機遇來臨前做好準備

  1961年8月4日，他出生在夏威夷。母親是一個美國人，而父親來自肯亞。他是個異類，他就是美國歷史上第一位黑人總統，時年48歲的歐巴馬。

  從10歲起，歐巴馬基本是在外祖父母的關懷下長大的。沒有父母的關愛，讓他的心靈倍感孤獨和壓抑。一直到哥倫比亞大學畢業，歐巴馬也不知道哪裡是他的家園，這輩子究竟應該怎樣度過。

  在芝加哥南部的黑人社區，為了區區3萬美元的年薪，歐巴馬選擇了為社區服務。為了實現更高的理想，1988年8月底，27歲的歐巴馬離開他工作了3年之久的芝加哥，來到了久負盛名的哈佛法學院，攻讀3年制的博士學位。

  即使排名比較靠後的哈佛法學院的學生，也大多能在畢業後找到年薪16萬美元以上的律師類工作。歐巴馬3年前的3萬美元年薪與之相比，自然是天壤之別。天資聰穎的歐巴馬在哈佛法學院如魚得水，很快就在這群法律精英中嶄露頭角，先後當上了《哈佛法學評論》的編輯和主編，為他以後從政打下了堅實的基礎。

  《哈佛法學評論》是哈佛法學院最古老、最有分量的刊物，能做這本刊物的編輯，是每個哈佛法學院學子的夢想。可是歐巴馬開始對當編輯並不感興趣，他只想從哈佛畢業後，帶著那個金字招牌和新認識的精英朋友，再回芝加哥，在政界施展拳腳。

  1989年，學期還沒有結束之前，同學們就在談論競選《哈佛法學評論》編輯一事。歐巴馬的同窗好友與他有過一番談話：「巴瑞，」朋友們喜歡這樣稱呼歐巴馬，「你有沒有想過競爭《哈佛法學評論》的編輯？」

  「沒有。我只是想畢業後回芝加哥，當編輯好像對我沒有什麼幫助。再說，做編輯很辛苦的，而且競爭也很激烈。」歐巴馬不以為然地說。

  「不過編輯這個頭銜是個榮譽。一個表明自己優秀的標誌。所有有實力的同學都把這個看得很重，如果錯失一次良機，可是代價很大，很難彌補的。」朋友規勸道。

  一席話驚醒夢中人，可是歐巴馬還在猶豫不決，直到截止日期快到的最後幾天，他才意識到那個職位對於他的真正意義。那是個證明自己能力，同時磨鍊自己，打開一個更大社交圈的機會。那種付出值得！於是，歐巴馬花了不少時間來準備相關的申請資料，直到報名截止那天上午他最終弄好。

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  規定要求是在下午一點鐘之前，以郵戳為憑，寄出的申請才算有效。等歐巴馬趕到郵局時，已經是下午，快過了最後期限。那時郵局有很多人在排隊，如果按正常排隊等下去，歐巴馬肯定會錯過截止期。

  在歐巴馬的苦苦哀求之下，排隊的人和郵局的工作人員給他提供了方便，給他加蓋了下午一點鐘之前的郵戳。這個違規行為改變了歐巴馬的命運，也改寫了美國的未來。沒有它，就沒有那個編輯職位；而沒有編輯職位，歐巴馬也不可能在一年之後當上主編；而正是主編一職，讓他第一次作為一顆巨星閃閃發光，為他日後當上美國總統做好了鋪墊。

  那天下午的一點鐘，是歐巴馬生命的拐點。其實在我們每個人的生命中，都有這樣的一些拐點，都有這樣的一些機會，關鍵是你要做好準備，同時在機會來臨時牢牢地抓住它。那麼我想，即使你成不了總統，也會讓自己的生命大放異彩。