告別門人徐愛

  最初投入王陽明門下的是徐愛，之後還有蔡希淵和朱守中。

  徐愛，字曰仁，號橫山，浙江餘姚人。他是王陽明的妹婿，比王陽明小十六歲。

  王陽明最初講學授業的時候，從各地踴躍前來聽講的人士並不少，但能夠真正理解王陽明所講的內容，並且把聖學當成己任的一個也沒有。徐愛在二十歲時奮然有志於聖學，於是趁王陽明出獄返回杭州之際，向王陽明行弟子禮，拜他為師，所以說徐愛是王陽明最早的入室弟子。

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  正德三年（1508），徐愛中進士。正德七年三月，王陽明在考功清吏司郎中任上時，紹興山陰縣的蔡希淵和朱守中也拜他為師。王陽明曾評價徐愛、蔡希淵和朱守中三人說：「徐生之溫恭，蔡生之深潛，朱生之明敏，皆予所不逮。」

  由於徐愛一直沉溺於舊說——朱子學，所以當他第一次聽到王陽明的「知行合一」論時，內心駭愕不定，後來漸知「反身實踐」的必要性。

  正德七年（1512）冬天，徐愛出任南京工部員外郎，和王陽明一道乘舟返回家鄉餘姚省親。在舟中，徐愛從王陽明處得知《大學》的要義，興奮不已，禁不住手舞足蹈起來。於是，徐愛開始相信陽明之學為孔門嫡傳，而其他學說都是未得孔門精髓的旁蹊曲徑。

  當徐愛在南京工部員外郎任上時，王陽明也正好在南京擔任太僕寺少卿。當時，徐愛和黃宗賢等人日夜聚在陽明門下，刻苦學習，勤奮不殆。後來，徐愛升任南京兵部郎中，因病於正德十二年（1517）辭職返鄉。

  當時，很多人都不認可王陽明的學說，徐愛卻能很好地理解老師的意思，明白其要旨。無怪乎王陽明會稱讚徐愛：「曰仁，吾之顏回也！」可以說，徐愛是一位真正領悟了王陽明學說的高徒。

  徐愛學識淵博，為人平和純樸，其學術造詣實乃蔡希淵和朱守中所不能及。徐愛去世後，王陽明悲慟不已。有一天，授課完畢後，王陽明慨嘆說：「安得起曰仁九泉，聞斯言乎！」然後帶著一干門人弟子去給徐愛掃墓。

  薛侃刊刻的《傳習錄》上卷也是由徐愛所記錄。孫夏峰曾評價徐愛說：「先生生來純樸，銳意於學問，可上天奪其命太速。」

  聶雙江也慨嘆說：「今之為良知之學者，於《傳習錄》前編所記真切處，具略之。」

  蔡希淵，名宗袞，字希淵，號我齋，浙江山陰縣白洋人，正德十二年（1517）進士。蔡希淵曾出任庶吉士，但由於性格耿直方正，不隨流俗，所以不為當政者所喜歡，很快就辭官回家。當時，王陽明告誡他說：「歸計良是，但稍傷急迫……若己為君子而使人為小人，亦非仁人忠恕惻怛之心。」

  很快，蔡希淵又出任福建莆田府學的教授，但仍被當政者所嫌惡。王陽明又訓誡他說：「既而詢之，果然出於意料之外，非賢者之所自取也。雖然，有人於此，其待我以橫逆，則君子必自反曰『我必無禮』。自反而有禮，又自反曰『我必不忠』。希淵克己之功日精日切，其肯遂自以為忠乎？往年區區謫官貴州，橫逆之加，無月無有。迄今思之，最是動心忍性砥礪切磋之地。當時亦止搪塞排遣，竟成空過，甚可惜也。」

  蔡希淵聞之，深刻反省自己的行為，努力使自己做到「忠恕」。後來，蔡希淵出任四川提學僉事。林見素曾評價他是「壁立千仞」。

  朱守中，名節，字守中，號白浦，和蔡希淵一樣也是浙江省山陰縣白洋人，正德八年（1513）進士。朱守中後來出任御史，是一位以天下為己任的官員。王陽明曾對他說：「德業外無事功，不由天德而求騁事功，則希高務外，非業也。」

  後來，當朱守中巡按山東之時，流賊四起，朱整日驅馳於戎馬之間，最終因勞累過度去世，被朝廷追授為光祿少卿。他曾說：「平生於『愛眾』『親仁』二語得力，然『親仁』必從『愛眾』得來。」

  正德二年（1507），王陽明悄然回到家鄉餘姚。也就是在這一年，徐愛、蔡希淵和朱守中被舉於鄉，三人辭別王陽明前往京城。離別之際，王陽明作了一篇《別三子序》贈予三人，以示激勵：

  自程、朱諸大儒沒而師友之道遂亡。「六經」分裂於訓詁，支離蕪蔓於辭章業舉之習，聖學幾於息矣。有志之士思起而興之，然卒徘徊咨嗟，逡巡而不振；因弛然自廢者，亦志之弗立，弗講於師友之道也。

  夫一人為之，二人從而翼之，已而翼之者益眾焉，雖有難為之事，其弗成者鮮矣；一人為之，二人從而危之，已而危之者益眾焉，雖有易成之功，其克濟者亦鮮矣。故凡有志之士，必求助於師友。無師友之助者，志之弗立弗求者也。

  自予始知學，即求師於天下，而莫予誨也；求友於天下，而與予者寡矣；又求同志之士，二三子之外，邈乎其寥寥也。殆予之志有未立邪？

  蓋自近年而又得蔡希淵、朱守中於山陰之白洋，得徐曰仁於餘姚之馬堰。曰仁，予妹婿也。希淵之深潛，守中之明敏，曰仁之溫恭，皆予所不逮。

  三子者，徒以一日之長視予以先輩，予亦居之而弗辭。非能有加也，姑欲假三子者而為之證，遂忘其非有也。而三子者，亦姑欲假予而存師友之餼羊，不謂其不可也。當是之時，其相與也，亦渺乎難哉！

  予有歸隱之圖，方將與三子就雲霞，依泉石，追濂、洛之遺風，求孔、顏之真趣，洒然而樂，超然而游，忽焉而忘吾之老也。

  今年三子者為有司所選，一舉而盡之。何予得之之難，而有司者襲取之之易也！予未暇以得舉為三子喜，而先以失助為予憾；三子亦無喜於其得舉，而方且憾於其去予也。漆雕開有言：「吾斯之未能信。」斯三子之心歟？曾點志於詠歌浴沂，而夫子喟然與之，斯予與三子之冥然而契，不言而得之者歟？

  三子行矣，遂使舉進士，任職就列，吾知其能也，然而非所欲也。使遂不進而歸，詠歌優遊有日，吾知其樂也，然而未可必也。

  天將降大任於斯人，必先違其所樂而投之於其所不欲，所以衡心拂慮而增其所不能。是玉之成也，其在茲行歟！三子則焉往而非學矣，而予終寡於同志之助也！三子行矣。「深潛剛克，高明柔克」，非箕子之言乎？溫恭亦沉潛也，三子識之，焉往而非學矣。苟三子之學成，雖不吾邇，其為同志之助也，不多乎哉！

  增城湛原明宦於京師，吾之同道友也，三子往見焉，猶吾見也已。

  讀罷此文，我們會感受到王陽明在家鄉得到三名優秀弟子的喜悅之情。在文中，王陽明闡述了立志和師友之道的重要性，最後還叮囑三人前去面見湛甘泉。據此也可以看出，王陽明非常尊敬湛甘泉，並且把他視作志同道合的朋友。

  在這一時期，王陽明還作了《憶別》（《王文成公全書》卷十九）。佐藤一齋認為此詩是王陽明在杭州北新關作別諸位弟子之後所做。其實不然，王陽明在詩中寫道：「賢聖可期先立志」，指出了立志的重要性。由此也可以窺見王陽明是如何要求弟子們立志於聖學的。