第五十四回 選擇

  「大人，青縣那邊來了一個小吏，說是有事要找大人。」

  一個僕人匆匆走進宴席，在鄒鑫的身旁蹲下，附耳輕聲道。

  鄒鑫皺了皺眉，「知道了。」

  接著，鄒鑫站起身，對著眾多家兵放聲道：「諸位兄弟，我有些事要處理，你們先吃著喝著，我去去就來。」

  而在鄒府的一個偏廳內，一個從青縣趕來的小吏不慌不忙地坐著，等候著鄒鑫。

  「哈哈哈哈，原來是陸雲老弟，這麼遠從青縣趕過來，辛苦了。」鄒鑫還未進偏廳，遠遠地便朝著那小吏打招呼道。

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  那小吏聽見鄒鑫的聲音，瞬間從臉上擠出笑容，起身回道：「不辛苦不辛苦，在下身為青縣的驛丞，這本就是在下的職責所在。」

  「這不正巧了嘛，我今日在府里擺了場宴席，老弟如若不嫌，待會兒和咱們一塊兒喝酒吃菜啊。」

  那陸雲擺擺手，推脫道：「多謝鄒里正的好意。不過，宴席就算了，我這一路翻了座山，實在是有些乏了，轉達完曹大人的話，我也該休息了。」

  「理解理解，咱們這偏僻地方，過來一趟確實不容易。不知曹大人有何指示啊？」

  「曹大人讓我轉達說，他這幾日縣裡的事務繁忙，後天他侄子的生辰他就不到場了，他托我送來了給侄子的禮物。」

  鄒鑫嘴上連連說著「多謝」，臉上的神情卻並沒有什麼變化，一臉平靜地接過了陸雲遞過來的禮物。

  接著，陸雲湊到鄒鑫身旁，低聲道：「鄒里正，曹大人還讓我和你說一聲，你在雙崖鎮做的那些腌臢事，他都清楚得很。收斂一點，別太過火，雖然你們是連襟，但是真做得過了，闖了禍，他也保不住你。」

  鄒鑫連忙點頭稱是。

  陸雲最後補充道：「還有一句老生常談的話，曹大人讓我一定要再次提醒你。絕對不能讓無關人等知道你們的關係，只有這樣，你在雙崖鎮做的那些事情，他才會睜一隻眼閉一隻眼。他不希望他的仕途和家庭，被你給牽扯和拖累，聽明白了嗎？」

  「是是是，你讓曹大人放心，這些話我一直都牢記於心。」鄒鑫唯唯諾諾地應聲道。

  待陸雲離去後，鄒鑫抄起一個桌上的茶壺，狠狠地往地上砸去。

  「媽的，不過是個傳話的，真以為自己是個人物了。」

  鄒鑫在偏廳一通發泄，嚇得府里的僕人跪在地上，哆哆嗦嗦的，不敢吱聲。

  而在離開偏廳時，鄒鑫的臉上已然重新換上了一副笑容洋溢的表情，若無其事地再次投身於宴席的歡聲笑語，放浪形骸之中。

  這一場宴席，一直持續到深夜。

  次日。

  太陽照常升起。

  雙崖鎮又迎來了一個尋常的陽光明媚的日子。

  街上，是形形色色的攤販和稀稀拉拉的吆喝聲。

  兩個鄒府的家兵今日沒有排到巡邏的任務，難得的休息時光，即便昨夜的酒還沒完全醒，也還是早早穿上便裝，在集市上漫無目的地溜達。

  逛到一半時，其中一個家兵拿手肘碰了碰一旁的同伴，朝著一個攤位努努嘴，示意同伴。

  另一人順著方向看過去，那是一個賣水果的小攤。

  攤主是一位半老徐娘，從依舊精緻的五官不難看出，年輕時定然是個美人。

  她一頭烏黑濃密的秀髮，身材單薄，看上去柔柔弱弱的，儘管畫著一層薄薄的胭脂，但還是不能完全掩蓋住她有些憔悴的臉色。

  那倆家兵認得她，她便是昨日吳老二在宴席上和寇陵爭執時提到的許寡婦。

  據說許寡婦當初嫁入夫家才一年不到，丈夫就因為幹活時犯了頭風，一下子去世了。婆婆嫌她晦氣，覺得是她剋死了自己兒子，沒過多久就把她趕了出去。

  不知道許寡婦自己的父母是不是也不在人世了，反正鎮上的鄉親們都是這麼傳的。

  許寡婦就這樣一個人在雙崖鎮生活了十幾年，無依無靠，孤苦伶仃，整日靠著擺水果攤過活。

  她姣好的相貌也成了她的拖累，鎮上的不少男人垂涎她騷擾她，不少女人嫉妒她詆毀她。反正，大家都知道，她就一個人，無依無靠。

  這樣的生活，一直持續到她「攀」上了鄒府里的一個叫寇陵的家兵頭目，才有所改善。

  當然，這都是鄉親們的臆測。

  不過，寇陵也確實經常來光顧許寡婦的水果攤，對她也是頗為照顧，這些都是鄉親們看在眼裡的，平日裡自然也不敢再太過欺負她。

  不過鄉親們怕寇陵，這兩個家兵可不怕。他倆的上司是吳老二，和寇陵最是不對付。

  這倆家兵互相交換了一個眼神，朝著許寡婦的水果攤走去。

  由於身著便服，許寡婦並沒有認出倆人便是鄒府的家兵。

  「欸，你這個梨子甜不甜？」

  許寡婦露出笑容，連連保證道：「甜，保證甜，不甜不要錢。」

  「那你幫我多稱點，稱個三斤。」

  「好嘞。」

  一番東挑西揀，兩個家兵最後總共挑了三斤梨子，三斤青棗，和兩根甘蔗。

  許寡婦很是高興，沒想到一早便來了這麼大一筆生意。

  沒想到，倆人各自啃了一口梨子，接著提起一籃筐水果，轉頭就走。

  「誒誒誒，你們還沒給錢呢。」許寡婦趕忙拉住那兩個家兵。

  「給錢？給什麼錢？」那倆家兵嘴角微微翹起，一臉不懷好意地笑道，「姑娘，不是你說的不甜不要錢嘛？這梨子不甜啊。」

  許寡婦登時也明白了兩人是來找茬的，一邊緊緊抓著其中一人的衣袖，不讓他們走，一邊大喊道：「來人哪！有人買水果不給錢哪！」

  本就是地處集市，鎮上比較熱鬧的地方，沒一會兒就引來了一些人的圍觀。

  其中就有一晚上都沒有睡好的張小別。

  關於沈清風昨日和他說的「活法」，他思考了整整一晚。

  成為不了叱吒江湖的武林高手，他的人生，還有沒有另外一種活法？

  只聽「啊」的一聲驚叫，打斷了張小別的思緒。

  那其中一個家兵急了眼，一把甩開許寡婦的手，反手對著許寡婦的臉便是一個巴掌。

  「媽的，一個臭婆娘，沒完了還！吃你幾個梨子怎麼了！」

  眼看圍觀的人群都在指指點點，言語譴責，卻無一人真的上前幫忙，張小別果斷沖了上去，一把抓住了那家兵的手腕。

  「喲，這還有個見義勇為的。」一個家兵有些意外地說道。

  顯然，他倆平時在鎮子上飛揚跋扈慣了，沒想到會有人出手制止他們。

  那被制住手腕的家兵嘴上罵了一句，另一隻手丟下裝滿水果的籃筐，抬起便朝著張小別的面門打去。

  籃筐落在地上，水果撒了一地。

  張小別雖在武道上走了歪路，全然依靠自己的感悟，荒廢了不少時間和精力，可畢竟苦修數年，豈是兩個在鎮上作威作福的家兵可比的。

  張小別全然不顧朝著他面門打來的另一隻手，將他制住的手腕反關節狠狠一扭，將那家兵的身子轉過去，手臂拷在背後，往下一壓，三兩下便擒住了那家兵，疼得那家兵哇哇直叫，另一隻手自然也就打不下來了。

  圍觀的人群見這小伙子這般好武藝，紛紛叫好。

  「你幹什麼！好大的膽子！」另一個家兵見狀，連忙大聲喊道，「我們可是鄒里正府上的家兵，趕緊把手給我鬆開！」

  張小別起初看著他倆身著的便裝，以為只是兩個鬧事的地痞混混，沒想到見義勇為竟招惹了「地頭蛇」，晃神之間，手上的力道鬆了些許。

  那被擒住的家兵看準時機，連忙掙脫開來，站到同伴身後，活動活動自己的關節，疼得發出「嘶嘶」的聲音。

  「你小子叫什麼！敢對我們出手！」

  「怎麼？鄒里正的家兵就可以在鎮上橫行霸道了嘛！」張小別回應道。

  「就是！家兵就可以蠻不講理了嗎！」圍觀的鎮民們幫腔道。

  顯然，對於這幫家兵，鄉親們沒有什麼好感，甚至有的人可以說是對他們深惡痛絕。即便家兵中也有不少好人，盡職地保衛著他們的雙崖鎮，但數量自然是遠不及那些橫行霸道，作威作福的家兵的。

  正爭論著，只聽遠處一聲急促而響亮的哨聲傳來，一隊正在巡邏的家兵發現了這裡的情況，趕了過來。

  「哼哼，小子，你等著瞧吧。敢對我們出手，我看你以後還怎麼在雙崖鎮混下去！」那先前被擒住的家兵方才丟了面子，此時正惡狠狠地對著張小別恐嚇道。

  那許寡婦在身後輕輕拉了拉張小別的衣袖，小聲道：「這位義士，多謝你替我出頭。但你還是快些走吧，他們都是一夥兒的，犯不著和他們槓上。」

  「可是你……」張小別擔心道。

  其實，張小別的心中也不太願意和鄒府的家兵起衝突，畢竟在這雙崖鎮，「道理」是握在鄒鑫和他們的手上的。若是結下樑子，只怕他以後在雙崖鎮是過不安生了。

  「沒事的，一點水果而已……大不了我當送給他們了，你快走吧。」

  張小別又一次陷入了選擇。

  是走是留的選擇。

  而在另一邊，沈清風思忖了一夜，已是做出了自己的選擇。

  他一早跟掌柜的結了銀子，騎上那匹太子相贈的寶馬，離開了雙崖鎮……