一

  五七言的古律詩，經齊至唐的大盛時代，許多作者對之便有些厭倦了。在此種陳舊的詩式里，他們覺得很難完全表白出他們的情思而使之異常的動人，於是他們便開闢了另一條新路走，這條新路便是所謂「詞」的一種新詩體了。這種新詩體，其導源遠在蕭衍（公元5世紀之後半至6世紀之前半）之時。衍的《江南弄》：

  眾花雜色滿上林，舒芳曜彩垂輕陰。連手躞蹀舞春心。舞春心，臨歲腴。中人望，獨踟躕。

  論者已推之為「詞」之先驅了。到了公元7世紀之後半，李景伯、沈佺期諸人作《回波樂》；相傳大詩人李白亦作《桂殿秋》《清平調》《菩薩蠻》《憶秦娥》諸新調，「詞」之一體始漸漸地形成。如《菩薩蠻》：

  平林漠漠煙如織，寒山一帶傷心碧。瞑色入高樓，有人樓上愁。玉階空佇立，宿鳥歸飛急。何處是歸程？長亭更短亭。

  及《憶秦娥》：

  簫聲咽，秦娥夢斷秦樓月。秦樓月，年年柳色，霸陵傷別。樂遊原上清秋節，咸陽古道音塵絕。音塵絕，西風殘照，漢家陵闕。

  俱為「絕妙好詞」。如非白作，亦必為一很偉大的詩人所作。此後，此種新詩體時時有人試作。然所作究不多，且亦不甚重要，故未能即引起很大的影響。到了唐之末年，即公元9世紀之後半，「詞」始大行於世。至五代之時（10世紀），則它差不多要占奪了五七言古律詩的地域了。當時的重要詩人，除了羅隱、司空圖、杜荀鶴諸老詩人外，其餘的人，都甚致力於此種新詩體。在上者如李曄（唐昭宗）、李存勗（後唐莊宗）、王衍（蜀主）、孟昶（後蜀主）等亦善為詞，至於南唐二主，李璟（嗣主）、李煜（後主），則直為兩個偉大的詞人，所作可冠於那時的一切詩人之上。前於他們的，則有溫庭筠；在他們治下的詞人則有：韓偓、皇甫松、韋莊、牛嶠、毛文錫、和凝、牛希濟、薛昭蘊、顧夐、鹿虔扆、魏承班、李珣、歐陽炯、閻選、孫光憲、張泌、馮延巳等。他們大都不善於作五七言的舊體詩，有的簡直連一首這類的舊體詩也不曾遺留到後世來。試以李煜為例：他的舊體詩《渡中江望石城泣下》：

  江南江北舊家鄉，三十年來夢一場。吳苑宮闈今冷落，廣陵台殿已荒涼。雲籠遠岫愁千片，雨打歸舟淚萬行。兄弟四人三百口，不堪閒坐細思量。

  較之他的詞《浪淘沙》：

  簾外雨潺潺，春意闌珊，羅衾不耐五更寒。夢裡不知身是客，一晌貪歡。獨自暮憑闌，無限江山，別時容易見時難。流水落花春去也，天上人間！

  

  任何人都知道其間相差至遠。這二首內的悽惻眷戀的情感原是一樣的，然因《渡中江望石城泣下》穿了舊的詩衣，便不覺得有什麼動人處，《浪淘沙》用了新詩體，便覺得深情淒楚，感人至深，此正是他善於以新體詩而不善於以舊體詩來表達他的婉曲悲切的內情的一證。其餘的詩人，至少有一部分是與他的情形相同的。