第37章 此情可待（上）

  第37章 此情可待（上）

  當夜，群雄便在海灘上設宴，大肆狂歡。篝火熊熊，觥籌交錯, 歡笑喧騰之聲遠遠地傳到海上。

  拓拔野、蚩尤、纖纖等人與眾人魚圍坐在海邊，聽那人魚姥姥絮絮而談。原來蜃樓城被攻破之後，水族便據此為水軍基地，操演水師，游弋東海。每每尋釁與海上小國宣戰，大破之，而後改立國王，以為傀儡。

  黑齒國、巨人國、毛民國則依附水妖, 大肆欺壓周鄰。水伯天吳以向金族西王母蟠桃會獻禮為由, 向鮫人國強索國寶無邪鮫珠。

  

  鮫人國主不肯從命，水妖便派遣十戈軍與黑齒國一道進犯鮫人國七十二島，大肆屠戮。國主戰死。不得已之下，人魚姥姥將無邪鮫珠藏入七公主真珠的腹中，帶著諸公主駕馭龍鯨，逃離躲避。

  蚩尤此次帶來的扶桑花酒味道極為甘醇綿厚，人魚姥姥每說一句，成猴子便要拍案罵上一句：「爛木奶奶的！」憤憤地將杯中美酒一飲而盡。一番話下來，壇中的酒大半到了他的腹中。

  群雄識破他的詭計，一時間人人都做義憤填膺之狀，紛紛搶著喝酒以示對水妖的無限憤慨。

  纖纖頗為好奇，道：「無邪鮫珠？那是什麼東西？」真珠看了一眼姥姥，低下頭，雙手捧於口前, 櫻唇微啟，一道異香撲鼻而來。

  那芬芳之氣清醇馥郁, 直衝腦頂。群雄本已喝得酩酊大醉, 聞著這香氣, 頓時清醒了幾分。眾目睽睽之下，真珠紅著臉，輕輕地吐出一顆一寸大小，渾圓透明的珠子。

  珠子宛如水晶，呈淡綠色，中心竟有一尾小小的人魚自由自在地遨遊著，微小的氣泡迭串冒起。從不同的角度望去，那珠子、水泡、小人魚都變幻出各種不同的絢麗光澤。

  眾人瞧得目瞪口呆，成猴子張大了嘴，半晌才道：「無邪鮫珠？無邪鮫珠？天下竟有我沒見過的寶物！」纖纖喜道：「這裡面的小人魚又是誰？當真有趣。」

  真珠低聲道：「那人魚便是我。」眾人大奇，定睛凝望，珠子中的小人魚果然與她毫無二致。

  人魚姥姥道：「無邪鮫珠除了可以辟邪、驅毒、調養真氣之外，還有一個最為重要的功能，便是辨析真我，在任何困惑面前永不迷失。」

  她見群雄滿臉茫然，又道：「鮫珠中的小人，乃是含珠人魂靈所聚。任何人只需將這鮫珠吞入肚中片刻，再吐出來時，便可以瞧見另外一個『自己』藏身於這鮫珠之中。無論你有多麼迷惑、難以抉擇的問題，只需問它，它便會依照你內心，給你最坦率真實的回答。」

  赤銅石嘆了口氣，道：「世間誘惑之事太多，身陷其中，往往連自己內心真正想要什麼都無法察覺。」語中頗有沉重慨嘆之意，似乎在暗指自己。

  纖纖格格笑道：「赤長老，既是如此，你不如把這鮫珠吞下去，再吐將出來，瞧瞧你最想要的是什麼？」赤銅石搖頭笑道：「人過百年，當知天命。我最想要不過是健康平安，長命百歲。」

  拓拔野微笑道：「如此說來，真珠，我可以問這鮫珠一個問題麼？」言中頗有調侃之意。真珠大羞，連忙將鮫珠又咽了回去，情急之下，連脖頸也羞成了桃紅色。

  眾人哈哈大笑，只有纖纖俏臉一沉，忍不住悄悄伸出手，在背後狠狠地擰了一把拓拔野的手臂。

  拓拔野吃痛，微笑忍住，忖道：「這小丫頭還是這般小孩心態，非得眾人的眼光全都圍繞著她打轉兒，如果不是中心，便要吵鬧。」他與纖纖朝夕相處，直如兄妹，仍是將她當成沒有長大的孩子一般。對於纖纖時時的真情流露與眼下的吃醋，都並未深入尋思，只當作孩童脾性。

  蚩尤已漸漸從最初對纖纖的驚艷震撼中復甦過來，坐在她的身邊，那幽香絲絲脈脈地繚繞鼻息，心跳怦然，不敢轉頭看她。聽人魚姥姥說了半晌後，心中一動，皺眉道：「大荒五帝素來對大荒之外的國邦毫無興趣，認為是化外之邦、夷蠻之地。水妖為何會大動干戈吞併東海各國呢？」

  成猴子道：「這有什麼希奇？東海素來是瑰寶集中之地，單單龍宮，便不知道有多少希奇寶貝。他奶奶的，要是老子是黑帝，早就爛木疙瘩稀里嘩啦搶個精光。還要東偷西竊，這般辛苦作甚？」

  群雄哄然笑罵不已。拓拔野想起科汗淮當初所說的話，腦中轉得飛快，心中一凜，道：「是了，神帝死後，由誰即位？」

  赤銅石道：「神帝並非常設之位，只有在五族長老會上公推出來的威望最高的人才能擔任。亦或是在五帝會盟時，擊敗五帝。但即便如此，也得德高望重，令天下人心悅誠服才成。」

  拓拔野道：「下一屆五族長老會何時召開。」

  赤銅石原就是族中長老，對此諳熟，屈指算道：「五族長老會通常每十年一次，但可由神帝隨時召開。下一次當在後年的六月。」

  拓拔野點頭微笑道：「這就是了。燭老妖定是想做神帝。」眾人聞言大凜，一片譁然。

  拓拔野道：「當日我和各族遊俠前往蜃樓城助戰時，科大俠曾經說過，燭老妖侵滅蜃樓城，乃是為了沽名釣譽，做五族出頭人，謀求他日篡取神帝之位。果然不假。但今日看來，這不過是他的第一步棋而已。」

  群雄紛紛請教其詳。

  拓拔野道：「既然這神帝之位，只能在五族長老會上公推，他自然要想盡方法在此前出頭露臉，成為五族共同利益的代表。他滅了蜃樓城，那是替五族出了口惡氣。接著乘機據此地，大舉攻滅東海各國，逼迫百夷朝拜，哈哈，那又是什麼目的？」故意賣了關子，目光炯炯地盯著蚩尤。

  蚩尤拍腿道：「是了！抬高自己的威望，凌駕五帝之上！」

  柳浪點頭緩緩道：「當今大荒，黑帝閉關不出，青帝失蹤，白帝執著神仙道，黃帝庸弱無能，赤帝也在閉關修煉。燭龍的武功妖法，原本就稱雄天下，倘若此時百夷朝拜，聲望日隆，兩年後的五族長老會非推他做神帝不可。」

  拓拔野笑道：「這就叫花花轎子人抬人，請不起家人請外人。」赤銅石嘿然道：「城主說的極是。常言說『內聖外王』，燭老妖倒是反其道行之，『外王內聖』，嘿嘿，厲害，厲害。」

  人魚姥姥怒道：「為了你們大荒神帝之位，便要血洗東海麼？」拓拔野道：「姥姥息怒。我們既然已經摸清他的如意算盤，那還能讓他得逞麼？這麼多無辜性命，絕不能白白犧牲。」

  人魚姥姥一頓拐杖道：「好！小子，憑你這句話，從今往後，鮫人國所有軍民便聽你調遣！」纖纖翻了個白眼，喃喃道：「一共一百來人，調遣起來倒是方便的很。」

  拓拔野裝做沒有聽見，笑道：「妙極！」起身大聲道：「諸位兄弟，咱們湯谷軍今日已經出頭露臉，往後想要過太平日子也不成啦。」

  群雄紛紛叫道：「他奶奶的，老子等了四年就是今天。什麼姥姥的太平日子，早過得清湯寡水沒滋味了！」

  拓拔野笑道：「好極。從今日起，咱們湯谷軍便與水妖針尖對麥芒，處處對著幹，絕不能讓水妖的算盤打得叮噹亂響！」

  群雄最喜歡與人搗亂，狂笑著轟然應諾：「妙極，妙極！燭老妖從今往後可沒舒心日子過啦！」「今日把那姓丁的螃蟹打了個落花流水，真他奶奶的痛快，瞧他們日後還敢不敢在東海橫行無忌！」

  柳浪咳嗽一聲，道：「這個……只怕不出七日，他們便要捲土重來。」

  赤銅石點頭道：「水妖既已知道神祝與城主還在人世，而且與我們湯谷重囚合流，必定要全力征討。何況我們今日一戰，已是大大羞辱了他們的臉顏，擾亂了燭老妖部署的全盤計劃，豈有忍氣吞聲的道理？只怕是要大張旗鼓，傾力而出。」

  柳浪道：「從這裡返回蜃樓城最快也要半個月，倘若是飛鳥報信，只需兩天。蜃樓城附近至少還有兩支水妖的艦隊，如果他們立即出發，大約十八天以後便可到達。」

  蚩尤見群雄面面相覷，笑聲俱止，一拍桌子，喝道：「來的正好，敢來八百，我就殺他一千！」

  拓拔野笑道：「正是。我們以逸待勞，又是正義之師，此戰必勝。再說咱們還有十八日部署準備哪。到時非殺得水妖片甲不留，全變水鬼！」群雄哈哈大笑，舉杯叫道：「喝酒喝酒，喝飽了酒趁醉殺水妖。」

  拓拔野笑道：「大伙兒別喝的太多，明日可是纖纖聖女的典禮，總不能橫七豎八地躺在地上為她慶典吧？」群雄哄然稱是。

  蚩尤的心突然「咯噔「一沉，想到大荒所有聖女，必須是處子之身，終身不得嫁娶。

  今日未見到纖纖之前，並未多想此節，只是想到既是獨立之城，則必須有聖女，而湯谷中的女子不是凶霸的潑婦，便是妖嬈的蕩女，惟有纖纖才能勝任這聖女之位。但見面之後，心神俱震，從未開啟的少年情愫陡然如春藤繚繞，不能自已。倘若纖纖果真登上聖女之位，豈不是，豈不是……他猛然甩了一下頭，心如刀絞，不敢再想下去。無意間瞧見辛九姑那又是憂傷又是迷茫的眼光，正怔怔地望著纖纖。

  辛九姑原是金族聖女西王母的侍女，對於聖女二字的含義，誰也沒有她來得清晰。與纖纖朝夕相處四年，早已將她視如自己女兒一般。聖女乃是尊貴無上的職位，倘若纖纖能成為真正的聖女，那她比誰都要感到榮耀。

  但身為聖女必須清心寡欲，斷絕情根，辛九姑原本就恨盡天下好色薄倖的男子，以為男人無不如此，因此不覺得終身不嫁有何不妥之處。

  而她深悉纖纖之心，知她對拓拔野早已情根深種，還是孩童之際便魂牽夢縈，生死以系了。是以直到今日，她還未對纖纖說出身為聖女不可嫁娶。瞧著纖纖整晚目光都縈繫於拓拔野身上，隨著他的喜怒哀樂而一顰一笑，她的心中更為憂慮，矛盾已極。

  但她卻沒有瞧見，在這跳躍的篝火與柔和的月色中，還有一個少女的眼光，也從始到終，沒有離開拓拔野片刻。

  篝火燃盡，海風微涼。群雄高歌著四下散去，紛紛回房休息。眾人魚也悄然朝海灣中的龍鯨游去。

  明月清輝，在海面上粼粼蕩漾。望著姐妹們在冰涼的海水優美地搖曳，真珠輕輕地摸著尾上那銀光閃爍的魚鱗，心中滿是淡淡的憂傷，一如這月色。

  她的魚尾曲線柔美，素來為姐妹所艷羨，在諸多鮫人國少年人魚的心中，更是不可觸及的美夢。

  然而她今日卻對這美麗的魚尾充滿了莫名的厭憎。尤其當她聽到纖纖在拓拔野面前冷冷的說到「終究還是條魚」時，眼淚幾乎便要奪眶而出。那一剎那，她多麼想擁有一雙纖美的腿呵，哪怕是平凡的腿也好。

  回眸望去，海灘上早已空無一人。遠處島上，燈火輝煌，隱隱還能聽見笑聲與歌聲。

  她突然覺得自己離那個世界如此遙遠，輕輕地搖擺，潛入水中，讓咸澀的海水衝去剎那之間湧出的淚珠，朝著龍鯨款款游去。

  拓拔野扶著蚩尤跌跌撞撞地朝他的客房走去，笑道：「他奶奶的紫菜魚皮，瞧你這般威風蓋世，原來酒量也不過如此。」

  蚩尤適才想著纖纖之事，心中鬱悶，與人接連碰杯，終於喝得爛醉。恍惚間聽到拓拔野聲音，咕噥幾聲，也不知在說些什麼。過了片刻，已是鼾聲大起。

  拓拔野將他背到屋中，往床上一拋，喃喃道：「本來還想和你小子聊個通宵，現在卻只能聽你打呼嚕了。」搖頭微笑，忽然聽到有人「噹噹」地敲著窗子，出門一看，卻是纖纖。

  纖纖眼珠轉動，眼眶內滿是淚水，悲悲戚戚地望著拓拔野，突然「哇」地一聲哭了起來。

  拓拔野連忙捂住她的嘴，四顧左右，苦笑道：「小姐，深更半夜哭哭啼啼，倘若被人瞧見，還道是我欺負你呢。」

  纖纖撲到他的懷裡，緊緊攬住，哽咽道：「就是你！就是你！你們全都欺負我！」

  拓拔野拍拍她的背笑道：「真是胡說八道。這島上哪一個人吃了熊心猛獁膽，敢欺負咱們纖纖聖女哪。」

  聽見「聖女」二字，纖纖更是悲從心來，號啕大哭。拓拔野連忙用肩膀擋住她的嘴，不斷地輕拍她的背部撫慰，嘆了口氣，道：「又怎麼啦？還是怪我沒給你鯨珠麼？」

  纖纖抬起頭，眼淚汪汪地道：「我不做聖女！」

  拓拔野嚇了一跳，笑道：「這倒奇了，從前你不是歡天喜地地叫嚷著要做聖女麼？怎地又突然改變主意了？」

  纖纖怒道：「那是叫你們給騙了！從前你可沒告訴我，說聖女不許……不許嫁人！」說到最後四字，雙頰禁不住泛起紅暈。

  拓拔野雖然知道五族之規，但生性自由散漫，對於此節也從未曾留意，聽她這般一說，心中不由得微微一凜。思緒飛轉，適才纖纖隨著九姑一道走，難道是九姑告訴她的麼？口中卻仍笑道：「敢情纖纖想嫁人了麼？」

  纖纖「撲哧」一聲，破涕為笑道：「你才想嫁人呢！」

  拓拔野笑道：「那便是了。既然眼下不想嫁人，就勉為其難，先委屈委屈作幾天聖女。哪天纖纖想嫁人了，再拍拍屁股嫁雞隨雞，做你的紡婆織女。你看如何？」

  纖纖喜道：「這樣可以嗎？」秀眉又微微一蹙，道：「可是剛才聽九姑說，做了聖女便得清心寡欲，不能再喜歡任何男人啦。」

  拓拔野哈哈笑道：「那是大荒聖女的規矩。咱們湯谷軍本就是造反的自由之師，哪能遵循那些繁文縟節？湯谷聖女想嫁人便嫁人，自由得很。」

  纖纖登時眉花眼笑地跳了起來，攬住拓拔野的脖子，道：「還是拓拔大哥好！」豐滿柔軟的胸脯緊緊地壓著他的胸口，巧笑倩兮，幽香入鼻。

  拓拔野心中突然騰起奇異的感受，急忙將它按捺下去，掰開她的雙手，將她放在地上，笑道：「好啦，現在可以回房睡覺了吧？」

  纖纖突然想到某事，花容一變，嬌嗔滿面道：「還有一件事。」拓拔野道：「什麼？」

  纖纖恨恨地瞪著他，冷冷道：「還裝蒜！隨我回房去。」一擰身，朝著那小木屋走去。

  月光如煙，交織在淡淡的夜霧中。

  樹影橫斜，花香撲鼻。小樹林中聲聲杜鵑，伴著潺潺流水，宛如夢幻。纖纖那婀娜的身姿在夜色中瞧來，仿佛是花樹的精靈，輕搖曼舞。

  拓拔野微微一笑，突然有些明白，何以蚩尤會被這個小丫頭震得張口結舌，直如呆子。

  這條路自海灘經過樹林，抵達小木屋。四年間，他們已不知走過多少次。常常是拓拔野在海邊修煉潮汐流，纖纖伏在他的膝上睡著了，他小心翼翼地將她一路抱回去。也記不清有多少次，他半夜獵殺海獸歸來，瞧見纖纖伏在路口的那塊樹樁上等他等得睡著了。

  剎那間，許多溫馨甜蜜的回憶涌將上來，有種時空錯亂之感，仿佛四年的光陰突然凝聚為這一條短短的路、這個夜霧淒迷的晚上。為什麼忽然會有這樣的感覺呢？難道是因為纖纖明日便要成為聖女了麼？

  拓拔野有些恍惚，搖搖頭，微微一笑，繼續隨行。

  「吱嘎」一聲，纖纖打開木門，回首冷冰冰地道：「快進來。」

  拓拔野望了望辛九姑等人所居住的木樓，低聲微笑道：「明日便是你的大典，可不能再這般混住啦。要是讓九姑瞧見，又要絮絮叨叨了。」

  纖纖「呸」了一聲，道：「你不是自由之師麼？我不是自由聖女呢？想怎樣便怎樣，旁人可管不著。」

  拓拔野怕她氣惱之下，大哭大叫，反倒驚動了群雄，只好苦笑道：「是，是。在下謹遵聖女之命……」話音未落，眼前素手一晃，香氣襲人，早被揪住衣領，拖入了木屋之中。

  樓上空空蕩蕩，只有那張木床孤孤單單地沐於月光之中。纖纖的眾多東西已被搬到不遠處的聖女御苑，明日起，便要在那裡起居休息。

  拓拔野環顧四圍，雪白的月光照了一壁，冷清蕭索，他的心中突地有些失落。自明日起，他便要一個人在這木屋中了。轉頭望見纖纖冷冷地瞪著自己，淚光瀅然，笑道：「聖女大人，不知有何吩咐？」

  纖纖恨恨道：「你倒真會裝蒜，為什麼不給我鯨珠？還不是瞧見那條人魚有幾分姿色，想討好她麼？」拓拔野嘆道：「都快成聖女了，總得講點道理罷……」

  纖纖怒道：「我說的不對麼？瞧你看著她，眼珠都快掉下來了。跟她說話時笑得嘴都合不上啦，恨不能鑽到她的耳朵里和她說話罷？」

  拓拔野這日激鬥甚久，又喝了許多酒，本已有些睏乏，被她這般絮絮叨叨地一說，忍不住困意上涌，打了個呵欠。

  纖纖見狀更怒，氣得眼圈都紅了，哽咽道：「你和她說話便那般有趣，和我說話便要瞌睡麼？」

  拓拔野最怕見她哭，登時醒了一半，笑道：「傻瓜，倘若你是想要鯨珠，我明日，不，現在便給你擒條龍鯨，還不成麼？」

  纖纖頓足道：「你當我真稀罕鯨珠麼？我，我……」她突然眼珠一轉，道：「好，倘若你真想將功折過，你便將那無邪鮫珠取來送我！」

  拓拔野皺眉道：「越來越胡鬧啦，那是鮫人國的國寶，猶如擎天之柱、鎮海之珠，怎能隨便索走？」見纖纖嘴巴一扁，便要哭將起來，連忙又上前將她抱住，溫言撫慰。

  纖纖每每要哭鬧之時，只要被他攬在懷中，則必定止住。這招屢試不爽，今日也是立竿見影。

  纖纖被他摟在懷中，聞著那熟悉的氣息，感覺到那堅實的胸膛和有力的臂膀，心情登時平靜下來。伏在他的胸膛上，聽見他的心跳，感覺與他如此之近，歡喜之餘又不免有些害羞。耳中聽到他柔聲撫慰，聲音越來越是含糊，過不多時只剩下咕噥聲。再過片刻，抱緊自己的雙手漸漸地鬆了下來，接著竟響起輕微而香甜的鼾聲。

  纖纖微微有些著惱，但想到他抱著自己睡著，突然又有些甜蜜、害羞，心道：「這個大傻蛋，竟象馬一樣，站著也能睡著。」輕輕地掙脫出來，將他架住，朝著木床吃力地移去。

  纖纖小心翼翼地將拓拔野放在床上，吁了一口氣，抹抹沁出的香汗。拓拔野躺在月光中，嘴角微笑，滿臉無邪，就像一個熟睡著的孩子。

  纖纖心中泛起柔情，噙著笑，低聲道：「臭烏賊，一罵你就睡著，也不知是真的，還是裝出來的。」展開薄被，輕輕地為他蓋上。

  拓拔野不知在夢中夢見了什麼，眉毛舒展，嘴角笑意更深。纖纖坐在床沿，痴痴地看著他沉睡的臉龐，心裡一陣陣地莫名地生疼。

  明夜此時，她就將在聖女御苑中獨對著西窗月色，以後還能這般與他同處一室，徹夜廝守麼？

  雖然她在九姑面前胡攪蠻纏，非得繼續和拓拔野同住下去，但內心深處也洞徹明白，兩人都已非孩子，又非親屬，決計無法再這般同住了。想到此處，心如針扎，忍不住低低地道：「拓拔大哥，拓拔大哥。」聲音溫柔纏綿，竟比窗外那杜鵑還要淒切幾分。