54 黃巾起義

  東漢劉秀（光武帝）建國不久，皇親國戚和開國功臣就在河南一帶大量侵占民間土地。中期以後，外戚、宦官相繼當權，侵奪土地更加猖狂，如章帝時的外戚竇憲，倚仗權勢，霸占土地，甚至以低價強奪沁水公主的園田。後來被章帝發覺，責罵他說：「公主的土地你還敢強占，何況百姓！」桓帝時，宦官侯覽，前後奪人住宅三百八十一所，田地一百一十八頃。除外戚、宦官外，一般商人、地主也大量兼併土地。東漢後期，社會危機更加嚴重：貴族、官僚、商人、地主日益加劇土地的兼併，農民大批破產、流亡，或依附豪族做佃客，或賣身為奴，離鄉背井、流散道路的人，觸目皆是。

  政治的黑暗和腐敗，是東漢中期以來加深人民痛苦的一個很重要的原因。不管是外戚當政，還是宦官當權，百姓都受盡欺凌和迫害。桓帝時，外戚梁冀獨攬朝政，他的親戚布滿州郡，爪牙橫行地方。為了搜刮錢財，他把地方上的富戶關入獄中拷打，敲詐勒索，出錢多的可以贖身，給錢少的或被殺死，或被流放遠地；數千百姓被迫為他做奴做婢，受盡剝削壓迫，苦不堪言。梁冀死後，朝廷沒收他的家產，資財達三十多億，相當於政府全年稅收的一半。宦官執政也是同樣的兇殘。單超、左悺、具瑗、徐璜、唐衡因謀誅梁冀有功，五人同日封侯，世號為「五侯」。單超死後，四侯勢力更盛，到處欺壓百姓，胡作非為，當時人劉陶上書指責宦官的殘暴，認為他們與虎狼沒有什麼差別。

  再加上東漢不斷和羌族統治者發生戰爭，耗費幾百億錢財，負擔也都落在百姓身上。人民不堪這種慘重的經濟剝削和黑暗的政治壓迫，紛紛起來反抗。從安帝時開始，各地大小規模不等的起義，就已陸續爆發，而且此起彼伏，散而復聚。「發如韭，剪復生；頭如雞，割復鳴；吏不必畏，小民從來不可輕。」這支表現人民堅強不屈的、充滿革命氣概的民謠在到處流傳。全國在醞釀著一次更大規模的革命風暴。靈帝時，修建宮殿，加重賦斂，賣官賣爵，吏治更加敗壞，剝削更加殘酷，人民實在忍無可忍，終於，在中平元年（184），波瀾壯闊的黃巾大起義爆發了。

  起義軍以黃巾包頭，稱為「黃巾軍」。他們在張角、張寶兄弟的領導下，焚燒官府，捕殺貪官污吏，打擊地主豪強，聲勢浩大，革命的火焰迅速燃遍了廣大地區。後來，雖然起義各部都被東漢政府和地方豪強的聯合武裝鎮壓下去，然而東漢的統治經過這次暴風式的革命力量的打擊，也到了奄奄一息的地步。

  黃巾起義是中國歷史上第一次利用宗教組織進行的農民大起義。起義軍利用太平道教作為組織起義的工具，並且提出了要求政治平等、財富平均的「太平」理想。起義失敗後，道教向兩極分化：一部分上升變成為封建統治階級麻痹人民、維護其統治秩序的有力工具；另一部分則仍舊與農民群眾相結合，成為組織農民暴動、宣傳革命思想的武器。太平道的革命思想，成為後代農民起義「等貴賤，均貧富」思想的淵源。

  （李書蘭）