第17章 和大腿的初次見面

  艾米莉亞身上的羽絨服在整個冬天成為了劍橋淑女們的話題之一，但是克里斯現在無意在這件事上做文章。

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  一方面是他覺得自己應該尊重喬治院長給他的建議，先把心思放到學習上；另一方面，為了製作艾米莉亞身上這件羽絨服，他已經把整個劍橋鎮的鵝絨擼了一遍，在沒有形成足夠的養殖規模之前，這條財路被堵得死死的。

  而酒館那邊，阿瓦也可以獨當一面，足以讓他安心地做個甩手掌柜，保持了每個月雞尾酒的更新就讓各種各樣的沙龍預約接踵而至。

  但是他這段時間的主要收入還是來源三國殺的擴展包，他新增了幾張以某些貴族同學祖先命名的人物牌，當然，每張牌都價格不菲。

  所以現在的他覺得自己的生活舒適愜意，上課、讀書、戀愛、運動構成了他的日常，和他前世的大學生活不能說一模一樣，但是也相差不多，只不過沒有網絡、也沒有手機，更沒有那熟悉的聲音——「TiMi」。

  平靜的生活總是會被打破，比如今天，喬治老師告訴他小威廉皮特來劍橋了。

  克里斯來到院長辦公室門前，聽到裡面一個陌生的聲音傳來：「喬治老師，幸好我不是長子，我的哥哥接受爵位了爵位只能進入上院，而我未來可以像爸爸一樣進入下院。」

  克里斯頓了一下，輕輕在橡樹做成的厚重木門上敲了三下。陌生的聲音戛然而止，喬治老師熟悉的聲音傳來：「請進。」

  辦公室里的肖像和布局與克里斯初次來訪時一模一樣。只不過，老師對面的扶手椅坐著一位訪客，看起來非常年輕。

  只見他面龐清秀、身材纖瘦，只不過臉色有些蒼白，是宿醉後第二天起來後的那種慘白。這就在這時，他打了個嗝，一股子酒氣讓離了一段距離的克里斯也可以聞得到。

  「抱歉，老師，我的痛風在離開劍橋以後越來越嚴重，醫生建議我大量飲酒，說可以減輕痛風的痛苦。」他的語速不快，講起話來字正腔圓，低沉而富有磁性。

  「這是我那位讓喬治老師大加稱讚的學弟吧？英國最早的男爵之一，約克郡男爵羅伯特·德·羅斯家族的後裔。我是威廉·皮特，查塔姆伯爵一世的次子。你好，很高興認識你。」威廉皮特的貴族禮非常的標準，這是互不相視的兩位貴族首次見面的介紹方式。

  他站起身並向克里斯伸出右手。

  克里斯也趕緊伸出自己的雙手，用激動的聲音說道：「我是來自倫敦克羅伊登的克里斯蒂安·德羅斯，祖上曾是約克郡的分支。您的父親查塔姆伯爵是我敬仰的人之一，很榮幸和您見面，查塔姆伯爵的次子。」

  「你很崇敬我的父親？」小威廉皮特好奇地問道。

  克里斯鬆開手回答道：「擁有查塔姆伯爵永遠會是英格蘭人民的幸福！再也沒有這麼一位首相可以如此受到人民的愛戴。

  他的這句話：『即使是最窮的人，在他的寒舍里也敢於對抗國王的權威。風可以吹進這所房子，雨可以打進這所房子，房子甚至會在風雨中飄搖，但是英王不能踏進這所房子，他的千軍萬馬不敢踏進這間門檻已經破損的破房子。』我一直銘記於心。

  而且我也相信，如果沒有您父親，恐怕紐芬蘭島現在是不是還屬於我們偉大的英格蘭就要兩說了，說不定就會作為補償轉交給法國。是您的父親保全了英格蘭的領土完整，他是英格蘭的守護者！」

  克里斯為了讓自己成功地成為大腿掛件，已經在腦海里無數次的演練各種場景下見到小威廉皮特後要說過的話。

  這便是其中一種——通過稱讚他的父親，來獲得他的認同，因為按照後世對小威廉皮特的評價來講，他是非常崇拜自己的父親老威廉皮特，且他對於政治的熱情，也來源自己的父親。

  大多數人都喜歡聽好話，大多數人也更容易和自己相似的人產生友誼，所以克里斯一番話正好說在了小威廉皮特的心坎上。

  兩人坐下後，喬治老師說道：「威廉，你接著說吧，克里斯是我專門邀請過來的，你想實現你的目的克里斯也許可以幫到你。」

  威廉問道：「您指的是參加今年9月的大選麼？」

  喬治點了點頭。

  小威廉皮特抿了口桌上的茶葉，蒼白的臉色好了些：「克里斯蒂安，剛才你不在，我給老師說我想競逐劍橋大學選區今年9月的國會議員資格，進入下議院。」

  克里斯心想重頭戲來了，剛想說自己一定鼎力支持。但是發現老師放在桌子上的手指有節奏地在敲打著桌面，於是他向老師發問道：「老師，您已經在劍橋大學這麼多年了，對於現在的情況一定比我們都要了解。所以您有什麼好的建議？」

  喬治看向威廉問道：「皮特，你為什麼想在劍橋大學參加競選，為什麼不在你家族老薩姆選區選舉？」

  威廉攤了攤手說道：「我的父親在還沒有我的時候就和家族決裂了，我每年從父親的遺產中只能得到300英鎊。而劍橋大學是我這輩子除了家鄉外呆過最長時間的地方，而且還有您在，所以我想在劍橋大學試一試。

  我知道劍橋大學校區的名額基本上是由薩塞克斯公爵內定人選，投票只不過是一種形式。

  但是就像您之前在信中告訴我的，如果所有的議員都是由貴族指定，那麼就會出現越來越多的和現在東印度公司一樣被貴族而非國家掌控的公司出現。

  他們就如附骨之蛆，在印度瘋狂地吸血，而他們吸的每一滴血都是在損失我們國家的利益。我相信他們每一個人都進行了貪污，但是由於缺少來自政府強有力的監督手段、貴族的視而不見、下議院眾人的尸位素餐導致國家對於印度的掌控力越來越弱。

  我如果成為議員，會提議重整東印度公司，委派效忠我們國家的人選作為公司管理職員。

  所以希望您能夠幫我一把。」

  克里斯相信，他是真的會這麼做，因為他看到了小威廉皮特眼中的堅毅，聽到了他語氣中的果敢。

  當聽到一半的時候，喬治的手指動作就已經停了下來，等到小威廉皮特講完，他原本倚靠著椅背的身子不由自主地直了起來。

  沉思了一會兒，他問道：「你既然知道學校的投票是走過場，那你有想過該怎麼做才能讓其他院長支持你麼？」

  小威廉皮特說道：「我知道的議員選舉，要不然是當地貴族在世襲土地上用權利來脅迫投票人選出他們指定的人選；要不然就是用錢去賄賂，劍橋大學是屬於國王的學校，選舉權是在每個學院的院長那兒，我不覺得薩塞克斯家族可以威脅到院長，所以我覺得應該是後者。」

  喬治繼續問：「那你知道薩塞克斯家族在選舉年會給每位院長多少錢麼？300磅，每個院長300磅，今年我已經收到了這筆錢。

  就算彭布羅克學院現在的院長之前也很欣賞你，看在這層關係我可以想辦法幫你說服他，那其他的14位院長你準備怎麼辦？就算是要一半以上的選票，你最少也要有1800磅才能和薩塞克斯家族相匹配，更何況你要支付的超出這個數字才能對其他院長產生足夠的吸引力。」

  小威廉皮特沉默不語。

  克里斯雖然覺得剛才的小威廉皮特想得有點太理想化，不過並不耽誤他發現這是一個好機會。

  於是克里斯打破了沉默說道：「喬治老師，我也許可以幫助到皮特學長。」

  話音剛落，喬治老師點了點頭，小威廉皮特則是滿臉疑惑。看到這裡克里斯就知道喬治老師並沒有把自己在學校賺錢的事情告訴威廉，也許是因為他覺得讓克里斯自己說出來會更好吧。

  接下來克里斯把他這大半年的所作所為告訴了小威廉皮特，皮特聽得嘖嘖稱奇。

  「只是，你我第一次見面，你為何會想要資助我？」小威廉皮特的語氣依舊富有磁性，但是克里斯卻聽出了謹慎。

  「我知道你在三年後就會成為英格蘭的首相這個原因可以麼？」這是克里斯的內心想法，但是如果他把這個說出來恐怕會被眼前兩人當成瘋子來看。

  他相信即使是小威廉皮特自己恐怕都沒想過自己24歲就可以入閣拜相。

  所以，他拿出自己斟酌好的答案：「你既然知道我的家族，就應該清楚我這一脈並沒有繼承任何爵位。就連現在克羅伊登的土地也和男爵家族沒有關係。那是我的太爺爺跟隨威廉三世陛下在光榮革命後分到的。而我未來想要去倫敦發展，但是現在的我並不認識什麼倫敦大人物。

  與其把錢用到與那些正眼都不會瞧我的大人物身上，不如用到一個可以信賴的人身上。皮特學長，你可以認為這是一場賭博，賭對了，未來的國會有你一席之地，而我也可以獲得你的友誼；賭錯了，那就認賭服輸。」

  克里斯認為現在的皮特還沒有經歷過未來的勾心鬥角，所以編造一些其他虛無縹緲的理由，不如直接表明自己的態度。

  喬治從抽屜里又拿出那副紙牌：「皮特，你不知道，現在你的這位學弟可是劍橋大學的風雲人物。你看，這就是他剛才說的那副紙牌遊戲，名字叫三國殺。」

  小威廉皮特接過紙牌，仔細地翻看著：「這個背面是你所說的GG麼？和晨報的夾縫GG很像；這個正面的人物，了不起的想法，如果這副牌出現在倫敦的話，會有無數人揮舞著鈔票希望你可以把他們的祖先畫到上面，可惜了。」

  他放下紙牌，看著克里斯的雙眼，一本正經地說：「我可以接受你的資助，作為報答，未來我會在我力所能及的範圍內幫助你。」

  克里斯聽到這句話，心裡的石頭落了下來。就和他的前世一樣，有些事情想辦成就得把錢花出去，最怕的就是想花錢別人都不收，那樣才是最壞的情況。

  喬治老師很高興見到兩位優秀的學生達成共識，克里斯和小威廉皮特則各自得到了自己想要的。

  下午剩餘時間裡，三人又聊了很多，不過主要是克里斯引導著話題讓威廉更多地聊到自己，而他也從中獲得了自己想要的信息。

  「老師、學長，已經到了晚飯時間，要不然一起去我的酒館就餐吧。」克里斯見天色已晚，發出了邀請。

  喬治打趣道：「呵呵，你們去吧，我就不去了，你那種酒館不適合我這種老傢伙。「

  小威廉皮特看了看時間，向喬治老師道別後和克里斯一起離開院長辦公室。