擺脫刺客

  劉瑾獲悉王陽明在前往龍場之前，會先到杭州養病的消息後，就派出刺客去刺殺王陽明，但是王陽明使用奇計，最終虎口脫險。《皇明大儒王陽明先生出身靖亂錄》用小說化的語言記錄了整個經過。

  夏日午後，王陽明在勝果寺的廊下乘涼，身邊的僕人也都外出了。這時，兩名頭戴小帽，身著窄衫，貌似捕快的大漢突然闖入。他們腰懸刀刃，口吐北音，問王陽明：「官人是王主事否？」

  王陽明回答：「然。」

  兩名大漢說：「某有言相告。」

  二人左右挾持王陽明而去。

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  王陽明問道：「何往？」二人回答說：「但前行便知。」

  王陽明以自己有病在身，不能邁步為由，拒絕前往。二人卻道：「前去亦不遠，我等左右相扶可矣。」

  王陽明沒有辦法，只好任由他們挾持而去。走了三里多路，有兩名男子從後面追來。王陽明覺得二人面熟。追上來的兩名男子問王陽明：「官人識我否？我乃勝果寺鄰人沈玉、殷計也。素聞官人乃當世賢者，平時不敢請見，適聞有官校挾去，恐不利於官人，特此追至，看官人下落耳。」

  兩名大漢聞之，臉色驟變，對沈、殷二人說：「此朝廷罪人，汝等何得親近？」

  沈、殷二人不肯屈從，對他們說：「朝廷已謫其官矣，又何以加罪乎？」

  那兩名大漢不聽這一套，繼續挾持王陽明前行。沈、殷二人也不肯罷休，緊緊跟在後面。至暮色時分，他們來到河邊的一處空房子內。

  兩名大漢言明自己是大內密探，在沈、殷二人耳邊低語說：「吾等實奉主人劉公之命，來殺王公。汝等沒相干人，可速去，不必相隨也。」

  沈玉卻說：「王公今之大賢，令其死於刃下，不亦慘乎。且遺屍江口，必累地方，此事決不可行。」

  兩名大漢聽罷，沉思道：「汝言亦是。」於是，從腰間解下一條一丈多的青索，投給王陽明：「聽爾自縊，何如？」

  但是，沈玉又說：「繩上死與刀下死同一慘也。」

  兩名大漢聽罷大怒，拔刀厲聲問道：「此事不完，我無以復命，亦必死於主人之手。」

  殷計對他們說：「足下不必發怒，令王公夜半自投江中而死，既令全屍，又不累及地方，足下亦可以了事歸報，豈不妙哉？」

  兩名大漢低頭私語，少頃把刀收回鞘中，然後對沈、殷二人說：「如此庶幾可耳。」

  沈玉接著提議：「王公命盡此夜，吾等且沽酒共飲，使其醉而忘。」

  兩名大漢答應了，把王陽明鎖在屋裡。王陽明招呼沈、殷二人說：「我今夕固必死，當煩一報家人收吾屍也。」

  沈玉提醒說：「欲報尊府，必得官人手筆，方可准信。」

  王陽明說：「吾袖中偶有素紙，奈無筆何。」

  沈玉起身回應說：「吾當於酒家借之。」

  沈玉和一名大漢前往鎮中買酒，殷計和另一名大漢在門外看守。過了一會兒，沈玉買酒歸來。兩名大漢打開房門，放二人進去。二人拿著瓢簞進去之後，沈玉把瓢簞斟滿，遞到王陽明面前，不禁哽咽起來。王陽明安慰他說：「我得罪朝廷，死自吾分，吾不自悲，汝何必為我悲乎！」然後將酒一飲而盡。

  殷計又將酒斟滿，王陽明把酒送到嘴邊抿了抿，然後還給殷計說：「吾不能飲矣，既有高情，幸轉進於遠客，吾尚欲作家信也。」

  沈玉將筆遞給王陽明，王陽明從袖中取出紙來，揮筆賦詩一首：

  學道無成歲月虛，天乎至此欲何如。

  生曾許國慚無補，死不忘親恨有餘。

  自信孤忠懸日月，豈論遺骨葬江魚。

  百年臣子悲何極，日夜潮聲泣子胥。

  王陽明覺得自己當時的遭遇和春秋末期的伍子胥極其相似，於是在詩的最後一句提及了「子胥」。

  子胥是伍員的字。春秋時期，伍子胥輔佐吳王夫差擊敗越國，幫助吳國成為春秋霸主。當時越王勾踐向吳王夫差求和，並且大肆賄賂吳王，乞求保留自己一條性命。伍子胥為絕後患，強烈建議吳王殺掉勾踐，吳王沒有採納。伍子胥憤懣難平，把劍交到門客手中，對他說：「抉吾眼懸吳東門之上，以觀越寇之入滅吳也。」然後，慷慨赴死。

  吳王夫差聽聞後，大怒，下令把伍子胥的遺骸裝入皮囊內，投入長江。後來確實如伍子胥所預言的那樣，九年之後，吳國被越國所滅。這次輪到吳王向越王乞求留一命了，但越王沒有手下留情，乾淨痛快地把吳王給殺了。

  書歸正傳，上文中王陽明作的那首詩可以算是陳述忠臣孝子至情的千古名篇。

  寫完第一首後，王陽明詩興未盡，於是又寫了一首：

  敢將世道一身擔，顯被生刑萬死甘。

  滿腹文章寧有用，百年臣子獨無慚。

  涓流裨海今真見，片雪填溝舊齒談。

  昔代衣冠誰上品，狀元門第好奇男。

  之後，王陽明又寫了一篇很長的絕命辭，在最後用篆書題了「陽明已入水，沈玉、殷計報」十字。在這篇絕命辭中，王陽明真真切切地表明了自己的投水自殺之意。沈、殷二人將絕命辭告知兩名大漢。那兩名大漢本不通文字，只見王陽明的書法流暢秀拔，「相顧驚嘆以為天才」。王陽明寫完之後，又開始吟誦，四人一邊聽王陽明吟誦，一邊交杯換盞，最後都酩酊大醉。

  將近午夜之際，雲月朦朧，兩名大漢趁著酒興逼王陽明投水自殺。王陽明回顧沈、殷二人，囑咐他們說：「必報我家，必報我家。」然後，從河岸的灘涂往河中走去。

  兩名大漢開始還在後面跟了一段，但由於喝了不少酒，所以走起路來東搖西晃，再加上恰逢漲潮，他們便不再緊跟了。二人站在岸邊，遠遠地望著王陽明。突然，他們聽到落水的聲音，後來一切又都歸於靜寂。

  在岸邊站立了許久，兩名大漢覺著王陽明投水自殺是確定無疑了。後來轉念一想，覺得應該留下一點兒王陽明自殺的證據，於是又沿著河岸去搜尋，在岸邊發現了一雙鞋。借著水面上泛起的淡白月光，他們發現在水中還漂著一條薄絹頭巾。二人相顧而語：「王主事果死矣。」

  二人打算將這兩件物證一併帶走。這時，沈玉對他們說：「留一物在，使來早行人見之，知王公墮水，傳說至京都，亦可做汝等證見也。」

  兩名大漢覺得言之有理，於是將鞋子留下，只拿著頭巾回去了。

  接下來，再說勝果寺這一邊。僕人們發現王陽明沒了蹤影之後，都非常擔心，住持也不知其行蹤。眾人提著燈籠四處尋找，但一直沒發現任何線索。後來不得已只好將事情的原委告知了王陽明的弟弟王守文，當時王守文恰好到杭州來參加浙江的鄉試。

  王守文也非常吃驚，於是就委託浙江官吏和勝果寺的僧俗四處搜尋。恰在這時，沈、殷二人也來找王守文，向他訴說了事情的原委，並且把王陽明留下的兩首詩和絕命辭一併交給了他。王守文一看，確定是兄長的親筆後悲慟不已。不久，又有人撿到了河邊的那雙鞋，並且把鞋送到官府，官府派人把鞋轉交給王守文。這樣一來，眾人都確信王陽明是真的投水而亡了。

  王守文將王陽明的兩首詩和絕命辭寄回老家，家人看後都悲慟欲絕。父親龍山公認為至少應該先找到王陽明的遺體，於是派漁夫到王陽明落水處打撈，一連打撈了數日，一無所獲。王陽明的弟子們聽聞這一消息後，也是無不悲痛，唯獨徐愛不相信王陽明已死，他說：「先生必不死。天生陽明，倡千古之絕學，豈如是而已耶！」

  據《明鑑易知錄》記載，浙江藩、臬以及郡守楊孟瑛都認為王陽明已死，於是在錢塘江邊設立靈堂憑弔，王陽明的家人也都身著喪服出席。

  前文已述，王陽明少年時代就足智多謀，再加上年輕時研究過兵法，所以他對權謀術策非常精通。這次也不例外，他運用計略，成功地虎口脫險。

  從岸邊離開那兩名刺客後，王陽明就在心裡嘀咕，這條路一直通往河中，一直往前走的話，必死無疑！這樣一來，那兩名刺客也就放心了。他們喝了那麼多酒，河灘又軟，石頭和泥沙又多，他們不可能跟著走。

  於是，王陽明走下岸來，脫下鞋子放在水邊，再解下頭巾扔入水中，又搬起一塊大石頭，「撲通」一聲扔到水裡，偽裝了跳水自殺的現場。周圍非常昏暗，什麼都看不清，那兩名刺客以及沈、殷二人都以為王陽明已經跳河了。

  王陽明沿著河灘走了好長一段路，發現一處洞穴，於是就委身其中，一直等到天亮。翌日，一艘小船經過此地，王陽明便隨船往東駛去。船家可憐他沒有穿鞋，送給他一雙草履。七天之後，小船抵達舟山島。王陽明在此換船前行。可事不湊巧，遇上暴風，小船往南漂了一晝夜，最終抵達了一塊陸地。王陽明上岸一問，才知是福建北部。

  後來，王陽明被巡航的兵船發現，士兵覺得他形跡可疑，於是就逮捕了他。王陽明表明了自己的身份，道出實情：「我乃兵部主事王守仁也。因得罪朝廷受廷杖，貶為貴州龍場驛驛丞。自念罪重，欲自引決，投身於錢塘江中。遇一異物，魚頭人身，自稱巡江使者，言奉龍王之命前來相迎。我隨至龍宮。龍王降階迎接，言我異日前程尚遠，命不當死，以酒食相待，即遣前使者送我出江。倉卒之中附一舟至此，送我登岸，舟亦不見矣。不知此處離錢塘有多少程途？我自江中至此，才一日夜耳。」

  士兵們聽罷，頗感驚奇，於是拿來好酒好菜款待王陽明，並派人向官署稟報。王陽明知道一旦官署知道了自己的身份，再想逃脫就難了，於是瞅准一個間隙，偷偷地溜走了。