負荊請罪

  春秋戰國時期，趙國有位賢士叫作藺相如。當時強大的秦國國君知道趙國有塊和氏璧。和氏璧是稀世珍寶，秦王更是覬覦這塊碧玉，一心想把這塊玉奪到自己手裡。秦王跟大臣們想了個主意，假意說要用秦國的十五個城池來換這塊和氏璧。

  趙國君臣也明知秦王沒有誠意，只是想霸占和氏璧，但是強大的秦國是弱小的趙國得罪不起的。君臣正在不知所措時，藺相如毛遂自薦要帶著和氏璧去見秦王。後來演繹了著名的「完璧歸趙」的歷史故事。

  完璧歸趙之後，秦王積怨在心，一定要侮辱一次趙王。他邀請趙王到兩國邊界上舉行生日慶典。趙王知道秦王一定不會輕易放過自己，於是將趙國著名的文臣藺相如、武將廉頗一起帶去赴宴。

  藺相如陪著趙王赴宴，武將廉頗帶著重兵在城外守候。宴會上，秦王故意要趙王彈琴，然後命令自己的史官記下來，說某年某月某日趙王為秦王彈琴。很明顯，秦王是想用這種方式羞辱趙王。

  正在趙王感到羞辱的時候，藺相如拿起一個瓦缶，來到秦王旁邊，跪下說：「聽說秦王很會敲瓦器，現在請秦王為我們趙國國君敲瓦器來祝壽。」秦王聽了拍案大怒，藺相如絲毫不畏懼，他向前走兩步，拿著瓦器怒目賁張地對秦王說：「我們現在近在咫尺，你若不答應，我要跟你同歸於盡。」

  秦王看到這種情勢，嚇得不敢動，旁邊的軍士怕傷害了自己國君，也不敢輕舉妄動。在這種形勢下，秦王無可奈何就敲了敲那個瓦器，藺相如馬上對史官說，請你們記下來，某年某月某日秦王為趙王擊缶。

  看到這種情形，秦國的大臣們躍躍欲試想要動手，但知道廉頗將軍帶著重兵把守在邊界，權衡再三，終於沒敢動。

  

  藺相如的機智勇敢令趙國國君非常讚嘆，回到趙國，趙王再次提拔藺相如，位置在將軍廉頗之上。廉頗是舉國敬佩的武將，藺相如一下子比他的位置高，他很不服氣，心想：我為趙國出生入死幾十年，藺相如光憑几句話，竟然騎到我的頭上！他揚言要羞辱藺相如。

  藺相如知道這個消息後，一點都沒有生氣，反而處處躲避廉頗，他甚至託病不上朝，以免和廉頗見面會發生不愉快。有一天，藺相如坐車出去，迎面遇見廉頗將軍的馬隊，藺相如趕緊恭恭敬敬地將自己的車馬撤回來。他的門客很不服氣，對藺相如說：「我們是因為你機智、勇敢、正義才投在你門下，怎麼你見到廉頗竟然變得如此膽小如鼠呢？」藺相如見門客這樣說，就問他們：「廉頗將軍跟秦王比，哪個更厲害？」門客說當然是秦王更厲害。藺相如說，「我連秦王都不怕，怎麼會怕廉頗將軍？我避讓他完全是為了國家著想啊，我和廉頗將軍一文一武，是趙國的頂樑柱，我們兩人配合默契，其他大國才不敢欺負趙國。假如我們兩個爭鬥起來，兩敗俱傷，我們的國家就會處於危難狀態，所以，我一定要想方設法和廉頗將軍保持和睦。」

  廉頗也是個有見識的人，藺相如這番話傳到他耳朵里，他的內心非常慚愧，知道自己錯了，決心懺悔，負荊請罪。從那以後，廉頗和藺相如成為生死之交，兩個人互相尊敬，忠心耿耿，聯手輔佐趙王。

  人有短①，切莫揭，人有私，切莫說；道人善，即是善，人知之，愈思勉②。

  【注釋】

  ①短：這裡指缺點。

  ②勉：盡力，努力。

  【譯文】

  別人有缺點，不要去揭穿；別人的隱私，切忌去宣揚。讚美他人的善行就是行善。當對方聽到你的稱讚之後，必定會更加努力。

  【歷史故事】