第18章 克里斯的圈子

  克里斯和小威廉皮特走在去酒館的路上，兩人今天的心情都很高興。

  只不過克里斯是因為成功邁出了作為大腿掛件的第一步，而小威廉皮特則是覺得自己非常幸運，解決了政治獻金的問題。

  

  「這就是我開的酒館，外面是我和朋友們鍛鍊身體的地方。」克里斯見小威廉皮特瞄向別墅院子裡他讓鐵匠鋪做的單槓和用石頭做的啞鈴，以及用碎布填充的拳擊沙袋，對他解釋道。

  小威廉皮特走過去，用手錘了兩下沙袋，拎起啞鈴感受了下重量。

  克里斯看著小威廉皮特瘦弱的身材，仿佛一陣風就能把他吹跑，建議道：「如果不介意的話，你可以和我們一起在這裡鍛鍊身體。」

  小威廉皮特放下手裡的啞鈴，搖搖頭苦笑道：「克里斯，感謝你的好意。不過我的身體。」他伸出手指了指自己的腳：「我的父親沒有給我留下大筆的財產，但是他的體質倒是被我繼承了很多，當然，我指的是壞的一面，比如我現在兩腳的痛風。

  只不過他是30歲的時候痛風開始困擾他，而我不滿20的時候這玩意兒就已經在折磨我了。」

  他推開酒館的門，繼續說道：「我小的時候身體就不好，來劍橋之前一直是父親讓本地牧師愛德華·威爾遜來家裡教授我的學業。

  但是自從14歲那次的肺病導致我不得不從這裡輟學，我的身體狀態就一直這樣。」

  兩人在角落的沙發上坐下來，克里斯問：「來點什麼？」

  「吃的除了肉都可以，但是一定給我來點葡萄酒。」

  兩人的晚餐剛端上來，小威廉皮特沒等開餐，舉起酒杯，把高腳杯中的葡萄酒一飲而盡，由於喝得太急，被嗆了一下，於是他使勁兒咳嗽起來。

  克里斯發誓，無論是前世還是後世他都沒這樣喝過酒，一口菜不吃直接上來喝酒，不是莽夫就是來晚了。

  見皮特咳嗽得越來越厲害，克里斯趕忙問道：「你還好吧？」還順手把餐巾遞了過來。

  小威廉皮特接過餐巾，擦了一下自己的嘴，白色的餐巾上有點點血色。

  克里斯嚇了一跳，他可不希望自己的大腿英年早逝。

  威廉皮特見狀連忙解釋：「抱歉，剛才喝得太急了，這是咳出來的酒，不是血。現在我的生活離不開酒，葡萄酒治好了我的肺炎，而且家鄉的醫生告訴我它可以治療痛風。」

  克里斯聽完目瞪口呆，他知道現在的醫療很離譜，但是沒有想到現實比他知道的更離譜。

  「不是，威廉皮特閣下，你一天要喝多少酒？那個醫生還告訴你的有其他治療手段麼？」克里斯問道。

  「你喊我威廉就行，我的朋友都這麼叫我。醫生建議我每天喝一瓶到兩瓶，而且他還說少食肉食，少運動都可以讓我的痛風好轉。」

  克里斯聽完一拍腦袋，雖然他在前世因為沒得過痛風所以沒有特意關注過這個病。

  但是經常喝酒的幾個朋友有這毛病，在一起喝酒的他聽別人說的是醫生建議痛風要戒菸戒酒、適量的有氧運動、多喝水、少吃海鮮和動物內臟。也就是說，那個醫生除了少吃肉稍微靠點譜外，其他的建議全在雷區。

  克里斯想了一下說道：「威廉，我的家族有一個秘方，是治療痛風的……」

  他還沒說完，威廉把肘壓到桌子上，身子前傾，一副激動的表情說道：「克里斯，你說的是真的麼？痛風讓我父親的後半輩子都在痛苦中渡過，我不想像他一樣……」

  突然，他止住了話頭：「抱歉，克里斯，這是你的家族秘方。」

  「威廉，再好的秘方不用的話也是廢紙一張，如果它可以減少你的痛苦，你就當這是朋友之間的幫助，不要放在心上。」

  威廉皮特用感激的目光看著克里斯，克里斯明白他離成為真正的大腿掛件又近了一大步，他仿佛看到了威廉頭上有一個文本框，款內『英格蘭未來首相好感+1』幾個字一直在閃爍。

  克里斯把他知道痛風應該注意的生活習慣告訴了威廉，只不過關於最後一條得到了他強烈的反對。

  「什麼？戒酒？這怎麼行，我的肺炎就是靠喝酒治好的！」威廉對於其他的都能接受，只不過對於戒酒這件事及其排斥。

  「對啊，怎麼可能戒酒，約翰·蓋伊這句十三行詩里寫道『酒促成一拍即合的友情！』」旁邊傳來蓋爾的聲音，身後是達達尼昂、安娜和艾米莉亞三人。

  克里斯從未覺得蓋爾像現在一樣充滿了才華。

  「嘿，這位兄弟說得太對了，昆圖斯·賀拉斯·弗拉庫斯曾經說過『酒最能鼓舞新希望，消除一切煩惱。』」威廉見有人支持他，趕忙說道。

  克里斯向蓋爾身邊的達達尼昂發出求助的目光，達達尼昂恍然大悟的說道：「我們法蘭西有條諺語叫『女人、金錢和酒有他們的樂趣和毒害』，不過我不覺得少喝點酒有什麼錯誤。」

  威廉反客為主的發起了邀請。「哈哈哈，快請坐，看起來你們一定是克里斯的好友吧。」

  安娜和艾米莉亞看得出來男人們有事要聊，委婉的拒絕後離開了這兒，把地方留給了幾位男士。

  蓋爾拉著椅子坐了下來，達達尼昂則向克里斯投去疑問的眼神。

  克里斯：「那位說十三行詩的是蓋爾，講諺語的是達達尼昂，這位是威廉皮特閣下。」

  達達尼昂和威廉聽到對方的名字都是一副吃驚的樣子，達達尼昂先張口說道：「我是馬薩林·德·孟德斯鳩·達達尼昂，家父路易·加布利艾爾·達達尼昂，是第二代卡斯德爾莫侯爵、聖克勞瓦男爵的長子。」

  「我是威廉·皮特，查塔姆伯爵的次子。」威廉說道。

  「他們在說什麼？我已經很久沒有見到達達尼昂這么正式的向人介紹自己了。」蓋爾悄悄問克里斯。

  「他們應該是互相認出來自己的身份了，你什麼時候能上點心？蓋爾。」

  蓋爾不以為然的說：「我又不是貴族，而且極大地概率未來也不是。但是我家要比一般貴族還要有錢，我過得也這麼舒服，所以我關心這些幹什麼？」

  而另外一邊達達尼昂和威廉皮特已經開始相互吹捧起來。

  「我知道您的家族，羅得-艾-加龍奴省的名家，提出《論法的精神》的孟德斯鳩和百年前的法國大元帥都是您家族的名人。」

  「我也知道您的父親，您父親在政治上的清廉、人民的愛戴和軍事上的識人善用讓我嘆為觀止。」

  蓋爾打斷了兩人的對話：「好了好了，你們不要互相吹捧了，我的雞皮疙瘩都起來了。而且我和克里斯又不是貴族，怎麼？難道要我兩去旁邊的桌子上麼？來來，阿瓦，再拿兩個酒杯過來。」

  看到威廉又把自己的杯子倒滿，克里斯已經完全放棄讓威廉戒酒的念頭了。

  四人邊喝邊聊，中間克里斯把威廉要參選，自己要做威廉的贊助人的事情告訴了兩位好友。

  蓋爾打個飽嗝說道：「議員啊，我父親就想讓我走地方選舉這條路進入下議院來著，蘇格蘭那邊很容易就能選上。

  不過我還是對出海掙錢的欲望更大一些，每次船員回來的時候，利物浦總是會多出幾個萬磅富豪，據說非洲的大地上布滿了鑽石，美洲的大陸彎彎腰就能撿到黃金。」

  「蓋爾說得對，只不過在美洲大陸我們已經陷入了戰爭的泥塘，不敢相信現在議會仍舊在向這個泥潭中進行投入。世界這麼大，我們為什麼要盯著那裡，我們完全可以抽身出來，去印度、去澳大利亞、甚至整個非洲大陸都能成為我們的貿易地。」威廉的臉頰和鼻子因為酒精和溫度的升高染成了紅色，連帶著他的語氣都提高了幾分。

  「至於你們。」威廉對達達尼昂說道：「我認為我們完全可以放棄對法蘭西的經濟封鎖，這是一件兩敗俱傷的事情，經過七年戰爭以後我們的財政也出現了大筆赤字，即使比海峽對面你們的法蘭西少，也少得有限。所以只有大力發展國內經濟、有限開放兩個國家的民間貿易才能夠讓我們兩個國家共同受益，讓財政從赤字中走出來。」

  克里斯順著他的話：「那你的意思未來如果我要建工廠，做生意的話你會支持我咯？」

  「當然了，我的朋友，你是我的第一個贊助人。而且喬治老師對你大加讚賞，我相信喬治老師，也相信我們的友誼會牢不可摧！」說完，一杯葡萄酒下肚。

  克里斯同樣舉杯：「如果你可以聽我的把酒戒了那就更好了，這對治療你的痛風大有裨益。」

  「哈哈哈，這怎麼可能，男人沒有酒就像是作家沒有筆、士兵沒有槍、船長沒有船一樣，我可不想失去我最愛的夥伴！」說完又是一杯。

  明顯喝多了的他把酒倒滿，繼續舉杯：「達達尼昂，你為什麼沒有女伴？我看剛才的兩位女士應該是蓋爾和克里斯的女友吧？」

  達達尼昂端起酒杯說道：「我來英格蘭是為了學習，特別是學習你們先進的制度，在學成之前我並不想因為女人分散自己的精力。」

  蓋爾做出反抗的表情：「那是你不知道女人的奇妙之處。兄弟們，下次去倫敦了咱們一起去考文特花園，據說他們最新一期的《青樓排行榜》的排名又更新了。」

  威廉：「不不，我和達達尼昂的想法一樣，女人會分散我的注意力。」

  達達尼昂：「女人只會影響我學習的進度。」

  克里斯：「我可不想染上梅毒！」

  酒過三巡，菜過五味，威廉和達達尼昂醉成了爛泥。

  克里斯是有意控制了自己的酒量，而蓋爾則是天生的酒桶+飯桶。

  等克里斯和蓋爾合力把威廉和達達尼昂抬上樓後，兩人坐到吧檯，蓋爾說道：「我剛才如果沒聽錯的話，你應該需要1800磅，按照你給我們的酒館分成，最多再加上你的三國殺人物卡，你的錢應該不夠吧？需要幫忙麼？」

  「你說的沒錯，我現在身上的錢確實不夠，現在是四月，九月就要選舉，但是我現在身上只有不到500磅，再給我五個月時間僅靠酒館我也掙不到這麼多錢。所以我確實需要你的幫忙，蓋爾。」

  他問道：「錢不是問題，只是你確定你要把寶押到他身上麼？你們今天不是第一天見面麼？」蓋爾看起來五大三粗，但實際上是個粗中有細的人。

  「一方面是因為他的父親，我覺得他的父親雖然沒有給他留下金錢上的財富，但是政治上的財產肯定是有的，只不過他要先進入那個圈子才有資格去繼承；另一方面，也許是投緣吧。」克里斯的回答滴水不漏。

  蓋爾非常仗義的說：「如果你需要錢的話告訴我，我需要提前給家裡說明情況，畢竟不是一個小數目，還是要稍作解釋的。」

  「太感謝你了，我的朋友。不過這次我想要，賣給你，不對！是賣給你家公司一項專利，一個可以掙大錢的專利。」

  「如果可以掙錢的話咱倆可以自己做！我可以不給家裡說，畢竟家裡的男丁不僅僅只有我一個。我的哥哥們可是對家裡的生意虎視眈眈，你說的是什麼？」聽到掙錢，蓋爾兩眼放光。

  「哈哈哈，未來會有機會的蓋爾。只不過這個東西憑咱倆可是做不起來的，僅僅是原材料在劍橋就買不到。你先幫我搞一點兒過來，我給你演示一遍你就知道了。」克里斯神神秘秘地，朝蓋爾伸伸手。

  蓋爾的頭伸過來，克里斯在他耳邊輕聲說了些什麼，只看見蓋爾臉上的表情豐富多彩，最後他使勁兒點了點頭，右拳及左掌心，用肯定的語氣說道：「給我半個月的時間給你搞過來，這玩意兒明面上買不到。」

  克里斯點點頭。他相信，這筆生意，他不會吃虧，蓋爾和他的家族更不會吃虧。