第148章 四人之旅途（中）

  敵人。

  約納眼神掃過紅色法袍的男人。看到他胸前高高懸掛著深紅色的魔法師協會徽章。與占星術士協會徽章類似。魔法師會長用顏色表示使用魔法元素的類別。六芒星花數量代表級別。徽章外側的花紋代表派別、特別頭銜及協會內職務。五大行會成員可以摘下徽章隱藏身份。但一旦戴上所屬行會徽章。就絕對不能弄虛作假。這名魔法師是確鑿無誤的五級火系大魔法師。從徽章外的鷹爪與劍的圖案來看還擁有某種貴族頭銜。

  占星術士與龍慎鱗交換了一個警惕的眼神。小龍習慣性地後退半步。想要把身形隱藏在陰影里。這時掮客滿臉堆笑迎了上去。用純熟的西大陸通用語說道：「真是太巧了。客人。鼉桑可是最冷門的線路了。但今天剛好有兩位客人要去同一個目的地。我可以給四位安排一輛最合適的座駕。整個南貳驛除了我老趙之外再沒有別人有這個本事。」

  火系魔法師長著一張又長、又黑、肌肉僵硬的老臉。說話時臉上沒有一點表情。一雙黑藍的眸子倒是顯得比較活潑。不住轉來轉去：「我不想跟別人共乘。無論這兩個乳臭未乾的小孩。還是旁邊這個悶葫蘆。給我雇一輛馬車。我出得起車費。」

  「哎呀貴客您一定是在說笑啊。」掮客倒吸一口涼氣：「難道剛才在驛站門口您沒看到。聽到鼉桑的名字大家都閃得老遠。沒人願意跟這條線路扯上關係呀。去年冬天公共馬車停運以後。南貳驛最有勢力的幾家大車店組織了一支車隊。招募了二十名僱傭兵沿途保衛。結果還不是剛到鼉桑就遇到了過街獸群被沖得七零八落。膽子最大的大張逃到山溝里保住性命。但四匹健馬都跌傷了腿腳。一下子從日行二百里的良駒變成走四十里就打顫的駑馬了。」聽到這話。中間的車夫悶頭喝下一盅酒。長長吐出一口酒氣。

  「何時走。多少錢。」黑斗篷的人忽然開口了。說話的語聲粗糙難聽。像砂輪摩擦石頭的聲音。

  「說走就走。四個人。八百貫。」老趙道。說完這話。背後使勁做手勢給約納與小龍看。示意他們不要多嘴。幾名車夫也早見慣了這種把戲。誰都沒搭腔。仍然自顧喝著酒。約納只好把涌到嘴邊的話咽了下去。

  「你不如用搶的好了。」五級大魔法師勃然大怒。將手中五節黑檀木法杖一頓。喝道：「我是五大行會成員。身份尊貴的大魔法師。若不是這條線路沒有公共馬車。哪裡會找你這卑微的賤民想辦法。你要再信口開河。我現在就去找南貳驛的負責人。讓他好好地收拾你一頓。」

  掮客在他的怒目而視下身形佝僂得更低。諾諾道：「不敢。不敢。不過驛承大人可是正兒八經的夜家人。他和城裡的占星術士協會關係很好。還是不要驚動他老人家了……魔法師大人。這個價格真的不貴了。不然以您見多識廣的眼界來看多少錢合適。」

  「七百五十貫。」魔法師伸出大手一比劃。「多一分都不值。」

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  「啊。您這是要了小人的身家性命啊大人。」掮客驚叫道。「這可不行這可不行。」

  「別廢話。你以為我看不出來你搞的把戲。」魔法師哼哼冷笑。「裝可憐、拍馬屁一概是行不通的。……看在你可憐的份上。七百六十貫。多一分都不值。」

  「大人仁慈。大人一眼就看出了這趟旅費的底線。這個價錢小人和車夫全都一分不賺啊。大人。」老趙撲通一聲跪了下去。

  「呸。一分不賺誰還幹這行啊。給你多加十貫買茶喝。多一分都不值。」

  「小人是喝上熱茶了。車夫他還有凍又餓沒有飯轍哪。」

  「呸。看他喝酒吃肉的樣子。以為我瞎啊。別廢話了。給你湊個整。八百貫走不走。」

  「大人英明。若是再加個熱毛巾新床單的錢。那一路上可是舒服很多啊……」

  兩人在激烈地討價還價。龍慎鱗伸出手來衝著自己的腦子比劃了兩下。約納尷尬地點點頭。但隨即面色一凜。低聲道：「別被蒙蔽了。不要小看敵人。另外。那個穿衣服的傢伙一直在盯著我。不知道是什麼來頭。」

  「我也發現了。約納前輩。」小龍回道：「背上似乎背著一件長形武器。看不出什麼職業。也瞧不出年齡。似乎與你之間有什麼瓜葛。只是一時間沒法確認你的身份……但似乎沒有敵意。」

  「一時沒法確認我的身份。」17歲少年沉吟道。「難道是……」

  他忽然一驚。目光迎向黑衣人。那身穿黑斗篷的男人與他目光交匯。遲疑地慢慢地將頭點了兩下。占星術士想到了一個可能性。「……難道是幽靈左手的保護者。」

  自從來到東方大陸。兄弟會勢力來勢洶洶。神秘的幽靈組織卻再未出現過。聆聽者羅斯·羅斯小姐的聲音也從未響起。難道這個黑衣人就是幽靈派出保護自己的人。約納不由再度望向黑衣人。想了想。從領口掏出諸神刻印俱利伽羅化成的吊墜。向僅有黑衣人能看見的角度晃了一下。他現在改穿民服、戴著斗笠。拄著一根毫不起眼的木頭手杖。唯有能證明身份的也只有這件神器了。倘若是幽靈保護者。一定早從影伽藍祖塔、扎等人口中獲知自己在摩羅太子陵取得俱利伽羅的消息。是敵是友。立見分曉。

  黑斗篷的男人目光一凝。眼中驚喜的表情一閃即逝。那是無法偽裝的、發自內心的喜悅。男人重重地點點頭。抬起右手做了個手勢。示意約納不要多說話。少年也驚喜地沖他點頭。暗自長長地鬆了一口氣。隔了這麼久。終於又見到幽靈的夥伴了。現在只盼著能有個獨處的機會。好好問問這位保護者南大陸的消息。自「皇家之星」上一別。那些身陷洪水中的保護者是否還安好。壯烈犧牲的「醜臉」利切與高烏遮尊者又是否得到安眠。少年有一肚子話想說。憋得臉都紅了。

  這時討價還價終於告一段落。五級大魔法師滿意地大笑起來。「果然還是要我出馬才行。一千貫的價格在這個真的不算貴了。老趙你算個識時務的人。哈哈哈……那麼車子在哪裡。我們這就交錢上車。我一分鐘也不想在這個地方耽擱了。尤其是知道了車夫老兄那麼慘綠的身世以後……」

  車夫老王瞪了掮客一眼。老趙卑微地還以微笑。魔法師與黑衣人都痛快地掏出二十五枚金幣。掮客轉向兩名少年方向。低聲道：「這下車錢夠了。再賺到的就是小人我的辛苦費。二位貴客英雄年少。想必手頭也不闊綽。給小人我五十貫買茶喝就罷了。」

  「什麼。」約納著實吃了一驚。「可是這太少了吧。剛才明明……」

  掮客的瘦臉上帶著萬年不變的笑容：「既然有客人肯出錢幫忙。咱們也無需客氣。審時度勢是小人的特技哩。貴客。我只敢收您五十貫。因為您將來可不是簡單人物。只盼有一天再見面。您還記得我的這點小小人情吧……實收五十貫。成色上好的末漢『金匱』。謝謝您吶。車子馬上就得。」

  老趙接過龍慎鱗遞出的金幣。轉身去找車夫安排車子。魔法師還沉浸在討價還價的勝利感中。黑衣人蒙著臉也不知道一副什麼表情。約納呆呆地瞧著掮客的背影。一副沒反應過來的表情。「別多想了。約納前輩。這一路上是吉是凶誰說得定呢。走一步看一步。起碼。我們乘上了最快的人力馬車。」小龍勸道。將剩下的幾枚金幣包裹起來揣進衣兜。這幾枚金幣與西大陸的完全不同。上面圓。下面方。金光閃閃。上面圓形中央有個洞。看起來是方便用繩子串起來攜帶設計的。下面方形部分刻著幾個看不懂的東方字。發現約納的好奇。小龍主動解釋道：「這是末漢國發行的錢幣。通行東方的六種金幣之一。其實材質是銅鎏金。不過購買力絲毫不差。正面寫著『國寶金匱』。背面寫著『直萬』。意思就是一枚價值一萬枚銅幣。合十貫銅幣的價值。」

  「喔喔。錢幣。人。東方充滿了我搞不懂的事情呢。」約納苦笑道。「到現在我都聽不懂東方通用語。哪像你。西大陸語說得這麼好。」

  「這是影宗……也沒什麼可提的。約納前輩。」龍慎鱗神色一黯。迴避了這個話題。

  沒用多久。掮客與車夫老王並肩走了過來。「各位貴客。車子已經準備完畢了。請大家到後院登車吧。該說的話還是得絮叨一下。錢款已清。此後的事情交給這位王師傅。他是最好的車把式。西大陸話說得不錯。把式也好。人也厚道。大夥儘管放心。一路上何時啟程何時休息、吃什麼、住哪裡都商量著來。王師傅會給各位介紹沿途最好的館子。祝各位貴客一帆風順。」

  「隨便吧。早點到鼉桑就是了。」魔法師嘟囔著大步向前。一行人轉到後院。看到一架龐然大物。「什麼。」約納這下子真的吃了一驚。