終 章 陽明臨終 拜謁伏波廟

  嘉靖七年，王陽明已經五十七歲了。他原本就患有結核病，加之肺疾趨於惡化，且不遠千里到位於中國西南邊陲的酷暑之地——廣西省平定亂賊，以致疲憊不堪，終至極限。於是他向朝廷說明病情，奏請歸鄉。

  

  王陽明原本是一名儒學家，本願是於清靜之地講學。然而，他在年輕時學習過兵法，是一位能與孫子相提並論、精通諸家兵法的戰略家，所以只好違背自己的意願，擔負朝廷的重託，把本該講學的大好時光花費在平定地方亂賊上。他在短時間之內平定了曾動搖明武宗統治的宸濠之亂，為明王朝立下了前所未有的汗馬功勞。他雖是一名文官，卻被稱為明朝首屈一指的兵法家，聲名遠揚，永垂青史。只是我們很難斷定這是不是他的真實願望。

  然而，王陽明在貶謫之地龍場悟道之後，主張知行合一、事上磨鍊，而且與書齋派不同，他四處教化弟子，所以從這兩點來看，也許平定亂賊的艱苦經歷對於深化他的思想是有益處的。

  如前所述，王陽明經歷了宸濠之亂及許、泰之變等沉重苦難後，「賴天之靈」得到了具有宗教色彩的靈感，接著便在臨近五十歲時悟出了「致良知」說，從而深化了自己的心學思想。然後王陽明在故鄉將自己的學說親授給門人，但也不過短短數年。

  王陽明平定亂賊後，曾多次向朝廷奏請歸鄉，想親自給門人講學，但遲遲得不到恩准。宸濠之亂的善後事宜都結束後，他的歸鄉夙願才得以實現，那時他已年屆五十。五十七歲那年討伐廣西省亂賊後，七月十日，他在報捷疏《八寨斷藤峽捷音疏》（《王文成公全書》卷十五）中再次向朝廷奏請歸鄉養病。估計那時他已深知自己的病情了吧！

  王陽明為平定亂賊而駐紮於廣西南寧府，後因病情加重，聖旨又遲遲不下，他萬不得已於八月二十七日舟行邕江，朝故鄉進發。途經激流湍急的烏蠻灘（今廣西壯族自治區橫縣東）時，船夫說前面就是伏波廟，王陽明大驚，隨即停船上岸，拜謁了伏波將軍馬援的祠堂。他叩拜將軍雕像時想起了四十年前的夢，遂作詩兩首，為《謁伏波廟》（《王文成公全書》卷二十）。第一首如下：

  四十年前夢裡詩，此行天定豈人為！

  徂征敢倚風雲陣，所過須同時雨師。

  尚喜遠人知向望，卻慚無術救瘡痍。

  從來勝算歸廊廟，恥說兵戈定四夷。

  第一句「四十年前夢裡詩」指的是，大約四十年前，王陽明十五歲時曾在夢中吟詩，為《夢中絕句》。他在這首七絕詩（《王文成公全書》卷二十）的序中如此寫道：「此予十五歲時夢中所作。今拜伏波祠下，宛如夢中。茲行殆有不偶然者，因識其事於此。」

  這首大約四十年前作的《夢中絕句》，可以說預言了王陽明的晚年際遇。

  卷甲歸來馬伏波，早年兵法鬢毛皤。

  雲埋銅柱雷轟折，六字題文尚不磨。

  第一句「卷甲歸來馬伏波」指的是，伏波將軍馬援平定交趾歸來，在邊境豎立了一根銅柱，上面刻有六個大字。

  在《謁伏波廟》第一首的第二句中，王陽明感嘆道，此次廣西征討似乎並非人為意願，而是天命所定。他還把自己比作伏波將軍，且戰功更勝伏波一籌，所以從廣西歸來拜謁祠堂時，自然是感慨萬千。