《大學》學什麼

  最初，《大學》和《中庸》不過是《禮記》中的兩篇文章，朱熹將《大學》從《禮記》中單獨摘出，將其與程學的入門書《中庸》《論語》《孟子》合稱為「四書」。後世各朝皆將「四書」列為科舉考試範圍。

  朱熹將《大學》分為「經」一章、「傳」十章，並對「傳」中的內容進行了補充。其中，「經」為孔子所言、曾子記錄的，「傳」則為曾子弟子們的筆錄。當時，人們要學儒學必先讀「四書」，而要讀「四書」則必先讀《大學》，因為該書所講述的正是一些學習的基本方法。

  《大學》中最先講到的是「三綱領」與「八條目」。所謂「三綱領」就是「明明德」「親民」「止於至善」；「八條目」是「正心」「誠意」「格物」「致知」「修身」「齊家」「治國」「平天下」。

  《大學》之名是相對《小學》而言的，後者是針對兒童的啟蒙教育。而《大學》則是教導成人如何成就德性，其涵蓋內容要比《小學》深遠廣泛得多。

  如前所述，朱熹對《大學》中的錯漏之處進行了適當的刪減和補充。因此，人們一般將朱熹的修訂本稱為「新本」，而將《禮記》中原有的本子稱為「古本」或「舊本」。「古本」或「舊本」《大學》並未像「新本」那樣分「經」「傳」來講解，而是全篇一氣呵成。

  

  在王陽明所處的時代，朱熹的「新本」《大學》較為普及，當時很多學者也十分推崇這個版本。同時，朱熹所著的《大學章句》對《大學》中的觀點也進行了詳解。但是，王陽明認為「新本」有誤而「舊本」才是正統。他將這一觀點告訴了徐愛，並對朱熹所持的觀點進行了批判。

  由於王陽明所闡述的《大學》是對傳統朱子學的徹底顛覆，所以不難想像徐愛初聞此論時的驚愕之情。對此，他在《傳習錄》的序文中這樣寫道：

  先生於《大學》「格物」諸說，悉以舊本為正，蓋先儒所謂誤本者也。愛始聞而駭，既而疑，已而殫精竭思。參互錯綜，以質於先生，然後知先生之說，若水之寒，若火之熱，斷斷乎「百世以俟聖人而不惑」者也。

  先生明睿天授，然和樂坦易，不事邊幅。人見其少時豪邁不羈，又嘗泛濫於辭章，出入二氏之學，驟聞是說，皆目以為立異好奇，漫不省究。不知先生居夷三載，處困養靜，精一之功，固已超入聖域，粹然大中至正之歸矣。

  愛朝夕炙門下，但見先生之道，即之若易而仰之愈高，見之若粗而探之愈精，就之若近而造之愈益無窮。十餘年來，竟未能窺其藩籬。世之君子，或與先生僅交一面，或猶未聞其謦欬，或先懷忽易憤激之心，而遽欲於立談之間，傳聞之說，臆斷懸度。如之何其可得也！

  從游之士，聞先生之教，往往得一而遺二。見其牝牡驪黃，而棄其所謂千里者。故愛備錄平日之所聞，私以示夫同志，相與考而正之。庶無負先生之教雲。

  另外，徐愛在《傳習錄》的後序中用「不覺手舞足蹈」來形容自己領悟後的喜悅之情。

  他寫道：

  愛因舊說汩沒，始聞先生之教，實是駭愕不定，無入頭處。其後聞之既久，漸知反身實踐，然後始信先生之學為孔門嫡傳，舍是皆傍蹊小徑、斷港絕河矣！

  如說格物是誠意的功夫，明善是誠身的功夫，窮理是盡性的功夫，道問學是尊德性的功夫，博文是約禮的功夫，惟精是惟一的功夫，諸如此類，始皆落落難合，其後思之既久，不覺手舞足蹈。

  《傳習錄》中王陽明與徐愛關於新本《大學》的問答內容如下。