悲苦難當。

  月光從窗外斜斜地照入，蟲聲如織，隱隱地聽見遠處的歡聲笑語，覺得自己仿佛被整個世界拋棄遺忘了一般，孤苦伶仃，自憐自艾，淚水浸濕了枕席。

  有時聽見拓拔野的腳步聲遠遠地從走道上傳來，心中一緊，既而狂跳起來，連忙擦乾眼淚，側轉身子裝睡。心中期盼拓拔野能象從前那般將她攔腰抱起，攬在懷裡，溫言撫慰。

  但拓拔野輕輕開門之後，每每佇足凝望片刻，便又吹滅燈火，輕輕鎖門，將她獨自一人關於黑暗之中。聽著他的腳步聲逐漸遠去，她心中悽苦，淚如泉湧，忍不住將頭蒙在被中嗚嗚咽咽、悲悲切切地抽泣起來。

  拓拔野渾然不知她女兒心態，只道她一則餘毒未清，腦中混沌不明，二則氣怒未消，怨艾猶在，是以索性由得她去。倒是覺得蚩尤連日來悶悶不樂，心下頗為詫異擔憂。今夜從纖纖房中出來，又尋不著蚩尤，料想他定然又去了那青木塔樓的長廊上喝酒，當下一路尋來。果然在這找到蚩尤。

  拓拔野聽蚩尤適才這話，方知他在擔憂烈煙石。想來這小子見烈煙石冒死相救，才知她情意深重，榆木疙瘩終於長出綠苗來。伸手從蚩尤手中奪過酒葫蘆，仰頭喝了一口酒，微笑道：「瞧你這幾日魂不守舍的，還不是在擔心她麼？」

  兩人雖然是無話不談的兄弟，但從前說起感情之事，多半是拓拔野滔滔敘述，蚩尤靜靜聆聽。蓋因蚩尤個性雖然桀驁狂野，對於男女感情之事卻頗為靦腆，更不善於表達自己的情感。

  從前一心復城，對異性殊無興趣，後來迷戀纖纖，也只暗暗放在心裡。這幾日回想烈煙石為了他竟然抱著赤銅火玉盤跳入滾滾岩漿，既震撼又迷惘。自己與她雖然也算一路風雨，但看不慣她自私冷漠，始終惡聲惡氣對之，想不到她竟然會為自己犧牲若此！

  他素重情義，駭異之餘，又頗為感動迷惑，不知她為何會作出這等舉動來。心底深處，也不免對自己從前所為羞慚愧疚，擔心她能否安然無恙。此時聽見拓拔野突然一語道破他的心事，不禁面紅耳燙，支吾不語。

  拓拔野見他窘態，大感有趣，哈哈笑道：「他奶奶的紫菜魚皮，你小子也會不好意思嗎？」

  蚩尤揚眉欲語，又突然頓住。嘆道：「他奶奶的，我是在擔心八郡主，卻……卻不是你小子想的那樣。」

  拓拔野笑道：「我想的哪樣？」

  蚩尤也不禁笑了起來，道：「他奶奶的紫菜魚皮，你這烏賊腦中都是黑汁烏水，齷齪不堪。」伸手搶過葫蘆，喝將起來。拓拔野見他開懷，微笑道：「八郡主對你好得很，你擔心她也是應該的。」

  蚩尤「撲哧」噴出一口酒，咳嗽著笑罵道：「臭小子，你成心不讓我喝酒是不是？」與拓拔野這般玩笑之後，悶悶不樂的心情大為轉好。

  拓拔野微笑道：「我說的可都是實話。你從前沒瞧出來嗎？八郡主對旁人冷冰冰的，對你可是溫柔得很。倘若當日換了是我在火山之中，她決計不會冒死相救。」

  蚩尤面色漲紅，嘿然不語。腦中突然想起烈煙石平素望著他時的眼神，從前絲毫沒有留意，此時想起，果然覺得溫柔如春水，與看著別人時大不相同。又想起烈煙石墜入岩漿前的含淚的眼睛，淒傷、溫柔而甜蜜。心神大震，如遭電擊。難道果如拓拔野所說，八郡主是因為喜歡自己才這般捨命相救嗎？

  這幾日反覆尋思，雖然隱隱之間也猜到一些大概，但總覺得這般猜想太過荒唐，他對烈煙石向來冷麵白眼，她為何會對自己情有獨鍾呢？怔怔半晌，搖頭道：「我與她素無瓜葛，她又怎會……嘿嘿，她多半是感激我當日在帝女桑中救了她，才會捨命救我。」

  拓拔野笑道：「那可未必。女人的心思難猜得很。她喜歡你，說不定只是因為一個在你看來無足輕重的理由。」

  蚩尤對拓拔野素來信服，況且這拓拔磁石對女子又極有魅惑力，經驗頗豐，聽他這般說，心中又相信了幾分。生平之中，首次有一個女子對自己情深如此，也不知是震撼、感動，還是愧疚，面紅耳赤，抓起葫蘆又是咕咕一通猛灌。

  又聽拓拔野道：「你小子喜歡她麼？」

  蚩尤一震，險些嗆著，見拓拔野目光炯炯，不似在玩笑，正欲皺眉否認，想起她的深情厚意，又不禁怦然心動。饒是他鐵石心腸，也不禁泛起一絲溫柔之意。腦中忽然又掠過纖纖的俏麗姿影，心跳如撞，口乾舌燥，烈煙石的臉容立時又轉模糊。

  拓拔野對他了如指掌，見他神情古怪，怔然不語，知道其心中必定還是喜歡纖纖，對烈煙石至多不過是感激、感動而已。將心比心，暗自嘆道：「這便如我對纖纖妹子一般，明知她一腔深情，但終究只當她是好妹子。娘說得不錯，我們男人的心也當真難以琢磨得很。」想到纖纖這幾日對自己冷若冰霜，心下一陣難過。

  這時，忽然聽見有人高聲叫道：「八郡主回來啦！八郡主回來啦！」拓拔野與蚩尤一震，霍然起身，向下眺望，均想：當真巧了，說到就到！

  廣場上燈火紛紛燃起，人聲喧譁，無數人從附近湧出。烈炎與赤霞仙子等人也從鳳留閣沖了出來。

  城門次第打開，數十名龍獸偵騎急馳而入，沿途叫道：「八郡主回來了！」見著烈炎、赤霞仙子等人，紛紛翻身躍下，拜倒道：「八郡主已在三里之外，即將入城。」烈炎大喜，眾人也紛紛歡呼起來。

  蚩尤心中巨石落地，一陣歡喜，但突然又緊張起來，竟有些不知該如何與之面對，心道：「他奶奶的紫菜魚皮，男子漢大丈夫豈能這般扭捏作態，惹人笑話？該如何便如何，順其自然。即便她當真喜歡我，又與我何干？救命之恩，日後相報便是。」當下昂然挺胸，不再多想。

  過了片刻，果見一個紅衣女子翩翩御風飛行，從城樓上掠了進來，輕飄飄地落在廣場中心。月光斜照，臉容瑩白如冰雪，雙眼淡綠，春水似的波盪。徐徐轉身，四下掃望。眉目之間，似有一絲迷惘。正是八郡主烈煙石。

  眾人歡呼，烈炎大喜，搶身上前道：「妹子，你沒事了嗎？」

  她微微一笑，搖頭不語。抬頭望見倚立塔樓欄杆的蚩尤，忽然頓住，妙目凝視，動也不動。

  蚩尤駭了一跳，心「咯噔」一響，無端地亂跳起來。卻見她怔然凝望了他片刻，目中閃過迷惘困惑之色，剎那之間似乎在追索什麼，然後又恢復成冰雪般冷漠的神情，掃過拓拔野，朝其他人望去。

  拓拔野、蚩尤微微一怔，她的眼神冷漠迷惘，與原來的溫柔脈脈大不相同，倒象是恢復為從前初識的八郡主。

  拓拔野喃喃道：「奇怪，她竟象是認不得你了。」

  蚩尤怔了半晌，仰頭喝了一口酒，嘿然道：「那豈不更好嗎？他奶奶的紫菜魚皮，早說她對我沒有什麼了，都是你這小子在胡亂猜度。」緊繃的心情登時放鬆下來，但不知為何，心中又頗有些失落和酸苦，甘香的美酒喝在口中，突然有些不是滋味。

  烈煙石與赤霞仙子、祝融等人見過，一一行禮，隨著眾人朝城南鳳留閣走去，儀態舉止果然又恢復如從前一般，冰冷淡漠，與數日之前判若兩人。

  拓拔野心下詫異，拉著蚩尤道：「走罷，救命恩人回來了，總得親自拜謝才是。」蚩尤點頭。當下兩人躍下塔樓，尾隨而去。

  月光如水，纖纖伏在床上悲悲切切地抽泣了許久，淚眼朦朧，瞧著被月光照得雪白的牆上，樹影搖曳不停，極似拓拔野挺拔的側影，心中更加悲苦難當。突然又想起了古浪嶼上掛冠聖女的前夜，拓拔野所說的那句話來：「我對你的喜歡，決不是那男女之愛。我只將你當作最為疼愛的妹子一般……」那寒冷徹骨的悽苦與悲痛，又如冰霜一般封凍全身，就連淚水也仿佛被瞬間凝固。

  那夜她乘著雪羽鶴從古浪嶼逃離之時，心中原已打定主意，今生今世再也不去想那無情無義的臭烏賊，但自從那日在鳳尾樓上與他重逢，又如春水融雪，情難自已。

  這些日子與他相處之時，雖然冷若冰霜，但心中每時每刻，無不在期盼著他能如往日一般，呵護疼愛自己。隱隱之中，甚至覺得，哪怕他依舊只是將自己當作最為疼愛的妹子一般寵溺，她也會歡喜不已。但是，那可恨的烏賊竟不知為何變得如此遲鈍，仿佛連疼愛她的勇氣也沒有了。難道自己在他的心中，竟是這般的疏遠陌生而惹人厭憎麼？想到此處，心中如被萬千尖錐刺扎，淚水瞬間解凍，不住地洶湧流淌。

  纖纖顫抖著擦拭臉上滾滾的淚珠，從懷中取出那七竅海螺。橘紅色的半透明的海螺在月光中散發著柔和的光暈，夜風吹來，海螺發出細微的聲響，象是哭泣，又象是嘆息。

  她將海螺緊緊地貼在臉上，一陣愜意的冰涼，鼻息之中，仿佛聞著海浪的芬芳。想起拓拔野在夕陽海灘，亂發飛舞，吹奏海螺的情景，心痛如割，意亂情迷。

  夜風吹窗，帳搖紗動。纖纖覺得渾身冰涼，蜷起身子，在月光中簌簌發抖。自己的影子在白壁上微微顫動，如此孤單。

  她又想起從前與拓拔野同床而睡之時的情景來。午夜醒來，或睡不著時，她每每悄悄地逗弄拓拔野，或是用手扮作蛇獸，瞧著牆壁上那如毒蛇似的手影，伸縮著「咬噬」拓拔野的臀部，掩嘴格格低笑。或是強忍怦怦心跳，偷偷地親吻牆壁上拓拔野臉頰的側影，當自己的唇影輕輕地與拓拔野的臉影錯合之時，她的心仿佛要跳出嗓子眼來。那甜蜜、快樂而害羞的感覺，如今想來竟已如此遙遠，今生今世，只怕再也不會有那樣的日子了。

  孤單人影，半壁月光。纖纖怔怔地在夜風中獨坐半晌，自憐自傷，忽而心亂如麻，忽而萬念俱灰。茫茫人世，竟是如此寂寞無依，心中悽苦，覺得世間之事了無興味。淚水冰涼流淌，突然喃喃嗚咽道：「臭烏賊，你當我稀罕你嗎？我要找娘親去。」

  心中一振，登時溫暖起來。仿佛濃霧中的小船突然看見燈塔，沙漠中的行人驀然望見綠洲。是了，在這紛擾塵世上，她並不是孤獨一人。崑崙山西王母，那不正是她千里迢迢來這大荒的目的嗎？

  一時間心中重轉振奮歡喜，恨不能立時便插翅飛往崑崙山去。她素來任性妄為，行事隨心所欲，當下便欲連夜離開此地。轉念又想：「這般一走，那臭烏賊多半又要擔心著急了。也不知他還能不能找得著我？」不由躊躇起來。

  又恨恨地呸了一聲，喃喃道：「那沒情沒義的烏賊，就是要讓他急得找不著東南西北才好呢！哼，倘若他當真記掛我，就算將大荒翻個底朝天，也要將我找著。」想到明日拓拔野發現自己再次不告而別，必定手足無措。「撲哧」一笑，心中快意無比。

  忽聽見窗外有人叫道：「八郡主回來啦！八郡主回來啦！」人聲鼎沸，步履紛織。纖纖跳下床來，朝外眺望，只見無數的人影從窗外掠過，朝著鳳尾樓附近奔去。她心中一動：混水之中最易摸魚，此時不走更待何時？

  當下再不遲疑，收好海螺，推開窗子，輕飄飄地躍了出去。

  庭院中月光疏淡，樹影參差。她立在槐樹之後，等得洶洶人流過往之後，方才躍出貴賓館的籬牆，朝著城西奔去。

  到了城西角樓之下，街巷寥落，四處無人，城樓的崗哨也只顧著朝外巡望。纖纖心下稍安，自髮髻上拔下雪羽簪，默念解印訣，將雪羽鶴從簪中放出，輕輕躍上鶴背，驅之高飛。

  鶴聲清亮，雪羽如雲。等到眾哨兵發現之時，雪羽鶴早已一飛沖天，橫掠皎皎明月、寥寥夜空，朝著西北方向倏然飛去。

  鳳留閣中，人頭攢動。鳳留閣雖名為閣，其實卻是極大的宮殿。位於城南風爪山之北，綿延數里。飛角流檐，縱橫交錯，極是雄偉。原是鳳尾城主木易刀的府邸，自炎帝以鳳尾城為都之後，這裡便改為炎帝御宮與長老會大殿。

  今夜炎帝在此宴請群臣，酒宴近半，便聞聽八郡主歸來，眾人紛紛離席前往迎接。

  見烈煙石平安回來，眾長老都頗為歡喜。

  烈煙石乃是聖女傳人，人所共知，當日其真身被赤松子帶往瑤碧山，眾人都不免有些擔心。那赤松子乃是火族巨仇，又正值與南陽仙子生離死別，倘若在南陽仙子元神離散之前，或有心或無意，發生什麼苟且之事，破壞了烈煙石冰清玉潔之軀，豈不糟之極矣？所幸赤霞仙子傳音告之眾人，烈煙石臂上守宮砂鮮紅依舊，眾長老這才放下心來。

  原來赤松子與南陽仙子在瑤碧山相伴數日之後，南陽神識逐漸逸散。今日清晨，烈煙石突然醒來，見臥睡在赤松子腿上，驚怒交集，竟將重傷未愈的赤松子再度打傷。赤松子見南陽已死，心如死灰，也不還手，只哈哈笑著將近日之事告之。烈煙石驚疑不定，撇下赤松子，朝鳳尾城一路趕來。途中屢與叛軍相遇，憑藉體內強霸的赤炎真元大開殺戒，懾敵突圍，時近深夜終於趕至。

  蚩尤與拓拔野站在人群之外，隔著無數的人頭，看著烈煙石冷淡地與眾人一一行禮，突然覺得與她如此遙遠。數天之前的諸多情景，現在想來竟然恍如隔世。

  烈炎一眼瞥見拓拔野與蚩尤，招手喜道：「拓拔兄弟，蚩尤兄弟，快快進來！寡人正遣人去找你們呢！」拓拔野、蚩尤微笑應諾，分花拂柳，從退讓開的人群中大步走入。烈煙石轉過身，碧翠眼波淡淡地望著蚩尤二人，微波不驚，仿佛毫不相識一般。

  蚩尤心中忽然一陣莫名的酸苦，想道：「也不知你是當真忘了呢？還是故意裝作認不得我？」想起當日烈煙石捨命相救，心潮洶湧，熱血灌頂，不顧眾人環伺，突然單膝跪倒，昂然大聲道：「八郡主救命之恩，蚩尤永誌不忘！」

  眾人大多不知當日烈煙石捨命相救蚩尤之事，見平素桀驁冷酷的蚩尤竟然大禮言謝，無不譁然。

  烈炎也吃了一驚，突然一凜，難道當日烈煙石竟是為了解救蚩尤，才掉入岩漿之中的麼？他對自己妹子素來了解，性子冷漠極端，若非極為重要之人，決計不會絲毫理會，更不用說捨命相救了。心中「咯噔」一響，隱隱猜到大概，臉上不禁泛起驚喜的笑容。

  蚩尤雖然桀驁不馴，但豪爽勇武，重情講義，與自己亦頗為投緣，倘若素來冷漠的妹子對他傾心，美事玉成，他這作兄長的自然也替妹子歡喜。但又想起烈煙石註定將是孤獨一生的聖女命運，心下一沉，皺眉不語，擔憂不已。

  烈煙石凝望蚩尤，碧眼中茫然困惑的神色一閃而過，淡淡道：「我救過你嗎？」眾人更加訝然，惟有赤霞仙子明眸流轉，眼中閃過黯然而歡喜的神色。

  她與烈煙石見面的剎那，念力橫掃，便已探知八郡主的心鎖已經消失。想必烈煙石在火山岩漿之中，煎熬沸烤，又被南陽仙子元神與火山靈力洶湧衝擊，終於將心鎖法力激化，令她提前遺忘了與蚩尤的情孽糾葛。

  禍福相倚，烈煙石為了解救蚩尤，捨身躍入赤炎火山，卻偏偏修煉成了強霸無比的赤炎真元，又徹底地將蚩尤遺忘。事態之發展，無不順遂赤霞仙子的心意，讓她歡喜莫名，但心底深處，又有著淡淡的愧疚與悲傷。

  蚩尤一愣，難道她當真忘了嗎？烈煙石淡然道：「我連你是誰也認不得，又怎會救你呢？閣下想必是認錯人了。」聲音淡雅而冰冷，宛如在蚩尤頭頂澆下了一盆雪水。

  蚩尤徐徐站起身來，心中驚疑，又想：「是了，難道是她臉皮薄，生怕旁人知道，所以才裝作不識得我嗎？」但見她目光冷如霜雪，神情不似作偽，心中一沉，與拓拔野面面相覷，狐疑驚詫。從烈煙石掉入岩漿的那一刻起，究竟發生了什麼事呢？剎那間，兩人的心中齊齊湧起這個疑問。

  拓拔野心知有異，但眼下火族眾長老皆在，糾纏於此未免不妥，輕輕捅了一下蚩尤的肘臂，微笑道：「八郡主施人大恩，不記於心，果然是仙子風度。」

  赤霞仙子淡淡道：「拓拔太子與蚩尤公子粘合聖杯、救出赤帝，對敝族也有大恩，相形之下，小徒的所為算不得什麼。這點小事，還是請蚩尤公子忘了吧。」

  蚩尤、拓拔野微微一怔，覺得她話中似乎另有深意。

  蚩尤心下恚怒，暗想：「他奶奶的紫菜魚皮，喬蚩尤豈是知恩不報的人！」正要說話，被拓拔野輕輕拉住，聽他笑道：「仙子說的是，大恩不言謝，他日必當竭力以報。」

  眾長老紛紛笑道：「拓拔太子客氣了！太子的大恩，我們全族當銘記在心才是。」烈炎微笑道：「不錯，拓拔兄弟、蚩尤兄弟，兩位對我火族的大恩重於赤炎山。舍妹之事，就不必掛於心上了。」

  眾人微笑稱是。烈炎拉著拓拔野與蚩尤二人入席，祝融、赤霞仙子、眾長老也一一入席而坐。烈煙石與赤霞仙子坐在一處，恰好隔著大殿，坐在蚩尤的對面。

  管弦聲起，觥籌交錯，眾人言笑甚歡。惟有蚩尤皺眉不語，凝望著烈煙石，兀自心道：「難道是在岩漿中燒損元神，才將往日之事忘了嗎？但倘若是失憶，又何以惟獨記不得我呢？」心內七上八下，百味混雜。

  自他得知烈煙石對他情深意重，死生相與，心中便大為震撼，對她亦不免有了一絲莫名的情愫。雖然遠不如對纖纖那般神授魂與，但也有溫柔感激之意。此時見她忽然判若兩人，冷漠如此，竟似將從前之事盡數忘卻，驚異之餘不免微感失落。

  烈煙石見他始終凝視著自己，目光動也不動，秀眉輕蹙，眼波中閃過微微的怒意。

  蚩尤一凜，那眼神冷漠而厭惡，仿佛將他視為什麼可厭憎的怪物一般。他素來狂傲自尊，心下登時也起了惱怒之意，轉頭不再看她。心想：「難道那日在火山中，我昏迷之下出現了幻覺嗎？這女人根本不曾衝下來救我？是了，這女人這般自私冷漠，又怎麼可能捨命救我？什麼對我有意思，多半是那烏賊胡說八道，亂自揣測。」

  這般一想，登時釋然。但是心中那失望苦澀之意，不知為何卻更為強烈。自斟自飲，一連喝了十餘杯烈酒，由喉入腹，猶如火燒刀割一般，心中卻依舊空洞而酸澀。

  突然之間，熊熊火光中，烈煙石那含淚而淒傷的笑容再次映入腦海之中。如蘭花般漸漸曲張、漸漸閉攏的手、破碎而迅速蒸騰的淚水、溫柔、甜蜜而悽苦的眼神……這一切如此真實，如此強烈，讓他猛然震動，杯中的美酒險些潑將出來。

  心亂如麻，一時間此情彼景，似是而非，真幻難辨。驀地忖道：「罷了罷了！她救我性命乃是毋庸質疑之事，我豈能因她記不得我，就這般胡亂猜測？他奶奶的紫菜魚皮，記不得我豈不是更好嗎？都是那臭烏賊胡說八道，讓我有這等莫名其妙的想法。」

  當下打定主意，不管她究竟是否當真記不得自己，樂得與她保持眼下的距離。至於那救命之恩，日後自當竭力相報。一念及此，心下登時輕鬆起來，不再多想，只管仰頭喝酒。

  酒過三巡，突聽殿外有嘈雜之聲。龍獸長嘶，有人在殿外叫道：「城北哨兵有要事相報！」

  眾人一驚：「難道竟是叛軍繞道北面殺來了麼？」管弦聲止，鴉雀無聲。

  一個傳信兵疾步而入，在殿外階前拜倒道：「適才城北十六崗哨兵望見一個女子騎著白鶴從城內飛出，朝西北而去。飛鳳騎兵追往攔截，卻已遲了一步。夜色中瞧不清楚，但象是纖纖聖女……」

  「什麼！」拓拔野與蚩尤大吃一驚，霍然起身。蚩尤足尖一點，閃電般越過眾人頭頂，朝外疾沖而去。拓拔野抱拳道：「諸位請便，我去去就來！」話音未落，人影已在數十丈外。

  拓拔野三人乃是火族貴賓，纖纖又因火族之故備受磨難，聽聞她不告而別，烈炎等人哪裡還坐得住？紛紛起身，隨著拓拔野二人奔出大殿之外，朝城西的貴賓館疾奔而去。

  數百人浩浩蕩蕩，如狂風般卷過青石長街，徑直奔入貴賓館中。守館軍士見炎帝、火神、聖女以及諸多長老同時奔來，無不驚詫駭然。

  拓拔野與蚩尤焦急若狂，四下搜尋。門窗搖盪，半壁月光，屋中空空如也，哪有半個人影？