第5章 貧民窟的奧利弗

  克里斯想到了兩個月前的一件事兒。

  他在篝火節之後就開始尋找合適的地點想把他的廠子建起來。

  畢竟他已經利用閒暇時間把水力織布機的設計圖紙給畫了出來，而在上輩子吃過技術上虧的他有著切膚之痛——無論在什麼時代，誰能搶先占領技術高地，誰就可以在這個時代風生水起，最典型的就是他重生之前的晶片技術和高端工具機，之前他的工廠就是因為日本一家工具機公司停止給他供貨，導致他的訂單不能如約完成。

  在他重生之前，他了解到的是在製造行業，80%的數控系統仍高度依賴於進口，核心零部件自主生產能力低下，整體國產滲透率僅為6%，這是他心裡的痛。

  從石器開始，以石器為標誌的生產力延續數以萬年；鐵器標誌的生產力綿亘2000多年；機器標誌的生產力縮短至200多年。

  以機器為代表的革命時代分為兩次，分別是18世紀60年代-19世紀中期，人類開始進入蒸汽時代歷史上稱作第一次工業革命時代。

  而現在他恰恰正處在第一次工業革命的早期，感謝他上輩子上學時候沒偷過懶，在感謝這輩子的過目不忘，更要感謝的是他曾經開過工廠——還是製造業工廠！

  

  無論是之前在書本上一掃而過的蒸汽機還是珍妮紡紗機，亦或是曾經在博物館見過的蒸汽機車和鐵甲艦，他都可以在圖紙上把曾經看到過的機器以手繪設計圖的方式給畫下來！

  而且還能完美地複製下來他記住的比例尺寸——但是如果需要更改零件尺寸的話，他只能考慮如何把他學到的各種公式真正地『學以致用』了。

  加上他對於機械本身的理解和動力知識，分解圖紙上機器的零件，分析每個零件的功能，再逆推出來這些零件以現在的生產技術如何解決，最後他選定準備發明出水力織布機。

  因為現在瓦特的蒸汽機還沒有改良出最終款，現在的蒸汽機主要用於抽水泵和礦場，距離全行業都能使用的蒸汽機出現還需要再等三年。

  本來他想在克羅伊登自家土地的流浪河上建造工廠，不過在他得到那一萬英鎊的資金後，他就放棄在自家土地上建廠的計劃，因為流浪河的寬度只有15米，水流較小，適合小型工廠。

  但是有了錢以後，他需要一條水量足夠大的河流，否則滿足不了大型工廠需要的動力，還需要再距離倫敦港近一點以方便未來貨物的運輸，還需要在人口聚集地的旁邊——否則工廠的工人從哪裡來。

  他一直在尋找合適的地方，但這種地方並不好找。

  最後他花了大半個月的時間，把泰晤士南北岸的幾條支流跑了個遍，要不然就是好位置已經沒了，要不然就是河道太窄，不夠滿足他對於水力的需求。

  最後他還是聽艾瑪說她媽媽住的哈克尼郊區有條河穿過，後來實地考察的時候他驚喜地發現，這條河流不僅僅直接貫穿哈尼克區東側直抵倫敦港，而且距倫敦哈克尼區的西北邊界不到6英里（9.5公里）的地方就是一片沼澤。

  克里斯來的時候聽他的馬夫說這裡在中世紀的時候曾經是聖殿騎士團用作牧場，但是他到的時候發現這裡更像是一座無人打理的廢棄公園。

  那是一片濕地，綠色的植被茂盛，水面上漂浮著水草和浮萍，從貝德福德郡起源的利河穿越這裡與泰晤士河匯合。

  在沼澤周邊有零零散散的幾個破舊木屋，看起來已經廢棄了很久。

  當時克里斯一眼就看中了這個地方，利河可以直通泰晤士河抵達倫敦港方便貨物的運輸，沼澤荒廢已久，適合規劃大型工廠，而且距離人口最多、最貧困的哈克尼區距離近，近50米寬的河道也完全可以滿足他對於動力的需求。

  但是，當他行走在哈克尼區的時候，想要了解現在的工時費用和大多數工人時薪的時候，他被現在這個貧民窟殘忍而悲慘的現狀擊穿了底線。

  那一次，扒手行竊偷走他的手帕後被他發現，得益于堅持不懈的鍛鍊，追了三條街後，他攆上了這個小偷。

  當他看到那張最多看起來十歲左右的臉，他實在不忍心下手痛揍他一頓。

  想到救濟院和巡察的存在，他準備把這個小男孩兒交給巡察。

  但是當那個小男孩兒在克里斯說出要把他交給巡察後就極力反抗，但是克里斯在不清楚原因的情況下堅持自己的想法，而男孩兒也倔強地不開口解釋，兩人就這樣僵持在路上。

  後來，小男孩兒實在拗不過克里斯——因為克里斯已經拉著他即將走出克拉布特里巷，再往前就能遇到經常在大街上閒逛的巡察，於是小男孩兒告訴他，如果交給巡察後判定他那條手帕的價格超過40先令，他極有可能會被判以絞刑。

  「是的，先生，我可能會被絞死。」自稱奧利弗的小男孩兒解釋道。

  克里斯停下腳步，但是手還拉著奧利弗的手腕以防他逃走：「你的父母呢？」

  「我父親死在礦上，母親在今年秋天因為肺炎去世了，我現在是孤兒。」奧利弗談起自己的父母，眼神有些黯淡。

  「那…你…」克里斯有些張不開口問，手指下意識地又鬆開了點。

  「呵，先生，您是想問我為什麼不去工作麼？」奧利弗看出克里斯的猶豫，反問他道：「先生，你知道麼？我這個年齡，去給別人當學徒他們嫌我什麼都不會，而紡紗廠只要女人。」

  「去碼頭搬東西他們嫌棄我力氣小，我去了兩天，他們都不給我活干。所以我只能選擇去煤礦廠，但是先生你知道麼，在那裡平均一天要干十六個小時才能勉強吃飽飯。

  黑乎乎的煤窯里滿是灰塵和煤屑！我的父親就是因為挖煤的時候礦塌了，來不及跑出來被活生生地埋到了下面！直到現在我也沒從那些個有錢的煤老闆手裡拿到一分錢賠償。煤礦啊，那就是地獄啊！

  但為了能買得起最便宜的麵包，我主動來到地獄，即便當天的活沒幹完就不發工錢，我只能咬著牙干，畢竟，先生，對於我們這種沒有背景又不想去救濟院的人來說，我們只能幹這些工作。

  我幹了兩周，就因為第二天睡了個懶覺…但是，先生，不是我想睡懶覺，我實在太疲倦了！

  那天早上我起來的時候，全身酸痛，我的胳膊、小腿都已經腫了！但是等我強忍著去礦礦場的時候，就已經沒有我工作的地方了…」

  克里斯鬆開抓著奧利弗手腕的手問道「那你為什麼不去救濟院呢？」

  問題剛出口，就看到奧利弗的臉上露出嘲諷的臉色，克里斯覺得自己問了一個愚蠢的問題。

  「先生，看來你沒有貧窮過，你也不知道救濟院是什麼樣子的。」

  「就我知道的，救濟院會被分割成幾個不同的互相隔斷區域，人們根據自身的性別、年齡和勞動能力等7個標準被安排到不同的區域居住，然後就是無休止的勞動，包括砸石子、剝線和製作繩子。人們所得的食物幾乎無法餬口，而且完不成工作定額，就不能得到規定的食物，有時甚至會受到體罰。」

  「我認識的有好幾個人都從救濟院逃了出來，他們告訴我，救濟院的看守甚至還騷擾院中的女性貧民，這麼一來她們還不如外面的妓女哩，妓女好歹還有額外的錢作為收入。」

  「前段時間，克利夫蘭街救濟院不知道誰從牆外扔了一塊已經腐爛發臭，連著骨頭的肉到救濟院內，就因為這，人們為爭奪這些腐肉大打出手，據說還打死人了哩。

  聽說濟貧院不能幹活的兒童會被殺死做成肉餅！」

  「所以，先生，我寧願死在大街上也不願意去救濟院。」

  克里斯無言，人與人的痛苦並不相通，就像是後世的很多專家可以輕易說出「誰家沒有50萬呢」，卻完全忽視前幾天一位四十多歲的父親為了10萬元的治療費，獨自離開醫院後選擇了輕生，留給世界一句「你沒窮過，你不懂」。

  他認為自己沒有資格去評價這個男孩，但是他預支了1英鎊給奧利弗，準備聘請這個男孩兒作為自己考察哈克尼區的嚮導。

  第二天一大早，克里斯在昨天約定好的時間來到哈克尼區的霍克斯頓大街，卻久久見不到奧利弗。

  看來是他失約了，或許是他拿著錢跑了，克里斯嘆口氣想到。

  隨即，他轉身就要離開這兒，就在這時，他被旁邊洗衣房的老闆叫住。

  老闆問道：「你是昨天給奧利弗1英鎊的那位先生麼？」

  「對，我是。」

  「奧利弗死了，就是今天早上的事兒。」

  這突兀的消息就像晴天霹靂一般，克里斯的呼吸似乎都變得困難，心臟猛烈地跳動，血液仿佛一下子流動變得緩慢，直愣愣地呆在原地。

  「我和他父母還算熟悉，之前他媽媽來我這兒接過洗衣服的活，自從他媽媽走了以後，他加入了幫派，當時我還以為他一輩子就這麼完了。

  沒想到昨天他告訴我，有位先生給了他1英鎊，這幾天要他做嚮導，想來這位好心的先生就是您了。

  他還說有這1英鎊，他省著點用，可以到曼切斯特，聽說那邊有新建的工廠，每天只用上工12個小時就能掙到錢嘞。

  但是他有錢這件事兒讓幫派里的人知道了，找他索要，他沒給，昨天讓活活打死了。」

  在這一瞬間，他看著對面的上下兩片嘴唇不停地碰撞，但是他仿佛被困在一個懸空的瞬間，整個世界的聲音都消失了……

  後來，克里斯把這件事報給了巡察，那個幫派也成功地被一窩端掉，他付出的代價僅僅是答應給巡察隊長製作兩套定製西裝而已。

  在行刑的那天，天空上有幾隻烏鴉時不時落在絞架上，仿佛在看熱鬧一樣。

  隨後，他看到罪魁禍首被劊子手用繩索勒著頸，然後劊子手一拉手邊的開關，三個二十來歲的年輕男人腳下的木板被機關猛地向兩邊抽開，他們的身體瞬間下落。

  強烈的衝擊力讓兩人被繩索套著的脖子呈現一種不自然的扭曲，四隻腳在絞架下面胡亂踢騰，整個身體也隨之前後左右亂晃。

  不到一分鐘，兩人就沒了動靜。

  克里斯看著行刑官進場，檢查並確認兩人死亡，再看著巡察把兩具屍體放到馬車上拉走，扭頭離開刑場。

  離開的那一刻，他想起十多天前的那個早晨，理應吹刮的狂風蜷縮在冰冷的角落，路邊的奧利弗像一條無家可歸的死狗，本該應景的淅瀝細雨躲在該死的檐下，像無數匯聚骯髒氣味的水桶一樣傾倒在奧利弗已經失去體溫的軀體上……

  成長的過程就是要不斷跟曾經的自己告別，也許在這條路上會感到孤獨，會經歷痛苦，但這都是成長的必經之路。

  克里斯在奧利弗死後把自己關在房間裡，花了整整一個禮拜的時間做出來了哈克尼區改造計劃書。