第八策：嚴守以乘弊

  王陽明對此解釋說：

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  臣聞古之「善戰者，先為不可勝以待敵之可勝」（《孫子兵法·軍形篇》）。蓋中國工於自守，而胡虜長於野戰。今邊卒新破，虜勢方劇，若復與之交戰，是投其所長而以勝予敵也。為今之計，惟宜嬰城固守，遠斥候以防奸，勤間諜以謀虜；熟訓練以用長，嚴號令以肅惰；而又頻加犒享，使皆畜力養銳。譬之積水，俟其盈滿充溢，而後乘怒急決之，則其勢併力驟，至於崩山漂石而未已。

  昔李牧備邊，日以牛酒享士，士皆樂為一戰，而牧屢抑止之。至其不可禁遏，而始奮威並出，若不得已而後從之，是以一戰而破強胡。

  今我食既足，我威既盛，我怒既深，我師既逸，我守既堅，我氣既銳，則是周悉萬全，而所謂不可勝者，既在於我矣。由是，我足，則虜日以匱；我盛，則虜日以衰；我怒，則虜日以曲；我逸，則虜日以勞；我堅，則虜日以虛；我銳，則虜日以鈍。

  索情較計，必將疲罷奔逃；然後用奇設伏，悉師振旅，出其所不趨，趨其所不意，迎邀夾攻，首尾橫擊。是乃以足當匱，以盛敵衰，以怒加曲，以逸擊勞，以堅破虛，以銳攻鈍，所謂勝於萬全，立於不敗之地，而不失敵之敗者也。

  王陽明在這一策中指出，《孫子兵法》中的「故善戰者，立於不敗之地，而不失敵之敗也」，正是對付胡虜的良策。

  王陽明在「邊務八策」的結尾處寫道：

  右臣所陳，非有奇特出人之見，固皆兵家之常談，今之為將者之所共見也。但今邊關將帥，雖或知之而不能行，類皆視為常談，漫不加省。勢有所軼，則委於無可奈何；事憚煩難，則為因循苟且。是以玩習弛廢，一至於此。

  陛下不忽其微，乞敕兵部將臣所奏熟議可否，傳行提督等官，即為斟酌施行。毋使視為虛文，務欲責以實效，庶於軍機必有少補。臣不勝為國惓惓之至！

  通過這篇上書，我們可以看出王陽明年輕時就對《孫子兵法》很有研究，甚至可以說精通。雖然王陽明當時年僅二十八歲，但他已經具備了大戰略家的眼光。後來，王陽明能夠盪盡南方諸賊、平定宸濠之亂，也是意料之中的。王陽明的這些作為都是普通儒生很難達到的。

  《陽明先生集要》的編寫者施邦曜高度讚揚王陽明的「邊務八策」，稱「陽明先生的『邊務八策』勝過《孫子兵法》十三篇」（大西晴隆《王陽明》）。近年來，水野實和永富青地還完成了對尚存於中國的《陽明兵策》的收集整理、解說和日譯工作。