第三十四章 英格蘭和西班牙 第一節 伊莉莎白女王統治下的黃金時代

  1558年，英格蘭女王瑪麗一世死了，她同父異母的妹妹，25歲的伊莉莎白成為英格蘭女王。瑪麗女王說，她死的時候會把兩個名字銘記在心，一個是腓力，另一個是加來——腓力是她的丈夫西班牙國王腓力二世，他把瑪麗女王留在英格蘭不聞不問；加來是英格蘭在法國唯一擁有的土地，但在英格蘭人幫助腓力二世與法國作戰時，又被法國人奪回了加來。

  伊莉莎白即位後，腓力二世本來想娶她為妻，並希望藉此得到英格蘭人的幫助，儘管伊莉莎白從未想過要嫁給腓力二世，但她也沒有立刻拒絕求婚。其實她從來沒想真正嫁給任何人。

  她非常愛慕虛榮，總是幻想別人會為她傾倒，然而他們從來沒有像愛上瑪麗女王那樣愛上過她，所以她對瑪麗女王非常嫉妒。但是在伊莉莎白統治時期，她始終假裝自己要嫁給一個又一個的外國君主。她這樣做，是為了在需要的時候能讓其他國家對英格蘭保持友好。

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  雖然有種種缺點，但伊莉莎白十分熱愛英格蘭。她剛即位時，英格蘭還不是歐洲最強大的國家之一，但她死後，英格蘭已經是歐洲最強大國家中的一個了。在某些方面，她的統治令人感到恐懼，比如對天主教徒和清教徒的殘酷迫害；但是總體來說，她的統治時期堪稱一個黃金時代。英格蘭成了海上強國，人民安居樂業，生活幸福。

  當義大利文藝復興結束的時候，英格蘭出現了後期文藝復興。在這個時期，英格蘭湧現一批偉大的詩人，其中有著名詩人埃德蒙·斯賓塞，他寫了一首長篇詩歌《仙后》以紀念伊莉莎白；還有詩人菲利普·西德尼爵士，他寫了很多優美的十四行詩。

  西德尼不僅是一位偉大的詩人，還是一位勇敢的戰士，是那個時代最高尚的人物之一。他是在幫助尼德蘭的新教徒反抗西班牙暴政的戰爭中被殺的。有一個故事這樣說道：負傷躺在戰場上的西德尼感到口渴，於是有人拿水給他喝，但他看到另一個士兵也身負重傷躺在附近，這個士兵滿懷渴望地看著水。西德尼便讓他把水給那個士兵，說：「他比我更需要水。」

  威廉·莎士比亞也是那個時期的人，他是英格蘭最偉大的詩人。

  伊莉莎白統治時期也是一個屬於英格蘭水手、士兵和探險家的時代。當時探索世界的領袖不再是像哥倫布那樣的義大利人，而是像弗朗西斯·德雷克和沃爾特·雷利這樣的英格蘭人。

  當時，英格蘭人和西班牙人之間產生了可怕的仇恨，其中一部分原因是英格蘭人對新的冒險精神的熱愛，以及想要成為最強大的海上強國的決心，觸犯了西班牙人的利益。另外，宗教問題在一定程度上也導致了英格蘭和西班牙間的仇恨。當時英格蘭人熱愛新宗教並憎恨天主教，他們非常憎恨西班牙，因為西班牙是狂熱的天主教的國家。

  英格蘭人一直期待與西班牙開戰，但是很多年之後，伊莉莎白女王才同意這麼做。她始終在等待時機，直到認為英格蘭已經強大到足以征服西班牙時才開始這場戰爭。

  然而早在戰爭開始前，英格蘭的水手就攻擊了龐大的西班牙船隊，那些被稱為「加利恩帆船」的巨大船隻，總是滿載著從南美大陸開採的豐富金銀駛回西班牙本土。那時，整個南美洲大都屬於西班牙。