10夜半鼓聲

  10夜半鼓聲沙漠裡的夜晚，寒冷異常。

  我縮在厚厚的鴨絨睡袋裡，儘量把身子蜷縮成一團，朦朧睡了過去。兩年前，我曾在義大利特種部隊的野戰訓練營里呆過四個月，當時的野外求生課程里，專門開設了在極地寒冷地帶保存體力的課程。那些殘酷的訓練，再加上我自幼苦練的中國內家功夫，抵抗寒冷，根本不在話下。

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  突然之間，我醒了過來，朦朧中，渾身所有的汗毛全部陡立起來。

  因為，我感覺到突如其來的危險，仿佛有人，就在距離床頭的咫尺之內盯著我，像一隻靜悄悄來襲的野獸。我慢慢睜開眼，繼續讓鼻子裡發出平穩沉靜的呼吸。帳篷空蕩蕩的，似乎並沒有什麼外來侵入者。

  不過，帳篷的帘子是半開著的，簾角隨風而動。

  我無聲地吸了口氣：「沒錯，的確有人進來過！」因為臨睡之前，我已經把門帘的拉鎖全部拉緊。在這麼寒冷的沙漠之夜，傻瓜才會敞著門帘睡覺。

  我一動不動地躺在床上，單憑眼珠的轉動，對帳篷內的狀況進行了三百六十度的環視，確信沒有異樣之後，緩緩伸手，扭開了日光燈。

  這種極其先進的一體化帳篷，地面是三層尼龍地氈縫成，別說是人或者大型野獸了，就連最常見的沙漠毒蠍和金背甲殼蟲都鑽不進來。

  「難道是幻覺？」我走到門邊，略頓了一頓，將拉鏈全部敞開，撩起門帘走了出去。

  月在西天，時間是凌晨四點多種，天空馬上就會陷入黎明前的黑暗。空氣寒冷得驚人，並且帶著淡淡的嗆鼻子的霧氣。

  營地里，隨時都能看見瞭望哨們一明一滅的菸頭在亮著。那些，都是谷野的人，他雖然極度貪婪，行事作風卻非常小心謹慎，這或許便是他能在盜墓這一行里常勝不敗的最關鍵因素吧？

  我點了一根香菸，站在日光燈的光影里。

  這次談判交易，還牽扯到另外一項考古學裡的巨大謎題，亞特蘭蒂斯。

  關於那個永久沉沒在海底的古城遺蹟，手術刀有意無意地提過，他的手下已經查到某些線索。手術刀在全球範圍內建立起的考古基金會，同時對超過一百個考古探險隊進行了高達五億美金的贊助。這些錢，總是能為他換來第一手的考古新發現。

  谷野的胃口不小，而且心機幽深，不但要從手術刀這裡拿走土裂汗這塊肥肉，更要進一步覬覦亞特蘭蒂斯的秘密。日本人的野心向來都不小，否則也不會在六十年前，企圖占領中國，橫掃亞洲了。

  「那麼，那些照片的價值，真值得手術刀如此犧牲？」

  我絕對不相信大哥還活著，並且是活在某個秘密墓穴里一個石雕怪物的手上。任何盜墓者，都會是絕對意義上的無神論者，否則又怎敢獨自一人穿行於滿是死人枯骨的恐怖墓穴里？

  「咚咚咚咚、咚咚、咚咚咚咚、咚咚……」一陣奇怪的鼓聲在我耳邊驟然響起來。

  我的手一顫，香菸險些落地，扭頭向正西看去。西面，除了無邊無際的黃沙，唯一能在視線里留下痕跡的就是土裂汗金字塔。

  「風先生，早！」一個身材粗壯的特種兵走了過來，面無表情地向我打招呼，手裡的微型衝鋒鎗一刻都不放鬆地緊握著。

  我敢發誓，這批特種兵的裝備，肯定是從美國軍需處里直接搞出來的，因為在不久前的第三世界國家軍需採購會上，我不止一次看到美國軍火商拿著這種單兵裝備的資料，向海灣國家的國防部長一次又一次地推薦。

  如果我沒記錯的話，這種裝備包括最新的影像同步通訊器、全新的作戰防護服、一長兩短子彈通用的槍械——我苦笑起來：「怪不得大家說美國才是真正的『戰爭之王』！沒有他們，全球的火併戰鬥火熱程度都會大為遜色。」各國恐怖分子所用的武器，大概有百分之九十九點九是購買自美國軍火商，甚至是從腐敗的軍方軍需處直接低價購買出來的。

  「早，特納。有沒有聽到鼓聲？」我向西面伸了伸下巴。

  特納是這隊特種兵的指揮官，白人，國籍不明，但是英語的發音帶著北歐人的明顯特徵。

  「鼓聲？」特納揚著臉，精光暴射的三角眼，毫不客氣地盯著我的臉，根本就不理會我的動作。這種眼光，像尼羅河裡隨時出沒的鱷魚冷冰冰的眼睛，讓人渾身都不舒服。

  鼓聲持續響著，大概就是從正西方向傳過來，並且我懷疑就是從土裂汗金字塔的方位所發出的。

  「沒有，先生，我只聽到沙漠毒蠍爬行的聲音。」特納毫無表情地回答，晃著肩膀從我身邊經過，繼續他的巡邏過程。

  我愣了一會兒，臉唰的紅了。特納的話，無疑是在嘲弄我的無中生有。他能聽到沙漠毒蠍爬過沙地，卻從沒聽到我說的鼓聲。

  我用力摳了摳耳朵，讓自己迅速清醒下來，免得讓幻聽把自己弄得瘋掉。在這種空曠的沙漠裡，就像隨時都可能出現的海市蜃樓幻像一樣，旅人也會出現毫無來由的幻聽。

  「天哪！我的身體還沒脆弱到那種地步吧？」深呼吸四口之後，我從口袋裡取出手帕，塞住了自己的左耳，踮起腳尖，將右耳對準土裂汗的方向。這種傾聽方式，是手術刀最偉大的發明之一。

  踮起腳尖，可以最大程度地克服地心引力對於人身液體的作用力；塞住左耳，則有效防止了兩耳同時接收音源造成的回聲混淆。

  鼓聲仍在，並且在這種獨特的傾聽方式下，鼓聲越發清晰，節奏一直是四長兩短，單調而神秘。

  「不是幻聽，而是……」

  我返回帳篷，從背包里取出一架高倍軍事望遠鏡，迅速登上了瞭望梯。

  此刻，瞭望梯上的另外一名特種兵正在仰著臉打呵欠，滿臉疲憊，不過看見急匆匆爬上來的我，還是第一時間喀啦一聲打開衝鋒鎗的保險，黑漆漆的槍口指向我，並且同時用蹩腳之極的英語向我吼叫著：「you？stop！」

  我才不管他，上了梯頂，舉起望遠鏡。

  土裂汗金字塔在鏡頭裡清晰出現，這是可以放大四十倍的軍用望遠鏡，五百米的距離，對它而言，根本就是大材小用。現在，我能夠清清楚楚地看到金字塔凹凸不平的表面，被風化剝蝕的外牆，布滿了大大小小的凹坑。

  不出我意料之外，根本沒有人的影子。在清晰可辨的鏡頭裡，我甚至捕捉到一條未成年的沙漠蝮蛇正在緩緩蠕動著，鑽入一叢灌木後面，只露著半尺長的尾巴在外面。