第4章 哈克尼區改造計劃②

  納爾遜用手撫摸了一下自己的額頭，思索了一下開口道：「進口的話，我之前在東印度公司執勤的時候聽說好像是棉花，出口的話不太了解。」

  「出口最多的是布匹。」艾米莉亞在旁邊補充道，看著他們幾人用詫異的眼神投向自己，她臉色一紅補充道：「我參加夏洛特公主的下午茶時候聽說的……不知道對不對。」

  克里斯沖她豎起大拇指說道：「沒錯，就是布匹，新年後議會宣布了一項數據，去年布匹的直接貿易金額占到了我們總出口貿易金額的20%，而1780年我們的海外貿易總額是三千七百萬英鎊，而僅僅是布匹一項就有六百萬英鎊的貿易額。」

  「而且這是官方數據，還有多少走私的不得而知，但是，這個金額還遠遠不夠。」

  艾瑪用手捂住自己因為吃驚而張開的嘴巴感嘆道：「六百萬還少嘛？我的天啊……」

  克里斯在心裡組織了一下語言，斟酌地說道：「不夠的，1765年詹姆斯·哈格里夫斯發明珍妮紡紗機；1769年，阿克萊特發明水力紡機；1779年，克隆普頓發明走錘紡騾，我們的紡紗效率已經是手工作業方式的1300多倍。

  但是，現在的紡布方式還是1733年約翰·凱伊將織布機的手拋梭子皮帶動改良為飛梭以後的機器，而這種機器還需要人工去操作，效率也只是手工作業的兩倍而已。

  要知道，紡紗機把棉花織成紗和紡線，然後還有一個流程是用紡布機織成布匹，這種布匹叫做坯布，再經過染色才能成為我們身上的布料。

  

  「但是現在前者紡紗的效率比後者織布的效率高了百倍不止，這就代表了現在我們現在每年織布的速度完全跟不上織紗的速度。

  如果織紗的速度可以和織布的速度保持平衡，那就可以出口更多的布匹。

  要知道，衣食住行是人們最基本的生活需求，布匹這種東西無論在什麼時候都是緊俏貨——更何況其他國家大多數還處於人工手動的狀態去紡紗織布。」

  他用比較淺顯的方式向三人解釋道。

  「但是，這樣一來豈不是本身需要大量人力去織出來的布匹能夠提供的工作崗位不就減少了麼？」納爾遜發現了關鍵之處，按照克里斯這種理論，織布效率提高以後就會減少織布這個行業對於人力的需求。

  「你說得對，但是你不要忘了，你對標的市場是指現在的市場，如果我們的生產量上去以後，不僅僅是國內人們買布匹的價格會大大降低，而且我們出口的布匹價格對比其他國家內部生產的也會便宜許多，也就是說我們可以向外國出口更多的布匹，可以掙到更多外國人的錢。」

  「拿我的水力織布機來說，1台機器相當於20名工人的產量，算起來是有1人操作機器，19個人要失業。但是由於總的需求提高了，需要操控的機器也就多了，這麼一來，需求的崗位也會隨之增多。」

  「而且由於物價下降，民眾手上會有更多的錢用於其他消費，也會衍生出其他的服務業崗位的誕生。」

  「整體來說，外匯儲備增加，證明我們的商品國際競爭力強，在國際市場上會處於有利的地位，而國內也會因為這個商品給大眾帶來實打實的收入增長。」貿易順差和大眾消費的概念，這在後世是一個經濟常識問題，但是在這個時代，還屬於比較高深的經濟知識。

  艾米莉亞快速瞄了一眼克里斯，若有所思地說道：「我記得十七世紀初的瓦爾特·拉利爵士說過這麼一句話『誰控制海洋誰就控制了貿易；誰控制了貿易誰就控制了世界的財富，進而控制世界本身』。

  也就是當世界的財富聚集到倫敦的時候，我們的物品價格就會便宜，因為我們可以用錢去購買任何東西以滿足人們的需求，是這樣子麼？」

  克里斯擊掌回應道：「你說得太對了。一方面，當我們擁有大量的財富時候，可以用這些錢大量去採購人們需要的物品，讓生活成本下降；另一方面，在織布這個行業解放出來的勞動力可以用在其他地方。」

  說完他把手上拿著的計劃書在桌子上攤開，指著上面的標題說道：「比如我的改造計劃。」

  三人的腦袋往前探，克里斯翻開目錄解釋道：「第一是建廠，目的你們都知道了；

  第二要擴建，因為我準備建廠的位置是距離哈克尼克沼澤，那個位置距離現在的哈克尼區還有一小段距離。

  我想把整個哈尼克區擴到沼澤邊緣，這樣一來城區的面積會變大，可以容納更多的人。

  第三我想在老哈克尼區進行改造，我想把那部分破舊的房子全都拆了，在原址上重新蓋房，用新型材料把房屋建得更高、使用壽命更長。

  後面這兩項無論哪一項都需要大量的人手，而且可以提供大量的工作崗位。」

  「好處？除了第一項建工廠可以掙錢外，其他的有什麼好處？」納爾遜聽克里斯這麼說，百思不得其解。

  「我記得《國富論》里亞當斯密提出無論是富國還是裕民，皆有賴於國民財富的增加，即首先是把蛋糕做大，而且提高勞動生產率，實現經濟的快速增長，適度提高工資水平有利於民眾的普遍富裕。」

  如果按照你的做法，人們有了工作，有了錢，就可以激活整個區域的消費能力，而且你把工廠建在城區邊緣，也方便把規模做大。額……至於其他的我實在不知道了。」艾米莉亞絞盡腦汁，只想出來了這兩點。

  「還有名望，如果克里斯先生能讓哈克尼區的人們有固定的工作、有能遮風擋雨的房子、頓頓吃上口熱飯，我相信他在那裡的名聲將無人可及。」艾瑪崇拜地看著克里斯說道。

  「嗯，不僅僅如此，你們看一下計劃書的後半部分。」等到三人把計劃書翻到後面，克里斯繼續說道：「實際上，這三項是一環接一環。

  把整個老城區改造後，我想把新建的房屋拿出來一部分作為工廠工人的福利房，這些住房的租金要遠遠比現在他們住的地方價格更低廉；

  同時再拿出來一部分房屋作為人才福利房，可以免費贈予願意來哈尼克區開設工廠、商店等投資人或者有一技之長的人；

  最後再拿出來一批作為商品房，可以向市場流通。

  這麼一來，哈克尼克沼澤那邊可以吸引更多的人去辦工廠；工人也不會願意輕易離開可以提供給他們住所的工廠；還可以吸引哈克尼區原住民以外的有錢人和手藝人來。

  另外我還會在哈克尼區建立公立學校，只需要掏很少的錢就可以讓孩子上得起學校，教學內容主要以工程和數學為主——畢竟讀書可以改變命運的最好手段。」

  納爾遜這個充滿正義感的傢伙聽到這兒激動地拍了下桌子：「單單這一個公立學校最起碼就可以讓倫敦街頭的扒手少掉三分之一！」

  是的，現在的倫敦就像未來狄更斯《霧都孤兒》里所描述的那樣，充滿犯罪與貧窮的地下世界已經逐漸成型，兒童被強迫加入幫派，訓練成扒手。

  成年男人成群結隊地在貧民窟對著那些不敢反抗、因為家庭或者生活壓力忍氣吞聲的可憐人拳打腳踢，只為了收取那一點點兒保護費。

  整個倫敦有五分之一的女人都曾經出賣過身體，而這些出賣肉體的姑娘很快就掌握了倫敦下層社會犯罪體系的主導權。

  她們自己就是犯罪分子，出賣肉體之餘，她們也會順手把那些紳士脫下的褲子裡值錢的玩意掏個乾淨，扒竊、盜竊往往與錢肉交易同時發生。

  而且這些賣肉姑娘們多數是已婚的，她們的丈夫通常是盜竊慣犯或者幫派分子，用蛇鼠一窩形容這種婚姻狀態並不為過。

  他們的丈夫們不僅僅提供幫助支撐家庭的經濟來源，也偶爾充當打手、保鏢，保護妻子女兒免受嫖客的傷害。

  這種現象在哈尼克區和下倫敦港區尤為突出。