第32章 談笑伏兵（下）

  第32章 談笑伏兵（下）

  拓拔野環顧眾人，道：「不知大家想去哪裡呢？」姜古木右頭怪眼一翻，道：「關你稀泥奶奶事。」

  拓拔野毫不生氣，哈哈笑道：「這裡朝南、朝東, 都是龍族屬地。朝西便是水妖海域。唯一能去的，便是東北的冰海七十二島。難道你們想去那裡麼？」

  眾人默不作聲，心中都是頗為驚訝，他們正是打算逃亡到荒無人煙的冰海七十二島去。

  拓拔野點頭道：「那裡確是無人統領的世外荒島。」昨夜在太陽烏背上之時，他已經翻閱《大荒經》，將他們可能逃逸之地查個仔細。發現惟有冰海群島才是唯一可能的落腳之地, 是以將那群島資料記得爛熟於胸。

  此刻見眾人神色, 知道果然猜中，笑道：「那一大片群島，在水妖與龍族勢力交接處，卻沒人統領，你們可知為什麼？」

  姜古木叉著雙臂，嘿然不語。眾人也都默然不答。

  

  拓拔野道：「因為那裡不但比湯谷還要荒蕪，而且天氣苦寒，凶獸橫行，連猛獁象到了那裡，都瘦得象山羊……」

  眾人面面相覷，有人怒叫道：「稀泥奶奶的，姜古木你個驢糞球騙老子！」剎那間怒罵之聲大作。顯是出行之前上了姜古木的惡當。有人道：「先別吵，究竟是誰胡說八道還未可知。」

  拓拔野從懷中掏出《大荒經》，翻到冰海群島那一頁，高舉過頭, 朗聲道：「這是神帝親手所著的大荒地理書，眼力好的朋友瞧仔細了。拓拔即算會騙人，神帝也應當不會吧？」

  幾個眼尖的瞧得分明，臉上變色, 登時朝著姜古木怒罵不止。

  拓拔野微笑道：「大家也不用責怪他。他也沒去過那裡，如何知道？」眾人聽他居然為姜古木辯護，更感雲里霧中。姜古木厲聲道：「稀泥奶奶的，臭小子你有話直說，這般兜圈子作甚？」

  拓拔野展顏道：「如果大家願意，我和蚩尤便送大家回頭，前往南海如何？」眾人登時目瞪口呆，蚩尤也幾乎不相信自己的耳朵，險些叫出聲來。

  吉良臉上陰晴不定，冷冷道：「臭小子，你當我們是三歲小孩麼？」

  拓拔野微微一笑，道：「倘若騙你，我便葬身東海。」眾人聽他立此毒誓，無不動容。

  蚩尤越聽越是糊塗，難道這烏賊一夜沒睡，發了昏麼？一人遲疑道：「拓拔城主，你為何如此？」語氣之間已經大轉客氣。

  拓拔野道：「半年前的湯谷之盟上，我們已經是兄弟了。我為何要害你？你們若是平安，我也少了一份牽掛。」

  有人叫道：「你當真送我們去麼？那裡數千島嶼，大多有主兒了，你難不成還幫我們找上一個空島麼？」

  拓拔野笑道：「只要有十日鳥帶路，這又有何難？但是我需將話挑明了。姜古木查的沒錯，普天之下，真正逍遙沒人管的，只有那冰海七十二島。南海物產雖然豐富，但除了龍族之外，還有火族與諸多大荒附屬國。你們到了那裡，想要沒人發現那也不難，只管藏在島上的密林里便是。倘若龍族或是火族的探子船來巡島，只需悄悄地逃到另外一個島上便行了。」

  眾人默然不語，知他所說都是實情。南海乃是極為富饒之地，地沖扼要，兵家必爭，也是龍族的寶地之一。

  數千島嶼，幾乎都有屬民。巡弋之船縱橫交錯，即使能在一個島上暫居下來，也要惶惶終日，到處奔逃。行蹤一旦暴露，則受兩大勢力的合剿，風險之大那是不用說了。

  有人憤憤道：「他奶奶的，老子不去南海還不成嗎？」拓拔野道：「那麼還能去哪裡呢？只要大家想得出來，我一定護航。」

  一語既出，眾人心中無不大震。去冰海群島麼？那裡苦寒寂寞，兇險環生，還不如在湯谷。去南海麼？惶惶終日，如狐鼠之輩，兇險之多，更甚冰海。西歸大荒？流放罪囚潛逃，罪行之大惟死而已。東行海上？龍族與大荒宿怨深結，又怎能將他們放過？忽然發覺，身在汪洋，四面環伺，天下之大，竟沒有一處是容身之所。

  有人叫道：「城主，那你說去哪？」

  拓拔野道：「我不知道大家是想窩窩囊囊地苟且偷生呢，還是舒舒服服地活著？」幾人叫道：「你都說說。」

  拓拔野道：「若是窩窩囊囊，我瞧大伙兒還不如趕緊掉頭，回到湯谷上繼續過活。那裡物產豐富，氣候又好，總比冰海或是南海上躲躲藏藏的好罷？」眾人默然不語，心下深以為然。

  有人道：「若是想舒舒服服的呢？」

  拓拔野道：「還是回到湯谷。但不是終老等死，而是如同半年前我們所說的那樣，團結四海義士，重建自由之城，打敗水妖，打敗五族。到那時，天下之大，哪裡不能由得你們去？」頓了頓，淡淡道：「想要自由，不是逃出湯谷島。而是打敗不給你自由的人。」

  這幾句話如鍥子一般切入眾人心中。船上群雄呆立半晌，「叮叮噹噹」之聲大作，手中兵刃紛紛掉地。

  蚩尤騎乘十日鳥在空中盤旋，眼見拓拔野談笑之間便令眾人丟兵解甲，又驚又喜，心服口服：「這小子一張嘴能抵十萬兵，還真他奶奶的紫菜魚皮。」

  拓拔野轉身望著姜古木道：「姜將軍，你為了自由無所畏懼，我佩服得緊。不知你是否願意與我們一起攜手同心，打敗水妖，重建蜃樓城？」他言語誠摯，雙眼坦然，直視姜古木的雙目深處。

  姜古木盯著他瞧了半晌，哈哈狂笑道：「好！果然是好小子！」眾人驚叫聲中，突然揮起一刀，鮮血噴射，將自己那顆凶暴殘惡的右頭齊頸斬落。

  姜古木拋去配刀，用手按住右頸傷口，哈哈大笑，跪倒道：「土族姜古木，日後願聽城主差遣，生死無悔！」

  拓拔野又驚又喜，連忙搶身而上，將他扶起。手上真氣流轉，施放「青木法術」中的「春葉訣」，立時血消肉長，傷口癒合。

  那吉良狂吼一聲，彎弓怒射火雲彈，七團火光瞬息暴舞，和那條龍蟒一起閃電似的沖向拓拔野。他性情陰鷙凶暴，惱怒交集，覺得受了奇恥大辱，竟然孤注一擲，要致拓拔於死地。

  眾人驚呼四起。蚩尤大怒，正要出手，拓拔野已經瞬間爆發。

  青光一閃，眾人眼前一花，只覺一道巨浪般的真氣奔卷而過，那七團火球登時被撞得沖天飛起。上空咿呀有聲，十日鳥如狂風卷席，吞下火球，歡天喜地地騰空掠起。

  定睛再看時，卻見那條巨大的龍蟒被白龍鹿撲倒在地，悲鳴不已。拓拔野翩然而立，無鋒劍斜斜抵在吉良喉頸之上，火雲弓已經到了他左手中。吉良狂笑聲中，突然朝前一頂，斷劍貫喉而過，鮮血四濺，登時斃命。

  這日傍晚，纖纖與辛九姑在湯谷某石崖上眺望。海天相接處，雲霞飛舞，隱隱傳來了咿呀怪叫聲，接著只見十團紅雲翩翩飛來，速度極快。

  纖纖大喜：「他們回來啦！」拉著辛九姑便往山下跑去。

  十日鳥越飛越近，那怪叫之聲震天價響，遍島飛鳥驚惶逃離。湯谷群雄聽得叫聲，都紛紛往湯水池邊趕去。

  纖纖第一個衝到湯水邊，恰好瞧見那十日鳥飛到上空，正緩緩下落。十日鳥圍成一個圓形，腳爪之上都系了繩索，縱橫連接成一張大網。叛逃的眾人便坐在那巨網之內。

  纖纖瞧見騎在鳥背上的拓拔野與蚩尤，尖叫雀躍，但她的聲音立即被淹沒在群雄的歡呼聲中。遠處歡騰如沸，眾人潮水般涌了過來。

  十日鳥方甫降落，便被群雄團團圍住。

  網中眾人頗為尷尬，垂首不語。拓拔野笑道：「他們不走啦，還是留下來和我們一道打水妖。」

  群豪長聲歡呼。在島上一起呆了這麼久，都已頗有情誼，自然不願他們遭難，見拓拔野如此寬懷大量，都是由衷的感激和喜悅。當下紛紛拉出網中之人，重新團聚。

  這一場風波就在笑聲與歡呼聲中平息。

  眼見網中還有黑衣玄服的水族士兵，眾人凜然，纖纖拉著拓拔野，追問詳情。原來昨日他降服姜古木等人之後，那剩餘的二十幾個水族水手眼見別無他法，紛紛投降。拓拔野不忍殺之，便一併帶回。

  他們將海上水妖的屍體一一撈起，駕船回航，到了距離湯谷五百里處的海域時，蚩尤以青木法術將帆布變成巨網，眾人棄船入網，繼續飛行。

  數日之內，水妖的巡海船必定能發現悔過船及船上屍體，但那船離湯谷五百里，而湯谷群雄一不識水性，二無船隻或是飛行的靈禽，因此水妖即便拍破腦門，也決計懷疑不到他們身上去，只會歸咎於龍族或縱橫東海的各國海盜。

  眾人聽後俱極歡喜，赤銅石拜倒道：「城主仁慈智慧，將大難消弭無形，屬下肝腦塗地。」

  群雄也都紛紛拜倒。眼見拓拔野兵不血刃，以最為平和的方式消除大劫，重拾人心，無不感激佩服，這頭可謂叩得心甘情願。

  拓拔野連忙請眾人起身。

  赤銅石滿臉歡喜，道：「前日城主、神祝走得匆忙，來不及見見這半年來弟兄們的成果，今日需得好好檢視。」

  當下眾人簇擁著拓拔野三人朝湯水湖東側走去。兩人到了湖邊東側山谷中一看，大為詫異，只見周圍山峰遍布石洞，洞外以木石壘成牆樓，大小百餘個山洞樓城，火炬熊熊，暮色中頗為壯觀。

  赤銅石笑道：「城主、神祝，這是柳浪的點子。咱們既然以湯谷為城，自然要有防禦工事，否則水妖來攻，那可大大不妙。是以請金族的弟兄們將這山谷鑿通，這百餘山洞四通八達，水妖就算有命攻進來，也沒命逃出去。」

  拓拔野、蚩尤點頭微笑，對那色眯眯的柳浪又增加了幾分讚許之意。

  群雄擁著兩人朝山洞裡走去，出乎兩人意料之外，洞內竟極為寬敞明亮，除了三昧真火的長明燈，山壁上還鑿有許多採光孔，以堅硬的樹脂化石為窗，落日餘暉從光孔中射入，光怪陸離。

  順著甬道千折百轉，到了一個由五間大堂組成的極大洞窟中，洞窟直達，有如將整個山腹掏空了一般。

  拓拔野讚不絕口，柳浪笑道：「這多虧了盤谷將軍，他和金族的弟兄那可真是一等一的鑿洞高手，這麼多的山洞只花了三個月便大功告成。」拓拔野又大讚一番，盤谷靦腆，撓頭嘿嘿而笑。

  大堂中裝飾得頗為華麗，珊瑚燈沿壁四立，地上鋪滿了海獸毛皮作為地毯，水晶石的桌椅粲然生輝，最為巧妙之處在於頭頂竟是可以活動的山壁，一按機關，頂壁旋轉打開，只餘下方圓數十丈的樹脂化石懸在頭頂，露出淺藍夜空，與漫天星辰。

  群雄入座，酒菜紛紛端了上來，頗為豐盛。自從羽卓丞元神附入蚩尤身體後，扶桑樹的強大「氣場」隨著苗刀封印而消失，附近的海魚也都敢游來了，海產自然豐富起來。

  拓拔野與眾人談笑歡宴一陣，忽然炸響破鑼般的歌聲，幾十個漢子光著膀子，腰圍樹葉，蹦蹦跳跳地衝進來，拍著搖鈴，載歌載舞。原來是助興節目。纖纖一口水噴在拓拔野的身上，跌入他懷中，笑得喘不過氣來。

  群雄轟笑聲中，那樹葉舞蹈團左右搖擺，肥肉亂顫。纖纖「哎喲」「哎喲」直叫，一個勁兒揉腸子，眼淚都笑將出來。拓拔野哈哈大笑，蚩尤也不禁莞爾。此後諸多表演粉墨登場，笑聲不斷。

  這些豪強原都是兇狠狂妄之徒，一語不合，刀劍相加。如今竟共聚一堂，極盡滑稽之能事，足見彼此之間已經頗為和睦親密。

  正談笑間，蚩尤轉頭在拓拔野耳邊低聲道：「烏賊，我想留在湯谷。畢竟這裡群龍無首，時日一久只怕人心又會渙散，需得嚴明紀律，逐步建立精銳之師。」

  他心裡對於守候科汗淮與父親已不抱多大希望，復城心切，不願失去湯谷這支重要力量。既然身為「神祝」，自當樹立極高的威信，否則他日復城聖戰之中，何以服眾？

  拓拔野心想也是，眼下科汗淮等人音信全無，倘若當真遇難，他們依舊在古浪嶼上苦苦候守，未免不智。而且這幫悍勇之徒本是一盤散沙，時日稍短，還能和睦共處；久無首領，只怕又要離心內訌，生出其它變化。倒不若一人留守古浪嶼，一人到這湯谷島上領袖群雄。

  倘若科汗淮真能到來，那自然最好。如果始終沒有消息，兩人也能率領強悍的精兵，扛起復城大旗。自己雖然能與眾人打成一片，但眼下湯谷群雄，最最需要的卻不是親和力，而是嚴明的紀律與戰鬥力。

  而蚩尤稟性剛毅，自小受父親教誨，潛移默化，頗有乃父之風，又混熟於行伍，對於約束軍紀、建軍立師，都要強他許多。

  拓拔野拍拍他的背，點頭低聲道：「說的是。只是你小子有時不可太過硬來，團結人心才是根本。」

  拓拔野生性隨和，當日與科汗淮同行之時，見他以德服眾，上兵伐謀，雖似無所為，卻將散兵游勇凝結為行動統一、鬥志高昂的精銳之師，大為傾佩仰慕。自那一刻起，他便已將科汗淮作為自己的仿效楷模。比如昨日收服叛兵，便是不知不覺中設想如果是科汗淮當會如何如何，而自然為之。

  蚩尤面上微微一紅，笑道：「放心吧，烏賊。」

  拓拔野點點頭，起身朗聲道：「各位弟兄，我們半年來雖不在此處，但無時無刻不在牽掛大家。只是重託在身，需得找到『斷浪刀』科大俠、喬城主與各路遊俠，無法分心兩顧……」

  有人叫道：「城主放心，我們自然明白。男子漢大丈夫，有信有義，最是重要。」眾人紛紛附應。

  拓拔野點頭道：「正是如此。所以明日我還得與纖纖聖女一起趕回古浪嶼，繼續等候科大俠與蜃樓城的弟兄……」

  群雄哄然，議論紛紛，頗有點兒沮喪。

  拓拔野笑道：「不過，蚩尤神祝會留下來，與大家一起防範水妖。而我只要一有科大俠消息，就會立即趕回這裡。」

  群雄大喜，齊聲歡呼，重新舉杯相慶。但在他們心中，仍不免有些許失望。拓拔野親切豪俠，有一種獨特的魅力，頗受愛戴。蚩尤雖是羽青帝轉世，豪勇無匹，收服十日鳥，但眾人對他多是敬畏，比之對拓拔野的由衷喜愛又有些不同。尤其此次風波之後，眾人對拓拔野更為尊崇。

  不過，有勇猛無匹的羽青帝轉世在此，也總要讓眾人心安一些，木族群雄更是由衷喜悅。群雄繼續高歌歡宴，盡興而散。

  第二日上午，拓拔野與纖纖向眾人告別。群雄將他送到谷外，仍然依依不捨。

  拓拔野與蚩尤互拍肩膀勉勵告辭，想到今後相見機會變少，兩人都大有不舍之意。纖纖笑道：「臭魷魚，你可得經常回來看我。」

  蚩尤微笑道：「那是自然。否則時日一長，你都記不得我了。」纖纖笑道：「那你可別再長高啦，否則我可就真的認不出來了。」

  拓拔野正要解印雪羽鶴，只見辛九姑大步上前，低聲道：「城主，九姑有一不情之請。」

  拓拔野一怔，笑道：「說罷。」

  辛九姑道：「九姑想隨城主前往古浪嶼，伺候聖女。」拓拔野一愣，明白辛九姑喜歡纖纖，想與她相處。正好島上平日裡少了一個陪伴纖纖的人，有她同往，倒要方便許多。

  辛九姑見他沉吟，又道：「九姑原是金聖女西王母的侍女，對於聖女禮儀之道很是了解。聖女年幼，若無人輔佑，對此一無所知，也……」

  纖纖耳尖，拍手道：「好啊！省得你終日練功不理我。」拓拔野笑道：「聖女有命，豈敢不從？那你便隨我同去罷。」

  辛九姑大喜拜倒。當下拓拔野與纖纖、辛九姑騎鶴翔空，在眾人的歡呼聲中盤旋飛舞，消逝在海天之際。遠遠地回頭望去，仍可瞧見蚩尤獨自站在石崖之上，揮臂不已。