43 趙過

  我國是一個有悠久歷史的國家，在農業上有很多生產經驗和發明創造。趙過是古代在這方面有卓越貢獻的人物之一。

  漢武帝末年，漢武帝任命趙過為搜粟都尉，發展農業。趙過研究和總結了農民的生產經驗，發明了「代田法」，創製了新農具，提高了農業的生產水平。

  在這以前，耕作技術是比較落後的。農民們把土翻起後，就往下播種，也不分行列。這是一種原始的耕作方法，容易消耗地力。為了使地力恢復，今年耕種的土地，明年就得停止耕種，休耕一年。貧瘠的土地，甚至得連續休耕兩年或三年。古時地長一百步、寬一步（一步六尺）為一畝。「代田法」是在這六尺寬的田畝中分為壟、圳（zhèn，田地中間的溝）相間的三壟三圳。壟和圳都寬一尺，圳低壟高，圳比壟深一尺。春天把種子播到圳里，長苗以後，除去壟邊雜草，把翻鬆的泥土培蓋在圳中的苗根上。等到夏天，壟土已全平，而苗根埋土已深，可以增加耐風和抗旱的能力。下次耕種，再把原來的壟改為圳，原來的圳改為壟，這樣每年圳壟互相更代，叫作「代田」。用「代田法」，不必把整塊土地完全休耕。由於土地時常翻動，土質鬆軟，對於莊稼的生長也有好處。用「代田法」耕種的田地，都是「用力少而得谷多」，一歲之收，每畝常過普通不用「代田法」的田一斛（hú，當時以十斗為一斛）到兩斛以上。

  趙過發明的新農具有耦犁和耬車。耦犁用兩頭牛拉兩個犁，後面兩人各扶一犁，前面一人牽引兩牛，共用兩牛三人。用這種耦犁犁田，每年可種田五頃。趙過還做了一種人力犁，無力養牛的農民，可以使用人力犁。使用人力犁，人力多的一天能耕三十畝，人力少的也能耕十三畝。耬車是一種把耕犁和播種器結合在一起的播種工具。耬車的構造是：犁上裝一個耬斗，用以盛谷種，耬斗的兩足外圓中空，直伸到地里。耕地時，一面破土，一面搖動耬斗，種子就由外圓中空的耬斗足播入土中。這比耕完地再播種快多了。用耬車播種，據說一天能播地一頃。

  趙過改進農業生產技術和農具，擴大了耕地面積，增加了作物產量，在農業生產上給人民做出了巨大的貢獻，他的功績是值得紀念的。

  （王克駿）

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