第3章 哈克尼區改造計劃①

  客廳里，艾米莉亞看著剛過7點1刻的鐘表說道：「你們回來了，麗塔已經問了我好幾遍你們幾點鐘回來，而且今天克里斯可是又去高盧飯店給哥哥帶了你最愛的紅燒肉呢。」

  「艾米莉亞姐姐，今天我和納爾遜一起去哈克尼區的時候又看到有人因為肺病死了…他的女兒也成為了孤兒。」艾瑪丟下納爾遜，抱著艾米莉亞哭訴道。

  

  納爾遜則把手上的鉛筆放到桌面，拿著繪好的地圖遞給克里斯說道：「諾，整個哈克尼區的地圖都已經畫好了，道路和邊界線也都標註清楚了。」

  「不虧是皇家海軍的納爾遜上校，這麼快就把地圖搞定了，當時我去找地圖販子，他們給我報價300英鎊，還要一個月的時間才能把地圖畫好。」克里斯接過地圖說道。

  「那你只給我200英鎊，你的良心過得去嘛！」納爾遜忿忿不平地說道。

  「可是地圖商告訴我，他們甚至可以把每一棟房子都按照地基的形狀給我畫出來，而不是和你一樣，每一座房屋都是統一的正方形。」克里斯翻開地圖，指著地圖上的白塊說道。

  「呵呵，呵呵。」納爾遜撓著頭傻笑一番。

  不過他想起了克里斯之前說的，於是說道：「我想我明白你為什麼想要改造哈克尼區了。」

  「哦？那你說說。」克里斯合上地圖，看著納爾遜的雙眼。

  「你是不是想要幫助那些貧民？讓他們能過上更好的生活？」納爾遜說道。

  「這只是一部分。」

  「還有其他原因？」納爾遜好奇地問道。

  「先吃飯，吃完再說，已經快七點半了，再不吃飯我怕快是要餓死了，今天的議會可是把我累得夠嗆。」克里斯看到麗塔已經把菜餚端上餐桌，決定還是先填飽肚子再告訴他。

  克里斯端起一杯紅茶，剛抿了一口，還沒來得及慢慢品嘗一下滋味，就看見幾人就像好奇寶寶一樣眼巴巴地瞅著自己。

  他放下茶杯說道：「好吧，好吧，我現在就給你們講一下我的計劃，不過在此之前我先問你們幾個問題。」

  「你們覺得為什麼會出現貧窮和貧民窟？」

  艾米莉亞想了一下說道：「也許是因為他們身體不適，不能工作，所以貧窮。」

  艾瑪：「因為幹活了以後得到的報酬太少。」

  納爾遜：「因為他們沒有其他的賺錢渠道。」

  克里斯沒有公布答案，而是接著問道：「你們認為什麼叫做貧窮？」

  這一次三人的答案倒是基本統一，吃不飽、穿不好、住得也不好的人可以稱之為貧窮。

  他拋出最後一個問題：「你們認為該如何解決這個問題？」

  納爾遜：「增加工作機會。」

  艾瑪：「發更多的報酬。」

  艾米莉亞：「讓他們保持健康的身體。」

  克里斯清了清嗓子說道：「你們說的都挺對，但是，有沒有想過一點兒，貧困是誰造成的？」

  看著三人陷入沉思，克里斯語氣沒有絲毫波動地開口道：「身處優勢的人是不知道自己在占便宜的，所以往往會把優勢誤以為是能力和才華，覺得自己的成功是憑個人努力獲得的，所以就會去嘲笑那些身陷窘境困境的人，覺得他們之所以過得不好，就是因為懶就是因為不努力，所以活該。

  這是大多數貴族和商人們看那些窮人時的第一想法，但實際上，真正的錯誤是他們本身造成的麼？

  不，並不是地，是議會，是圈地運動，是那些大貴族們現在已經不需要這麼多人種地了，種了一輩子的地的人，最後發現無地可種，他們會恐慌，會驚慌失措。

  而且因為現在農耕機械的發展，現在大多數貴族或者富豪都在使用機械化作業，上百畝的土地只需要時任不到就可以完成弄成，所以導致越來越多的人被趕出土地。

  無處可去的他們只能蜂擁而至來到大城市，畢竟在城裡會有更多的工作機會，而在原住處，貴族和富豪們已經把土地收了回來，他們留在原地只能等死。」

  克里斯頓了下，接著說道：「要知道，三十年前的倫敦只有30萬人，而現在的倫敦有將近100萬人，這麼多人全部集中在倫敦，需要吃喝拉撒，需要地方睡覺，自然也需要工作。

  但是工作的機會沒有這麼多，自然而然，大家為了一份工作就會爭來奪去，最後導致的後果就是——人力越來越不值錢。

  例如本來洗一件衣服可以掙到2便士，後來一個人來到城裡找不到其他工作，為了爭取到洗一件衣服的活，需要洗衣服的人只需要出價1便士就有大把人來搶著干，自然而然就會導致市場上的工資越來越低。

  這麼一來，有錢人就可以花比之前更少的錢享受到和之前一樣的服務，而那些沒錢的人不僅僅要多幹活才能掙到和之前一樣多的錢，還要警惕後來者用更低的價格撬走他的工作機會。

  而生活成本並沒有降低太多，自然而然，本來可以過上正常生活的人也會隨著收入的降低而過上貧窮的生活。」

  說到這兒，克里斯拿起桌面上的茶杯喝了一口，等待他們慢慢體會這段話。

  納爾遜雙手交叉，沉默了一陣道：「這不就是一個死循環嗎？」

  「對，這實際上就是一個死循環。」克里斯用讚許的目光看著自己大舅哥，看來能成為海軍之魂的男人還是有幾分眼光的。

  然後他望著天花板，苦笑一聲道：「但是這個死循環實際上不僅僅只是有錢人造成的，更多的原因還是在於惡性競爭，而想要解決這個問題，就又回到了根本——工作機會。

  有了更多的工作機會，人們不會為了一份工作擊破頭；而有了錢以後，人們就又可以把錢花到吃穿用上。

  往復循環，只要有足夠多的工作機會，人們手上自然而然就會擁有財富。

  雖然生活質量上可能還是比不過那些律師、商人們，但是總歸不會比現在更差。」

  「但是工作機會從哪來呢？」艾瑪問道。

  艾米莉亞捏了一把艾瑪的臉蛋，說道：「克里斯可是從來不做沒有準備的事情，你看他，肯定早就有想法了。」

  克里斯收回目光看著她，用手指輕敲沙發扶手解釋道：「我發明了一種利用水力可以織布的機器，本來是想在克羅伊登老家那邊建廠，但是偶然發現哈克尼區更適合。」

  「哈克尼區的東北方向有一片沼澤，利河從沼澤穿過連結泰晤士河，那邊的水道更寬、水流更急，而且沼澤的西南邊界臨界哈克尼區，所以我想在那裡建一個工廠。」

  「織布的工廠？」納爾遜重複了一遍問道：「這才能提供多少工作機會？」

  「這只是一個開始，納爾遜，你作為海軍，那你知道去年一年我們進口和出口的貨物最多的是什麼嗎？」克里斯反問道。