氣急敗壞的候選人

  新一屆競選又開始了，一位準備參加參議員競選的候選人向自己的參謀們討教如何獲得多數人的選票。

  其中一個參謀說：「我可以教你一些方法，但是我們要先定一個規則，如果你違反我教給你的方法，要罰款10美元。」

  候選人說：「行，沒問題。」

  「那我們從現在就開始。」

  「行，就現在開始。」

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  「我教你的第一個方法是：無論別人說你什麼壞話，你都要忍受；無論別人怎麼損你、罵你、指責你、批評你，你都不許發怒。」

  「這個容易，別人批評我，說我壞話，正好給我敲個警鐘，我不會記在心上。 」候選人輕鬆地答應道。

  「你能這麼認為最好，我希望你能牢記這一戒條。要知道，這是我教給你的所有方法中最重要的一個。不過，像你這種愚蠢的人，不知道什麼時候才能記住。」

  「什麼？你居然說我愚蠢！」候選人氣急敗壞地說。

  「拿來，10美元！」

  雖然臉上的憤怒還沒退去，但是候選人明白，自己確實是違反規則了。他無奈地把錢遞給參謀，說：「好吧，這次是我錯了，你繼續說其他的方法。」

  「這個方法最重要，其餘的方法也差不多。」

  「你這個騙子……」

  「對不起，又是10美元。」參謀攤手道。

  「你賺這20美元也太容易了。」

  「就是啊，你趕快拿出來，你自己答應的，如果你不給我，我就讓你臭名遠揚。」

  「你真是一隻狡猾的狐狸。」

  「又10美元，對不起，拿來。」

  「呀，又是一次，好了，我以後不再發脾氣了！」

  「算了吧，我並不是真要你的錢，你出身那麼貧寒，你父親也因不還他人的錢而聲譽不佳。」

  「你這個討厭的惡棍，怎麼可以侮辱我家人！」

  「看到了吧，又是10美元，這回可不讓你抵賴了。」

  看到候選人垂頭喪氣的樣子，參謀說：「現在你總該知道了吧，克制自己的憤怒，控制自己的情緒並不容易，你要隨時留心，時時在意。10美元倒是小事，要是你每發一次脾氣就丟掉一張選票，那損失可就大了。」

  人類在早期曾頒布過許多法則和法令，如《漢謨拉比法典》、摩西《十戒》等，這些都可看作約束、駕馭或馴化情緒的努力。這是因為，社會在原始的毫無節制狀態下，只有制定戒律，才能降低恣肆洶湧的情緒浪潮。

  然而，無視社會規範，激情一再衝垮理性，正是人類本性使然。約束人類的情緒神經是人類自進化以來的最佳生物學設計，百萬年以來，進化過程緩慢而精細地建構著人們的情緒。儘管在進化的漫長曆程中，情緒英明地指引著人類前進，但緩慢的進化步伐始終追趕不上現代文明的日新月異。

  最近一萬年來，人類文明有了飛躍發展，人口也從500萬爆炸性地增加到70多億，但這一切都沒有在人的情緒生理模板上留下任何印痕。

  我們對每天遭遇事物的評估及其反應，不僅取決於我們的理性判斷與個體經驗，還來自遙遠祖先的回聲。當代人在遭遇現代困境時，常常會訴之於原始情緒。這種困惑正是本書要探討的核心主題，也是人們重視情商，並利用它來管理自我的意義所在。