第三章 不羈少年 十歲的詩才神童

  前文已述，明憲宗成化十七年（1481），王陽明的父親龍山公考中狀元後，被立即任命為翰林院修撰，當時王陽明年僅十歲。

  明朝翰林院內的職務有好幾類，修撰只是其一。這一職務相當於天子的顧問或秘書，不直接參與政治。只有狀元才有資格被授予這一要職。可以說當年龍山公獲得這一職位是非常榮耀的。

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  龍山公成為翰林院修撰之後，日益思念尚在家中的老父竹軒翁，希望把父親接到京城來，安享晚年。翌年，成化十八年，竹軒翁和十一歲的小孫子王陽明踏上了前往京城的道路。

  前文已述，王陽明五歲時就顯露出神童的潛質，當時竹軒翁在一旁讀書，聽完他便能立刻背誦出來。赴京途中，竹軒翁順便遊覽了江蘇鎮江的金山寺。鎮江位於長江南岸，和揚州隔江相望，自古以來就是觀景覽勝之佳所。

  竹軒翁在金山寺設賞月之宴，招待賓朋，觥籌交錯間，陶然而醉。竹軒翁詩興大發，但一時無應景的佳句，這時陽明對他說：「祖父，給我筆。」

  竹軒翁非常驚訝，問他：「孺子亦能賦耶？」

  王陽明立即作詩一首：「金山一點大如拳，打破維揚水底天。醉倚妙高台上月，玉簫吹徹洞龍眠。」

  頓時，四座皆驚，眾人嘖嘖稱奇。有人想再試一試王陽明的詩才，又以「蔽月山房」為題，令其吟詩一首。陽明不假思索，隨即應口誦道：「山近月遠覺月小，便道此山大於月。若人有眼大如天，還見山小月更闊。」

  兩首詩都顯得過於外露，缺乏古意——中國詩歌和繪畫講究一個「藏」字，所以會刻意避免過於外露——所以不能算作佳作，但對於一個十一歲的孩子來說，已實屬不易。

  前一首詩的大意是：「微醉之際，披著月光倚在妙高台上遠眺伸入江水中的金山，這時的金山看起來僅有拳頭般大小。遠處傳來清幽的簫聲，山洞裡的龍也許已經睡了吧！」最後一句「玉簫吹徹洞龍眠」描述了一種仙境般的清幽境地。

  後一首詩的幻想更為奇妙，似乎預示著王陽明終將成為一位大哲人。在這首詩中，山和月因為觀賞者心境的不同而呈現出大小之別，詩歌的境界也超越了世俗，達到悟道之人的水平，充滿禪詩的意趣。

  以上的解釋都是後人所為，當時十一歲的王陽明未必有如此深刻的認識，但我們可以據此推斷出王陽明在少時就具備了洞察萬物的慧根。山和月的對照，大和小的對比，少年時代的王陽明似乎已參透了《莊子·齊物論》中的理論。

  聽完王陽明的《蔽月山房》，四座賓朋更是驚嘆，他們對竹軒翁說：「令孫聲口，俱不落凡。想他日定當以文章名天下。」

  王陽明聽罷，反駁說：「文章小事，何足成名？」

  小小孩童竟有如此認識，大家都讚嘆不已。

  據傳，王陽明幼時沉迷於象棋，並因此而耽誤學業，父親龍山公震怒，將棋子全都扔進了河裡。王陽明為此還特意作詩一首：「象棋終日樂悠悠，苦被嚴親一旦丟。兵卒墜河皆不救，將軍溺水一齊休。」這首詩後來被收錄到清人撰寫的《堅瓠集》中。（見東正堂《陽明先生全書論考》卷十四《年譜一》）

  因為沉迷象棋，遭父親斥罵，就能作出如此詩歌，真乃天才也。後來，王陽明被貶謫到龍場之後，作過名叫《曉霽用前韻書懷二首》（《王文成公全書》卷十九）的詩，其中有一句是：「謾有虛名擬八叉。」

  「八叉」是取自「八叉手」的典故。據說晚唐詩人溫庭筠叉八次手，就能作詩一首，後來借指才思敏捷、立即成詩之人。上面這句詩是王陽明對別人評價自己是「八叉詩才」的批評。