天下第一等人

  十二歲時，王陽明遵照父命，在京城入私塾讀書。王陽明生來豪放，不願被規矩拘束，所以經常偷偷跑出來，和外面的小朋友們玩「戰爭遊戲」。王陽明自製了大大小小的旗子，讓小夥伴們舉著，侍立在四周，他是大將，坐在中間，指揮著大家忽而向左，忽而向右，就跟排兵布陣一樣。

  父親龍山公獲悉之後，怒斥他道：「吾家世以讀書顯，安用是為？」

  王陽明問：「讀書有何用處？」

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  龍山公道：「讀書則為大官。如汝父中狀元，皆讀書力也。」

  王陽明問：「父中狀元，子孫世代還是狀元否？」

  龍山公道：「止我一世耳。汝若要中狀元，還是去勤讀。」

  王陽明笑道：「只一代，雖狀元不為稀罕。」

  龍山公聽罷，更加感到憤怒，把他痛打了一頓。龍山公擔心王陽明的豪放不羈，但王陽明的祖父竹軒公毫不在意，他覺得王陽明將來肯定會成為一個大人物。

  有一次，王陽明問私塾先生：「天下何事為第一等人？」

  塾師道：「嵬科高第，顯親揚名如尊公，乃第一等人也。」

  王陽明吟道：「嵬科高第時時有，豈是人間第一流？」

  塾師問道：「據孺子之見，以何事為第一？」

  王陽明答道：「惟為聖賢方是第一。」

  龍山公聞之笑道：「孺子之志何其奢也。」

  孔子曾說：「古之學者為己，今之學者為人。」（《論語·憲問篇》）但是，宋代以後的一些學者，他們做學問不是為了科舉考試，而是為了成為聖賢。

  自漢至唐，儒生做學問都是為了科舉考試，為了加官晉爵。但到了宋代，出現了一些儒生，例如程明道（程顥）等人，他們從過去的弊病中解脫出來，強調做學問不是為了科舉考試，而是為了成為聖人。其實，這才是「孔孟之教」的根本，是最崇高的精神。

  漢代以來，人們卻忘卻了這一根本，把科舉考試、加官晉爵當作自己做學問的目的。王陽明的塾師也是這麼想的，並且把這一錯誤的看法傳給了自己的學生。王陽明當時雖然年少，卻一語道出了聖學的真諦。但當時的王陽明並不清楚這句話會給他以後的人生帶來多大的影響！

  據《皇明大儒王陽明先生出身靖亂錄》記載，有一天，王陽明去市場上遊逛，看到有人賣麻雀，他非常喜歡，就想要一隻，但沒帶錢，那人無論如何也不肯給他，最後二人就爭吵起來。

  恰在這時，有一個人稱「麻衣神相」的道士從王陽明的身邊走過。道士看到陽明的面相之後非常驚訝，對眾人說：「此子他日大貴，當建非常功名。」於是出錢買下麻雀，送給王陽明，並且摸著小陽明的臉說：「吾為爾相，後須憶吾言：須拂領，其時入聖境。須至上丹台，其時結聖胎。須至下丹田，其時聖果圓。」接著又囑咐他自重自愛：「孺子當讀書自愛。吾所言將來以有應驗。」

  王陽明受道士的感化，從此潛心讀書，心無雜念，學問日進。